正當慕柯容絞儘腦汁、不知該怎麼從雲南王的書房把慕明珠的畫像偷出來時,劉玉總算送來了好消息。

他很快就能拿到那十張畫像。

“張側妃身邊的劉嬤嬤曾向我打聽，哪裡修複字畫做得好。”劉玉解釋道：“屬下想著能趁機潛入張側妃的私庫,便答應幫她問問。”

劉嬤嬤和他論起來算是遠親，當時劉玉隻是慕柯明身邊的無名小卒，想要往上爬，自然不會放過任何一個機會。

他知道慕柯明素來孝順，便有意的去討好劉嬤嬤，雖說劉嬤嬤為人謹慎並沒有應許他什麼，而劉玉很會來事,也從沒氣餒，總算在劉嬤嬤麵前混了個臉熟。

這次劉嬤嬤找到了他,隻說是一個小丫鬟不小心弄壞了張側妃心愛的字畫，怕王妃責罰,想要趕緊修複好。

劉玉滿口答應下來，說是他認識一個人手藝極好,問準後再來告訴劉嬤嬤。

慕柯容目露讚許之色,道：“此事若是辦好了,自然少不了你的好處。”

為了讓劉玉獲得劉嬤嬤的信任,慕柯容把楊側妃給他尋來的畫師薦給了劉玉，讓他留意劉嬤嬤的動作。

劉玉領命而去。

原本劉玉想要從劉嬤嬤手中直接把畫拿過來，好能順利成章的去尋找那十張畫像。誰知道劉嬤嬤仍是十分謹慎,不肯把畫交出去，也不讓他幫忙。

從劉玉口中得到消息後,她令派了心腹去接近那位陳畫師,觀察了幾日後，才拿著一副破損的墨蘭圖去修補。

慕柯容很能沉得住氣，他怕驚動劉嬤嬤,隻讓人好生幫她修補，並沒有彆的動作。

這一看，果然出了問題。

那幅墨蘭圖雖然是名家之作，卻是臨摹的贗品。張側妃在王府的口碑還不錯，是個仁厚寬容的人，若真的是個小丫鬟弄壞了一張贗品，隻怕直接認錯比輾轉找人修補要容易得多。

而劉嬤嬤肯為一個小丫鬟如此費心，也著實古怪。

明明以她跟張側妃的情分，這種小事求個情實在是輕而易舉。

慕柯容心中的疑惑越來越大，他靜觀其變，並且讓劉玉也不表現出過度關注此事。

果然沒過多久，劉嬤嬤又讓人拿出一張前朝大師的畫作，請陳畫師代為找渠道給賣出去。

當慕柯容看到這幅畫時，暗暗吃了一驚。且不提這幅畫本就價值千金，這畫是父王賞賜下來，當時甚至父王還半是玩笑道要給慕明珠做嫁妝——

這絕對是個把柄，張側妃這私下的行為，若是告到王妃或是父王處，無論她怎麼辯解都沒好處。

劉嬤嬤幾次三番的試探，倒極大的勾起了慕柯容的好奇。

他仍舊按兵不動，讓劉玉裝作什麼都不知道。陳畫師得了他的吩咐，給劉嬤嬤報了個合理的價格。他倒要看看，張側妃主仆葫蘆裡賣的什麼藥。

經過兩次的試探，見一切風平浪靜，劉嬤嬤終於放下心來，相信陳畫師隻是個普通的畫師。

她命人捧著裝滿了碎片的匣子，到了陳畫師處，請陳畫師幫忙修複。

陳畫師見狀，跟她定了十日之期，說是到時候讓人來取。張側妃的人才離開，這一下子碎片便被送到了慕柯容麵前。

慕柯容打開匣子，不由倒吸一口涼氣。

一份份被拚起來的碎片，一共能組成十幅畫。畫中的人他再熟悉不過，眼見十張畫像一字排開，那個嬌憨可愛的小姑娘一年年長大，那張臉愈發了不得——

看著畫中的人，他不有一陣恍惚。

“慕明珠的畫像怎麼都被割碎了？”慕柯容十分驚訝，從碎片邊緣的痕跡看，明顯是彆匕首一類的刀具劃破的。“這匣子東西就是劉嬤嬤送過去的？”

劉玉點點頭，同樣滿臉訝然道：“回郡王的話，屬下的人親眼見到這匣子由劉嬤嬤抱出來。”

到底是誰敢把慕明珠的畫像給毀成這樣？該是多大的仇恨，讓人下手這麼狠？要知道慕明珠死之前，還沒有滿十二歲。王府中恨慕明珠的人不少，可礙於雲南王的寵愛，誰都不敢明著表露出來。

等等——慕柯容眸光微閃，忽然察覺出哪裡不對來。

隻怕畫像並不是外人毀壞的——如果真的是被彆人損壞，張側妃一定捧著這一匣子碎片到父王麵前哭去了。父王也肯定會震怒，徹查此事，任誰辦了這件事都逃不掉。

既是張側妃選擇了隱瞞，隻能說明這件事是她們自己人所為。

可張側妃是慕明珠生母，張側妃母子三人都跟著慕明珠享受到了好處——她們供著慕明珠還來不及，哪裡來的仇恨？

然而劉嬤嬤的做法、眼前的碎片，都像是在透露什麼訊息。

莫非慕明珠母子間的關係，並不像他們想象那樣簡單？

“這些碎片留起來，快些讓人重新臨摹慕明珠的畫像，要兩份。”慕柯容吩咐道：“一份留著給劉嬤嬤，另一份讓陳畫師趕緊照著往下畫，已經白白浪費了太多的時間。”

底下的人領命而去。

慕柯容露出玩味的笑容，事情真的是越來越有趣了。

***

轉眼間呦呦已經在太子妃殿中住了十日。

阿嬈說是不想呦呦、說是舍得，卻日日往太子妃那兒跑，甚至有時候夜裡乾脆住下。太子妃和阿嬈覺得沒什麼，太子殿下卻覺得苦不堪言，勒令阿嬈不許再折騰。

這日太子妃早上去給皇後請安，阿嬈留在殿中照看呦呦。

當薑妙回來時，正巧碰上太子回東宮，薑妙主動說去清泰殿，顯然是有話要說的樣子。

“殿下，您考慮的怎麼樣了？”兩人坐下後，周承庭屏退了服侍的人，薑妙有些迫不及待的問道：“讓阿嬈認我娘做乾娘，往後阿嬈即便真的不能恢複身份，又有了呦呦，她在位份上也不會太吃虧。”

“即便有朝一日，阿嬈恢複了她明珠郡主的身份也無礙。”薑妙不厭其煩的解釋道：“她到底在侯府住過一段時日，隻說她跟我娘投緣也不算牽強。”

薑妙說得在理，周承庭也沒想反對。“隻要阿嬈肯，孤自是沒什麼意見。”

“說起來已經有人幫咱們造勢了。”周承庭忽然唇角微勾，眼底卻是沒什麼笑意。“不用你費心說，便有人宣揚嶽母喜歡阿嬈。”

見薑妙目露不解之色，周承庭道：“有人在孤麵前嚼舌根，說是阿嬈深得嶽母喜歡。當初嶽母是想要把阿嬈給了知越，又牽連出了當年薑知瑞想要跟你討阿嬈的事——”

他的話音未落，薑妙的臉色頓時變了。

“一定是安貴妃！”薑妙咬牙切齒道：“我看她是不肯放過阿嬈了。先前縱著薑知瑞胡鬨，這會兒我哥哥回來，她就又編排我哥哥！”

周承庭神色未變，隻是挑了挑眉。

薑妙便把從阿嬈進府後，是如何被薑知瑞看上，而後自己不肯點頭，哥哥薑知越幫忙教訓了薑知瑞。再到後來兩邊鬨崩了，也是因為在薑知越的死訊傳來後，薑知瑞竟要霸占阿嬈，還準備害薑妙胡亂嫁了。

“殿下，若是阿嬈沒有主動提過這些，並不是她有旁的想法。”薑妙急忙解釋道：“當時她一個孤苦伶仃的小姑娘家，又能如何開得了口？”

周承庭歎了口氣，道：“阿妙，你想到那兒去了。聽到阿嬈的經曆，孤隻覺得心疼，並不是介意這些。”

他隻知安遠侯府嫡庶之間的矛盾極深，尤其是在薑知越“殉國”後，尤為明顯。

原來在他不知道的時候，阿嬈吃了這麼多苦！

薑妙聽罷，在心中稍稍鬆了口氣。

“多謝殿下體諒。”薑妙由衷的道謝，而後又道：“您該知道，阿嬈那個懂事、顧全大局的性子，往後還請您多多照顧。”

這話聽起來卻像是告彆。

周承庭心中微動，他已經隱隱猜到了薑妙想要做什麼。

“殿下，我哥哥既是回來，我娘又有了主心骨，我終於能做些自己想做的事。”薑妙笑了一下，神色中是從沒有過的釋然。“殿下，我想離開了。”

“殿下，您曾答應過我，等到您登基後，就讓我離開。”薑妙麵上露出回憶的神色，柔聲道：“如今情形不同了，我提早離開也沒什麼。若是秦錚還活著，他一定有諸多顧慮不會跟我相認，畢竟我是太子妃。”

“這個世界上有太多最好、最合適的選擇。”薑妙眉目低垂，安安靜靜的道：“可那些都不是我想要的。”

“所以我不想再蹉跎下去，無論秦錚是否出現、我哥哥是否說真話，都不重要了。我願斬斷自己的退路。”

薑妙忽然抬眸，眼中閃過流轉著光華，她放鬆的笑了笑。“我要賭這一次，我賭他還活著，我賭他還喜歡我。”

周承庭想要勸她考慮清楚的話又咽了回去。

多少個無眠的夜裡，薑妙一定已經將所有利害關係都翻來覆去的想過，她做了這個決定，並不是草率賭氣的行為，她是經過深思熟慮，才想要離開。

“若是你意已決，孤也不再勸你。”周承庭看著薑妙，鄭重道：“事先要跟你家裡通氣，不能嚇到他們。”

太子和太子妃之間不可能和離，薑妙若是想要離開，隻能“病逝”。

兩人都心知肚明，也不約而同的決定暫時先瞞住阿嬈。

“太子哥哥，我不急於這一兩日就走，畢竟這麼多年都等了。”薑妙又道：“等到這裡的事情都安排妥當，我再離開。”

“我這一‘死’，還能幫您擋三年。”薑妙不想氣氛太沉悶，半開玩笑道：“興許那時您登基了，想要怎麼封賞身邊的人都可以。”