“小姐，五爺怕是不行了。”

電話是老管家打來的，電話裡老管家語氣沉重，少了往日胸有成算的淡定從容。

晴天霹靂！

五爺……祝家隻有一個五爺，就是祝天歌。

“五叔不行了？”這個念頭讓祝德貞感覺無比荒謬。

怎麼可能？

五叔那麼年輕！

五叔心態那麼好！

五叔那麼注重養生！

在祝德貞的潛意識裡，就算突然聽老管家說自己父親病重都不會像此刻這般驚訝，因為她印象裡的五叔是超脫俗事的，而她父親日夜為家族事務思慮，“祝二爺”之名雖然威風赫赫，本質上卻是為家族富貴背負惡名。

現在，做事穩重、從不妄言的老管家居然報信說五叔“不行了”。

不是“病了”，不是“出事了”，而是“不行了”，在祝德貞聽來，這比醫院的病危通知還嚴重，因為一家醫院的病危通知可能存在失誤，而祝家內部傳遞消息之前肯定要反複確認，所以……

猛地一個激靈，祝德貞不敢再想下去了，喃喃說句“我知道了”，失魂落魄地垂下拿手機的手。

祝德貞這個樣子，旁邊的孟婧姞嚇了一跳，認識十多年，她第一次見祝德貞這麼失措。

看著祝德貞坐下，孟婧姞嚴肅地問：“怎麼了？出什麼事了？”

把手機放回桌上，鎮定了一些的祝德貞看向孟婧姞：“我五叔……”

“你五叔……”

反應過來祝德貞的五叔是自己姑父祝天歌，孟婧姞瞪大眼睛問：“我姑父？他怎麼了？”

祝德貞沒有回答，她先是盯著麵前茶杯裡顏色淺淡的四泡茶看了幾秒，然後扭頭，眯眼望向天邊西墜的紅日，腦海中浮現五叔最喜歡的一首古詩——曹丕的《善哉行》。

“高山有崖，林木有枝。憂來無方，人莫之知。

人生如寄，多憂何為？今我不樂，歲月如馳。

湯湯川流，中有行舟。隨波轉薄，有似客遊。

策我良馬，被我輕裘。載馳載驅，聊以忘憂。”

在心中默念完，祝德貞輕歎一口氣，回過頭看著孟婧姞說：“我要訂票去芝加哥。”

聽祝德貞這麼說，孟婧姞知道姑父果然出事了。

兩人來日本坐的是私人飛機，現在祝德貞說訂票，那肯定是等不及申請航線，要坐國際航班儘快趕過去。

“姑父他怎麼了？”孟婧姞又問了一遍。

緩緩搖頭，祝德貞蹙眉說：“我也不知道，隻知道很嚴重。”

……

……

美國，芝加哥，祝天歌家。

一天內，祝天生、祝天養、祝天慶先後趕到，一奶同胞的四兄弟難得聚首。

一看到祝天生，麵容憔悴的孟清池就哭了出來：“大哥，快勸勸天歌吧，我說什麼他都不聽，堅持出院。”

安慰了孟清池幾句，祝天生快步上樓，孟清池跟在後麵說：“不在臥室，在書房。”

在書房？

祝天生聽了心裡這個氣啊，都這時候了，不在床上休息，還待書房乾什麼？

祝天生是真著急！

他當這個家主，一是憑著長子身份，二是兒子祝植淳爭氣，三是以孟茵雲和孟清池身後的孟家為紐帶跟四弟祝天歌結成同盟，才穩穩壓住祝天慶和幾家強勢外姓。

祝天生在祝家二代裡年紀最長，他原本的打算，是自己死後，讓四弟祝天歌幫著照看祝植淳。

之所以這樣安排，因為三弟他信不過，二弟他看不透。

結果人算不如天算，好好的突然接到消息說祝天歌命不久矣。

祝天歌身體不太好不是秘密，不過他身體為什麼不好即便在祝家內部知道的人也不多，至於外界，則多是揪著他的道士形象胡亂猜測，有傳他練氣走火入魔傷了經脈的，有傳他依照古方煉丹服丹中毒的，有傳他生來異於常人能通靈鬼神致使神經衰弱的……

不是衰弱，是虛弱！

書房裡，隻看了弟弟一眼，祝天生眼眶就紅了。

儘管跟幾個兄弟比起來平庸了一些，但放在人群裡祝天生妥妥是一等一的能人，因為他的見識、氣度、眼力遠超普通人。

所以，隻一眼，來之前的種種僥幸就全都打碎了——披著衣服坐在軟塌上伏案寫字的四弟麵色灰敗，神光暗淡，確實是將死之相。

抬頭看見一身風塵的祝天生，祝天歌微笑著放下筆，扶案起身，說：“我估摸著就是大哥你先到，還真是，喝點什麼？”

大步走到祝天歌近前，祝天生雙手扶著他的肩膀，先是上下仔細打量，然後焦急地說：“怎麼弄成這樣？到底怎麼回事？”

攙著大哥走到會客區坐下，祝天歌抬手指著心口說：“這裡不行了。”

“心臟？”

亂了分寸的祝天生騰地一下站起來：“你不是一直體檢嗎？你的私人醫生呢？”

“坐……坐……”用力拉了祝天生兩下，祝天歌喘著氣說：“我身子弱，彆讓我拉你，坐下好好說會兒話。”

依言坐下，祝天生滿麵愁容。

這一世兄弟，怕是沒多少時間一起說話了。

看著四弟，祝天生溫厚的臉上漸漸浮起一層殺氣：“今天你必須跟我說實話，到底是怎麼回事？要是有人害你，就是把天捅個窟窿我也要他的命。”

笑著擺擺手，祝天歌靠著椅子背說：“沒人害我，是我壽數到了，咳咳……咳咳……”

半日後，祝天養和祝天慶先後到了。

在門口見到孟清池，祝天養蹙眉問：“老五什麼病？怎麼弄成這樣？”

孟清池歎了口氣，側臉看著院子裡的假山說：“醫院檢查說是心臟的問題，可一個月前剛體檢過，當時的報告沒問題。”

“突然發病？”

祝天養眯著眼睛問道：“最近一個月家裡換過傭人嗎？把訪客名單給我看一下。”

回身讓身後的管家去取訪客名單，孟清池說：“家裡都是老人兒，已經六年沒換過了，訪客名單一會兒就拿來，而且……”

“嗯？”似乎料到孟清池知道什麼，祝天養兩眼一眨不眨地看著她。

猶豫了一下，孟清池說：“家裡的卦器全都不見了。”

祝天養的眼皮微不可查地跳了兩下：“全都不見了？”

“嗯，包括他最喜歡，一直舍不得讓彆人碰的兩件。”

待祝天慶趕到後，兄弟四人關上門在祝天歌的書房裡密談了一個多小時。

門開。

趕來的兄弟三人，包括一向冷峻無情的祝天慶臉上都掛著一抹蕭瑟。

儘管幾十年裡看多了生死，可直到一奶同胞的兄弟當麵平靜地交代後事，三人才真切感受到什麼是生死無情。

大家殊途同歸，爭來奪去又有什麼意思？

這一晚，想起已經不在人世的祝育恭，祝天慶在客房裡老淚縱橫。

相比祝天生和祝天慶，祝天養是最冷靜的一個。

祝天歌睡下後，征得孟清池同意，祝天養獨自走進祝天歌的書房，尋找他想要的線索。

主人抱恙，書房裡略顯淩亂，不過祝天養不急，他慢悠悠地左翻翻右看看，最終，字畫筒裡的一副字讓祝天養停止了搜尋。

王國維《浣溪沙》裡的兩句詩——偶開天眼覷紅塵，可憐身是眼中人。

字是祝天歌的筆跡，看落款，寫於三天前。

……

……

同一時間，墨西哥城。

這天是艾峰的陽曆生日，於今領著一眾手下給艾峰開生日party。

最近幾個月安保公司擴張迅猛，成員的華人比例從85%下降到70%左右，不過因為管理層全是華人，所以公司裡掀起“漢語熱”，“你好”“謝謝”“吃飯”“工資”“汽車”“槍”“射擊”等詞基本全員普及。

Party上，大家一致要求壽星唱首歌，艾峰沒推辭，拿起麥克風清唱了一首《出塞曲》，聽得外籍隊員一愣一愣的。

艾峰唱完，大家提議於今也唱一首。

於今唱歌愛跑調，本不想唱，耐不住大家起哄，於是咬牙往威士忌裡扔了幾顆枸杞，搖一搖，仰頭一口喝乾，放下酒杯大喊一聲：“麥克風來。”

半分鐘後，在眾人熱切的目光中，於今動感開唱——“在那左腿的右邊右腿的左邊有一隻攔精靈，它超薄又透明，它平滑又美麗，它自由自在穿梭在那黑色的大森林，它安全體貼防止喜當爹……啊，顆粒的攔精靈……啊，螺旋的攔精靈……它開動腦筋一夫當關攔住那精靈……”

“砰！”

於今正唱著，大宅院外傳來一聲沉悶的槍聲。

……

……

（PS：祝大家元宵節快樂！還有，最後一段跟著唱出來的同學都要投票。）