茫茫的草原上，一隊騎兵孤獨的前行著。
“殿下，雪化了！”
朱高煦下馬，蹲下來刨開草地上覆蓋著的一層薄薄的雪。
雪水濡濕了他的手套，下麵的生機讓人精神一振。
這便是輪回。
朱高煦有些失望的起身，說道：“雪化就是動靜，那些人會出來，繼續，左右繞過去。”
本陣中馬上分出兩隊騎兵，從兩翼開始迂回。
這是防備遭遇敵軍斥候，不過並不一定穩妥。
朱高煦很想現在就發動，可他隻帶了一千騎兵出來。
按照方醒的意思，長途跋涉之後，必須要休養一陣，並等待補給和偵查敵情。
仆固和烏恩不是匈奴那種遊牧部族，他們有固定的駐紮點。他們警覺，哪怕他們主要的方向是放在正麵……
朱高煦拿出水囊喝了一口酒，滿意的道：“從哈密衛出擊，側翼突襲，好！”
孤獨的行軍，不斷的迂回查探……
……
麾下就勸朱高煦回去，因為再過去就是吐魯番，會遇到不少牧民，暴露大明的意圖。
可朱高煦依舊不肯，他想抓幾個俘虜，問問仆固他們現在在乾什麼。
於是在一個清晨，當晨霧還未消散時，前麵迂回的遊騎帶來了發現敵軍斥候的消息。
朱高煦一馬當先疾馳而去，牛角號聲不斷傳來，三麵合圍已成定局。
十餘騎正在奔逃，從看到明軍的盔甲之後，他們想都沒想，掉頭就跑。
憋了許久的氣找到了發泄的地方，朱高煦大聲喊道：“敢逃的都殺了！”
可那些明軍卻沒聽他的。
好不容易才抓到了敵軍斥候的尾巴，怎麼能亂殺。
要活口啊！
隨著距離的拉近，弩箭不斷被發射出去，那些被射中的戰馬長嘶著跌倒。
當最後六人被徹底圈住時，有人喊道：“下馬棄刀，你們能活命！”
於是那六人下馬跪地，任由明軍捆綁。
朱高煦隻殺了一人，覺得渾身發酸，有力沒處使。
“前出五裡地搜索，無人就回來。”
那些軍士在檢查落馬的敵軍斥候，落馬十餘人，沒摔斷胳膊腿和脖子的就三人。
慘叫聲讓朱高煦有些煩躁，他吩咐道：“對那些人用刑，馬上要口供，然後……”
他們是哨探，沒有時間去仔細甄彆。
於是那些受傷的敵軍斥候就被各種粗暴的手段給上了。
慘嚎聲中，常建勳說道：“殿下，若是要突襲，斥候必須要多路進發……”
“比他們快即可！”
朱高煦看著遠方，突然罵道：“那些蠢貨估摸著正在想著如何在篾兒乾的手中多拿些好處，等本王到了，殺他個雞犬不留！”
“殿下，他們是烏恩的手下，這是準備去打探哈密衛的情況。”
朱高煦看了一眼遠方，說道：“召回來，咱們馬上回去！”
……
“我的兄長篾兒乾怎麼說？”
臨時搭建的木屋裡，烏恩憂鬱的問道。
風塵仆仆的使者說道：“殿下，篾兒乾殿下要求咱們謹守亦力把裡，盯著明人，糧草會源源不斷的輸送過來。”
烏恩的神色一鬆，邊上的仆固問道：“這邊要付出些什麼？難道是白拿的糧草？”
使者尷尬的道：“篾兒乾殿下說……要咱們多弄些毛皮去，還有戰馬。”
仆固嗤笑一聲，說道：“果真是王者之家無兄弟，烏恩，篾兒乾是準備要利用咱們，卻不肯再多掏好處，你怎麼說？”
烏恩難堪的道：“歪思卷走了大部分人馬，亦力把裡就像是荒地，要想恢複到原先的人口，至少得二十年。”
他迷茫的道：“咱們等得起，可……可明人卻等不起啊！”
“興和城可不是收容地，那些明人不斷從中原移民過來，這是要長久……興和城控製不了原先韃靼和瓦剌的地盤，若是在亦力把裡這邊建城，加上哈密衛，肅州衛……仆固，明人將會完全堵塞哈烈和肉迷投向東方的力量…….”
仆固冷靜的道：“可我們在這裡，明人長途遠征並不劃算，所以一切都要看篾兒乾統一哈烈的進程，快，那咱們這邊就穩如泰山。除非明人來一次傾國遠征，否則目前的局勢就穩住了。”
使者說道：“先前在撒馬爾罕發現了明人的奸細，說是什麼東廠的……”
仆固還有些茫然，烏恩卻急切的問道：“可有人逃了嗎？”
使者說道：“那些明人悍勇，被俘一人，慨然赴死。後來抓捕時圍殺一人……”
使者想起當時在邊上看到的那個明人，有些恐懼的道：“就在王宮前，無數人圍住了他，可那明人卻在拚殺，絕望的拚殺，卻不肯投降，臨死前……”
烏恩想起了當時和方醒決戰的那些明軍，想起了東廠的性質，就追問道：“他說了什麼？”
使者覺得自己永遠都忘不了那個黃昏，他呆滯的道：“你們將會被擊敗，戰火將會降臨到撒馬爾罕，大明……戰無不勝……”
一陣死寂……
“東廠是什麼？”
仆固看到烏恩麵色慘白，就問道。
烏恩沒回答他，而是繼續問使者，“可有人逃出去了？”
使者說道：“一路追殺，最後差點追到了明人的邊牆，還是被接應走了兩人。”
烏恩的身體後仰，長長的歎息了一聲，然後緩緩閉上雙眼。
“東廠是和錦衣衛齊名的地方，原先據說是專職監控大明國內的官場，他們出現在了撒馬爾罕，仆固，你知道這代表著什麼嗎？”
“明人在盯著咱們！”
仆固起身喊道：“加派斥候到明人的邊牆外去打探消息！”
門外有人應了，仆固回身看著沮喪的烏恩，說道：“這並不可怕，他們隻是派出了探子而已，烏恩，振作起來！”
烏恩睜開眼睛，喃喃的道：“仆固，消息說明人國內在醞釀著爭執，可你彆忘了，明人的皇帝很年輕，年輕就衝動。篾兒乾最蠢的行徑就是沒有殺光那些探子。”
“明人隻要知道哈烈在準備一統，按照他們老皇帝的性子，肯定會來打一場，不把哈烈擊敗，打散，他們不會罷休！”
仆固皺眉道：“沒那麼可怕，他們若是遠征，咱們就撤回去。”
烏恩苦笑道：“撤回哪裡去？哈烈？那裡滿目瘡痍。”
仆固輕聲道：“我們不會看著朋友被人欺負，相信我烏恩，肉迷不會坐視，因為坐視之後，明人的下一個目標就會是我們。”
“也思牙說過，明人希望和咱們友好相處，但……篾兒乾的野心毀掉了這一切。”
烏恩苦澀的道：“明人不會允許一個強大的哈烈重新站在自己的對立麵，篾兒乾當時應該善待明人的俘虜，那樣還能迷惑一下明人，現在……我覺得一切都在準備著，不知何時會開始。”