“紅土？”胡伯溫一怔，不由自主地低頭去就看靴子。

齊寧笑道：“胡大人現在可以脫下靴子看一看，在你的腳底，應該還有紅土粘在上麵，當時看起來確實不是很起眼，可是我忽然想到，胡大人身為禮部侍郎，對於自己的儀表十分注重，不但是衣衫每天都會乾淨整潔，而且每天晚上歇息之前，都會派人將靴子洗刷一遍，這沒有錯吧？”

一路上行來，眾人倒也知道胡伯溫確實有這個習慣，但是卻並無人在意，此時齊寧提起，諸人便都想起來。

“昨天晚上臨睡之前，胡大人一如既往讓人刷了靴子，今天早上出發之後，中途隻歇過一次，而且胡大人當時並沒有去哪裡，我還記得，歇息之處，也並無任何紅土。”齊寧緩緩道：“胡大人在抵達這荒村之前，幾乎都是騎馬，靴子很少粘地，所以在抵達荒村之前，靴子上自然不可能沾染上紅土。”

胡伯溫臉色難看，並不說話。

“所以本侯回屋之後，也查看了自己的靴子，可是我的靴子上竟然一丁點紅土也沒有。”齊寧歎道：“我和胡大人事發之後，都在村子走動，胡大人靴子上如果沾上紅土，我應該也不能例外，可是為何卻偏偏不是如此？所以我又讓齊峰細細檢查，村子裡並無紅土泥濘，他們幾個借著搜找刺客的時候，在村子附近找尋，胡大人，你猜他們找到了什麼？”

胡伯溫淡淡道：“找到什麼？”

“村口之外，有一處小池塘。”齊寧笑道：“說也奇怪，那池塘邊上，土質十分奇特，竟然色澤泛紅，齊峰取了泥土回去，我一眼就看出，與胡大人靴子上的紅土一模一樣，如果胡大人不相信，咱們現在就可以去池塘邊比對。”

胡伯溫冷笑一聲，可是臉色明顯泛白。

齊寧歎了口氣，道：“我仔細想了想，其實也不難想明白，胡大人說自己一直待在屋子裡，應該沒有說實話，你至少去了那池塘邊一次，如此傾盆大雨，胡大人不好好待在自家屋子裡，卻要冒雨到池塘邊，所為何故？我於是就想到，梁雄說使團出京之後就被人盯上，這卻並沒有說錯，隻是尾隨而來的人並非吳達林的黨羽，恰恰是你胡大人的人馬......，唔，這話說的不一定準確，但那路人馬至少與胡大人關係密切，胡大人冒雨出來，當然是有事要與來人商量。”

胡伯溫笑道：“侯爺這都是猜想，沒有真憑實據，你說我出來與人密見，又有何證據？”

齊寧卻不理會，繼續道：“胡大人出村與人相見，當然有必須密見的理由，可是吳達林在村子四周安排了守衛，胡大人要出村，難免要被人看到。當然，梁雄也可以將人調開，找出空檔讓胡大人離開，可是這樣做，依然會有漏洞，誰能保證梁雄調人不會泄露出去，你們或許覺得本侯年紀輕輕，少不更事容易糊弄，但是你們卻不敢小瞧了吳領隊。”

吳達林神情冷淡，手中的大刀始終頂著梁雄，梁雄躺在地上，他肩頭被李堂砍了一刀，鮮血直流，與地上的雨水混在一起。

“胡大人有急事要出村與人密見，就隻能為人發現行跡，可是要掩蓋此事，隻能殺人滅口。”齊寧歎道：“隻可惜三名羽林弟兄，根本不可能想到，就因為看到你出村，會引來殺身之禍。”

胡伯溫冷笑道：“侯爺這話就奇怪了，你說梁雄和我串通，既然如此，我派梁雄出村去見就好，又何必親自冒雨前往？梁雄若說自己是巡視村子四周，他出村去，自然也不會有人懷疑什麼，為何我非要自己冒險出村？”

“你要見的人，你可以見，梁雄卻未必能見。”齊寧淡淡道：“梁雄的目的和你並不同，又或者......從一開始，梁雄隻是你胡大人手裡的一顆棋子而已。”

“棋子？”

“梁雄參與密謀的目的，如果我沒有猜錯，他並非衝著使團而來，而是衝著吳達林。”齊寧道：“吳達林進入羽林營，時日不長，直接從玄武營被調至羽林營擔任副統領，這本來沒什麼，可是梁雄卻因此懷恨在心。”

梁雄失血頗多，但他武人出身，身強體壯，此時還能勉強撐住，冷笑道：“懷恨在心？我為何要懷恨在心？”

“本侯令齊峰他們與羽林兵士試探過，從他們的口中，知道一件事情。”齊寧笑道：“你梁副領隊進入羽林營之後，待人和氣，也有些本事，甚至與遲鳳典的關係也不錯，這些年來，你步步高升，如果不出意外的話，這一兩年裡，你很有可能便要升任為羽林營的副統領，可是你萬沒有想到，羽林營突然調來兩名副統領，一下子便將你的升遷之路堵死，不出意外的話，便是三五年，副統領的位置也輪不上你。”

吳達林冷笑道：“隻可笑我調入羽林營的時候，此人還是一副掏心置腹的樣子，似乎與我相見甚晚。”居高臨下盯著梁雄，淡淡道：“梁雄，那天你請我飲酒，還說你對我欽佩有加，我調來擔任副統領，你心服口服。”

梁雄目漏凶光，嘶聲道：“我進入羽林營，一步一步撐到今日，羽林營上下，我都是陪著笑臉，平時更是小心翼翼，唯恐出了什麼差錯，遲鳳典都已經承諾過我，很快便要勝任我為副統領。可是你一來，一切都毀了，我多年的努力，付諸東流。”亦是盯著吳達林，道：“你當年犯有罪責，錦衣齊家還參劾過你，將你調到邊陲，我這些年來，一點過錯也沒有犯，憑什麼你還能騎在我的頭上？”

胡伯溫聽到梁雄這般說，臉色微變，梁雄這般說，也就是承認確實對吳達林有了恨意，這家夥激動之下，隻怕要全盤托出。

不過梁雄顯然也是頗為狡猾，故意提及吳達林與錦衣齊家的仇怨，明顯是有意為之。

吳達林卻是淡淡一笑，道：“你不必在這裡挑撥離間。當年運糧耽擱，本就是觸犯了軍法，所有人都看到我被齊大將軍下令打了五十軍棍，也都知道後來大將軍參劾了我，可是沒有幾個人知道，那日被打了五十軍棍之後，半夜時候，大將軍親自過來，親手為我敷了傷藥。那晚大將軍直接對我說，我們運糧遲緩，雖然是因為大雨的緣故，但是國有國法，軍有軍規，賞罰若是不分明，就難以令將士們心服，所以他要向朝廷上折子參劾。”微仰頭，道：“那天晚上，我也對大將軍說，身為軍人，有過必罰，我絕無二話，大將軍還送了我一把匕首，至今還在保存。”

胡伯溫和梁雄立時變色，他們隻以為錦衣齊家參劾過吳達林，吳達林必然會對齊家滿懷仇恨，卻萬想不到當年竟然還有這樣一出，此時吳達林將事情說開，自然不可能與齊家有什麼仇怨了。

齊寧卻是淡淡一笑，道：“有些漢子恩怨分明，知曉是非善惡，有些人卻是為了自己的私怨，不擇手段，無恥至極。”盯住梁雄：“這次出使，吳達林是領隊，你是副領隊，知道此事之後，你便知道是個大好機會，而且恰好這個時候，有人暗中找到了你，你們臭味相投，或許有人還對你承諾說，一旦除掉吳達林，你便可以登上副統領之位，這正是你夢寐以求，你自然不會放過這大好機會，於是你也就變成了一顆任人操控的棋子。”

胡伯溫冷哼一聲，道：“侯爺的猜測，還真是精彩。”

“是否猜測，你們知道，我也知道。”齊寧微笑道：“梁雄的目的是為了除掉吳達林，而你胡大人的目標更大，不但要除掉吳達林，還要阻止使團東行，這一切，你們事先自然有周密的安排，使團之內，你有梁雄做幫手，使團之外，你確實還有一支人馬接應，但是從一開始，你就顧布迷陣，想要利用梁雄誤導本侯，讓本侯誤以為那支人馬是吳達林的黨羽。”

“人馬？”胡伯溫笑道：“可是我現在並無看到任何一支人馬。”

“不用心急。”齊寧道：“該出來的時候，他們一定會出來，而且我相信，就在今夜，他們很可能便要出手。”

胡伯溫皺起眉頭，齊寧繼續道：“你出村與人密見，應該是商量接下來該如何行動，還有一天，便要抵達淮河，過河之後，便離開了楚國的境內，到時候隻怕行動不便，所以你隻能抓緊這最後的時機。那三名守衛發現你出村，你自然要殺人滅口，如果我沒有猜錯，當時將那三人召集在一起的自然就是梁雄，梁雄吸引那三人的主意，而你的同黨，則是趁機從背後偷襲，你胡大人沒有那般武功，就算那三人將背後亮給你，以你的本事，也不可能連殺三人。”微微一笑，道：“胡大人，不知道我的胡亂猜測，有幾分準確？”

胡伯溫歎道：“侯爺如果去茶館說書，一定會受很多人的歡迎。”

“如果今晚我當真信了你們的話，在這裡除掉了吳達林，接下來領隊自然就是梁雄。”齊寧道：“梁雄成了領隊，沒了吳達林的掣肘，整個使團就等若控製在你們的手中，到時候接應你的那支人馬殺過來，使團領隊又是個內鬼，那批貨物自然是保不住，你們甚至可以借此機會，在亂戰之中，將本侯也一並殺了，如此一來，回京之後，事情就變成吳達林與人勾結，破壞使團東行，而錦衣候也是死在吳達林同黨之手，你胡大人和你梁副領隊雖然也要擔一些責任，但畢竟後麵還有人保著你們，到時候自然也是相安無事。”咳嗽一聲，嘿嘿一笑，慢悠悠道：“最後的結果，吳達林死了，梁雄成為羽林營副統領，使團貨物被毀，自然難以再成行，迎娶東齊公主兩國聯姻化為泡影，錦衣候被害，朝廷厚加撫恤，嘿嘿......差不多就是這樣了，胡大人，我這段書，說的算是精彩吧？”