男人動了動，站起來，拍拍鬥蓬上粘著的一些沙子，彎腰鑽出了臥室，大步走出了屋子，站在七八個暴徒前。暴徒們騎著能夠在沙漠上行駛的沙地車，車型顯然是舊款，顯得龐大且臃腫。車殼油乎乎的，而且還進行了改裝，在車側兩側加裝了錐形的鋼刺，或者在車頭裝上了布薄短刺的擋板。

他們手上還有槍，都是舊時代的步槍，雖然比不上魔能武器，但要在手無寸鐵的男人身上開出一些洞來還是相當容易的。何況一個還端著支火箭炮，儘管他們隻有一枚炮彈了，可拿來震攝卻足夠了。

在這樣的火力麵前，隻要神智稍微清醒，都知道得怎麼做。

所以男人問道：“要交多少稅？”

青鬼為首的是個四十來歲的中年男子，或許他曾經也是一個壯漢，不過現在肚子已經凸出來，肌肉也沒有以往的線條，再加上那頂亂糟糟的頭發，看上去他未必比流浪漢好多少。他在額頭上綁著一條青色的汗巾，嘴裡叨著不知道從哪裡撿來的雪茄。一直沒舍得抽的他，隻是把雪茄叨在嘴中卻末點著。他身上穿著一件舊皮夾，裡麵沒有內衣，在毛絨絨的胸口前掛著條鐵項鏈。蹬在沙地車上的首領手中提著一把步槍，用槍口指了指男人笑道：“那視乎你認為自己的命值多少錢了。”

一個瘦子，披著打滿補丁的鬥蓬，手中握著把匕首走上去，笑著的時候露出裡麵一排黃牙，其中還缺了一顆門牙，他伸手去搜男人的身，匕首則架在對方的脖子上。

“你最好不要碰我。”男人輕聲道。

瘦子咯咯笑了起來：“你又不是娘們，還怕什麼。放心，我們弟兄對男人的屁股沒有興趣。

”

然後把手探進男人的鬥蓬，碰到男人的身體那一刹那，瘦子的手先是感到一冷，接著是蝕骨的痛！他尖叫著抽出手，手上不知什麼時候燃燒著一團火，一團暗黃色的火焰。可火焰本該熾熱，可瘦子隻感到徹骨的冷。他的手在火焰中迅速骨銷肉毀，火焰貪婪地蔓延至全身，瘦子在火中尖叫著往回走，結果沒出兩步，就散成了一團灰。詭異的是，他的鬥蓬和鞋子等外物並沒有一丁點的損毀！

青鬼的首領瞪大了眼睛，嘴裡的雪茄掉到了沙地上，接著怒吼了起來：“開槍，乾掉這人混蛋！”

沒等他說完，突然他感到手上的槍燙得要命，不知何時，一團火焰已經包裹住他的槍，然後延伸到他的身上。首領大叫起來，可很快就叫不出聲，因為從他的嘴巴和眼睛裡噴出滾滾烈焰。

幾秒鐘的時間，七八個暴徒全變成了黑灰，可衣服卻沒有半點燃燒的痕跡。像是做了件微不足道的事，男人轉身要走進屋子裡。然而就在他轉身的刹那，周圍的空間卻發生了巨大的改變。沙漠和小鎮不見了，這裡是一片荒蕪的戰場。戰場上還可以看到灰色的屍骸，遠處有戰艦燃燒墜落，虛空中更傳來某種巨獸的咆哮。

就在這個戰場的上空，一片火海橫亙。火海之下飄浮著一張王座，那上麵端坐著一個男人。他極儘威嚴，如同掌控萬物生死的君王，居高臨下地看著男人道：“你還要逃避到什麼時候？”

男人淡淡說：“我管它叫做對抗。”

“對抗？”王座上的君王沉聲道：“我不知道這有什麼意義，就如你對著一片死物唏噓不已。我真的無法理解你們這種生物的行為，哪怕再感歎，死了的人也不可能重生。”

“你說得對，我們這一族被稱為毀滅和創造之神，可我們能夠創造萬物，唯獨無法創造生命。所以我隻能看著以往的一些東西，來懷念某張已經逝去的臉孔。”

“你當然不會理解，畢竟你不是生物，你隻是造物主創造的一個程序而已。”

王座上的男人聲音沒有絲毫起伏：“既然你明白這一點，就應該知道，你這樣的對抗是毫無意義的。就算通過壓製我的意誌來拖延黃昏降臨的時間，可黃昏終將到來。”

“正如宇宙中沒有永恒的東西，凡物總會死去，生命就是一個從生至死的過程。我們降臨黃昏，不過是把這個過程提前完成而已，那麼你對抗的意義，又在何處？”

輕輕揭下鬥蓬的帽子，露出一張堅毅的臉孔，男人說道：“即便如此，也沒有人有資格去提前完成這個過程。說到底，造物主不過是為了掠奪這個宇宙的能量，又何必說得那麼冠冕堂皇。”

“那麼你呢，還有你們的那個所謂計劃。”王座上的男人道：“難道你們認為可以瞞得過我嗎？我沒有阻止，隻是因為你們這樣做全無意義。且不討論這個計劃能否成功，即便成功了，抹殺了我又能怎麼樣？”

“我一旦消失，造物主立刻會知悉。到時候它會親自進入這個宇宙，那麼屆時就不是一個時代的終結，而是整個宇宙的毀滅！”

地上的男人笑了起來：“造物主如果可以直接進入這個宇宙的話，就不用把你和我們創造出來，就不用創造埃博因斯那樣的宇宙大農場了。它是無法直接進入這個宇宙，或者說能夠進入，卻要付出它不願意支付的高昂代價。”

王座上的男人沉默了。

“好了，今天你的話夠多了，可以消失了。在我還能夠壓製得住你的時候，我說了算，知道吧？”地上的男人伸手一揮。

如同揭開幕布的一角般，戰場、火海和王座一一消失，世界還是那個世界，小鎮依舊是那個小鎮。隻有王座上那個男人的聲音在空氣裡輕輕回蕩：“你壓製得了我多久呢，沒關係，我可以等，時間對我來說同樣沒有意義。”

“但是我有，混蛋。至少，我可經給他拖延一點時間。”

這次，再沒有任何聲音回答他。

他看著眼前的小屋，輕聲道：“以前你說過，如果愛你，就給你種一棵樹。我答應了，我說會給你種一片森林，因為我對你的愛，豈是區區一棵樹能夠表達得了的。”

“可惜我沒來得及完成這個承諾，就被迫進入沉睡。蘭妮，現在我還你一個森林，你會不會怪我來得太遲了？”

“是太遲了啊，整整遲了二十年。”