方鴴看著手上畫滿了叉的地圖，感覺自己這一次是真走了黴運，原本預計七八個目標當中，最好的情況當然是一發中的，但他當然不指望自己會運氣好到這個程度，隻是也沒想到自己竟然會碰上最壞的一種可能性——在一一排除了七個目標之後，他才終於來到了地圖上標注的最後一個目標的位置。

方鴴本來還覺得自己的運氣應當沒有壞到這個地步，隻是現實很快教他作人，而在這個危險的狀況之下所浪費的時間，自然將他與其他人推向了更危險的境地。看起來運氣這個東西果然是均等的，他才發了一筆橫財，但馬上就倒黴透頂。

隨手將地圖揉成一團，既然已經是最後一處目標，他覺得自己也再用不上這東西了。

外麵守衛們正急匆匆地穿過內庭，腳步聲一片雜亂，而方鴴藏身於黑暗之中，正目光明亮地看著他們跑過——烏小胖他們可以說是超水平發揮了，把內庭攪得一團亂——從守衛的動向來看，他敏銳地感到盧福之盾的人可能是分兵了。

這不是他的要求，但效果拔群，隻是相對的，他們的處境也更加不利了。

看起來幾百萬裡塞爾的激勵果然還是有作用的，盧福之盾的人是在玩命了，不過他倒不至於心安理得地接受這一點，心中意識到自己必須更快一些了，否則烏小胖他們隻怕會‘傷亡’慘重。

他丟掉揉成一團的地圖，走了出去，一條昏暗的走廊，前方轉角處燈火通明，那裡站著三四個守殿騎士，還有一個穿著紫色長袍的秘術士，那就是他最後的目標。認真來說，他有把握可以引走一部分人，然後在對方意識到不對返回之前，解決掉剩下的一部分，成功的可能性一半的一半，對半分。

但他現在已經沒這個耐心了。方鴴置身於黑暗之中，右手微不可查地抬了起來，從神經元中發出的電信號，經過以太轉化為魔力的束流，五道微弱的銀光，正穿過魔力萬向儀，並連入共鳴水晶之中。

水晶以特有的頻率震動著，以這個自然界特有的奇特性質，呼喚著一枚與自己相伴相生的‘同類’，於是黑暗中亮起五道黯淡的光紋，像是五隻眼睛，從黑暗中蘇醒過來，張開眼瞼，露出其特有的、空洞的、灰白的水晶狀瞳孔。

然後它們張開銅質的外殼，伸出薄如蟬翼的翅膀，掛鉤自動脫落，向下一墜，翅膀猛地一扇，五隻輕巧的‘妖精’，帶著沉沉的嗡嗡聲懸浮於黑暗之中。

方鴴右手向前一指。

……

一陣猛烈的巨震席卷過地牢，直震得牆麵搖晃，天花板上沙礫直往下落，牢房的木門咯吱咯吱直響，鎖住門的鐵鏈也發出一陣叮叮當當的響動。

乾燥的稻草下麵，大量受驚的蟲子正四散而逃，以至於洛羽吃驚地看著這一幕，沒想到在這狹小的空間中，還有這麼多小生物和自己共居。氣浪從外麵湧了進來，揚起一片塵埃，沙沙落下，是石子跌落的聲音。

他回過頭去，看著正十分平靜地躺在床上的箱子，後者雙手交疊放在胸前，黑漆漆的眼珠子一動不動直勾勾地注視著天花板，睫毛上都沾滿了灰塵，活像是一具放置在棺材板上的石像；洛羽不禁好奇地問了一句：

“你在乾什麼？”

“我在數有多少灰塵落下來了。”

“什麼！？”

洛羽覺得這是這一整天自己聽過最匪夷所思的話，雖然這一天以來他總共也隻和對方說了三句話，這是兩句，之前一句是：“醒了嗎？”然後箱子當時沒回答他，隻向他眨巴了一下眼睛，表示自己還活著。

但對方畢竟是他的隊友，雖然很荒謬，但洛羽還是忍不住問道：“數清楚了嗎？”問完之後，他立刻覺得自己這個問題蠢得有夠可以的，他忍不住懷疑箱子和帕克待久了，智商是不是向後者靠攏了。

而自己是不是也被這兩個人影響了？

但箱子保持著身體不動，側過頭來看著他：“沒數清楚。”

果然如此。

洛羽歎了口氣：“你這樣眼睛不會進沙子嗎？”

箱子十分安靜地閉上眼睛，眼淚忽然奪眶而出，他這時點了點頭，表示確實會進。

“外麵是什麼聲音？”箱子一邊從床上坐了起來，用手背擦著眼睛一邊問道。

“不知道。”洛羽搖了搖頭，以一貫的實事求是答道。

“我猜是隊長來了。”箱子閉著眼睛，流著淚答道。

“為什麼？”

“直覺。”

洛羽其實也有這樣的想法，隻是他不像對方這麼神棍，任何事情在沒有足夠佐證的情況之下，他都不會輕易下結論。他盯著煙塵彌漫的地方，那裡的灰塵果然湧動起來，並向左右兩邊分開，沙沙的腳步聲從後麵響起，然後一個人影出現了。

洛羽還在分辨那裡究竟是誰，而一個聲音已經從人影處傳了過來：“接著。”

然後一件東西向他丟了過來，洛羽聽到那個熟悉的聲音，腦子裡麵下意識就已經反應了過來，伸手一接，手上微微一沉，發現是自己的魔導杖，還有一隻施法用的魔導手套。那銀灰色的手套並不是他的東西，但比他的還要好一些。

那個聲音又說：“你的魔導杖就在外麵，手套沒找到，大概是被炸飛了。這是秘術士的東西，先用著。”

那正是方鴴的聲音。

洛羽這時已經看到了對方的樣子，趕忙點了點頭，戴上手套，然後握緊了魔導杖，開始與魔導杖上的主水晶重新建立聯係。而這時方鴴又轉向一邊，依樣畫葫蘆對一旁的箱子說道：“接著——”

“等——”洛羽一愣，趕忙轉身。

但他已來不及阻止，方鴴已經將箱子的杖劍丟了過去，箱子聽到聲音下意識伸出手來，然後‘啪’一聲——兩件東西一前一後擊中了他的額頭。

……

一團明亮的光焰遠遠地在黑暗中亮起，像是點著了什麼東西一樣，接著是火光衝天而起，即使在這麼惡劣的天候之下，隔著上千米遠，也清晰可見。它映入拉瓦莉的眼中，倒映在翠綠色的瞳孔最深處，她皺了一下眉頭，從窗外收回目光。

大廳中燈火通明，眾人又重新回到了這個地方——隻是有許多仆人們正忙著搬運東西，還有守衛。

那些秘術士聚集在大廳之中的另一側，正圍在一起討論著什麼，而那個中年秘術士的聲音不時響起，然後又低下去，因為有報信的守殿騎士帶回了情報，看起來那些人的計劃又受挫了。

中年秘術士這時向這邊走了過來，沉著臉對總督說道：

“大人，我們抓住了幾個人……”

“那麼人呢？”

“他們自殺了。”

“……”

努爾曼歎了一口氣：“那就去城中，聯係聖殿那邊。”

中年秘術士點了點頭，轉身離開了。

少女的嘴角微微勾起一抹淺淺的弧度，回過頭對著一旁的總督大人說道：“看起來他們的法術，在這個天氣下也不怎麼靈光了呢，父親大人。”

聽到自己女兒開口，這位伯爵大人麵上嚴肅的神情也不由冰雪消融了，他摸了摸自己卷曲的胡子，苦笑了一下：“但這畢竟也是你父親我的地盤啊，而且這些人雖然自以為是了一點，但好歹也是我們的盟友，拉瓦莉，你這麼幸災樂禍可不太好吧？”

“我可沒有幸災樂禍哩，父親大人，”拉瓦莉搖搖頭，用並不那麼令人信服的口氣答道：“再說隻有幾個人而已，對父親來說又算得上什麼麻煩呢，父親大人，我之前那個提議你考慮過了嗎？”

努爾曼一臉寵溺地看著自己的女兒：“你要找一個曆史老師，可是伊斯塔尼亞有很多出色的學者，至於那個外來者，我看並不怎麼合適。”

“可我就喜歡姬塔小姐。”

“……這個，她還沒拿到銀之塔的學士學位吧？”

“這很重要嗎，父親？”

“這個……也不重要，好了，隨你去了，”努爾曼歎了口氣：“但今天你必須先去休息了，眼下這地方也不適合你再呆，雖然內城很安全，可難保不會出什麼亂子。”

“那我更要和父親在一起了。”

“拉瓦莉。”

少女嘻嘻一笑：“好了好了，我知道了，那我先去睡了，父親大人，晚安，願安卓瑪與您同在。”

努爾曼輕輕點了點頭，但又叫住她：“等一下，拉瓦莉。”

“怎麼了，父親？”

“是這樣的，內城中有一位客人，我讓她……”

拉瓦莉眨巴眨巴眼睛，有點好奇地看著自己的父親。

而這位千金離開之後，那個中年秘術士才重新回到這邊，這一次他又帶來了一個新的消息：

“犯人被救走了。”

努爾曼皺了一下眉頭：“怎麼回事，你們不是說他們不是剛到了兵營麼？”

“他們可能分兵了。”

“但你們說過，對方實力有限，分兵之後怎麼能救得走剩下的人？”

“他們中有幾個極為厲害的家夥。”

努爾曼搖了搖頭：“他們的施法者才剛剛被救走，剩下的人當中哪有什麼厲害的家夥。”

中年秘術士的臉色頓時有些窘迫，他之前誇下海口，但沒想到事情根本沒如同他預料之中一樣發展。對方非但沒有逃離這座要塞，也沒和他想象之中一樣束手就擒，反而向著內庭進發了——這大膽的舉動不止是他，甚至連眼前這位總督大人都有些出乎預料之外。

但這預料之外的舉動，自然也搞得他們措不及防。事實正和方鴴預料之中差不多，秘術士們把兵力集中在外圍區域一線，隻防備他們向外逃走，而沒考慮過向內的情況。他們一旦突破那層防線之後，就處處占先，處處出乎秘術士們預料之外，讓對方手忙腳亂。

中年秘術士其實這一次是來請求努爾曼支援的。

眼下守殿騎士與外圍的守衛已經全部被他們派了出去，但在信息混亂、無法確定對方具體位置的情況下，在這座錯綜複雜的要塞之中，他們手頭這點兵力根本是杯水車薪。眼下隻有將駐紮於內城的兩千多士兵與騎士調動起來——不，甚至不需要那麼多人，隻要三分之一的人手動起來，就足以用拉網的方式，將那些可惡的老鼠給找出來。

但要動用這些名義上屬於沙之王的軍隊，這座城堡之中隻有一個人有這樣的權力，那就是這位總督大人了。

“內城的兵力絕對不能動。”

努爾曼當然清楚對方的想法，直接斬釘截鐵地拒絕了對方非分之想，努爾曼很清楚自己的任務是什麼，反正絕不是陪這些術士瞎胡鬨。雖然他也清楚，這可能真如對方所言隻是一場意外，外麵那些‘老鼠’也並不會真正對貝因要塞有什麼想法。

但他可不會冒這個險。

不過看在盟友的麵子上，他還是沒有把話說死。努爾曼想了一下，答道：“不過負責到內城與內庭之間防守與巡邏的士兵，大約有一百多人，我可以把這些人暫時交給你們。這是我最後可以幫得上的忙了，而且要冒著減弱內城防守力量的風險，要是你們還沒辦法的話，就自己想辦法去與陛下交代吧。”

中年秘術士的臉色有點難看。

但他也明白這是對方可以做的最後的妥協了，一百多人杯水車薪，但總好過沒有，他點了點頭，還是表示了感謝。

努爾曼看他的樣子，不由提醒了一句：“小心內城的方向，他們可能還會繼續深入。”

“不可能的，”中年人搖了搖頭：“不可能的，他們前往內庭隻是為了救人而已，我隻是錯誤地估計了這些人的狂妄與決心，但繼續深入對他們來說沒有任何好處。對了，我還有一個要求，總督大人。”

努爾曼看著對方，像是猜到對方要說什麼一樣，答道：“我可以把她交給你們，但你們最好是保證她的安全，而且隻有一晚上時間。”

中年人連忙點點頭：“放心好了，他們也隻剩下這個同伴沒有救走，隻要她還在我們手上，我們總能抓住對方的馬腳的。”

“但願如此。”

老實說，努爾曼並不看好對方這個計劃，不過他也不想乾涉什麼，隻淡淡地點了點頭。同時他有點頭痛，自己應該怎麼去和女兒解釋這件事情，才剛剛答應了對方，就把她的‘曆史老師’給送去當誘餌。

要是一切順利還好，可要人真給救走了的話，他也隻能出手了。

“萬分感謝。”等到了自己想要的答案，中年秘術士這才終於拉下麵子，真心實意地道了一句謝。

他其實倒不擔心怎麼與沙之王交代，而更擔心鬨出這麼大亂子，怎麼與艾本尼大人交代。

……

方鴴花了一點時間，來與洛羽與箱子二人交代清楚了究竟發生了什麼，他對自己人當然用不著隱瞞，把關於秘術士、這位貝因城主與沙之王可能的關係也說了出來。洛羽聽完之後，不由有些奇怪地問了一句：

“這麼說來，沙之王巴巴爾坦和大公主殿下的目的，似乎有些衝突？”

方鴴有些沉默不語，這其實正是他疑惑的地方。當然，前提是德蘭沒有騙他，但對方似乎也沒有理由騙他一個陌生人，而且不久之前他從那兩個仆人處聽來的那些信息，似乎也隱隱指向了這麼一個可能性。

“你們有什麼想法？”

他看向洛羽，他之所以向兩人提出這個問題，其實就是為了集思廣益，看看洛羽他們能不能找出一些自己沒能察覺的地方。不過主要是洛羽，他還不至於指望箱子這家夥可以提出什麼有建設性的意見。

想及此，方鴴有點沒好氣地看了一眼眼睛紅紅，額頭也紅紅的中二少年，而後者板著一張臉，全當之前的事情沒發生過。

“其實我倒覺得很簡單，”讓方鴴沒想到的是，箱子看他目光掃過來，竟然主動開口道：“這就是一個陰謀，或許那位公主殿下一開始就沒告訴我們實情，說不定正是沙之王巴巴爾坦謀劃的這一切，命令手下襲擊並殺害了她的生母也不一定。”

“所以兩者反目成仇，這麼多年來公主殿下一直沒有放棄調查自己生母的真正死因，而終於讓她從一些走私商人身上找到了些許線索。但在這個緊要的關頭，沙之王巴巴爾坦指示秘術士，先一步將這些商人滅口。”

“而我們正好撞上了這件事。”

箱子咂吧咂吧嘴，最後補充了一句：“所以就這麼簡單。”那淡然的神情好像是在證明一道數學題，並在最後寫下‘證明完畢’一樣。

方鴴有點驚奇地看著這個家夥，用一種關愛弱智兒童的語氣問道：“所以說，你是從哪裡聽來這麼一個曲折離奇的故事的？”

“這是殺手的直覺，”中二少年神秘兮兮地答道：“隻有殺手才能理解殺手，哎喲——”

……