劉備的傷勢看起來很重，其實不致命。

徐福救他時，他之所以昏迷不醒，是因為失血過多，被徐福救回到中尉府後，荀貞聞訊，急來探看，親令人去市上請來瘍醫，給他包紮住傷口，灌了一貼藥下肚，他便悠悠地醒來了。

“玄德，這是怎麼搞的？”

遇賊前，劉備正在雄心壯誌地在展望未來，卻沒料到居然被數百流民給打了個落花流水，險些“壯誌未酬身先死”，他又慚又羞。本來因為失血過多，他臉色慘白，這會兒羞意上來，兩頰飛起兩團暈紅。

宣康跟在荀貞的身邊，看見他臉色變紅，高興得很，誇獎那個瘍醫，說道：“君真神醫也！隻用了一副藥，功曹的臉上就見了血色了！”

這話聽入耳中，劉備越發羞慚，他長歎了一聲，回答荀貞所問，說道：“唉，在巡鄉的路上遇到了作亂的流民。”

“西渠鄉的流民？”

“是。”

“共有多少流民作亂？”荀貞在得到消息後的第一時間即遣人去兵營傳令，命許仲立刻調撥人馬趕去西渠鄉，控製流民營。因為時間尚短，許仲的回報還沒有送來。

“五六百人。”

“五六百人作亂？玄德，卿大難不死必有後福啊。”

五六百流民作亂，劉備手底下隻有四十人，全軍覆滅實屬正常。唯一令荀貞驚奇的是，四十個義從兵卒全亡，而唯獨劉備卻隻是受了一處不太重的傷。“劉皇叔”的運氣也實在太好了。

“中尉有所不知。備所以僥幸未死，全是因為那些流民手下留情。”

“噢？”

“備前些天不是曾親持醫藥送給流民麼？備也給西渠鄉的流民送過湯藥。他們記得備的這點好，故此沒有痛下殺手，留了備一條性命。”

“原來如此！”荀貞感歎地說道，“卿種善因，故得善果。”

“備聽來了一個消息。”

“什麼消息？”

“備起初不知這些流民想留備一條活路，負傷之後，遂倒地佯死。這些流民來剝義從兵卒和備的衣甲時，備聽他們說‘卻怎麼害死了賢功曹’，這才知道他們是不想殺我的。同時，又聽他們閒談，聽他們說起，原來此次煽動流民作亂的是黃巾餘孽！”

“此話怎講？”

“這些天不是從外郡來了許多逃疫的流民麼？這些流民中有好些是黃巾道的餘孽。他們潛入到各個流民營中，煽動流民作亂。西渠鄉的這批作亂流民就是一個黃巾餘孽煽動起的。”

宣康失聲說道：“啊？這麼說來，餘下諸縣、各鄉的流民營也有可能會爆發作亂？”

劉備又歎了口氣，說道：“相君令縣鄉吏卒把各個流民營隔離開來，不許流民出入，各營的流民均怨氣充盈，這個時候有混入了一群黃巾道的餘孽，在他們的挑撥下，其餘各營確是極有可能也會出現作亂。”

荀貞當即命令宣康：“叔業，你立刻去縣外兵營傳我軍令，命君卿、伯禽等分兵出營，即刻往去各流民聚住地，搜檢察問，凡是新近外來之人、凡是有黃巾道餘黨嫌疑之人統統拿下，送去縣寺。”

宣康應諾，急匆匆地出屋自去。

幾個人正往屋裡來，差點和宣康撞上。荀貞看去，來的這幾個正是關羽、張飛、簡雍。他三人獲悉了劉備負傷，剛從縣外趕回來。

“玄德，你安心養傷。你這傷勢不重，臥養幾日應就能好轉。你適才所說的黃巾餘黨混入我縣之情報事關重大，我現在去找相君，請他下令解禁。”

解禁，自是解“隔離流民營”之禁。

現今已是二月中了，天氣已暖，傷寒病漸將停息，這個隔離流民營的禁令也到解開的時候了。

對關羽、張飛、簡雍點了點頭，荀貞離開了劉備的屋舍。

出了門，他回頭往屋裡望了眼，見關、張二人拜倒地上，正向徐福行大禮。這一禮當然是為了感謝徐福救了劉備。

原本的曆史中，徐福與劉備意氣相投，這一世估計是沒可能了。不過現如今有了徐福相救劉備，也算是還了原本應有的那份因緣吧。也是因此之故，荀貞沒有懲治徐福擅出府外一事。

把劉備所說之內容轉述給劉衡，劉衡驚駭之下，忙不迭地答應了荀貞的“解禁”之請。

從相府又回來中尉府，剛到堂上，許仲派的人到了，卻是高素。

高素回稟荀貞：那數百作亂的流民在搶了義從和劉備的衣甲、兵械、戰馬後，沒有多停，直往西邊的山中去了，許仲已經令辛璦帶其本部騎兵啟程追趕。

稟過正事，高素唉聲歎氣，欲言又止。

見他這般做作的模樣，荀貞沒好氣地說道：“還有什麼話？想說就說！”

“荀君，要說劉功曹真是一個仁義寬厚的人，可在用兵上卻未免有點……。”

“有點什麼？”

“有點外行。他帶的那四十義從都是咱們軍中的精銳啊，如指揮得當，雖隻四十人，足能破四百強敵。那些作亂的流民既無衣甲、又無兵械，餓了多少天了，沒多少力氣，且不通戰陣之術，說白了，不過是一群烏合之眾，卻竟把他打了慘敗，四十義從悉數陣亡。唉，荀君，真是可惜啊！”

也不知高素是可惜那四十個義從，還是可惜劉備被打敗了。他說的這些，荀貞早就想到了。誠如高素所言，劉備帶的這四十人均是從軍中選出的百戰老卒，如果指揮得力，莫說五六百流民，便是上千流民也難以將之儘滅。劉備的運氣不錯，可他的指揮才能確是不怎麼樣。

也還好劉備沒有高超的軍事才能，他要是再用兵如神，有韓信之能，荀貞不得天天如坐針氈？

……

劉備臥床養傷，辛璦率騎兵追擊逃跑的亂民。

這檔子事兒還沒處理完，一封信從洛陽來。

信是何顒寫的。

這是何顒頭次給荀貞寫信，收到信時，荀貞頗是驚詫。不過展開信看到內容後，他不奇怪了。

信裡說的是：北宮伯玉、李文侯勢大，似欲南下侵迫三輔，朝中有人提議不如詔令皇甫嵩回鎮長安，衛護園陵。長安是前漢的都城，前漢諸帝的陵墓均在附近，這是漢家的祖宗陵墓，必須要確保不被叛軍損害。何顒在信裡說，朝廷雖然還沒有做出最終的決定，可從各個方麵考慮，皇甫嵩調離冀州應是勢在必行了，也許不日詔書就會下到冀州了。

“從各個方麵考慮”，何顒沒有明言都是從哪個方麵考慮的，但就算他不說，荀貞也能猜得出來。調離皇甫嵩離開冀州的原因可以有很多個，但最根本的原因隻能是：州牧的權力太大，朝廷不能讓皇甫嵩在冀州牧的位置上久坐。

俗話說，朝裡有人好做官。

何顒寫這封信的目的顯然是為了提醒荀貞，讓他提前做好準備。

荀貞是皇甫嵩的愛將，皇甫嵩一走，荀貞就失去了在冀州的最大的靠山。

這半年來，看似皇甫嵩沒有給荀貞什麼直接的幫助，可皇甫嵩在冀州就是給荀貞最大的幫助。有皇甫嵩在這裡當州牧，上到國中大吏、下到郡縣吏員對荀貞無不禮敬十分。

早在去年底，荀貞就猜到皇甫嵩會被調走，隻是當時他猜的是朝中會把皇甫嵩調去涼州平亂，沒有想到朝廷卻是準備把皇甫嵩調去長安。不過這也能夠理解，皇甫嵩已是“功高震主”，功勞大到隻能以冀州牧這個頭銜來賞他了，如果調他去涼州平亂，他再立下功勞，朝廷可該怎麼辦？功勞大到賞無可賞時，就隻能殺人了，所以乾脆調他去長安。

一則，州牧權重，不能久置，二來，有他在長安坐鎮，可以威懾北宮伯玉、李文侯，不但可以保衛園陵，而且可以保住京畿、洛陽的安全，三來，也算是保全功臣之意。

當初為了應對皇甫嵩將會被調走這件事，荀貞做出了兩個決定，一個是收拾郡裡不聽話的豪強大族，一個是積極準備進山擊賊。現在終於到了皇甫嵩將要被調走的時候，郡裡最不聽話的豪強大族楊氏已被邯鄲榮用計滅掉了，那麼剩下需要做的就隻有擊賊了。

不過在擊賊前，還是得先開個軍議，討論一下皇甫嵩走後會給荀貞帶來什麼影響。

這個軍議不能有太多人參與。

荀貞特令人去營中把荀攸叫回，又召來許仲、荀成、戲誌才，幾人聚在一起，開了個小小的軍議。荀攸、戲誌才、許仲、荀成四人可謂是荀貞最親信的人了。荀攸、荀成是他的族人，戲誌才先和荀彧的關係極好，現和荀貞的關係極近，許仲是荀貞最放心的軍中將領。

諸人聚在堂中，荀貞令典韋等在外警戒，不許任何人接近，把何顒的信給他們四人看了，說道：“你們怎麼看這件事？皇甫將軍可能要調離冀州，去長安了。”

看完何顒的信，戲誌才說道：“眼下這個關頭，皇甫將軍一旦離開冀州，這冀州恐怕就要亂了啊！”

去年底缺糧，今年春疫病，諸郡皆盜賊蜂起，冀州滿目瘡痍，底下的百姓、流民蠢蠢欲動，這就像是一堆火在暗中燃燒，至今沒有掀起大規模的亂事之唯一緣故就是因為皇甫嵩還在冀州，有他的威名鎮壓，沒有人敢作亂。

可一旦把皇甫嵩調走，這亂事恐怕就按不住了，要爆發了。