憂心忡忡那大臣說道：“袁紹嘗欲擅立劉虞天子，聖上對他本無好感，今若去書袁紹，一旦為聖上所知，隻恐聖上會猜疑我等。”頓了下，又說道，“若論對朝廷的忠心，對聖上的忠誠，車騎固然是已顯叵測之意，但那袁紹，卻也絕非忠臣啊！”

座中一人，不覺長歎一聲。

眾人俱皆舉目看向此人，憂心忡忡那大臣便問道：“公緣何突發喟歎？可是公亦覺袁紹非為忠臣，不宜去書與之麼？”

這長歎之人須發斑白，年有六十餘，撫摸胡須，歎息說道：“非也，我之喟歎者，非是為此。”

“那是為何？”

這人站起身來，負手在堂中踱步。

卻見其身穿寬大的袍服，頷下白須飄飄，清瘦的臉上，既露出深憂的神色，又有一些義憤填膺的樣子，他好像是難以抑製內心的激動，先是向楊彪行了個禮，然後立定身形，環顧堂中的這些朝中諸公，說道：“我漢室至今，已然四百年天下！前漢高祖肇建我漢室基業之時，浴血百戰，以德/懷柔，強如霸王，及海內不服之輩，終儘為高祖擊滅，是何等的威震天下！及武帝朝，先破匈奴，封狼居胥，繼伐西域，更使我漢家之威名遠揚萬裡之異域。到前漢之末，王莽篡權，天下大亂，卻於此際，世祖應運而生，就在離這許縣不遠的昆陽，以數千兵而大破王莽百萬之眾，又是何等的威風赫赫，從而一舉奠定了我漢家複興之偉業！

“高祖皇帝到現在為止，已經四百年了，海內士民無不深受漢恩，可現下卻怎麼會落到朝綱不振，又值此紛亂之時，先出袁紹，又出車騎，都不想著報效國家，儘忠朝廷，而各自生叵測不臣之念？思及此，實令人痛心疾首矣！最是可恨，我今已老邁，如是我尚在壯年，必當招募義兵，討此二人，以使我漢家江山重回太平盛世！”

他再次地環顧諸人，又看了看楊彪，向楊彪再度行了個禮，最後說道，“楊公、諸公！我之所以喟歎者，是因為我想到了這些啊！”

這人所言之內容，卻正是楊彪和堂中這幾位大臣裡，絕大部分人心中的想法。

排除掉所謂的“忠心”，隻從利益而言之，劉秀在建立東漢的過程中，主要靠的是豪強右姓的力量，所以東漢建立後，得到最大份額之政治、經濟利益的，換言之，用後世的話，統治階級也正便是這些豪強地主。

既然是既得利益者，那麼這些豪強地主的代表們，亦即朝中的這些大臣們，自是不免就會產生與漢家同休戚的認識。——他們家族的利益和漢室的利益，實際上是糅合在一起的。

如此，則在這種背景下，對於那些試圖改變統治秩序，也就是試圖損害他們家族、個人利益的，黃巾軍也好，袁紹、荀貞也好，他們當然也就難免會都相當敵視。

故而，袁紹、荀貞的叵測不臣之圖，在楊彪等這些漢家老臣們看來，確是難以使人接受。

憂心忡忡那大臣聽了這話，說道：“事已至此，再說這些，又有何用？”

長歎這人默然稍頃，繼而再又開口，說道：“於今局麵如是，我等隻在這裡說些空話，自是無有用處，可適才言說去書袁紹，我意卻以為不妥也。”

卻此人也反對去書袁紹。

憂心忡忡那大臣問道：“公是何高見？”

這人說道：“如我剛才所言，袁紹也是個心懷叵測之念的人，如果去書與他，和他結成同盟，那豈不是前門拒狼，後門迎虎？就算借此暫時抑製住了車騎的淫威，但是將來怎麼辦？怎麼對付袁紹？難不成，我等還真的要依附於他，從其號令不成？”

袁氏四世三公，袁紹在朝中的朋友還是不少的，就有另一個大臣，讚成去書袁紹，他說道：“當務之急，在遏車騎淫威，至於其它，日後將來雲雲，豈不聞見機行事？”

“如何見機行事？”

這人倒有應對之辭，侃侃說道：“袁紹固懷叵測之念，有不臣之心，可是他遠在冀州，車騎卻是身在朝中，是袁紹遠，而車騎近，則在此形勢之下，即便我等去書袁紹，袁紹他定也是難以操控朝權的，我等正可以此，製衡車騎！此所謂以外製內也。待製住車騎之後，我等再從容收拾局麵，然後等待時機，假以時日，以我之見，再次使我漢家尊嚴恢複海內勢不難也！”

這人的這番話，倒是有些道理。

袁紹身在鄴縣，那麼就像之前荀貞請朝廷拜他為大將軍一樣，就算是楊彪去書與之，楊彪等正式與他結成了同盟，袁紹鞭長莫及，又能對朝政起到什麼作用？他最多隻是得點虛名罷了，並不能真正地操控朝權。如此，楊彪等就完全可以在袁紹、荀貞之間轉圜，候待時機。

眾人爭論了不已，楊彪坐在主位上，始終一言不發。

見爭不出個子醜寅卯，堂上諸人遂先後把話頭停下，一起把目光投到楊彪處。

卻見楊彪跪坐席上，手放膝上，坐姿端莊，可是雙目微閉，卻好似在打瞌睡一樣。

憂心忡忡那大臣便問他，說道：“楊公為何不語？可是覺得我等之議俱皆不妥麼？”

楊彪慢慢地睜開了眼，眾人看到，他的眼中透出傷感之色。

憂心忡忡那大臣吃了一驚，問道：“楊公，你這是怎麼了？”

楊彪沉默了稍頃，也是長歎一聲，他撫摸頷下花白的胡須，說道：“方才我聞公等談論，言及我漢家四百年天下至今，卻是不禁想起了我年輕之時。我漢家當真是命運多舛，從我起家入仕，而至現下，朝中、地方幾乎就沒有太平過！近年來，又先是大疫，繼而黃巾賊亂，越發使我海內生民生活淒苦，不能安居。我每思及此，心中都不覺是愁腸寸斷。”

楊彪說的還真是沒錯，從他入朝開始，漢家的天下就亂七八糟的，桓帝時，最早是外戚梁冀掌權，桓帝稱梁冀為跋扈將軍，其囂張跋扈由此足可見之，好容易借宦官之力打倒了梁冀，卻又宦官專權，掀起了黨錮之禍，搞得整個海內的士人元氣大傷。

要說起來，之所以張角一個號召，天下州郡就起義遍地，其實和宦官專權也是有很大原因的。

士人當官，儘管昏庸、貪財的不乏有之，但畢竟士人與宦官或宦官子弟還是有所不同，一則，士人讀聖賢書，為自己也好，為家族也好，多多少少都會愛重聲名，卻士人中的名士大多被禁錮後，州郡遍布的都成了宦官們的子弟、姻親、黨羽，這些人中雖然不能沒有正直的人，可大部分眼中卻隻有錢財利益而已，由是搞得天下民不聊生，又剛好連年疫病，百姓日子更過不下去，遂就有了黃巾之亂。

而黃巾亂後，又至如今，這天下的局麵已是漸漸糜爛到不可收拾。

——其實這期間，也並不是沒有挽救的機會。機會還是有的，比如皇甫酈曾向皇甫嵩進言，建議他殺掉董卓，若是皇甫嵩聽了皇甫酈的建議，把董卓殺了，那麼皇甫嵩本人可能會因此而被靈帝猜忌，落不了什麼好處，然對漢家朝廷言之，卻也許會能避免其後的董卓之亂了，隻是皇甫嵩潔身自好，為了自己的名聲而不肯行使專誅之事，沒有殺董卓，於是乃有了後邊的董卓禍亂洛陽。

不過，話說回來，實際上就算皇甫嵩當時殺了董卓，這漢家的天下難道說就不會再出現亂局麼？也不儘然。因為從根子上講，從底子上說，這漢家朝中委實是已經爛透了，故而即使沒有董卓，也會有李卓，也會有王卓。彆的不說，就袁術兄弟，不就是懷有叵測之念麼？

這些且也不必多說。

隻說堂上楊彪等這些人，楊彪在其中，算是年紀比較年輕的一個，也五十多歲了，而年長者多已六旬、七旬，卻此時此刻，眾人相對，個個愁苦滿麵，想到冀州袁紹和朝中荀貞這兩個於今實力最強的軍閥悉懷叵測之念，無不愁雲慘淡，對漢室的前途憂心忡忡。

卻亦有人不願此種兒女作態，而是想著做些事情，來把局麵收拾，就挺身而起，目視楊彪，直言說道：“楊公！其它的休要再論，目下情形，在下隻想問楊公，願否去書袁紹？”

“不瞞諸位，我上次覲見聖上時，也已對聖上提過此事，暗示了聖上，可以暫舍舊嫌，借袁紹之力，製衡車騎，可是一則，聖上當時並未表態，二來，便是我去書袁紹，隻一封去書，公等以為，袁紹就能為我等所用麼？恐亦難矣！”

挺身奮然此人說道：“隻一封去書，確然或難，可我有一策，足可保袁紹肯助我等！”

“是何策也？”

這人說道：“車騎不是欲使朝廷罷公太尉麼？今公何不主動自辭相讓？”

“自辭相讓？”

這人說道：“自辭以後，上表聖上，請讓太尉於袁紹！”

“……拜袁紹太尉？”

這人說道：“我敢斷言，得了太尉之拜後，袁紹一定會肯與我等同心同德，共抗車騎！”

“這……”

這人說道：“怎麼？楊公不同意我之此議麼？”

楊彪默然，未作回答。

這人便又說道：“楊公若是不同意，在下敢問之，可是因為楊公貪戀太尉此職的尊榮不成？”