至於許潛這麼做的原因，皇帝話裡的重點都在容家姐妹身上，顯然多半是硌應著容家姐妹、甚至是容敏的身份。

但她知道自己不能再問下去了，皇帝能跟她說這麼多，已經不容易。

然而，這世裡他聽到蕭珩與燕棠打架的消息就奔過來了，且還並沒有再遮掩的說明了事實。

那她是不是可以這樣猜想，其實原本他並沒有打算把這件事情隱瞞一輩子，而或許是打算著等他功成歸來的時候就將他身世昭告天下？

隻不過前世裡出現了那麼一場誰也沒有料想到的意外，使得一切都偏離了原來的布署？

畢竟，他剛才還在問她關於如何處置容慧的意見。

前世裡並沒有人給他意見，他既然又那麼想要做個信守承諾的人，可見不想讓這件事情公布於眾也很有可能。

因為事情如果公布出來，許潛從中的行為暴露，那麼燕棠的死，他這個當皇帝的未必不會受牽連，天下人介時私下如何揣測他，揣測到什麼地步，對天子的威信產生多大影響，仿佛可以想象。

而他顯然更不可能把這背後的人拖出來頂缸——如果能，他剛才大可以直接跟她說明白那人是誰。

所以燕棠死後，將燕棠的身份索性隱瞞下來，看上去是對活著的所有人都好的一種做法。

皇帝看著長久沉默的她，心裡也不那麼好受。

從他知道徐夫人就是容慧那刻起，他隱約就知道有些事情不可能再瞞得住。

哪怕他不說明白，她以及燕棠他們總歸還是能猜得到。

他以為她至少會質問他幾句——總歸是他不對，害得燕棠竟差點死在自己姨母手上，又被蕭珩介懷了那麼多年，他倒是已經做好準備，把他本想要維持的那份赤誠擱置到讓她暗裡鄙棄一番的地步的。

也許這些天他都並沒有覺得好受過。

他一心想要做個臣子們心裡的英明帝君，可到頭來又得到了什麼呢？

於段鴻飛，他沒有照顧好他的妻兒，於容敏，他沒有找到容慧，於燕棠，他沒有做到讓他能在凱旋歸京後在榮譽之下接受自己的身世，於蕭珩，他甚至還讓他落下了怨恨。於那個人——他終究也談不上對得住。

“有些事情，朕也是身不由己。”他像往常一樣自如地坐著，淡淡吐出話語，保持著他表麵上的君威。

很多時候你的身份越是重要，則越是難以任性，普通人能輕易做出的抉擇，到他這裡也許會增添成倍的難度。

“容慧一旦處決，那麼當年的事情難免會生出許多猜測。朕身為皇帝，不能不以朝局的穩定為先。”

眼下的盛世太平雖然不是他一個人的功勞，但他也不想因為自己的失誤而攪亂全局。

戚繚繚想起前世燕棠死後朝上的文武大亂。

她盯著地板的目光抬起來：“臣聽說皇上下旨任燕棠為帥之後，朝上就生出了不少質疑，這次大軍凱旋，臣以為息事寧人很可能會引來更大的動亂。

“暗殺元帥都能就此姑息，皇上就不怕將士們有卸磨殺驢的猜疑？以及於文官們，會不會因此誤導他們開始胡亂揣測聖意？”

皇帝看過來。

戚繚繚道：“臣不敢讓皇上為難，但請給燕棠一個公道。容慧應該公布身份，也應該接受處決。”

畢竟是君為臣綱，若是前世那般，先不說皇帝息事寧人究竟正不正確，隻說他出發點是為朝局考慮，要壓下來也沒有人敢說什麼。

但是這世不一樣，不光是人沒死，而且她經曆過燕棠之死的事件後，便沒辦法不求公平。

再者，她是沒有辦法要求皇帝對這兩世的事情負責，但是最起碼，他也不應該再以維護他君王的利益優先做出選擇。

每個人做錯事都應該得到相應的懲罰，這就是王法與道德的意義。

她不能讓他就這麼粉飾太平過去，讓燕棠的被害變得不明不白，她需要讓天下人知道在這件事當中，皇帝和容慧各自都自以為是地給燕棠造就了什麼樣的命運。

“你這是在逼朕？”他擰起眉頭。

“不。”她提起裙子跪了下去，“皇上對燕棠的照顧與愛護，就如同燕棠的另一個父親，這點任誰也不能抹滅，也永遠都不能否認。

“臣和戚家，誓死會陪著燕棠以滿腔熱血和忠心來回報。

“可是皇上，楚王作為您的親兒子，已經因為這件事情而委屈了那麼多年。您能忍心再讓您親手栽培大的燕棠開始另一場看不到終點的委屈嗎？

“皇上的仁愛，本就是黎民之福，讓天下百姓看到皇上對功臣的愛惜，您這二十年的照顧和關愛，不是更加有意義嗎？”

皇帝手裡的鎮紙一頭搭在桌麵上，一頭握在他手裡，半日才啪嗒一聲，落下桌麵來。

……

蕭珩的傷並不妨礙行動，早上聽說戚繚繚已經出門了，他去醫房換了藥，便也順路往她院子裡來。

又聽魏真說她不在屋裡，隻好又先彎到燕棠屋裡來看看他。

燕棠因為傷了肋骨，隻能平躺著，餘光覷見他大搖大擺走進來，也沒理會他，隻直視著帳頂的織紋。

“還有幾日就回京了，你這殘樣，能行嗎？”蕭珩在他腳榻上坐下來，兩手向後搭在床沿上，扭頭睃著他。

“你若想留下來伺候我，我留下也沒有什麼要緊。”燕棠喃喃說。

蕭珩哼笑，正要說話，門外忽然傳來聲音。

抬起頭來，就見戚繚繚先進來掀了簾子，然後躬身立在門側，緊接著金燦燦的袍擺一閃，皇帝進來了。

進門後將他們倆看了一輪，他目光落在坐沒坐相的蕭珩身上。

蕭珩站起來，燕棠也下意識地要起身。

李芳上前製止，搬了椅子給皇帝坐。

“看來說幾句話是沒有問題了。”皇帝溫淡地望著床上，然後抬頭跟戚繚繚和李芳道：“你們下去吧。”

戚繚繚彎唇，頜首與微笑的李芳出來了。

迎麵有風吹過來，掠過臉上時乾乾的，這樣的時節，真是讓人無比想念起京師來了。

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