戚繚繚啃了兩顆栗子，又看了看天色。

下晌了，也不知道徐夫人這會兒會不會在房裡，她便就把翠翹喊進來：“去禦膳房裡包幾樣點心送去給徐夫人。

“如果她在，就說我有些針線上的事跟她請教，回頭就過來。如果不在，那就問問她什麼時候回來？她回來我再過去。

“對了，再打聽下徐將軍在哪兒。”

燕棠等翠翹走了，才又看向對麵：“你還會做針線？”

戚繚繚扭頭看著他：“瞎做唄。”

燕棠不說什麼了。

翠翹到了徐夫人院裡，徐夫人正在整理才被處理過送過來的毛皮，認出是戚繚繚身邊的丫鬟，便就讓翠翹回來回話。

燕家曆來也沒有姑娘家就該大門不出二門不邁的規矩，但是燕棠實在也是想不到她拿著針線的嫻靜模樣。

小的時候他曾經見過葉太妃拿針線，那時候她坐在窗戶下繡手帕鞋墊，他就趴在旁邊練大字。

夕陽照在窗外廡廊下，樹是金的，花是金的，那光陰也是鍍了金的。

他不禁在想象，將來若她也這樣坐在他房裡的窗戶下——做什麼都好——光是想想那畫麵，竟已是讓人莫名向往了。

但戚繚繚無法知曉神色淡然的他此刻心裡在想什麼，不過不用被蕭珩和戚子煜盯著，她也覺得心情安適。

燕棠心裡構畫未來，一麵捋起一截袖子給她剝栗子殼，被她瞄到了手臂，他看到了，很從容地保持原樣沒有挪動。

那手臂看上去可真有勁，讓人想咬一口試試。戚繚繚托腮望過去，十分怡然。

燕棠覺得她自製力比從前好多了，這真是件可恨的事情。

若是從前，她那雙爪子早就變著法兒地摸過來了。但是自從她說不會再碰他之後——除了上藥那次，就真的沒有再碰過他。

在自律二字上，她又一次讓他刮目相看。

“姑娘！”

正坐著，可巧翠翹就回來了。“徐夫人在屋裡，說請姑娘隨時過去作客呢。徐將軍會友去了。”

“那敢情好！”戚繚繚拍拍指尖起身，“早去早收工。”

等她出了門，燕棠看看自己那半截手臂，半晌後放了袖子，重新套上外袍，也出了門。

跨進徐夫人的院門，院裡就有茶香飄來了。

院角用石塊壘了個小灶，上頭擱著把水壺，爐火旺旺地。

徐夫人衣著精致，卻正半蹲往灶裡添火。戚繚繚喚了聲“夫人”，她抬起頭，溫淡地揚了揚唇，起身道：“你來了？”

戚繚繚停在她麵前，將她細細打量：“夫人也是四品的官眷了，還會做這些粗活？”

“西北家裡雖然有家丁奴婢，到底不像中原講究。偶爾我隨外子外出，這些事也是要親手做才放心的。”

她就著旁邊的水盆洗了洗手，又說道：“水房送來的水都不怎麼熱了，不好泡茶，我就現拿清水燒開了。——屋裡坐吧。”

戚繚繚望見她撩簾的手，果然是不如中原官眷細膩白嫩的。

到了屋裡，陳設都是行宮裡的，沒什麼可說，隻有床頭幾上擺著隻小瓷鈴鐺，趣致可愛，而拴繩的線卻有些陳舊。

“是小兒的玩具。我與他父親到圍場來之前他塞到我包袱裡的，說是要陪著我。”

徐夫人順著她視線看過來，然後不自覺變得溫柔，也拿起那鈴鐺在手上摩挲。

“真是個體貼人的孩子。”

戚繚繚誇讚。

徐夫人笑了下，讓著她在圓桌旁坐下來。

彼時門外就有丫鬟端著點心進來了。

戚繚繚說道：“這幾日閒得沒事，日前看到夫人在繡山茶花，便就也想做點針線打發時間，卻技藝太差，因此過來討教討教。”

徐夫人便順手將針奩盒子拿過來，拿起裡麵半幅帕子道：“我也不是很在行，你不嫌棄，便罷了。”

說罷，她抬起針往頭皮上蹭了幾下，紮起針來。

……燕棠到了於盛處，於盛正與同僚將領在屋裡喝小酒。

聽說鎮北王來了，桌上酒杯都險些被他給碰翻。

燕棠負手進了屋，左右看看，然後和氣地道：“不用緊張，我就是路過，聽到你們說話，進來看看。”

但他理解的和氣跟旁人理解的和氣顯然不一樣，他這麼一說完，屋裡兩個人更緊張了。

“……王爺請上座！”於盛被同伴掐了一把然後回神，趕緊退開兩步把他讓上上首高位。

燕棠掃了他一眼，也不客氣地就坐下了。

麵前於盛四十來歲，體格精壯，表情靈活，而且他是朝廷正三品的昭毅將軍，從這些地方看，確實符合當奸細的某些條件。

隻不過一個愛喝酒的奸細……想到這裡，他忽然衝他身後的將領擺了擺手示意退出去。

於盛懵然地望過來。

燕棠淡淡掃視著桌上酒菜，拿起酒壺來聞了聞，然後望著他：“愛喝兩口？”

於盛堂堂正三品，又護邊有功，按說在燕棠這樣的世襲蔭封的異姓王麵前不說從容自若，也至少該應答如流。

但這幾日他不管見到皇帝身邊哪位近臣高官，這心裡都有些發虛，此刻見問起，就含含渾渾應道：“喝不多，偶爾好兩口。”

燕棠斜眼睨他：“那咱們倆，來兩口？”

……也不敢不遵，於盛便在炕桌這邊坐下，重拿了隻杯子碗筷，給他斟起酒來。

燕棠扶杯道：“那天夜裡燕湳他們那幫子弟在院子裡燒火烤肉，大家都在，想來你也喝了幾杯？”

於盛摸著杯子略動，說道：“下官那夜裡不勝酒力，小酌了幾杯，讓王爺見笑了。”

燕棠看了看杯裡的酒，又道：“既然隻是小酌，那為什麼翌日最後一個到達校場？”

於盛的臉瞬間又僵化起來。

燕棠接著卻又溫聲道：“想起來了，聽說是因為著了涼，去出恭而耽誤了時間是吧？”

於盛的僵臉炸開些許，他麵肌微顫：“對對……就是如此！”

燕棠看了他一會兒，說道：“你緊張什麼？”

於盛強行扯了個笑容。

燕棠道：“你緊張是因為你說了謊。”

他垂眼看著捂住杯口的手背：“於將軍是朝廷的老將了，於家也不是望族，更沒有祖蔭，從一個小兵爬到如今高度也不容易。

“說吧，那天後半夜開始到淩晨，你乾什麼去了？”