楚李氏苦笑道：“三年前，離開許久的馮家小子大搖大擺回來，衣著光鮮，而且一回到村裡，便往家家戶戶上門買地……唉，那時便開始回村作孽咯……！”

楚歡冷笑道：“親不親，家鄉人，甜不甜，故鄉水。他們父子當初也是受了父老鄉親的照顧，若是發達了，該當回報才是。這土地是大夥兒活命的根基，他一回來便要買地，那是要斷了大夥兒的生計嗎？”說到這裡，眼中寒芒更盛。

楚李氏歎道：“誰說不是。他回來買地，大夥兒自然不同意，沒有一家要賣，更是將他趕了去。隔了幾日，他也不知道從哪裡帶來一群潑皮無賴，先是到了那田產甚多的大農之戶強賣，而且給的價錢極低，若是不簽文書，便要出手毆打，村裡的男人本想和他們拚一拚，可是那些破皮無賴都是下狠手，打傷了不少人，後來大夥兒無奈，隻能先在賣地的文書上按了手印，準備等他們離開，便往縣太爺那裡去討公道。”

楚歡冷冷一笑，卻不說話。

“可是後來你劉叔帶人去了縣衙門，狀告此事，本想讓縣太爺做主，將馮家小子抓起來，歸還咱們的地，可是……！”說到這裡，楚李氏搖了搖頭，滿臉無奈。

楚歡道：“可是那縣太爺根本不為咱們做主？”

“誰說不是。那縣太爺宣了馮家小子去，詢問此事，那馮家小子便拿出文書，說是願買願賣，他沒有強逼大夥兒賣地。那縣太爺見到文書，便說你劉叔他們是胡攪蠻纏，非但沒有懲治馮家小子，反倒將你劉叔他們打了一頓板子……！”楚李氏苦笑道：“大夥兒告不成，沒有法子，馮家小子打贏了官司，更是得寸進尺，又帶著人回來逼著大夥兒賣田，若是不從，便讓人毆打。這都是莊戶人家，哪裡是那群潑皮無賴的敵手，不少人被打的頭皮血流起不來身，就那般被逼著賣了田產，後來有人又去縣衙門告了兩次，可是狀子都沒遞上去，就被縣衙門的人打了回來……咱們家那兩畝薄田馮家小子一開始也沒看上，倒也沒找我們家麻煩，後來你大哥走了，我想想家裡也沒有男丁，若是馮家小子真找上門，那也就將兩畝田賣給他就是，隻是後來他卻一直沒有上門來……！”

楚歡雙手十指相扣，眯起眼睛，道：“馮二狗這樣做，總不會真是大發好心，定有陰謀。”

“一開始為娘也不知道為何會如此，不過他既不上門，我和素娘心裡自然是歡喜。家裡沒男丁，可是村裡多有男丁，若是租了出去，一年下來，總能有些糧食給我們，我和素娘又吃不了多少，那租糧足夠我們用度。”楚李氏歎道：“馮家小子占了咱村上百畝田，又放下話來，誰若是願意耕種，到了收成之時，可留下五成的米糧……！”

“沒有那好事！”楚歡立刻道：“這小子沒安好心！”

楚李氏道：“是啊。雖然可以留下五成，但是誰租種他的地，卻要負擔官府的稅收。每年下來，衙門裡最少要收取三成的糧食作為賦稅，大夥兒一年到頭累死累活，馮家小子來收五成，官府收三成，自家隻能留兩成，那是連一家老小的口糧也不夠啊！”

楚歡的拳頭已經握起來。

“一開始誰也不願意乾，可是……可是這村裡都是農戶出身，除了種田，什麼活也做不了，不種地連口飯也不能吃，若是租地種上，雖然分的少，可是湊合著過過也不能餓死。”楚李氏道：“村裡大部分人後來都租了他的地，不過胡家兩個小子卻不肯租地，和其他年輕力壯的漢子外出打獵，有時候出去三五天，打到了獵物便回來歇一陣子，靠打獵活下去。”

楚歡明白過來，胡大栓被熊瞎子弄死，是因為自家的土地被占了，卻又不願意繼續受馮二狗盤剝，無奈之下，隻能出去打獵求生，誰知道這次出去，卻被熊瞎子弄死，說起源頭來，還真是被馮二狗逼死。

楚歡微一沉吟，又問道：“娘，今天上門那個女人是誰？我在外麵聽著，她好像讓你簽一份文書，這又是怎麼回事？”

楚李氏臉上慌張起來，忙道：“沒……沒什麼……！”神情很不自然。

楚歡握住母親手，平靜道：“娘，二郎既然回來了，就絕不會讓你們受彆人的欺辱。兒子如今也是堂堂七尺之軀，家裡唯一的男丁，有什麼事兒，你不要瞞我，都由我來扛！”

楚李氏聞言，神情和緩下來，顯出欣慰之色，想了一想，終是輕歎道：“那是鐵家的大媳婦槐花！”

“槐花？”楚歡對這個名字十分的陌生，但是在腦海中迅速搜索“鐵家”的信息，很快就想出來，問道：“是軍戶鐵家？”

大秦總設十六道，各道下麵設州，州下有縣，而兵部則是在各州都設有衛所。

衛所乃是大秦軍隊之基，立國之初，一州設三衛，而每一衛之下則是設五個千戶所，每千戶所一千一百人，衛設衛都統，千戶所設千戶長，下有百戶長，三衛則由各州的衛製侯轄製，衛製侯隻是各州最高軍事長官的名稱，並非爵位，而各州衛製侯的頂頭上司，便是各道負責軍務的指揮使。

大秦十六道，各道最高長官是總督，但是總督隻能管各道政務，卻不能直接插手軍務，而指揮使則隻能掌管軍務，卻不能插手政務，名義上總督是各州最高長官，但實際上隻是政務長官，所能調動的也隻是編製限定在五千人的總督禁衛軍，並不能直接對指揮使和衛所軍下達命令。

隻不過指揮使雖然是各道軍務最高長官，掌管著各道的衛所軍，但是若沒有樞密院的調令，那麼五百人以上的兵力，指揮使便無法調動，而且指揮使雖然可以對部下進行調動，但是卻無權對百戶長以上的官位進行升降，衛所軍的衛製侯、衛都統、千戶長甚至是百戶長，那都是由兵部做出任免，隻會是有權上折子彈劾舉薦，卻無權利做出實際升遷，隻不能對最底層的小校做出任免罷了。

而大秦衛所軍屬於各道各州的常備軍，這些軍士的出處，便是大秦軍戶，那是兵部有冊子登記，幾乎每一個村子都會有數目不等的軍戶存在。

軍戶不必上繳賦稅，他們的存在，就是大秦軍隊的根基，軍戶子弟，隻要到了十五歲，便要進入所編製的千戶所報道，正式成為大秦帝國的一名軍士，開始進行軍事訓練，淬煉成一名合格的帝國軍人。一入軍隊，如果能夠活得夠長，便能夠在五十歲離開軍隊返回家鄉養老。

大秦帝國的皇帝是從軍人出身，所以對待軍人倒也不錯，凡是軍戶子弟出身，若非戰時，每年都會有兩次機會回家探望，而且所得的軍餉也不低，一旦在戰場上立功，自然能夠升遷上爬，就算沒有得到立功升遷，能夠活到老來返鄉，那麼多年的軍餉積蓄也足夠他衣食無憂地過完下半輩子。

軍戶子弟依然可以娶妻生子，甚至在非戰之時，妻兒每年都有幾次機會往衛所探望，不過一旦真要平亂征敵，這些軍士卻要邁上沙場，為國拋頭顱灑熱血。

劉家村四十多戶人家，卻隻有兩家軍戶，其中一家便是鐵家，而人們一說到鐵家，都會在前麵加上軍戶二字，直接稱為軍戶鐵家。

楚歡卻是沒有想到，那個被素娘追打的狼狽而去的婦人，竟然是軍戶鐵家的媳婦。

“老鐵家父子三人如今都在軍中，這槐花是鐵家大兒媳婦。”楚李氏頓了頓，壓低聲音道：“你離家第二年，槐花才嫁過來，隻是這些年下來，槐花這肚子也不爭氣，一直沒有動靜，沒能生個一男半女下來。頭幾年，鐵家大小子還時常回來，後來見槐花肚子不爭氣，就隻讓人捎回銀錢，一年也難得回來一次，反倒是槐花前幾年總往衛所去，隻是這兩年卻不再過去……！”說到這裡，歎了口氣。

“那她找你做什麼？”楚歡問道。

楚李氏猶豫一下，終於道：“她也是被馮二狗逼著過來，勸為娘在一份文書上按個手印……！”

“文書？”楚歡立刻問道：“是什麼文書？”

“是……是將素娘逐出我楚家，讓她回娘家的文書。”楚李氏黯然道：“馮二狗沒有上門強賣我楚家的田產，為娘一直還以為他存了一些好心。本來我們家那兩畝地已經租給彆人，每年都能得些糧食，可是每次種糧之後，便有人故意將那兩塊地的種子挖出來……一開始不清楚是誰這樣做，後來才明白，那是馮二狗派人故意搗亂，就是不想讓咱們有糧吃。馮二狗插手，咱家兩塊田也就沒人敢租，實在沒法子，後來徐家嬸子知道素娘女紅做得好，才謀了女紅的活兒做下來養家糊口。可是打那以後，村裡有幾人暗地裡過來，勸為娘放素娘離開，讓她重新找人家，總不能年紀輕輕跟著我這個老太婆過一輩子……為娘想想也是，素娘孝順賢惠，娘雖然舍不得她離開，但是大郎已經去了，總不能讓素娘這樣守下去，放了她回去，要是有福的話，還能重新許個好人家，我一個老太婆，不能誤了這樣一個好姑娘……！”

楚歡冷笑道：“那幾個前來勸你老人家的，定是馮二狗在背後指使！”他現在已經明白，馮二狗定然是看上了素娘，所以處心積慮想要將素娘弄到手。

素娘性子太烈，身在楚家，馮二狗不好下手，但是一旦被楚家放出去，回到娘家，那麼長兄為父，素娘的兄長便可以決定素娘的前程，馮二狗到時候再想得到素娘，有素娘兄長在中間決定，自然就變得容易得多。

楚李氏道：“一開始娘不知道是馮家那喪良心的畜生在後麵打歪主意，私下裡和素娘說了，要放她離開楚家。誰知素娘這孩子死心眼，隻說她要是走了，便再無人照顧我，她既然進了我楚家的門，生是我楚家人，死是我楚家鬼，隻會好好照顧我，若是我逼她離開，她便……唉，便撞死在我楚家門前……！”

楚歡聞言，頓時肅然起敬，心中亦是好生感動，想到馮二狗在背後使壞，竟敢打素娘的主意，一直被他可以隱藏的淩厲殺氣陡然間從他的眼眸子中冒出來。

忽然間，他響起什麼，他與母親說了半天話，卻遲遲不見素娘回來，按理說那幾件衣服也用不了這麼久，眯起眼睛，起身道：“娘，素娘姐還沒回來，我去看看！”

……

素娘此時正在村西頭的河邊洗衣服，那一條小河，河水清亮，蜿蜒如玉帶，可說是劉家村的生命之河，素娘蹲在河邊，從後麵看去，她的背影兒就像一隻精致的葫蘆。

素娘並沒有注意到，她在清洗衣物之時，從她身後那枯草叢生的小徑上正有一人輕手輕腳地往這邊摸過來。

這人不是彆人，卻正是喪儘天良無惡不作的馮二狗。

說來也巧，胡小栓在馮二狗門前一鬨，讓馮二狗心情很不爽，他在屋裡想了想，越想越惱火，知道胡家如今正在辦喪事，便想往胡家走一趟，顯顯威風。

這兩年下來，他可是看明白了，這村子上下已經沒有一個人敢和他作對，他在村子裡說一，便沒有人敢說二，所以帶了狗頭軍師趙保和兩條狗便往胡家走。

誰知道走到半路上，還沒到胡家，卻瞥見了素娘的身影，當時便心中發癢，瞅見是素娘孤身一人往村口河邊去，這小子立時將兩條狗.交給狗頭軍師趙保，自己躡手躡腳跟過來，那是想借這個機會好好調戲素娘一番。

素娘在河邊洗衣服，馮二狗跟了過來，躲在一棵大樹後麵，直勾勾地盯著素娘的背影，他如今也知道素娘性子野，不能輕易招惹，所以躲在樹後，盯著素娘看，先飽個眼福，不敢出來。

隻是隨著素娘在河邊搓揉衣服，馮二狗越看心中越癢，喉頭發乾，鬼使神差地從樹後麵出來，躡手躡腳往素娘靠近過去。

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------