九合城位於莫丘東部，毗鄰邊境，道路四通八達，曆來為兵家必爭之地。
不過這種兵家必爭之地僅限於凡人的概念，在仙家看來，此地地形開闊，靈氣稀薄，缺乏嚴苛的環境，因此也不產什麼天材地寶，更無仙山可供盤踞，因此並無太大意義，故雖是大城，卻僅為凡人重鎮，仙人眼中的彈丸小地，其價值不如摩雲城遠甚。
儘管如此，九合城以地處要道的緣故，又鄰近邊界，與其他各過多有通商往來，因此坊市買賣還算可以，每年也有一些修者到這裡來求丹尋藥，故而有時也會出現一些不錯的丹藥，算得上是一個無太大價值卻可以偶有驚喜的地方。
五氣朝元丹顯然就是這次的驚喜了。
站在九合城的大門前，化成黑臉漢子的唐劫正在接受盤查。
由於最近唐劫鬨得比較歡的緣故，現在莫丘各地的盤查都緊了。
可惜這種盤查力度對唐劫而言等於沒有，抓不到唐劫，反倒是小魚小蝦抓了不少。
九合城的城頭上就有兩位精擅洞察的修者在巡視，可惜九合城在仙家眼中的級彆低，這兩名修者的實力也一般，靈光掃過唐劫的身體，卻什麼也沒發現，城門下的兩名士兵在檢查過唐劫後，便放其入行。
入了城後，跟在唐劫身後的劉老四這才緊趕了兩步道：“我還是覺得……”
“噓！”唐劫舉起一根手指。
劉老四心神一凜，低頭不敢說話。
兩人一路前行，過了片刻唐劫才道：“可以說話了。”
劉老四忙道：“我還是覺得這事太危險了，我看八成是天神宮布的局，設的陷阱，就是為了誘你出手，好抓獲你。”
唐劫笑笑：“我知道啊，可是布局就得下餌，所以這五氣朝元丹應該是真的有的。”
“那又怎麼樣？”劉老四急了：“你這是在找死啊，你知不知道這會兒城裡可能藏了無數修士在等你？”
唐劫慢條斯理地回答：“前提是他們認的出我。既然要布套設伏，那便少不得要降低對方防範之心，行請君入甕之事，否則我若見事不可為，棄而離去又當如何？選擇九合城絕非無的放矢，正是因為此地並非仙鎮，相對安全。那些可以看破我幻術的手段在這裡不會有，至少在拍賣開始之前……不會有。”
“原來如此。”劉老四明白了唐劫的意思：“可拍賣一旦開始呢？”
“那就是各顯神通的時候了。”唐劫回答：“彆擔心，若事不可違，我也不會強求。”
“怕就怕人為財死，鳥為食亡啊！”劉老四頓足道，他對唐劫的安慰絲毫沒有感受，都不遠千裡的跑到這裡來了，他就不信唐劫真會就此放棄。
聽到劉老四的說話，唐劫哈哈一笑，已自是找了間客棧住下。
距離拍賣會開始還有三天，在這三天裡，唐劫還有許多事要做。
接下來，唐劫便在城內四處閒逛，花了一天時間將九合城轉了個遍。
這是在熟悉地形，同時也為他接下來要做的事做準備。
一日之後，唐劫回到房間，道：“伊伊。”
小丫頭蹦蹦跳跳的出來，小手一揚，房間裡無數植物憑空生長，交錯纏繞，已在房內空地上生出一片小屋，赫然是九合城的雛形。
這一手與那十二鷹中的老大頗有些相似，通過伊伊製作翡翠花宮的手段來製作一個地形沙盤，唐劫為它起了個不錯的名字：綠玉沙盤。
相比十二鷹的幻境地圖，綠玉沙盤最大的問題就在於無法保存，其模擬能力完全取決於伊伊的記憶能力。一旦時過境遷，伊伊忘記了，再想重現就不可能。相比之下，那十二鷹老大的地圖法術卻是永久固化，不虞遺忘。
正因此，這刻伊伊做出的沙盤也有許多失實之處。
好在還有唐劫在。
他的記憶能力卻比伊伊強了許多，這刻雙手如剪，一番修剪下，一個更加準確的九合城沙盤終於完成。
看著這九合城綠玉沙盤，唐劫雙手虛畫，一道道靈氣延伸而出，落在那沙盤上，卻是一個陣法快速布置起來。
測靈陣。
這正是當年虛慕陽教他的第一個法陣。
此陣是用來探測周圍天地靈氣動向的，但是也可以用來探測修者，當年虛慕陽就是通過此陣探測到釋無念的到來。強如釋無念，紫府大能，終究也還是沒能瞞過虛慕陽一個小輩，躲不過一個連材料都不需要的測靈小陣，可見天地之道，境界絕非唯一。
對於唐劫而言，三天後的拍賣會，一場龍爭虎鬥必不可少。
在那之前，他要做的就是先了解自己的對手都是些什麼人，又有多少。
說是要在拍賣會開始方各顯神通，其實在此之前，各種看不見的爭鬥就已提前展開。
修者之間的戰鬥，不僅是頭腦的較量，更多的是法術的較量，許多好的方法，主意，有時都比不過一個好用的法術。
首先就是偵察與反偵察法術的較量。
當天神宮還在虎視耽耽想要找出唐劫的時候，唐劫一邊小心躲避著對方的尋找，一邊則開始了反找對手。
側靈陣加綠玉沙盤就是他選擇的手段。
當這兩者結合起來時，一個以探測修者為主要目的的法陣就算正式完成。
與當年唐劫布的測靈陣不同，如今唐劫布的法陣可浩大多了，其恢弘磅礴之處，比起虛慕陽都差不了多少。
隨著陣華閃爍，靈光閃現，沙盤靈陣內已出現各類不同的光芒色澤，每一個亮點都代表著這城內對應位置的一名修者，光芒色澤的不同，則代表了實力的不同。
以測靈陣來探察修者，最大的好處就在於它不易被遮蔽，不足之處就是它隻會區分強弱，卻不會區分善惡敵我。
陣內閃現的靈光並不會告訴唐劫，哪些亮點是天神宮派來追殺的援兵，哪些不是，但是唐劫卻有自己的方法來區分。
“我脫凡巔峰的境界應該已經暴露，同境界以下，基本不會被派來殺我，就算有多半也是鞍前馬後跑腿之事。”唐劫低語了一句，隨手一揮，沙盤中那些顯示實力在脫凡巔峰以下的亮點儘皆被他熄滅，陣中剩下的靈光一下就少了許多。
“一些重要地點需要有修者鎮守，這些地方不宜外人靠近，更不是隱藏之地，所以象傳送陣，庫房這類地方也可以去除。”唐劫自語著，快速出指在傳送陣，庫房等處點了幾下，一些亮點再度消除。
“既然派來抓我，自然應當是一群人，有組織有號令的統一行動，所以應當是集中一起，那些零散的也可以不理會。”唐劫手一揮，又是一些亮點消除。
此時綠玉沙盤的上方，已隻有兩處有著成堆的亮點。
其中一處大約集中了七八個亮點，另一處則有約二十多個，前者實力相對平均，從其光芒看，差不多都是脫凡巔峰的實力，另一堆則高低參差不齊，有靈環期，有巔峰，甚至還有九轉，因為亮點聚在一起的緣故，所以唐劫沒把那幾個低級的去掉。
“十二鷹……”看了看這兩堆亮點，唐劫突然嘀咕了一句，目光終於落在那二十多亮點的地方。
如果所料不差，天神宮真正派來對付他的人，應當就是這一堆人了。這二十多個亮點，去掉天心以下的人物，單是靈環期的就有十二個，此外還有兩個心魔期，以如此陣容對付他唐劫，可見對其的重視。
至於為什麼沒有化魂，唐劫估計還是和賭約相關。對於天神宮而言，抓唐劫，有心魔期已足夠，派不派化魂其實都不重要，重要的是可以借此進一步羞辱蕭彆寒。
事實也確實如此，有兩個心魔期的修者在，再加那一堆的靈環期，唐劫加本體再加鬼衛也不可能是對手，有沒有化魂都不重要了。
但這是從對抗角度考慮，在對抗角度之外，許多強大的搜查法術依然需要強大的修士方可施為，在這種情況下，缺乏化魂修士依然會有許多麻煩。
從這方麵看，天神宮考慮問題的思維方式，依然局限於“對抗”。
這或許也是這個時代的修者的通病吧，所謂的擁有足夠的實力就擁有一切。
沙盤上的亮點位於城西一帶，唐劫仔細看了一下，確認是應當是在白水街的一幢民居中，不過由於沙盤與測靈陣的結合還不夠儘善儘美，因此難免有所誤差，還不能確定具體的地址。
儘管如此，唐劫也有足夠的把握找到對手。
這時候他若是突然扔一堆天煞雷珠進去……
那結果唐劫想想都爽，估計除了兩個心魔期，裡麵剩下的沒幾個能活著的。
可惜他就算真這麼乾了，也未必能打贏那兩個心魔期，而且混戰一起，就算不是天神宮派來追殺他的修者，一旦見到唐劫，多半也是要上來湊一腳的，最重要的是，拍賣會肯定因此黃了，自己最終的目的也還是達不到。
唐劫也隻能熄了這念頭，摸著下巴，看著沙盤上那一堆亮點，陷入長長的思索中。
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就在唐劫思考的時候，白水街的一家民居裡。
這是一家極為寬敞的四合院。
院北是首屋，兩位心魔境修者正坐起屋中，閉目養神，在他們身邊還跟著兩人，卻是兩名九轉期弟子隨行服飾。
院西是十二鷹的住所，十二人共住一屋，卻安靜平和，隻偶爾響起一些低低的說話聲。
院東的屋子就顯得要熱鬨許多了。
這裡住的是另外五名靈環期的修者，其中一人還是個女的。
這刻一名滿麵虯髯的黑臉大漢正憤怒的在屋中踱步，大聲道：“直娘賊的十二鷹，這都五日了，還不能出去，都快悶死老子了。”
對麵十二鷹顯是早知道此人秉性，並無一人理會他。
那黑臉大漢見無人理他，便繼續罵著，隻他一人的嗓音便頂得上這裡所有人的說話。
待罵到實在過火了，北屋的那兩名心魔修者就會發出一聲輕咳，於是那黑臉漢子就會消停一會兒，再過一會兒又再罵著。
如此反複，弄得大家也無語。
閉門不出是十二鷹老大的命令，理由很簡單，要避免驚動唐劫。
不過閉門不出對彆人來說或許不是什麼難事，也就是打座幾天的事，對那黑臉漢子而言卻是種折磨。此人叫黑煞，真名已不可考，早年到也不是這樣，隻是有一次衝擊心魔境時不慎被心魔附體，雖僥幸逃過一命，卻也因此壞了心境，從此以後焦躁入體，無法久坐。
當初宮裡派他來，是因為此人躁魔入體後，雖心境破壞，從此無法再有寸進，卻也在無意掌握一門法術，雷霆暴閃，可在短時間內讓自己身形快若雷霆，隨雷霆閃動而恕忽來去，速度極快而攻勢強猛，最利抓捕逃逸對手。
沒想到到了這邊，第一件事就是讓他滯留不出。
黑煞在屋裡憋了五天，早就鬱氣中結，焦躁難安，因此每日裡必然喝罵不停。
有心放他出去走走，但一想他那性子，隻怕出去後就惹出些事來，若驚動了唐劫必然壞事，隻能請他忍忍。
他在這屋裡忍，其他人則忍他。
這刻喊了一通，黑煞見無人理他，終於奈不住道：“老子不管了，今天誰都彆想攔老子，老子一定要出去找個姑娘好好耍耍！”
說著已大步跨向門外。
那十二鷹老大見狀猛然抬頭，一閃身出現在門口，攔住黑煞去路：“黑煞，再等一等，還有兩天就是拍賣會開始，此時唐劫可能已經來了，就躲在暗處。你現在出去，隻怕會讓他察覺。”
“察覺了又怎麼樣？他就算看見老子，又憑什麼就確定老子是天神宮的？就算確定老子是天神宮的，又憑什麼知道老子是來抓他的？就算知道是來抓他的，這莫丘還有哪個修者不想抓他嗎？這和拍賣會上的布置又有什麼關聯？”
此人說話當真是嗓門極大，連“拍賣會上的布置”都是嗡嗡喊出來的，若唐劫此時就站在街上，不用查都能知道拍賣會上有事了，氣的那首鷹險些沒吐血，喝道：“閉嘴！你還想喊到舉城皆知嗎？”
黑煞也知道自己失誤，滯了一滯，終於無奈道：“我這不也是在發牢騷麼，實在是憋壞了。”
“憋壞了就去吧。”一個聲音突然響起。
眾人愕然回頭，回首處空蕩蕩不見一人。
首鷹皺眉道：“小十二，你在說什麼？”
空氣中傳來清朗的話語：“堵不如疏，黑煞天性如此，不利久坐，悶久成疾，反倒壞事，讓他出去走走，逛逛窯子，發泄一下心中火氣，未始不好，再說唐劫不會去逛窯子的。”
黑煞眼睛一亮：“原來是十二郎，哈哈，謝謝十二郎為我說話，久聞十二郎年少非凡，當年初入脫凡便入選鷹堂，甫入九轉便入選十二鷹，果然是英俊非凡了不起的人物啊。”
他連對方臉都看不見，就直誇對方英俊非凡，以堂堂靈環真人的身份大拍九轉小子的馬屁，可見這幾天憋得夠狠了。
那邊首鷹已皺起眉頭：“我知道黑煞此去，撞上唐劫的可能小之又小，可是萬事需防萬一。唐劫此來，心中不可能沒有疑慮，任何風吹草動，都可能讓他逃之夭夭，為抓此人，我天神宮已費儘心力，關鍵時刻，不能出半點錯！”
“這正是為了防止出錯，還有兩天時間，老大你確認黑煞能熬過去？萬一到時候他真發瘋打起來怎麼辦？那就真出事了。這次讓他去，接下來的兩天，他應該能消停了。”
黑煞連連點頭：“沒錯沒錯，讓我出去快活一天，不，就一晚。快活過這一晚後就什麼事都沒了。”
首鷹低下頭去思索。
那邊看不見的十二鷹已道：“還不放心的話，我陪他吧。”
“你？”首鷹抬頭看看，目光如電，仿佛可洞穿黑暗，看破那隱匿在暗處的存在。
“是，我陪他去，他若敢鬨事壞我等計劃……我就宰了他。”
這十二鷹以九轉之身，說殺死一名靈環真人，口氣卻是平淡已極，最難得的是，旁聽的一眾人等，包括那兩名心魔真人，竟無一人認為此言誇張。
首鷹老大更是微微點了下頭。
他說：“那好，你陪他去，一切就交給你了。”