“攻向長安？”王邑吃了一驚。
曹操撫須從容，目注王邑，說道：“未知公意何如？”
曹操會到太原，是因為在兗州敗給了荀貞，甚至連東郡也被荀貞打下，徹底失去了立足地之故，王邑對此當然非常清楚。儘管與曹操重見以今，從未曾曹操對此發過什麼怨言，說過荀貞半句壞話，可要說曹操突然提出的這個建議，絲毫私心也無，僅僅是為了幫助荀貞，王邑也是斷然不信。
他猜測曹操之所以提出此議，有可能是為了和荀貞爭奪勤王的首功，遲疑多時，說道：“孟德，雖然鎮東前時傳檄你我，請我軍相助於他，擾李傕、郭汜之後方，並且李傕、郭汜賊軍之主力，現亦確然已從李傕、郭汜屯駐霸陵，不在長安，可是據聞，李、郭留在長安的部曲尚有三四萬之數，我軍才萬餘人，若攻長安，一則渭水不易渡，二者亦恐不能勝。”
曹操擺了擺手，笑道：“文都，公真是個實誠人！聽來多少，便是多少？哪會有三四萬之多！”
王邑說道：“沒有這麼多麼？”
曹操說道：“李、郭二人所部之兵，合計無非五六萬眾；你我已確知，貞之部約有三四萬數，李、郭敢與貞之約戰，則其兩人帶出長安之兵，是非但不會少於此數，更會隻多，以此推料，二賊留於長安之兵，至多萬餘而已！”
王邑說道：“隻有萬餘？”
曹操說道：“不錯！文都，李郭二賊現留守長安之兵，至多與你我之部相當，今如攻襲長安，不僅在兵力上，公無須憂，而且還有一點，有利於我軍……”
“你是說，李傕、郭汜皆不在長安，其留守之兵群蛇無首。”
曹操笑道：“何隻於此！文都，李、郭內鬥，刀兵相見，他兩人不能相合，則其二人之部將也必不能相合，現無李、郭在長安，沒了上頭的鎮壓，你說他兩人留在長安的將校，會不會彼此更加抵牾？你我趁其此弊，敗之何難？已光複長安，斷了其之歸路，消息傳到李、郭軍中，其二人所部之兵必然會因此而生大亂，你我再兵渡灞水，與貞之兩麵夾擊，李傕、郭汜二賊插翅難逃！……文都，這可是勤王、除賊的兩大功，機會在前，不可失也。”
“……公言固是，然渭水隻怕不易渡？”
曹操說道：“文都，你所慮渭水不易渡者，讓我來猜一猜，是不是一慮船隻難以在短時間內搜足，二慮渭水兩岸有敵把守渡口？”
“正是。”
曹操甚有指揮如意之勢，說道：“以我看來，兩者都不難。要想搜集夠供我萬人一次性渡渭之船，的確是不太容易辦到，但三二十艘船總是能搜集到的，大不了咱們多分幾批渡渭就是。”
“那兩岸渡口有敵把守，何以應對？”
曹操說道：“你我大軍既至，渭北渡口的賊軍若不遁逃，殲之可也；至於渭南渡口，這幾天的軍報你也看了，屯駐者是楊奉所部。”
“對呀，孟德！這楊奉與你我有仇，勢必不會肯放我軍渡渭的。”
曹操撫摸胡須，笑道：“楊奉與你我的確有仇，可是文都，莫非你忘了幼陽的來信中，曾提及楊奉謀刺李傕此事？楊奉謀刺不成，倉皇北竄，乃至渭水南岸。他現下早已是無處可去。待你我兵到渭北，我去書一封，使韓暹招降與他，他必會肯降。”
“他若不降？”
曹操神秘一笑，說道：“他如真傻到如此，也不打緊，我另有對策。”
“是何對策，敢請聞之。”
曹操不肯說，笑道：“到時若是楊奉當真不降，公即知我是何策矣！”
對曹操的用兵之能，通過河東一戰，王邑是頗信任的，他又想了一想，到底被曹操說動，說道：“好，那就按公此議！”
曹操大喜，說道：“貞之與李、郭二賊的會戰馬上就要開始，公既讚成操之此策，事不宜遲，以我之見，你我留下一部兵馬看守下邽守軍，然後你我帥主力，明日就繞過下邽，向長安進發，如何？”
王邑應道：“好！”
兩人就此說定這樁大事。
送走王邑，帳中一人問曹操，說道：“阿父，即便如阿父所料，長安城中現下守卒不過萬餘，且彼此不能齊心協力，我軍若往，必可勝之，然而若是我軍在打下長安後，天子卻不願離開長安，隨阿父往鄴縣，如何是好？”
卻原來曹操建議王邑和他聯兵繞過下邽，急趨長安，不僅僅是為了想得勤王的首功，他更是想搶先荀貞一步入到長安，說動劉協跟著他離開長安，暫到鄴縣去。
——卻為何不是移駕太原？這是因為曹操自知，不管實力還是名望，他現下皆都不足，隻靠他的力量，不足以把控朝廷，因此即便明知袁紹不願意迎接劉協，可他還是做出了這個決定。
曹操沒了與王邑說話時的意氣風發，憂心忡忡，說道：“貞之現據三州，兵馬強盛，其所差者，唯大義而已，若被其入朝，今後不複可製矣！我與本初將處處陷入被動。”歎了口氣，說道，“未曾料貞之進軍之速！我尚未克下邽，他已出華陰，拔鄭縣，將與李、郭會戰矣！”
問曹操話的人是曹操的長子曹昂。
曹昂說道：“恨袁公不聽阿父良言！袁公若聽阿父良言，肯多給阿父兵馬，小小下邽，何至會至今未下！”
曹操說道：“本初其人，我深知也，他就是這個性子！做大事而惜身，見小利……，罷了，不說他了。貞之將與李、郭會戰，李、郭必敗無疑，如今，避免我與本初以後深陷窘境的機會就剩這最後一個了！聖上會不會允肯我的奏請是另一回事，咱們卻是不能不做一試！”過了稍頃，又說道，“縱使聖上不允我之所請，至少咱們若能搶在貞之前頭，先入長安，也算得了勤王的頭一功，且若能與貞之東西夾擊，斬獲李、郭，此亦大功也。”
適才對王邑說的“兩大功”之語，曹操不算欺哄王邑，隻不過這是他兩個目標中的下者。
曹昂見曹操正說話間，忽現痛楚，手撫上額頭，慌忙近前，扶曹操坐下，問道：“阿父，頭風犯了麼？”
“取藥來！”
曹昂趕緊和曹安民給曹操熬藥。
待藥熬好，曹昂親手奉上。
曹操緊蹙眉頭，閉著眼睛，一手撐頭，一手接住碗，把藥飲儘。
“阿父，這明日兵向長安？”
曹操說道：“我睡上一晚就無事了，明日兵向長安，不可改之！”
……
次日，曹操的頭風稍有好轉，留下了兵馬一部，看守下邽，他與王邑率領主力近萬人，繞下邽而過，沿渭水向西前行。
下邽守將和下邽城外李傕遣派的援兵主將，看到了曹操、王邑的兵馬去向，然一則他們的兵馬不多，二則，連日來的交戰，曹操雖未能把下邽攻克，可卻也是計謀多出，下邽守軍與援軍很是上了他幾次當，吃了幾回虧，擔心這會不會是曹操又在用計，故是沒敢追之，由他率部而去。
過了下邽，向西急行軍一天多，到了高陵地界。
兵到此處，與長安城已經是隔渭水相望，相距長安隻有五六十裡地了。
高陵縣中亦有涼州兵將駐紮，曹操命令多張旗幟，遣派疑兵，以惑高陵守將，同時遣出得力軍吏，命細細探查這一帶的渭水兩岸渡口，尋找合適的渡水地段。
軍吏絡繹回報，回報的言辭基本相同，都是渭水兩岸的渡口皆有敵軍駐紮；渭北渡口的敵軍俱是高陵縣守軍派駐的，渭南渡口的敵軍是楊奉所部。
這些情報和曹操此前獲知的無有變化。
正好王邑趕來與曹操相見。
曹操笑道：“文都，已然打探清楚，兩岸渡口敵軍的情況，與你我前所獲悉的並無不同。今日我就派兵，奪占渭北渡口；渭南楊奉那裡，我也即刻便寫招降文書，你和我一起落個名。”
王邑應道：“好。”
招降文書寫就，曹操署名在前，王邑落名在後。
一麵遣韓暹渡水，給楊奉送此招降書；曹操一麵調兵遣將，往攻渭北渡口。
渭北幾個渡口的守軍都不多，曹操很容易就打下了兩個。搜集船隻的軍吏相繼回報，這項任務進行得亦很順利。卻是直到等次日下午，還不見韓暹回來。
萬事俱備，隻差楊奉。
曹操望眼欲穿，又等到入夜，總算曹昂來報：“文掾回來了！”
“文掾……？韓暹呢？”
“回阿父的話，未見。”
曹操納悶，尋思稍頃，不得要領，令道：“叫文掾來見。”
不多時，一個軍吏入到帳內。
這軍吏姓文，便是曹操父子口中所說的“文掾”。韓暹去渭南渡口給楊奉送招降書時，他是隨從之一。他哭喪著臉，拜倒在地，說道：“楊奉賊子！不肯降明公！還把下吏的頭發剃了！”
曹操看時，見這吏頭頂的發髻果是不見，禿了一大塊，詫異說道：“居然不降？”
“他還罵罵咧咧的，辱罵明公！”
曹操問道：“你可向他指出，他今已是走投無路，李傕、郭汜若是獲勝，回轉來，定會取他性命；貞之如是獲勝，也定不會放過於他，他除投從我外，彆無可選？”
“下吏全都說了！他就是不降！”
“……韓校尉呢？與你從韓校尉同往渭南的那幾個軍吏呢？”
文掾切齒痛恨，接著痛哭流涕，說道：“韓暹賊子！留在了渭南！與下吏同往的數君，悉被楊奉殺了！要非一個叫徐晃的勸諫楊奉，說‘不斬來使’，下吏亦性命不保。”
曹操聞言，又驚又怒，半晌沒有說出話來，頭角又在隱隱作痛，他按住額頭，痛心疾首，說道：“枉我赤心推之，恩義結之，賊終是賊也！韓暹負我！韓暹負我！”
帳外一人進來，是聞訊來到的王邑。
問知了勸降不成，韓暹反又從楊奉，王邑憂色沉重，說道：“孟德，我軍已至渭北，而未若公之所料，楊奉竟不肯降，這可怎麼辦？”
曹操忍住怒氣，忙收回顏色，溫聲說道：“公勿憂！我尚有後手。”
“是了，你說過楊奉如不肯降，你還有彆策。孟德，到底何策，可以說了吧？”
曹操揉著額頭，說道：“楊奉已無去處，卻仍不肯降你我，這必是因他仍然記恨河東此戰。卻也罷了！不肯降你我，可若有天子令旨，他難道還會敢不從麼？”
“你的意思是說？”
曹操說道：“我給幼陽去書一道，勞他奏請天子降旨，命楊奉讓開渡口！”
“天子降旨？好、好！公之此策甚佳！如公所言，楊奉已無去處，縱猶記恨你我，然若天子降旨，赦免其罪，他再是不願，也隻能為你我讓開渡口，迎我軍渡渭。”
……
萬餘人的部隊不好渡過渭水，派三四人，乘小船，偷偷地渡過渭水卻是能夠做到的。
曹操兵馬駐地，離長安隻有是五六十裡，他給丁衝的信，一日後就送到了丁衝處。
丁衝急忙求見劉協。
見到劉協，他下拜說道：“臣賀喜陛下。”
劉協展開愁眉，驚喜說道：“可是鎮東大敗李傕、郭汜了？”
“……不是。”
劉協喜色散去，問道：“既非鎮東已勝，何喜之有？”
丁衝拿出了曹操來書，奉與劉協，說道：“陛下，雖尚未聞鎮東捷訊，然曹操率精卒萬人，現已至渭水北岸高陵縣境，距長安隻六十裡矣！”
侍臣把曹操的來書轉呈劉協。
劉協看罷，說道：“原來是被楊奉阻在渭北，這楊奉既已叛李傕，卻為何不放曹操兵馬過渭？”
丁衝說道：“陛下，此係因楊奉記恨曹操前殲西河白波黃巾，他於河東敗於曹操之故也。陛下，以臣愚見，楊奉此舉，未免不識大體，陛下何不降旨一道與之，赦免其罪，令他讓開渡口，放曹操兵馬南渡？於下，李傕、郭汜親率其主力在外，隻要曹操渡渭兵到，陛下即可脫危解困矣！”再度拜倒，說道，“故此臣方才賀喜陛下。”
“李傕、郭汜所留之兵，朕聞尚有萬餘之數，曹操可能勝之？”
丁衝信心滿滿，答道：“陛下，曹操知兵善戰，其所率者皆百戰之精銳，隻要他能得過渭水，兵至長安，李傕、郭汜所留之眾，必能為其一掃而空，陛下勿憂之也。”
劉協精神一振，問從侍在旁的鐘繇，說道：“卿意何如？”
鐘繇不動聲色，恭謹地回答說道：“有董承內應，曹操兵馬若至，李傕、郭汜所留守之賊兵，確乎可以敗之。”
鐘繇的這個回答，既在劉協的意料之外，又在劉協的意料之中。意料之外者，這勤王的頭功，不僅對外邊的荀貞、曹操很重要，對劉協身邊的近臣們來說，也很重要，劉協知道丁衝是偏向曹操，而鐘繇是偏向荀貞的，然於此際，鐘繇卻毫無與丁衝相爭之意，這是出了劉協意料的。意料之中者，鐘繇一向識大局，一切都以劉協為重，忠心耿耿，則不與丁衝相爭，願意讓曹操先到長安，又在劉協的意料之中。意料之外與意料之中之間，劉協對鐘繇越發看重了。
儘管大頭的希望是在荀貞那邊，但如果能早一點脫困，劉協自然也很情願。
他於是說道：“那朕就給楊奉降旨一道！”
鐘繇說道：“臣敢請為陛下起草此旨。”
劉協越看鐘繇越是喜歡，笑道：“勞煩卿了。”
鐘繇替劉協起草完這道旨令，呈給劉協觀閱。
劉協看後，沒有異議，即落天子印璽。遣人出營，急送去給楊奉。
令旨送走，鐘繇請劉協召來趙溫等臣，又與趙溫等共作商議，眾人議定，隻等到曹操兵馬渡過渭水的消息傳到以後，就令董承起兵，護衛劉協前往董承軍中。
諸事議定，鐘繇與趙溫、丁衝等辭拜出室。
回到自己住處，鐘繇提筆給荀貞寫了一封信，把這件事告訴荀貞。
……
鐘繇的此信送至荀貞手上時，荀貞兵馬已到鴻門亭，距離與李傕、郭汜的會戰之日隻剩兩天。