夕陽的光透過酒紅色的玻璃窗將屋內染成微醺的色調，金色的光芒照在窗外地錦的葉片上，葉脈的紋理清晰可見。

“隨便找個位置坐吧，”冥對方鴴說道。這位構裝女王從沙發下麵拿出一套晶瑩剔透的杯子來，一一擺放在矮幾上。然後她回過頭去叮囑羅薇道：“去拿點喝的來。”

羅薇點點頭，“好的，老師。”

她依言而行，走近酒櫥拿出一瓶酒。冥從她手上接過酒，利落地去掉塞子，將紫紅色的液體一一為杯中斟滿。她才抬起頭問方鴴：“成年了麼？”

方鴴一時不知該怎麼回答，隻能拘謹地坐在沙發上點了點頭。

“小家夥。”冥撲哧一笑，將一隻酒杯遞了過來。這位構裝女王才剛剛入過浴，頭發濕漉漉地披在肩上，笑起來時抖動著蘊著一層水汽，屋內若有若無彌漫著一股清香。

她讓羅薇在方鴴身邊坐下，然後看著兩人問：“你們知道各國參賽代表團的現狀麼？”

方鴴搖了搖頭。

“就和往屆一樣，這一屆的參賽選手中，帝國方的選手整體水平最高，有雙子星，又有那個人的學生，還有其他的天才，”她隨意向沙發上一靠，看著兩人講解道。“其中那對雙子星某一方麵的實力並不遜色於你，隻差在全麵上，至於那個人的學生自然也不會差到那裡去。”

“緊隨其後的是巨樹之丘的人，第二賽區精英不少，但異數是他們今年選拔出的那個天才，那個叫Forin的選手。對方和你一樣是個全才，從過往比賽來看沒有任何短板。至於白樹學會的人，伱們應當有深刻的印象吧？”

方鴴微微頷首。

冥看他嚴肅起來的樣子笑了笑。她用手指掂起酒杯，抵在唇邊淺淺酌了一口，然後眯了眯眼睛，讚歎一句：“樹海的莓酒和過去一點沒變，還是這麼驚豔。”

紫紅色的酒液映著這位構裝女王沉醉的眸子。她放下酒杯，雙手交叉道：“至於羅塔奧，羅塔奧的整體水平不弱，他們群星聖殿的主力工匠也是個值得注意的人物，但總體上說及不上第一、第二賽區。”

“除此之外，其他參賽團隊基本處於第二線，可以去關注一下，但不值得分散太多注意力。”

“最後是我們。”

“今年的考林—伊休裡安參賽團與Loofah那一屆很像，主團的實力令人安心，無論是微語，無銘還Ragnarok的MTT、木藍，抑或無存、逍遙，還有薇兒，他們整體實力甚至比那一屆還要更強。”

冥抬起頭來，用意味深長的目光看著他，“至於艾德你，也是這一屆呼聲最高的那一位，你應當知道所有人都把你看作是Loofah第二。但我也帶過那一屆，在我看來，至少Loofah在大陸聯賽時可比不上你。”

她不由搖搖頭，“你真是個小怪物。”

方鴴微微有些意外，沒想到冥女士對自己評價這麼高。

“意外？”冥像是看出他心中所想。“是有些。”方鴴頷首。

冥笑了笑，問：“知道為什麼？”

方鴴搖頭。

“我下午讓你在他們麵前演示多重並行，你留手了吧？”前者微微拖長了語氣。

方鴴知道瞞不過對方，點了點頭道：“留了一點。”

“一點兒。”冥從鼻子裡哼了一聲，瞥了他一眼，“疑心病重的小家夥。”

她拍了拍矮幾，“算了，不和你說這個。你的多重並行的水平在第二世界也算得上是最頂尖那一批，與我也相差仿佛了，放在這些人當中，好比狼入羊群一樣。”

她抬起頭來，“你是不是覺得誇張？”

冥又斜了方鴴一眼，但並不給他開口的機會，“古塔人那邊，Vikki根本沒接觸過多重並行，多虧在南境從你手上學了一些，在這件事上她還得感謝你。”

說到這裡，這位構裝女王停了一下。她搖了搖頭，語氣微微有些感慨：“不，應該是所有人都得感謝你……”

冥回轉眼眸，見方鴴有些疑惑的樣子。

她問：“很奇怪？”

方鴴點頭。

但前者聲音微微有些嗤之以鼻，“一點不奇怪，淵海文書上的技術一直是都最前沿的領域，各大公會對此敝帚自珍。但不論怎麼保守秘密，隻要有人還在用它，那麼技術就會一點點向外擴散——”

“當它擴散到第一世界，實際上技術就已經傳播開來。隻是第二賽區聯盟對此內部一直有不同的聲音，其實也就是各大公會背後的俱樂部在此之上扯皮。”

“你們知道麼，尖塔試煉的流程從十年前的三個月，到現在的一個月甚至半個月，這之間發生了什麼？上一屆Loofah他們就用上了多重並行的技巧，我們的老對手帝國人自然也一樣，這大大縮短了比賽的流程。”

“……但在那之前，選手們都是用最古老的手段參與比賽的。”

冥打量著這四下，神情之間忽然有些懷念之色。“你可能不知道，當年我們就是在這裡對Loofah和一團進行集訓，一如今日。那會兒臨時抱佛腳，我現在還記得當時的情形……”

她吸了一口氣，“所以我說，你的起點比Loofah那時高太多了。”

這位構裝女王說完這句話，便陷入沉思之中。

她像是在回憶過去。冥從矮幾上端起酒杯，淺酌一口，目光中沉浸著過去的色彩，有些慵懶與迷離。

屋內一時有些沉寂。

方鴴正要說什麼，忽然聽到遠遠地從鎮上傳來一陣急促的鐘聲，他透過玻璃窗看向那個方向。冥也抬起頭，眼神中帶著點兒迷離一下子散去了不少。

“這是警鐘？”方鴴問道。

“多半是發現了枯萎樹人活動的跡象，”冥搖了搖頭，讓自己清醒過來，“最近樹海之中枯萎樹人活動變得有些異常的頻繁，不過不用去管它，帝國的銀盔騎士自然會處理好。”

那警鐘響了一陣之後果然消寂。

方鴴這才回過頭來，“冥女士，那帝國方麵？”

冥盯著他。

方鴴怔了一下，方才趕忙改口，“冥……冥姐……”

“帝國人和我們差不多，”冥搖搖頭，“大公會會優先維護自己的利益，在哪裡都一樣，不過他們比我們好一點，頂尖的那幾個從很早就開始接觸多重並行了。”

她看向羅薇，“就像薇兒和我在一起，我自然會傳授給她多重並行的技巧。可這樣的例子有幾個，連Virus那女人對多重並行了解都不如我。帝國人在前沿領域走得更遠，他們的頂尖天才也有更多機會接觸到……”

“但好笑的是，”冥忍不住笑了笑，“我們出了你這個變數，你在南境同盟捅破了那一層窗戶紙，讓大家都接觸到這一領域。雖然說不上多，可聯盟那時候拿你沒辦法，間接導致技術推廣開來。”

她略好笑地看著方鴴，目光中多了幾分欣賞，“那些技術雖然很粗淺，但普及很廣，反倒讓我們的人在平均水平上超過了帝國一籌。”

這位構裝女王又解釋了一句：“我說的不是你們一團，微語，MTT他們這些人或多或少都是各自公會的種子選手，自然早接觸到了這些。但卡普卡代表團的其他人，還有古塔人比如Vikki那個小姑娘，他們算是比帝國人同等水平的選手先行一步了。”

“……所以，我才說，他們都應當感謝你。”

她語氣多少有些感慨，“你知道蘭宙嗎，他是卡普卡代表團的主力，要說天賦其實並不遜色你和微語多少。要是他和Loofah一樣在集訓中才開始學習多重並行的話，一個月其實也學不了多少東西，畢竟不是人人都是Loofah那丫頭。”

冥抬起頭來，看著方鴴，“所以怎麼樣，還覺得我讓你當我的助手不靠譜麼？”

方鴴這才明白過來。

冥女士也好，Virus也好，還有靈魂學姐也好，他們無疑在他身上傾注了很大的希望。

她們都曾參加過這個比賽，也拿到過不錯的成績，正如同Loofah一樣，那是一個又一個傳奇。可她們每個人都沒走到那最後一步。

在這場比賽中，第三賽區從來沒拿到過最後的榮耀，考林人永遠被帝國人壓過一頭。

這位構裝女王難道真認為他們這一屆希望很大麼？

方鴴感到一種沉甸甸的東西，但那既是負擔，可他同時又想到冥在私信之中告誡自己那番話。

那是責任，也是權力，它所屬於他，是因為隻有他才能走到那一步。他抬起頭來，對上這位女士有幾分醉色的目光——老實說，那些榮譽與她關係真的不大。

Vikki也好，蘭宙也好，後輩們是否能走得更遠，與她的關係並不大。

但她卻默默關注這一切，為每一件細微的改變而感到振奮。

包括在妖精居所，奧丁、冥還有其他人對他的教導也是一樣，那是他第一次在這些傳奇的名字身上感到那種昔日的氣息。

那些所屬於先行者們的榮光。

方鴴心中微微湧動著一種異樣的情緒，他的老師很多，安洛瑟可算一個，那位南境煉金術士聯盟的前前任會長，安德先生也可算一個。

在那些德高望重的人身上，他都可以感受那樣的感染力，與令人欽佩的操守。而此刻，他幾乎又同樣從冥女士身上感受到了相似的東西。

他看著對方，第一次有些認真地點了點頭。

方鴴當然明白自己的這一頷首意味著什麼。

冥看著他，笑了起來。她輕輕放下酒杯，杯子裡早已空空如也。

這位構裝女王環抱雙手，滿意地看了兩人一眼，“閒話就說到這裡，我讓你們來也不是為了和你們說這些，不過作為我的助手，我想讓你了解一下當下的現狀。”

“好了，艾德，你應當知道我把你看作是自己的學生，就和薇兒一樣。你學過我一些迅捷戰術，但如果隻是流傳在外麵那些，怎麼算得上是我的手段？”她略有些自傲地說道：“今天我就傳授你們兩人一些更高階的技巧，可惜薇兒是妖精使，繼承不到我全部的衣缽。至於小家夥你，以後你就得叫我老師了。”

方鴴像是做夢一樣。這個名字，過去可是他隻能遠遠遙望的，冥成名之時，他甚至年紀還小，那差不多快是十年前的光景。

那個傳說中他仰望的名字，此刻竟然真在他麵前，成為他的導師了。

他畢恭畢敬地叫了一聲老師。

冥滿意極了，點了點頭，“迅捷戰術脫胎於多重並行的技巧，也是煉金術在戰鬥工匠的技藝上的延伸運用，它的本質是分心多用，而且不糾結於細節——歸根結底，這是一種著眼於全局的工匠戰術。”

“這是普通人對於迅捷戰術的基本認識，但在更高的層次上，眾所周知多重並行還是餘量技術的基礎，而餘量是貨真價實的戰鬥工匠的技藝，因此迅捷戰術其實也可以建立在餘量技巧上……”

“隻是建立在餘量技巧上的迅捷戰術，其實已不僅僅能稱之為迅捷戰術了，它本質是進一步節省操作者的計算力，運用更多的構裝體組網——”

“你們皆知道我的名號——構裝的女王，但罕有人知道這個名號真正的由來，我是領主，亦是王後。”

“因為我的構裝體，就是我的蜂群——”

學習一門技藝並非一日之功。

但在短短的時間內講清總綱，並理解一門技藝的思路與運用卻是可以做到的，這位構裝女王一時興起，一講就講到了前半夜，幾個小時時間仿佛是一晃而過。

羅薇與方鴴都是那種基礎異常紮實的學生。

羅薇作為冥的學生，從弑神者的青訓營之中脫穎而出本就天賦過人，且心細如發，許多東西一點就透。

至於方鴴則是另一個極端，就像在安洛瑟、安德-烏列爾那裡學藝一樣，他不喜歡打斷人說話，隻喜歡靜靜聽人講。

有時候冥都懷疑他是不是在走神，但隻要一問，幾乎沒有方鴴沒聽懂的地方。她越是問下去越是意外，方鴴的基礎牢固得不可思議，簡直不像是一個選召者。

冥過去雖然也曾教導過方鴴，但那是戰鬥方麵的特訓，她教過對方一些技巧上的東西，但並不涉及煉金術的基礎。

她那時還覺得方鴴雖然在構裝體戰術上有些天賦，但為人有些呆呆的，過於直來直往，不擅長隱藏自己的思路。

但現在看來，事實根本不是如此。她那時候之所以覺得方鴴會如此，是因為看來這家夥原本就不是一個本職戰鬥工匠，而是煉金術士出身的。

如果那時候他本職是一個煉金術士，而煉金術士又不用像戰鬥工匠一樣學習那麼多戰鬥技巧，因此在戰鬥中不擅長隱藏自己的意圖不是理所當然的事情？

冥事實上已經猜了個八九不離十，方鴴在卡普卡學習煉金術時本身就沒有元素適性，因此學習的本質上也是煉金術士那一套。

至於戰鬥工匠，那是後來他自己的興趣而已。

可以說是自學成才。

但既然是自學成才，自然不成體係。

外人皆以為這位龍之煉金術士是戰鬥工匠出身，而煉金術不過是兼而為之。這樣的人曆史上有不少，因為戰鬥工匠無一不是天才中的天才，學習一些魔導技藝也不奇怪。

冥自己就是如此。

但現在看來完全不是。

她越問下去越是心驚，才發現這家夥自己好像都沒意識到這個差彆，外人說他是戰鬥工匠，他自己好像就真以為自己是戰鬥工匠了。

冥滿是好奇，忍不住引導起方鴴來。她一開始還是針對兩人分彆提問，但久而久之，就變成隻針對方鴴一人提問了。

羅薇的性子相當細致，雖然察覺出什麼，但並未開口。

最後這個話題一發不可收拾，一直講到月上中天。這位構裝女王微微打了個嗬欠，才意識到時間已晚，她看了一眼天色，才將話頭一收。

方鴴還有些意猶未儘，他最近一段時日研究的就是餘量技巧，冥和他講餘量技巧在迅捷戰術上的應用，對他有相當大的啟發。

雖然還隻是講了一下這門記憶的總綱，後續學習還需要投入大量的經驗值，不過方鴴已經受益良多，並且在自己已經學會的那部分迅捷戰術上，又有了很多新的運用思路。

這方麵他獲得的好處甚至還要超過一旁的學姐羅薇，畢竟迅捷戰術本質並不適合於妖精使。

冥忽然收住話頭，方鴴不由一抬頭，看向對方，心想這就完了？

“艾德，你是個煉金術士，”沒想到冥仔細看著他，忽然有些奇怪地說了一句話，“這很好。”

方鴴不由怔了怔。

自己不是個煉金術士還能是什麼？在場的三人中有不是煉金術士的麼？

冥看出他沒有理解自己的話，但也不多作解釋，隻幽幽地說了一句：“迅捷戰術脫胎於多重並行的技巧，作為我自己開發出的獨門技藝，我自己卻沒辦法將它推至極致——”

“外人皆認為我戰鬥工匠出身，但在戰鬥工匠這一行列中又兼具魔導術的技藝，甚至有人稱我為戰鬥工匠中的煉金術士。這個稱號，直到Virus那女人出現之前，都實至名歸。”

提到Virus，她嘴角彎了彎，“當然了，那女人是另一條路子。”不過這位構裝女王又轉而歎了口氣，“……可惜，他們不知道我多希望可以反過來。”

反過來？

什麼反過來？

方鴴有點沒理解冥女士這句沒頭沒腦的話是什麼意思。

但冥仍不解釋，隻舉起雙手伸了一個長長的懶腰道：“好了，今天就到這裡。你和羅薇都是天資卓絕之輩，但這樣的人在第二世界乃至於第一世界其實都有不少，可重要的是基礎，能認識到這一點的人卻不多。你們很好，今天乃至於未來教你們的這些東西，可能在接下來的比賽中都用不上，不過放到更長遠一些的時間尺度上，你們肯定會為此受益良多的。”

方鴴點點頭，他現在就覺得受益良多。

他忽然想起自己從傑爾德姆那裡得來的技術，正想開口向這個現成的高手問問眾星裝置相關。

可也正是這個時候，門‘砰砰’響了起來，有人在外麵急促地敲門，然後一個有些焦急的聲音從外麵傳來：

“冥……冥女士，外麵出事了，你們快出來看看！”

那是古蘭德聲音。

……