馬車上釘著一個囚籠，被簡單處理了傷口的竇欽被塞了進去。

在進去的那一瞬，他隻覺得渾身一冷，恍如身臨地獄。

“我們回京！”

兩名東廠的番子，外加一個總旗部的軍士，連飯都不在太原府吃，就這麼護著馬車而去。

竇欽茫然的看著外麵那些百姓，作為照磨，他以往在府衙裡的形象是刻板並嚴肅，可現在眾目睽睽之下，他覺得自己就像是一隻猴子，被人戲謔的指指點點。

“錯了。”

他沙啞著說道。

沒有人搭理他，從東廠的人出現之後，大家都把他當做了爛泥。

他覺得自己不該是那隻雞，所以喊道：“好些人都這樣，憑什麼抓我？”

無人應答。

一行人快到城門時，後麵追來了太原知府謝誌初。

“諸位，敢問這是為何？”

東廠的番子見到是他也不行禮，隻是冷冷的道：“謝大人不知道嗎？”

一共一百餘人被拿下，而且還是南北一起行動，官場上有幾個不知道的？

所以謝誌初那一臉的焦急在番子的眼中就成了作偽。

謝誌初愕然道：“本官知道什麼？”

番子覺得當官的都是不要臉的，就說道：“竇欽汙蔑陳林，並指使人打斷了他的腿……”

謝誌初無辜的道：“本官……這等事到不了本官這裡啊！可是證據確鑿嗎？”

番子點點頭，謝誌初看了囚籠中的竇欽一眼，說道：“果真是罪有應得，本官回去會仔細查查，看看還有沒有漏網之魚。”

番子冷冷的道：“謝大人請便。”

他們都到太原城半天了，謝誌初再蠢也不至於才知道消息，所以番子斷定他是在害怕，一直等他們拿下竇欽準備出城後，這才知道自己平安無事，就追來做戲。

“大人救我……”

竇欽抓住欄杆，絕望的喊道。

謝誌初看了他一眼，見他的臉上全是血，就打個寒顫，板著臉道：“本官往日卻不知道你這條毒蛇就在身邊，可憐陳林……回頭本官自然會彌補他，而你……罪有應得！”

竇欽看著謝誌初對番子們微微一笑，然後看了自己一眼，帶著人回去。

這一眼很冷，還帶著慶幸。

這不是往日那個親切的知府大人，竇欽隻覺得胸中一股不平湧動上來，就喊道：“你居然知道陳林的名字，那你肯定知道他是科學子弟，但你還是坐視著我去弄他，謝誌初，你這個偽君子！”

謝誌初絲毫沒有反應，轉瞬就消失在前方。

竇欽罵罵咧咧的彆過頭來，一行人出了城門卻不走了。

這是要等竇欽的家人一起到位，然後全部帶回京城。

微風怡人，可竇欽卻在顫抖。

他絕望的在等待著。

他想起了自己的妻子，還有那個聰明的兒子。

“大人，犬子……犬子無辜啊！”

雖然知道是徒然，可竇欽還是向番子求情。

番子冷笑道：“陳林無辜嗎？”

竇欽說道：“可這事和犬子無關啊！”

番子想譏諷一番，可卻看到一騎衝了過來，就喝道：“止步！”

來人勒馬，戰馬人立而起。

好騎術！

馬背上的騎士夾住馬腹，冷冷的看了竇欽一眼，然後身體一轉，戰馬跟著轉了過去。

看著來騎飛快的離去，兩個番子都沒說話，軍士中有人想去追擊，卻被人拉住了。

這氣氛不對！

竇欽想起剛才那騎士的眼神，就喊道：“他想做什麼？”

沒有答案。

直至出城十餘裡後，那人就在路邊等著。

“我叫方七，我家老爺就是當朝興和伯。”

方七手握木棍走過來，兩個認識他的番子想攔，被他用眼神逼住了。

“我家老爺說了，來而不往非禮也，所以我就來了。”

兩個番子聽到這話都搖搖頭，然後躲在了一邊，決定不摻和方醒的事。

有軍士不解的道：“興和伯這是什麼意思？”

總旗官懶洋洋的道：“興和伯人稱寬宏大量，如今科學子弟被人汙蔑下獄，還被打斷了腿，他老人家自然是要派人來寬宏大量一番。”

“你彆過來！你彆過來！”

竇欽在小小的囚籠裡縮成一團，害怕的涕淚橫流，還帶出了一坨凝固的鼻血，看著就像是鼻下多了一塊胡須。

方七走到囚籠前，把木棍搭在欄杆之間，然後用力的撬動。

沒人說話，甚至見到這個囚籠不怎麼結實都沒人反思。

當囚籠被拆散後，方七一把拖出了竇欽扔在地上。

隻是兩棍，方七丟掉木棍，回身對番子說道：“我家老爺說了，此事與你們無關，若是有人追問，隻管往方家說。”

兩個番子應了，等方七走後，才催促著把慘嚎著的竇欽抬上車去，然後急匆匆的趕到了下一個小鎮，請了郎中給他治腿。

“果然是興和伯啊！”

兩個番子站在藥鋪外麵，聽著裡麵的慘叫聲，不禁唏噓不已。

“謝誌初怕是不乾淨吧？”

“難說，估摸著是坐視。”

“他先前說要回去清理，這是想讓咱們回京傳話呢！好讓陛下和興和伯釋懷。可好處都不給，誰會幫他傳話？”

“不過此次要拿下的人太多，興和伯也顧不上他了，算他走運。”

兩個番子在感慨著謝誌初的好運，隨後就被一匹快馬驚擾了清靜。

小鎮恬靜，炊煙渺渺。

就在炊煙下，一騎飛速而來，進了街道後減速，然後在一家餅店外麵勒馬喊道：“準備乾糧，要快！”

軍士中有人說道：“那人先前不是跟著謝誌初追來的嗎？怎地又追來了？”

一個番子聽到這話，就搖搖頭，示意大家彆管。

“這是進京的，謝誌初慌了！”

“興和伯的威懾力果真是不同凡響啊！”

……

竇欽一家子進京的那一天，方醒也得到了太原知府謝誌初上奏章請罪的消息。

“謝誌初說自己失察，不過幾位輔政學士認為他不可能連一個小吏都去管製，所以責任不大。”

黃鐘這兩天不斷在接收消息，很是振奮。

“各地多了不少自首的，隻說自己當初被人蠱惑才動了手。”

“還有……那些人開始彈劾您，說您派人動手打斷了多人的手腳。”

“沒人再次去叩闕嗎？”

方醒覺得很奇怪，上次他離京前，那些人醞釀的就是叩闕，然後想和他決一死戰。

黃鐘笑道：“叩闕要百官都應承才好，隻要有一半不去，那叩闕就成了黨爭。”

方醒若有所思的道：“國子監被陛下打了下去，他們失去了最聽話的一群人，所以……乾大事而惜身，大明還能指望這些人做些什麼呢？”

黃鐘由衷的讚歎道：“陛下的手腕令人佩服啊！”

方醒點點頭道：“確實是，最後對國子監動手，一下就抓住了他們的七寸。”