當艾倫走進宴會大廳的時候，頓時成了視線的焦點。大廳裡人們都把目光投到他的身上，然後發出一聲驚歎。至於那些受到邀請的貴族小姐，更無不眼睛忽的亮起，視線變得灼熱無比，使得大廳的溫度似乎也上升了些許。

在托尼斯夫的精心設計之後，艾倫一出現，果然成為了全場焦點。

這次，托尼斯夫沒再給艾倫剪出一個剛勁的發型。而是把他那頭銀蒼色的碎發做了個簡單隨意的造型，以模糊艾倫雙眼間日益淩厲的神光。打底的白色襯衣衣領下，是一條銀灰色，點綴著白色圓點圖案的領帶。領帶被收進一件黑色的馬甲中，至於外套，則是與領帶同色的銀灰間黑條紋西服。

整套服裝顏色偏向內斂，但左側胸前的口袋方巾卻是搶眼的亮紅色。鮮紅的方巾給折成錐狀放進口袋中，和艾倫瞳色顏色相同的它成為這套禮服的亮點。從大門地毯信步走來的艾倫，給人優雅、穩重而不失年輕人朝氣蓬勃的感覺。

人群裡，萊昂向旁邊的阿黛兒輕聲道：“你得承認，我們的艾倫稍微打扮下，就是連城這個風流公子也得給比下去。”

阿黛兒狠狠地掃了一眼廳中那些眼睛放光的小姐們，壓低了聲音說：“這些該死的女人，難道不知小麋鹿是我的嗎？真想把她們的眼睛挖出來！”

金連城端了一杯紅酒過來，和萊昂酒杯輕碰歎道：“阿黛兒吃起醋來也是這般媚，真羨慕艾倫這小子。”

阿黛兒立刻朝他猛瞪了一眼。

金連城聳肩道：“生氣也是極美的。”

萊昂很努力才沒讓自己笑出來：“連城你就算把她的馬屁拍穿，阿黛兒也不會看上你的。”

“我是實話實說罷了。”金連城朝阿黛兒眨了眨眼睛道。

阿黛兒隻能大翻白眼。

那一邊，霍恩輕咳一聲。眾人知道他有話要說，樂隊停止演奏，客人也不再交頭接耳，大廳裡所有人的注意力都集中到霍恩那一邊。在霍恩的旁邊站著一些人，溫莎貝洛、阿爾斯泰、老凱特等在巴比倫上舉足輕重的人皆在其中。特彆是溫莎貝洛，她站在阿爾斯泰旁邊，身材本來就高挑的她當即把皮球似的財政大臣給比了下去。

霍恩拍了拍艾倫的肩膀道：“各位，今晚我十分高興。因為貝思柯德有兩件喜事要宣布，其一，我們家族的年輕子弟有幸被溫莎貝洛元帥看中，並收為親傳學生。沒錯，那個人就是眼前這位年輕人。艾倫.貝思柯德！”

阿爾斯泰當先鼓掌，有財政大臣表率，廳中賓客自然人人拍爛手掌似的掀起一片熱烈的掌聲。溫莎貝洛朝霍恩看了眼，嘴角微微揚起，心中暗道霍恩也算是給足自己麵子，竟然把這件事放在首位。

“從今天開始，我們貝思柯德和溫莎貝洛元帥將是最堅實的盟友。我也相信，在我們年輕、勇猛的貪狼元帥努力下，地球聯邦必定長治久安，不為戰禍所擾！”

霍恩這番話信息量極大，其中最大的信息，無疑是貝思柯德和溫莎貝洛結成聯盟。在溫莎貝洛放出招收學生的消息時，不少人已經猜測到今日的結果。卻沒想到，最終竟是貝思柯德這樣的家族成為貪狼元帥的盟友。毫不誇張地說，霍恩今晚這一決定，所帶來的將是連鎖性的影響，並會悄然改變目前新舊二黨間微妙的局勢。

新黨一向以來就存在著資曆和底蘊不夠深厚的短板，可如今有貝思柯德，以及其它幾個中小家族結盟。在很大程度上彌補了溫莎貝洛這方麵的不足，同樣的，能夠和天狼星這樣的王牌軍團拉上關係，對於這些家族也有莫大的好處。

在整個聯盟中，得益最大的自然是溫莎貝洛和霍恩兩人。

“老朋友，這真是一件大喜事。可現在，我卻是迫不及待想知道第二件事是什麼？”阿爾斯泰笑問。

霍恩點頭，目光掃過眾人道：“至於第二件，說起來卻是一件私事。我想大家都知道，十幾年前，我最小的女兒蘭妮離開了我，離開了家族。這件事對我的打擊極大，本來我以為永不可能在這樣的打擊中恢複過來。可現在，我相信上帝還是願意給我第二次機會。因為他讓艾倫回來了，這個孩子是蘭妮的兒子，也是我的孫子。所以今天，在這位年輕人取得卓越的成績之後，我代表家族長老會宣布。正式接受艾倫回歸家族，並且，他的名字將在繼承人序列之中！”

又一次掌聲雷動。

這次，那些本來就目光灼熱的小姐們，現在則恨不得把艾倫吃了。溫莎貝洛的正式學生，貝思柯德的繼承人，無論哪一個身份都足以讓她們為之瘋狂。更何況艾倫還那麼年輕，並且遺傳自母親蘭妮那俊美的輪廓。若他日成年，必然更加魅力不凡。

宣布了這兩件事後，霍恩又將艾倫介紹給一些重要的人物，例如阿爾斯泰。財政大臣艾倫並不陌生，畢竟死亡擂台就是這位大臣主持的。除此之外，還有其它來自不同領域的佼佼者，這裡麵有銀行家、議員、商會主席等。

艾倫好不容易脫身且能夠自由活動的時候，又遭到一群貴族少女的“圍攻”。最後還是阿黛兒殺進重圍，把艾倫從女人堆裡解救了出來。

遠遠看著艾倫給阿黛兒拉走的情景，老凱特微微一笑，端著酒杯和霍恩乾了一杯，說道：“看來他們兩人感情還不錯。”

“的確如此，看著他們，就讓我想起咱們年輕時的日子。”霍恩說道。

“可惜我們已經不再年輕。”老凱特乾咳一聲道：“老友，你們小艾倫的伴侶還沒有定下來吧？如果你不反對，我希望阿黛兒可以和艾倫在一起。”

“你倒也舍得。”霍恩看了他一眼。

老凱特道：“我當然舍不得，但這是阿黛兒自己提出來的。我也希望她可以擁有自己的幸福，所以我這個做爺爺的隻能厚著臉皮替她提出這個願望。”

“我也很喜歡阿黛兒。”霍恩拍拍老友的肩膀說：“不過他們現在還年輕，而且這事也須經過艾倫本人的同意。更何況，我們小艾倫大概得離開巴比倫……不，是離開地球一段時間。”

老凱特眉毛一皺：“你要他去遠征外域？”

“是去外域，但不是為家族去開拓疆土。”霍恩朝另一邊那道高挑的身影看了眼：“彆忘記，艾倫還是那位大人的學生。而那位大人的授課手段，絕非黎明之刃那些導師般溫和。”

“我懂了。”老凱特眼睛一亮：“溫莎貝洛是打算帶艾倫去混亂戰場？這倒是個賺軍功的好地方，不過那個地方，你放心讓小艾倫去嗎？”

“有貪狼元帥在背後主持，我有什麼不放心的。不過去與不去，還得看艾倫自己的意願。”說罷，霍恩看了艾倫一眼。

艾倫心有所感，回過頭，霍恩正舉杯微笑，然後領著老凱特走向阿爾斯泰那一邊。艾倫回過頭，拉了拉領口道：“你們都不知道，這東西勒得我快斷氣。”

萊昂和金連城深表讚同，阿黛兒在旁邊說：“放心好了，如果你窒息的話，我會給你做人工呼吸的。”

當即三個男生都瞪大了眼睛看著他，良久萊昂搖頭道：“阿黛兒你好歹也是貴族小姐，好似不知道矜持是什麼東西一樣。”

阿黛兒翻了個白眼，一把挽住艾倫道：“矜持這東西有什麼用。你們剛才又不是沒看到，那些女人像是要吃了我的小麋鹿似的。我要是再矜持點，他就連骨頭也被人啃了！”

艾倫訕笑道：“我沒那麼好啃吧？”

“誰知道呢！”

這時，一聲輕咳在幾人後頭響起。副官米倫禮貌道：“打擾了，幾位。”

又看向艾倫：“元帥希望你過去一下，她有話對你說。”

艾倫點頭，跟著米倫去了。阿黛兒朝溫莎貝洛看了眼，眼睛不自覺地眯了眯，目光裡竟帶著些許敵意。萊昂看在眼中，奇道：“你連艾倫老師的醋也吃？”

“我有種直覺。”阿黛兒收回視線，雙手環抱道：“這個女人才是我最大的敵人！”

萊昂和金連城兩人同時打了個寒顫，若果真如此，那阿黛兒就得在狼口奪食了。而且到時候，打死他們也不會插手阿黛兒的事。畢竟站在阿黛兒那邊的可是個頂級強者，何況還是個女人，那就更加可怕了。

這場宴會一直舉行到深夜，賓主儘興。

接下來幾天，貝思柯德消息頻傳。在這年的歲末，霍恩收購了好幾家瀕臨破產的工廠和企業，並打算將之重組，改造成具備自主研發且能夠實現流水線生產的魔武工廠。這個消息剛傳出，那邊溫莎貝洛就召開記者會，宣布貝思柯德這個即將問世的魔武工廠，將成為天狼星軍團在魔能武備方麵的穩定供貨商。

兩個消息加在一起，無疑是枚重磅炸/彈。天狼星長年鎮守混亂戰場，軍團的武器消耗量是十分驚人的。如果能夠成為他們的武器供應商，那巨大的利潤光是想想就會讓人從夢中睡醒。

毫無疑問，這是貝思柯德和新黨強強聯手，互利互惠的第一步。在溫莎貝洛的有意造勢下，貝思柯德的聲勢立刻水漲船高，隱有重奪舊日輝煌的勢頭。

在有心人們為了這幾個消息疲於奔走的時候，這年的聖誕終是悄然到來。

平安夜的晚上，一片片雪花十分應景地從天空飄了下來。巴比倫上，一場盛大的煙花表演正在進行著。又一片煙花盛放，將維納斯酒店一個包廂映出各種繽紛的顏色。

“沒想到過完這個聖誕，要離開的不隻我一個。”萊昂晃著手上的酒杯，看著艾倫道：“兄弟，混亂戰場可不是兒戲的地方，你想清楚了？”

艾倫點頭道：“放心吧，兩年後我就回來。”

“如果能夠在混亂戰場渡過兩年，這將是非常難得的經驗。”金連城拍拍艾倫的肩膀道：“我支持你去。”

又看向阿黛兒說：“放心吧，阿黛兒我會替你照看著，不會讓人欺負她的。”

阿黛兒跳了起來道：“我才沒那麼嬌弱，金大少，還是多看著其它貴家小姐點吧！”

然後狠狠瞪著艾倫道：“兩年後你要敢不回來，我就給你戴綠帽！”

萊昂失聲道：“說得好像你和艾倫已經成為伴侶似的。”

“你說什麼，萊昂！你意思是說，我和艾倫不能成為伴侶嗎？”阿黛兒頓時張牙舞爪起來。

艾倫和金連城同告失笑，看著萊昂一臉苦笑，阿黛兒得意洋洋的模樣。艾倫心中也閃過那麼一兩分惆悵，想到要兩年回才能再見到這些朋友，若說沒有離愁，那是假的。

那天晚宴，溫莎貝洛把他叫了過去，直接問是否願意和她去混亂戰場。艾倫並沒有多想便答應了，溫莎貝洛不會做沒有意義的事。既然她這麼要求，肯定有其深意。艾倫也不會後悔，遠征星路、峰火狼煙。唯有那熊熊戰火，方能鑄其錚錚鐵骨！

呯！窗外一聲大響，燦爛至無以複加的煙火在夜空綻放，照亮了房間中這一張張年青的臉孔。萊昂轉過身，舉起酒杯道：“兄弟們，此生既來到世界走一遭，便讓我們轟轟烈烈的活一場！管它什麼混亂戰場還是外域，我們非但要去，還要乾出一番成績來！”

四個酒杯撞在一起。

阿黛兒喝過了酒，不甘道：“你隻道兄弟，卻沒把我這姐妹放進去，不公平。”

金連城在旁邊說：“若叫了姐妹，就弱了氣勢。是不是，萊昂？”

萊昂舉手：“這個問題，本人誓死不答。”

“你們這是性彆歧視！”

片刻的安靜後，包廂裡響起幾人的一陣大笑。窗外，雪越下越大，粉刷了這繁華韶世，染了那流年浮華！

（第二卷完）

下卷預告

“那是艾達華星的皇家飛艦？”

“我不管你是什麼人，總之在這裡，我的命令就是一切！”

“鑽地蟲和刀蟻，天，還有狼騎？這裡有一支部落，刀鋒魔人的部落！”

“強攻不是最好的辦法，要奪回基地，我有更好的主意。”

久彆重逢、貴女歸來，將擦出什麼樣的火花；峰火大地、兵危戰凶，人類和刀鋒魔人間的戰爭一觸即發。熊熊戰火、鐵骨崢嶸，艾倫將如何書寫他的軍中傳奇？一切將在第三卷中為你揭開！