接下來，袁國維又說了郡王府對鄂州的安排。

天佑帝免除三皇子楊元溥的均州刺史，使徐昭齡兼領均州刺史，在外人看來是潛逃一事發生後，他對三皇子楊元溥有所失望之後，決定對外戚徐氏進行一定的妥協。

不過，均州不設縣，不僅四座屯營軍府都受郡王府護軍府直轄外，均州長史由柴建兼領，而在周憚調任鄂州之後，均州司馬由李知誥兼領，實際上徐昭齡在均州隻是空頭刺史，半點實權都無。

三皇子楊元溥遙領鄂州，沈漾被貶為鄂州長史，鄂州不設司馬，實際上是沈漾全麵主持鄂州軍政事務；此外，周憚率三千精銳調到鄂州任行營兵馬使。

此時朝廷或明或暗，都應該加強對潭州的戒備，區彆是投入多大的力度而已。

投入的力度大，就是計劃要對潭州進行用兵；投入的力度小，就僅僅還是對潭州加強戒備，說明朝廷虛弱，內心深處更擔心潭州有什麼輕舉妄動。

所以朝廷明麵上不可能對潭州撥出太多的錢糧，沈漾、周憚在鄂州的備戰，包括建造水營的駐泊地、修船場等等，目前隻能是郡王府在鄂州籌備貨棧、匠坊的名義暗中墊付。

加上敲詐韓氏所得，郡王府目前手裡有四十萬緡錢，看上去相當可觀，但哪怕是籌備一場中等規模的戰事，也是相當的捉襟見肘。

袁國維借護送張平到敘州宣旨的機會，跟韓謙見麵，待返程時，便會留在鄂州，助沈漾搜集潭州諸縣的情報。

到時候韓謙有什麼必須要聯絡的事情，派人到鄂州便行，能少走幾天的路途。

韓謙又說了敘州這邊的情況。

馮氏奴婢比想象中不堪用，未來隻能作為臨江縣的基礎農戶，擴大臨江縣的農耕規模，而無法直接編為兵戶，也就無法提供更多的兵源，這也是無可奈何之事。

敘州的其他情況，跟袁國維、張平他們之前所掌握的差不多了。

現在張平他們知道瞞天過海的通盤計劃，但韓家父子手裡就這麼點人手、這麼點資源，實在懷疑他們能在秋冬之前準備到什麼程度。

這時候有淙淙琴音傳來，姚惜水秀眉微微一挑，頗為訝異的說道：“敘州地處一隅，竟然有琴技如此出眾之人？”

姚惜水以劍舞稱為一絕，琴技不如蘇紅玉專擅，但品鑒水平卻是一等一的高明。

“應是公廳行首周幼蕊大家在彈琴。”韓謙目光越過院牆，看到一頭黑白斑狸貓臥在牆頭，似乎也沉浸在琴音之中，說道。

驛館與樂營相挨著，與芙蓉園以東隔條巷子的灌月樓，差不多是黔陽城內最為熱鬨的夜生活場所了。

“前刺史王庾身故，敘州百餘官吏黯然無聲，以一弱女子卻挺身而出解囊買棺助王庾大人屍首返鄉的周幼蕊？”姚惜水問道。

當世風氣開放，還沒有出現後世的男女大防，甚至前朝時還出過女帝，但像周幼蕊這般的奇女人，畢竟罕見。

韓謙點點頭，說道：“便是此女。”

這時間又有一支長笛吹響，與琴音相和。

“這又是誰在吹奏長笛？”張平問道，“琴笛之間藏憂鬱之色啊。”

韓謙看了張平一眼，見他說話眉眼間並無嘲弄，卻是對這笛聲琴音頗有欣賞之意，說道：“敘州主簿薛若穀擅吹長笛，應是薛若穀與周幼蕊琴笛相和。”

他剛才走進驛館時，便聽人說薛若穀、秦問、李唐三人在周幼蕊那裡喝酒，此時聽周幼蕊、薛若穀琴笛相和之音有沉鬱悲涼之意，想必他們幾人正暗自訴說對他父子割據敘州的不滿吧？

或許他們也沒有想到朝廷會對他父子二人如此軟弱吧？

韓謙也頗欣賞薛若穀以及周幼蕊等人的氣節，但他此時非但不能用他們，想要遮掩潭州的耳目，還要千方百計的打壓他們。

“敘州心念朝廷的忠臣良子卻是不少啊！”春十三娘譏笑道。

韓謙看了春十三娘一眼，起身跟張平、袁國維說道：“那我便不在這裡耽擱了，接下來我會下令解除對你們的監視，方便你們以朝廷特使的身份，與各方勢力接觸。你們要是無事，也可以去聽聽周幼蕊、薛若穀琴笛相和……”

現在不僅敘州的各方勢力，北麵的辰州以及西南的應州，都對他父子充滿警惕，張平、袁國維他們過來，則可以對這些勢力進行接觸、試探，以便他這邊能有更針對性的應對。

“這個薛若穀要是有不利你父子二人的心思，要不要我們幫你除掉？”春十三娘水汪汪的眼睛，像鉤子似的盯住韓謙問道。

“你隻需負責打探消息，但要不要下手除掉誰，這不是你要關心的。”韓謙眉頭一皺，冷聲說道。

以往在金陵，韓謙還顧忌春十三娘是晚紅樓的人，不會厲聲相待，但此時在敘州，他就不容春十三娘再隨意抵觸他的威勢。

韓謙又想到馮翊、孔熙榮此時也在樂廳晃蕩，讓他們有機會跟春十三娘見麵，也不知道這是否正確。

春十三娘臉色訕然，算是知道她的嬌豔容顏，在韓謙心裡實在是沒有多少地位。

張平乃至姚惜水希望能避開袁國維，與韓謙有單獨說話的機會，韓謙卻視而不見，站起身來環顧室內，見牆角木架子上用作裝飾的兩隻青瓷大花瓶，走過來拿起來，說道：“我得弄些動靜，讓彆人知道我們這次見麵談得不太愉快。”

說罷，韓謙走到廊前，接連將兩隻青瓷大花瓶朝院牆砸過去，“嘩啦”一陣響動，樂營那邊的琴笛之音也停頓了一下，想必是這麼大的動靜也將那邊給驚動了。

守在外院的扈衛，嘩的都湧了進來，手按佩刃，皆虎視耿耿的盯住張平、袁國維等人，不知道發生了什麼事情。

“我們走！”韓謙怒氣衝衝的甩袖往驛館外走去。

奚荏追出來，趁韓謙翻身上馬之機，問道：“要是張平他們在黔陽城僅僅滯留數天，怕是釣不到多大的魚吧？”

韓謙點點頭，說道：“想要引蛇出洞，確非短時間內就能速成，但具體要怎麼辦，我待見過我父親再說。”

…………

…………

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如今的刺史府後宅芙蓉園內，要比韓謙第一次來敘州時更加風聲鶴唳。

芙蓉園的守衛，要比整個黔陽城的守衛更加重要。

四姓大族未必敢有什麼大的動作，更不要說在形勢明朗之前集結有限的兵力強攻黔陽城了，但刺殺之事，在這片土地上過去可不僅僅就發生一兩起。

之前局勢相當和緩些，馮氏就敢毒殺前刺史王庾，他們還有什麼事情是做不出來的？

從驛館回來，韓謙便直接到芙蓉園西院去見父親。

有十幾名官吏被韓道勳召到芙蓉園問事，範錫程、趙闊、馮繚三人也坐在廳裡參加議事，他們看到韓謙走進來，皆站起來行禮道：“見過司馬大人。”

韓謙恍惚了一下，才想到張平到敘州宣過旨後，他如今已經是敘州司馬，乃是敘州僅次於他父親、掌握敘州兵馬的第二號人物，以後便可以正式插手敘州的事務了。

敘州除刺史之外，長史、司馬、兵曹參軍以及黔陽縣令等掌握地方軍政大權的核心官職，從前朝中晚期以來，都長期掌握在以馮洗楊向奚等土籍大姓手裡，前後已經長達兩百年的時間。

大楚建國以來，也遵循傳統，唯一的區彆就是奚氏在土籍大姓的內杠中被消滅掉了。

韓道勳赴任敘州後，州司馬向建龍之前就上書金陵，請辭州司馬，以試探朝廷對敘州的態度。

金陵遲遲沒有回複向氏的上書，前後拖延了一年多時間，這次算正式免去向建龍的州司馬之職，以韓謙代之。

韓謙掃眼看過在座的官吏，除了薛若穀、李唐、秦問三人有意疏遠這邊外，土籍大姓的官員也都還是未見蹤跡，但在場所坐的官員，大多數也顯然是不值得信任的，甚至到現在都不確定他們裡有多少人被潭州所拉攏。

想到這裡，韓謙又朝範錫程、趙闊看了一眼。

韓謙到現在都沒有在趙闊身上看出什麼破綻，心想他或許跟陳濟堂、趙啟一樣，有一段不能公開於世的過往，韓家僅僅是他的寄身之所吧？

韓謙朝在座的官吏拱拱手，說道：“我有事找父親與範爺相商，還請諸位大人在這裡稍坐片刻。”

韓謙與父親韓道勳以及範錫程到裡間坐下，示意趙無忌、奚發兒二人守在廊前，防備有人靠近，隨後將郡王府在鄂州的安排說給父親知道：

“陛下不會有太久的耐心，我們要是在入冬前沒有做好準備，陛下也會下旨削藩。馬氏不甘心屈服，龍雀軍便會從鄂州西進。到時候我們在敘州不能出兵配合，想做忠臣就難了！”

韓道勳能明白是韓謙所說是什麼意思，天佑帝使他們父子割據敘州，其實也是在賭。

要是龍雀軍從鄂州出兵，敘州這邊毫無動作，不要說天下悠悠之口，天佑帝、三皇子也絕不會再信任他們父子二人。

“入冬之前，我們能做好準備嗎？”韓道勳擔憂的問道。

“要是按部就班，入冬前我們不可能做好準備。”韓謙說道，敘州的情形原本就要比普通的州縣複雜無數倍，哪裡可能叫他們有按部就班徹底掌控敘州局勢的機會？

範錫程心知韓謙說的是什麼，敘州以外的勢力且不去說，敘州以內，四姓大族以及潭州滲透進來的勢力，都太謹慎、警惕了，所守的城寨又山高路遠，極其堅險。

他們手裡僅一千餘人，即便是強攻一座寨子，傷亡都未必能承受住，不要說將中方城及四姓大族控製的番寨都強攻下來了。

“你想用什麼計謀打破眼下的僵局？”韓道勳問韓謙道。

“唯有打草驚蛇、引蛇出洞二策可用。”韓謙說道。