二月以後的帕拉汶，天氣開始變暖，最後一場大雪之後的兩三天，天氣一直都是晴朗而嚴寒的，白天，太陽光溫暖大地，堆積了一個冬季的厚厚冰雪開始融化，但在晚間，卻也能夠冷的讓人顫抖，貼彆是最近幾天，烏雲籠罩著天空，灰色的迷霧彌漫大地，好像一層淡淡的透明絲帶，在地上植被的表麵緩緩流動，

地麵上的潮濕依然很嚴重，因為前段時間的地震，帕拉汶的地下水道幾乎全部塌了，街道上到處都是泥濘一片，很多地方都有了積水，不時有飛馳的馬車，卷起飛濺的水花向兩邊散開，有時候濺到路邊行人的腿腳上，免不了一些低聲的咒罵聲

清潔工人冒著嚴寒來回的清掃，也無法完全的消除乾淨。這反常的寒潮，讓帕拉汶的居民們開始有點擔心，當初伊卡迪瓦帝國滅亡之前，冬天似乎也是這樣的寒冷，難道芮爾典也要重蹈覆轍嗎？這個可怕的念頭在很多人的腦海裡閃耀了一下，就立刻消失了，誰也不敢想象這可怕的後果。

維基亞軍隊取得格林會戰勝利的消息，如同一股無法抵抗的凶潮，震撼了整個芮爾典王國。

“6萬步兵完勝12萬騎兵，這都是什麼狗屁戰績，就是12萬頭豬也不會敗的這麼快”

接到詳細戰敗的軍部尚書普拉伊斯，在自己辦公桌前幾乎把桌子拍碎，用自己獨特的腔調，連續罵了庫吉特人足足三天，

這樣難怪他這樣憤怒，好不容易通過一係列血戰，剛剛振奮了一下國民的士氣，誰知道轉眼間，維基亞又再一次冒出來，作為曾經的對手，大家打的都是庫吉特人，可自己這邊被6萬東庭騎兵拖住了數十萬軍隊，而那邊卻用區區6萬人完勝12萬庫吉特騎兵，這巨大的反差，簡直就是在諷刺芮爾典軍隊的無能，

“真不敢相信．該不會是誤報吧？”

芮爾典軍務部次官斯坦赫夫以沙啞的聲音說著，在確認了事實之後，他也閉鎖在一片今人窒息的沉默訝然之中，連最近身體欠佳的國王哈勞斯，也派遣宮廷內務官諾伊格倫傳召軍務部大臣普拉伊斯入宮作事態說明。

最近普拉伊斯將工作重心放在軍隊的人事調動上，這個決策的起因是因為一個地方大領主的死亡，這名大貴族叫波爾度公爵，是南方及萊克的領主，他身為貴族，私下有征稅權，集富貴財力與權勢於一身。而在擔任朝廷重臣的前後十五年間，一直擔任著政務大臣一職，

在這段期間，他駭人聽聞地擅用手上職權拚命地搜刮財富，雖然常常牽涉到許多不名譽的冤獄事件，但法律對貴族的犯罪行為原本就較鬆弛，而在真的無法脫去罪責時，他也巧妙運用了權力和財力，逃過了應受的處罰。

當時的司法部的魯格伯爵以“絕妙的奇術”來加以諷刺，

甚至在同為門閥貴族的眼中看來，其濫用特權也已到了毫無節製的程度了。身為王國的支柱，如果不遵守一些身為貴族的法則的話，民眾對某一個重臣的不滿，很容易演變成對體製的不信任。

公爵的死，對王國的財政、司法兩部門而言，實在是值得慶幸的大好消息。可以說是個公然鞭屍的機會．

這樣可讓民眾知道，即使是大貴族也絕不能免除法律的約束，除此之外，也可牽製在貴族中存在的無數“小波爾度”，因此，非得籍此顯現一下王國的法律及戰時法令的威嚴。更何況波爾度公爵在生前中飽私囊的公款及收受的賄賂一定是一筆莫大的數目，如果能收歸國有，那麼對被軍事開支壓迫得艱苦不已的財政來說也得以喘一口氣了！

雖然在曆任財政官僚之中，一直有人提議向貴族納稅，但如此做勢必改變以來的治國方針，也有可能會引發叛亂或宮廷革命。但隻以波爾度公爵個人為對象的話，貴族們的反對聲浪自然會少得多了。

緊隨著這份報告的，還有普拉伊斯醞釀已久的一份軍事改革

因為前段時間消耗太大，和北方大批貴族湧入帕拉汶地區，讓普拉伊斯有了充裕的人才可能，基本上，他采用下級貴族或平民出身的年輕軍官，使一線級的指揮官的平均年齡大幅下降。這些少壯氣銳的軍官們，都被冠上了新銳的稱號，年輕人特有的活力和霸氣讓芮爾典的前線作戰部隊戰力提高不小。

但是在這幾天，普拉伊斯總是感到好像缺乏了點什麼，勇敢而富有戰術能力的前線指揮官是彙集了，但卻找不到一個足以堪稱名將的中流砥柱式的人物，

這些熱血沸騰的年輕指揮官們，可能會是優秀的戰士，但在短時間內，還無法勝任更加高級的職位，他們還需要經曆血與火的鍛造，才能擔當起芮爾典軍隊的脊梁，這些都是芮爾典軍隊寶貴的財富

對於那些剛剛補充進來，在帕拉汶騎士學校以優等生畢業的，那些貴族出身的參謀將校，普拉伊斯並不抱什麼期望。

因為他十分清楚軍事能力，並非光靠學校教育就可以培養出來的。他自己也是如此，毫無疑問天生的軍人會成為學校的秀才，但反過來說，學校的秀才卻未必是天生的軍人。

但是這些年輕貴族們可不這麼認為，他們從小就接受騎士訓練，有良好的教養和背景和雄厚的家族背景，他們從出生開始就是特權階級，

他們有的是軍中將軍的子侄，有的是京都豪族的核心成員，現在軍務部將他們閒置在外，無疑讓這些自認比平民高貴的年輕貴族悲憤交加，

他們是帕拉汶的特權者，也是對最近人事調動意見最大的一群人，為此，一些京都的豪族大臣，已經在哈勞斯國王麵前告了軍務大臣幾次了，說他任用平民動搖了王國的根基，甚至私下裡有些貴族蔑稱普拉伊斯為“貴族的叛徒！“

對於普拉伊斯最新提出的軍務改革，最初，以內務部大臣為首第一個提出反對，

因為全力支持北方戰爭的緣故，普拉伊斯的軍務部就像一個吸血的機器，不斷將芮爾典的所有人員財力吸入進去，一切為了勝利，已經不僅僅是個口號的問題，

如果要論起壓力來，最大的就是政務部和財務部，為了湊出能夠發動新戰役的物資，這兩個部門幾乎是通宵達旦的運轉著，而這兩個部門又是帕拉汶貴族最聚集的地方，現在軍務部提出這份一線指揮官名單，卻大部分都不是他們的子弟，如何能夠讓這些忙死忙活的貴族們甘心

“這樣不是很好嗎？”對於這份爭議頗大的名單，國王哈勞斯難得的表露了一下態度“如論是誰！隻要能夠收複失地王國給予褒賞，賣個人情，往後總會有好處的。倘若失敗了，就是推舉他們的普拉伊斯的責任了。我們再重新命令新軍務大臣不就得了！”

“如此說來，的確是不錯。”看見國王陛下的態度，政務大臣迪林納德隻能選擇妥協裝傻，正如哈勞斯所說，如果這些新提名的指揮官能夠擊敗庫吉特人，那獎賞是必要的，但如果失敗，普拉伊斯軍務大臣的位置也將不保，這對於一直覬覦此位的京都貴族來說，絕對是個利好的消息

“這是真的？“

在第一騎士團的駐地內，正在收拾戰馬，準備前往北方三郡的大王子阿力薩克斯，在聽到這個消息後，興奮的臉色染上一層陰霾，他的第一騎士團都是由京都貴族子弟組成的，這張新任命書，無疑會對自己部下的信心造成極大的打擊，

“是的，軍務部的大人們真是讓人寒心啊！：報信的騎士侍衛在他麵前，神色憤憤道“要是那些身份卑賤的家夥都能淩駕在貴族之上，那這個世界的次序還不亂了套，難道還要我們尊貴的騎士去向一名平民敬禮嗎？”

“是啊，要是這樣，誰還會尊敬我們騎士，誰還會為了王國奮戰之死嗎！”另外一名騎士附和道，在他的身後，十幾名騎士指揮官都聚攏過來，紛紛向大王則抱怨道“是啊，是啊，如果讓這些卑賤的老鼠爬在頭上，還不如讓我現在就披著鷹鶩戰旗死去！”

“阿力薩克斯王子臉色難看，這個消息來的太突然，雖然知道普拉伊斯為了新戰略，會有一些大舉動，但絕對沒想到會是這個，

“這是謠言，一定是謠言！”阿力薩可斯努力鎮定自己的情緒，翻身上馬，向四周圍攏過來的部下們揮手道“騎士才是這個王國的脊梁，是所有芮爾典人的保護神，這一點從小就深刻進我的靈魂中，因為這是我敬愛的父王，偉大國王陛下親自告訴我的！所以大家不要聽信這些謠言，我們應該打起十二分的精神，讓對麵的庫吉特人領教我們芮爾典騎士的長槍，讓軍務部好好看一看我們騎士的力量”說完這句話，阿力薩克斯王子幾乎是落荒而逃的離開軍營

早上四點的艾車莫爾，還是夜深人靜。胖子站在黑暗裡，透過窗戶看著外麵，隻能看到院子裡隱約的燈光，還有就是臨時增加的林立的崗哨，倒春寒時節，氣候依然寒冷，空氣中飄蕩著淡淡的夜來香的味道。

胖子伸了伸懶腰，從麵前堆積如山的政改方案中站起來，拿起旁邊碟子上的熱毛巾用力的抹抹臉，讓自己覺得精神一點，即將召開的部族首領大會，涉及到各方各麵的安排，因為保密的需要，許多的工作隻能讓少數幾個高級軍官來做，就算是這樣，最後審結的工作還是需要胖子來做，

胖子然後端起桌子上的水杯，狠狠的喝了一口。杯中是庫吉特特產的苦情葉，聽名字就知道不是什麼爽口的東西，這是庫吉特牧民常用來提神的一種苦澀草根，，所以喝起來非常的苦澀，令他情不自禁的皺了皺眉頭，隨手將杯子放回去碟子裡。

溫暖的房間內，胖子選擇坐靠在一張靠椅上，隨手手翻動著麵前的一張破舊皮革，目光閃爍著一種睿智的光，身前的壁爐這時發出一陣木材燃燒的劈啪聲，紅色的火星如同夜色中的流鶯，從壁爐的熊熊火光中飄散出來，溫熱的氣息以壁爐為中心向四周蔓延著，將初春的潮寒驅散

這是胖子在艾車莫爾的書房，原來是芮爾典在城內某個豪族的臥室，因為胖子喜歡這裡的布置，就留作自己居住使用，房內的陳設看似很簡單，但如果是懂行的人，就會發現這裡簡直就是一個奢華的讓人驚詫的場所，

房間是普通圓形，就像大多數的艾車莫爾人的住宅一樣，整個房間並不很大，但為了能夠度過嚴寒，往往在房頂上上用碎草混著泥土敷上厚厚一層，遠遠看去都是黃橙橙一片，在陽光的照耀下就像一磊磊的黃金，因此艾車莫爾城又被一些跑邊貿的商隊戲稱為“黃金城“

靠壁爐的左方有一張簡單的長椅，在牆上，天花板上，地板上，都鋪墊著富麗堂皇的獸皮，踏上去就像踩在最名貴的地毯上一樣柔軟，

其中有鬢毛蓬鬆的阿托拉斯獅子皮，色彩斑斕的孟得塞羚牛皮，傳說中極為罕見的十六叉雄鹿角，還有很多連胖子都沒認出來的物種，

整座房間簡直就是一個珍貴皮毛展覽館，除了一些價值連城的品種，大部分都明顯不是這塊大陸的產物，也不知道這座宅子的主人花了多大的精力和財力，才將這些價值連城的東西從那些來往於異大陸的商人手中收購來，

其中最讓胖子感興趣的，卻是掛在房間右側牆壁的一張紅褐色皮革，那是一塊長約一米大小的地圖，沒錯，這是地圖，後麵住進來的芮爾典軍隊和東庭庫吉特人，明顯沒有注意到這張破舊的皮革，否則早就不在這裡了

當胖子第一次見到這個的時候，就從房間內的布局中，確定這張破舊的皮革不簡單，在其他三麵掛滿牆壁的珍惜皮革中，隻有這張四四方方一點不顯眼的皮革，獨自掛在一麵牆上，可見房間主人對這張皮革的喜歡程度非同一般，

殘破的皮革表麵已經看不出質地，但能夠在滿房珍貴皮革中，獨霸一麵牆，足以證明其他價值連城的皮革，在這張皮革麵前，都沒有資格與之並列與一牆之上

胖子當即讓人將皮革取下來，通過一陣仔細的辨認，從皮革上用青色草料染成的上下方格線，確認這是一張很早以前的地圖，

時代已經不可考證，漫長的歲月幾乎磨平了皮革表麵的絨毛纖維，握在手裡給人一種光滑的手感，以胖子銳利的目光，也隻能從皮革麵上發現一些隱約殘留的殘跡，

地圖左側的一個三角標記，明顯正是現在所處的艾車莫爾，一道藍色的暗線從艾車莫爾的標記向下延伸，一直穿越維基亞的南部，最後延伸到一個地圖下角無法辨識的地點，胖子在狐疑了一陣後，肯定了這是穿越南方大沼澤後的某個地點，

聯想到庫吉特人的祖先來自南方大沼澤之外，胖子已經可以肯定，這張地圖應該是從庫吉特王庭中流傳出來的東西，很可能就是20年前那場北方大動蕩中，從庫吉特王庭遺失的眾多寶物之一，一張記錄著伊卡迪瓦大陸與另外一塊大陸通道的神秘地圖

“咯吱“

書房的門被從外麵輕輕推開，隨著一陣清脆的腳步聲，一個婀娜的身影走進房間，美麗嬌俏的身姿讓初春的早晨多了一份絢麗的音符

胖子不用抬頭也知道是誰，因為除了伯蘭特邦妮這個公爵貼身侍衛加機要秘書，沒有人能夠在不引起門外警衛注意的情況下走進這間房子

伯蘭特邦妮身上穿著一件繡金描線，束腰女式長裙，修長的腿穿著黑色皮革長筒騎士馬靴，袖口的白色蕾絲邊，承托出與以往完全不同的出塵氣質，隨意紮束在腦後的清秀馬尾，帶給人一種躍動活力的衝動感，一雙明亮的眼睛如同深深的青潭，讓人不由自主的感到迷醉，

她本就長的極為明豔，被譽為芮爾典騎士之花，是無數芮爾典騎士的夢中情人，來自公爵千金的身份，讓她天生帶有一股讓人不敢對視的貴族氣質，隻不過以往臃腫厚重的騎士裝扮將這種特點深深掩蓋住，也不知道是什麼原因，竟然換了一身輕便裝扮，不由讓胖子看得一愣一愣的

“這是剛收到的消息“伯蘭特邦妮將手中的文件夾放下在胖子桌子上，向正在凝神看書的胖子說道“正如你所預料的那樣，芮爾典果然對北方三郡動手了，根據我們在芮爾典國內的眼線報告，，就在三天前的軍務部會議上，大王子阿力薩克斯親自下令，逮捕了8名參加會議的北方三郡領主”

“嗬嗬，看來還是忍不住動手了“

聽見伯蘭特邦妮的話，本來不想站起來的胖子，突然神色興奮站起身體，大踏步來到桌子前，拿起上麵的文件，目光掃過，看了一會嘴角突然輕笑道

”看來這個阿力薩克斯王子，也不完全像傳說中那樣是個草包啊!竟然知道欲擒故縱，先采取安撫的計策來削減三郡領主的警惕性，然後再用會議的名義，將這些蠢貨調離領地一網打儘，動手的時間地點環環相扣，相當的老練啊！“

“那不過是個擺在前麵的傀儡，他要是有這樣老練的手段，也不會現在才出頭！“對於胖子的稱讚，伯蘭特邦妮一副咬牙切齒的表情，對於父親的死，她可是耿耿於懷很久了，隻有涉及到這個名字的報告，伯蘭特邦妮總是用一種蔑視的語氣。(未完待續。)(未完待續。)