薩丁城往西北方向，是一片丘陵起伏的大地。在地平線的儘頭處可以看到孤零零的一片山脈，山脈走勢迂回，山峰互相交隔形成了山穀，那裡就是聞名帝國的亡者幽穀。亡者幽穀常年濃霧深鎖，從天空看幽穀幾乎籠罩在一團灰白色的霧氣裡，隻能隱約看到一些零星的陰影輪廓。

從亡者幽穀到薩丁城之間隻有一條公路，公路原先的名字已經沒人記得了，人們現在隻知道這條路被稱為死亡起點。這是個十分貼切的名字，在帝國開放血王墓場之後，亡者幽穀中的死亡率便一直居高不下。一旦踏足公路前往亡者幽穀，無疑便站在了通往死亡的起點上。

即便如此，每年仍有數不清的冒險者隊伍湧向血王墓場，用他們的血乃至生命，去換取深入血王墓場的每一步。在血王墓場裡有一句非常有名的話：無論你是勇者還是懦夫，在這裡隻有活到最後，才是真正的勝利者。

這是每個前往血王墓場的冒險家們最常掛在嘴邊的話，而隻要你去而複返，無論你在墓場上有無收獲，你都可以在自己的圈子裡成為英雄了。

通過死亡起點，抵達亡者幽穀。就會發現墓場所在的地獄山被一圈軍營包圍了起來，每個進入血王墓場的冒險者都必須經過這片軍營，這是翡翠雄鹿軍裡頭的荊角鹿軍團，由二十七級的將軍鐵王剛德坐鎮，負責監視血王墓場。鎮守並監視墓場的軍隊每三年一換，而這一年是荊角鹿軍鎮守墓場的最後一年。

經過這片荊角鹿軍所在的營地，便會看到地獄山通往血王墓場的入口。如今血王墓場前十層已經成為公共場所，特彆是一至五層，這幾層是帝國為冒險者提供的補給點所在。同時也有各類為冒險者服務的商店、鐵匠鋪、拍賣行等各類場所。除此之外，在墓場一層還有帝國開設的戰地醫院。可惜這個醫院開設至今，也沒見墓場的死亡率下降多少。

畢竟現在冒險者已經進入十層下的墓場進行探索，那些未知區域一旦出現險情，往往就是致命的，鮮少有傷者得以返回一層進入戰地醫院搶救。

至於墓場六層，則是冒險者協會、常駐墓場的大型傭兵團以及古代遺跡調查會的辦公地點所在。總的來說，墓場一到六層可以自由進出，但從第七層開始，就禁止閒人進入了。那意味著要前往第七層，需要有帝國發給的通行證才能進入。

墓場七至十層，是古代遺跡調查會的研究場所。要前往底層墓場的冒險者隊伍，經過這幾層時仍需要通過一條特定的通道，如果隨意進入調查會的研究地點，則可能遭到荊角鹿軍的盤查甚至逮捕。

晚上，第六層位於通往下層入口附近的一間鐵匠鋪中爐火熊熊，一個全身赤膊的中年男人正在敲打著一把劍胚。男人全身上下每條肌肉在火光下隨著動作而有規律地抖動著，遍布全身的汗珠給他仿佛塗上了一層油光，他的每個動作都充滿了陽剛和力量的美感。

打下最後一錘時，火爐中噴濺出大蓬火星，落到男人的身上，騰起了成片的青煙。男人放下錘子和鐵鉗，拿起放在旁邊一個陶杯想喝水。杯子仰起，才發現裡麵一滴水都沒有，他聳了聳肩，剛要給自己滿上一杯麥酒，就聽到了門外傳來了腳步聲。接著一個怯生生的聲音問：“請問，這裡是洛文先生的鐵匠鋪嗎？”

男人放下陶杯，轉過來神情冷漠地道：“我就是洛文。”

門口站著一對年輕男女，從裝束來看二者都是戰士。略有區彆的是，那年輕女性還背著一把火槍。問話的正是那女子，她聞言臉上一喜，對同伴道：“看，我就說這肯定是洛文先生的鐵鋪。”

名叫洛文的男人皺眉，問：“你們有什麼事？這麼晚了，我可不接生意。”

男性戰士臉上一陣失望，女人則央求道：“洛文先生，求求你幫幫我們吧。我們明天就要參加收割者傭兵團組織的探索隊，可在不久前，我朋友的劍折斷了。請你務必幫他修理，我們會付你足夠的錢。”

洛文露出玩味的笑容：“付我足夠的錢？有多少，我要一千金幣，你們拿得出來嗎？”

他看兩人身上的護甲多有落漆和破損，女人背後那把火槍上更纏著布條，兩人的衣飾實用且樸素。這樣的冒險者他見過太多，多是些剛出道的萊鳥或者混得不如意的家夥。從他們的情況來看，應該是屬於後者。既然混得不如意，自然也就拿不出一千金幣了。

果然，男性戰士的臉頓時憋得通紅，拉著女伴道：“走吧，他分明是敲詐。一千金幣我可以買把更好的武器了！”

女人搖了搖頭，誠懇地對洛文道：“先生，我們聽說過你。您曾經也是位戰士不是嗎？我想你可以理解，每一把武器對戰士而言都是最為珍貴的夥伴。他手裡這把劍已經跟了他七年，對他來說，這把劍很重要。如果我們手頭有一千金幣的話，他會願意給你的。可我們現在沒有，能否請你算便宜些。我們手上隻有兩百來個金幣，這是我們所有的財產了。”

“兩百金幣？”洛文笑了笑，他眯了眯眼道：“這樣吧，錢我可以不要。如果你肯給我背上那把槍，那我就幫你朋友修好武器，如何？”

“不。”男性戰士搖頭道：“算了，我們去彆處看看吧。”

“這事你聽我的。”女人淺笑：“在這裡，再沒有比洛文先生手藝更好的師傅了。他既然想要這把槍，我給他就是。”然後她對洛文道：“我同意您的提議。”

洛文點了點頭，招手：“那你們進來吧，把劍給我看看。”

女人先將背上的槍遞給洛文，放到洛文手上時，她眼中寫滿了不舍。男人歎了口氣，把一把長劍交給了洛文。洛文抽了出來，果然長劍隻剩下半截，且斷裂麵遍布細紋。洛文仔細地檢查了一番，說：“破損得挺嚴重，如果你願意的話，我可以給你一把新的劍，保證比這把更好。你這把劍，說穿了沒有修複的價值。即使修好了，質量也比不上原先，何況你這不是什麼好劍。”

男性戰士似乎故意刁難洛文道：“我就要這把！”

洛文搖了搖頭，說了句：“隨你便吧。不過年輕人，雖說人得有自己的原則，可太過堅持原則，那就是固執了。那把槍對你的同伴來說也挺珍貴的吧，本來你可以用它換一把更好的劍。可出於你的固執，你得到的隻會是把比原來品質更差的劍，那可是浪費了這位小姐的一片苦心。”

男人一怔，看了看女伴，然後低下頭道：“感謝指點，那就聽洛文先生的吧。請給我一把更好的劍，至於她的槍。我希望可以暫時寄放在你這裡，我會用一千金幣來贖回它的！”

洛文也不回答，徑直入屋。片刻後拿來一把劍，長劍的式樣很普通，可男性戰士試了試後卻覺這把劍輕重適中，用起來十分順手。劍身在爐火下更是流動著火焰般的光澤，材質要比他原先那把高了不少。在男戰士試劍的同時，洛文把那把槍交給了女人道：“既然你珍視它，便不要輕易把它交出去。要知道，有時候一旦失去了，就再也找不回來。”

女人怔怔道：“那一千金幣……”

“算啦，我也不差這點錢。再說那小子手裡頭的劍，本來是一位客人訂做的。隻不過那位客人去了趟十一層的墓場，就再也沒有回來。放著也是放著，給你的同伴，反而能讓它起點作用不是。”洛文打了個嗬欠道：“好了，你們可以離開了，我要關門休息了。”

“打擾……”

兩名冒險者正要道彆，突然鐵鋪外響起幾聲驚叫，跟著是一串獸吼，聽得鐵鋪裡三人均是臉色一變。洛文跑了出去，正好有一個男人匆匆從他鐵鋪外跑過。洛文捉著他問：“發生了什麼事？”

男人指著後頭，聲音顫抖地說：“是赤狼，來了，它們來了！”

然後掙開洛文的手，一邊跑一邊叫道：“不好了，赤狼殺上來了，殺上來了……”

洛文看向七層入口的陰影處，他可以感覺得到，那裡有什麼東西正在凝視著他。接著就有一條影子從陰影中竄了出來，它飛奔的姿態充滿了野性，徑直撲向了鐵鋪門邊的洛文。男人大叫一聲，滾往鐵鋪裡頭。那東西撲了個空，身體在地上打了個旋停了下來，然後壓下重心緩緩朝鐵鋪走來。

鐵鋪裡的爐火照在它的身上，可以看到這是頭狼型異獸，個頭足有小牛那麼大。遍體無.毛，隻有腦袋至背脊上長著一片紅色鬃毛。怪物的腦袋長著四顆眼珠，獠牙遍布，從嘴中吐出的長舌上也布滿可收縮的肉刺。它四爪刨地，看著鐵鋪裡幾人大流口水。

兩名冒險者眼睛都看得要凸出來，那男戰士忍不住道：“為什麼赤狼在這裡，它們不是十一層的哨兵嗎？”