李興從總兵府出來，帶著親衛打著旗牌儀仗往範家莊騎去。

如今李興是都指揮同知，範家莊遊擊，官拜從二品，也是響當當的大官。路上行人見到遊擊將軍旗牌開路，尤其是“範家莊”遊擊將軍，知道來人身份不俗，紛紛讓開道路。

李興正往前走著，看到遠處也行來一支旗幟隊伍。李興仔細看了看遠處的旗牌，看到“山東承宣布政使司右參政”，“山東提刑按察使司僉事”，“整飭天津中路兵備”幾個旗牌。前麵來人，正是新任天津中路兵備道楊秀明。

山東承宣布政使司右參政，山東提刑按察使司僉事是楊秀明身上兼任的官銜，楊秀明真正乾的事情，是天津中路兵備道。

範家莊正是歸天津中路管轄，這個中路兵備說起來是李興的直屬上司。李興正要讓儀仗讓開道路，卻看到前麵楊秀明的隊伍已經挪到了道路左邊，把道路中間讓給了李興。

李興愣了愣，還以為自己身後還有大官。但李興回頭看了看來路，卻沒看到官員儀仗。

這兵備道楊秀明，是把道路讓給李興的。

李興想了想，帶著儀仗笑著迎了上去。他走到了楊秀明馬駕前，在馬上拱手說道：“想不到能在這裡見到楊大人。”

本來按照大明的規矩，李興這個遊擊將軍見到上官兵備道是要行跪禮的。但李興有兄長李植撐腰，倒也不把兵備當作上官，拱手就算是見禮了。

而且如今楊秀明已經把道路給自己讓開了，自己再行跪禮當真要嚇到楊秀明。

楊秀明跳下馬來，站在李興馬邊拱手說道：“多日不見二將軍，二將軍彆來無恙。”

李興見楊秀明跳下馬把自己稱為二將軍，暗自好笑。

李植是大將軍，自己就是天津的二將軍了？看來抓捕了查登備等四個文官後，天津的文官們已經沒有一點膽量和李植分庭抗議了。如今這個楊秀明都要巴結李興一句“二將軍”，和自己行禮要跳下馬來，哪裡還有一點上官架子？

李興笑道：“今日李興有俗事纏身，改日再去兵備府上拜訪，告辭了！”

“二將軍慢走！”

李興誌得意滿，一揮馬鞭往前麵行去。

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蔣充坐在十幾戶街坊中央，淡淡地喝了一口茶。

蔣充如今是虎賁師的骨乾了，已經是陷陣團連長。他崇禎七年九月應募加入選鋒團，從小兵做起，依靠戰功於崇禎九年升為破虜團班長。後來陷陣團成立，他又調到陷陣團做排長。崇禎十一年底十二年初他率兵隨將軍大人在京畿殺韃子，依此戰功，升為陷陣團連長。

如今蔣充手下有一百二十四士兵，一個月月錢九兩，已經是範家莊的中層軍官。

這次蔣充回到範家莊“老城”，是來為十幾戶街坊做保。

所謂範家莊老城，其實就是李植來範家莊做百戶管隊官之前的範家莊。這一片區域已經於崇禎八年修城牆和彆墅的時候被推平，李植給範家莊老居民每戶人補償了一幢小彆墅。這些範家莊土著住在城東北，經過這些年的發展，大多數人都在範家莊從事商販買賣，生活小康。

但是和範家莊的士兵，李植工廠的職工比起來，範家莊的這些土著生活水平就相對落後了。年輕人做商販一個月也就二兩多的收入，和李植每月花費三兩半支持的工人，四兩半支持的大兵比起來，還是有差距的。

這些土著中，最出息的就是在虎賁師當軍官的蔣充、華彰二人。如今兩人都是連長，都娶了如花似玉的媳婦，住富麗堂皇的豪華彆墅。兩人年紀輕輕就都已經有了孩子，過著人人豔羨的生活。

蔣充和華彰的境遇讓範家莊的土著明白了，要想過上好日子，就要緊緊跟隨著將軍大人的腳步。在範家莊內跟著還不夠，還要到工廠、軍隊裡追隨，才會有似錦前程。

這一次虎賁師再次招募新兵，範家莊的土著們不願意再落後了，他們找到蔣充，要蔣充為範家莊的土著們做保。

看著兒時老街坊們殷切的目光，蔣充咳嗽了一聲，轉身和身邊的老邢頭問道：“邢老爹，你先說幾句？”

老邢頭六十歲了，是範家莊土著中年紀最大的人，原先在範家莊中頗有威望。但等李植來了，把範家莊變了樣，老邢頭就漸漸有些落伍了。他唯一一個兒子在城北市場賣魚，收入和蔣充、華彰比起來差得太多了。

比起來，老邢頭一家和蔣充一家翻了個個。蔣充原先家裡是範家莊最窮的幾戶人之一，崇禎七年蔣充差一點就逃離範家莊了。但在蔣充逃亡前夜，將軍大人來了，蔣充應募成為了將軍大人的士兵，從此步步高升。

如今在這群土著眼裡，蔣充一句話頂得上老邢頭十句話。

聽蔣充讓自己說話，老邢頭有些不好意思，叼著煙鬥說道：“我不說，你直接說！你現在是連長，大家都指望著你，等著你說話呢！”

蔣充聽到這話，便站了起來，說道：“街坊們，這一次將軍大人要招募八千人，這是個機會！”

“為什麼說是個機會呢？因為這次招募新兵，需要老兵做保，一個老兵隻能保五個人。也就是說，這八千個缺最多隻有六萬多一些人來競爭！”

“和以前動輒十幾人爭一個位置的情況比起來，這次的競爭就沒有那麼激烈了。”

“跟著將軍大人乾，就是平步青雲。我和華彰的境遇大家都看到了。如今我家媳婦不但不需要紡紗織布，家裡還買了一個丫鬟做雜事，媳婦隻管帶孩子。隻要跟上將軍大人腳步，好日子就在眼前。”

蔣充掃視了十幾戶眼巴巴看著自己的街坊們，知道這些街坊都在等自己說能不能為他們做保。

蔣充點了點頭，說道：“不錯，這次作為連長，我可以保十五人”

聽到蔣充說可以保十五人的話，下麵的土著們一片興奮，歡喜地議論起來。這裡有十二戶人十四個壯丁想入伍，蔣充可以都保下。

但蔣充又說道：“不過我要說清楚，做保我是要負責任的。出了奸細，做保的人要掉腦袋。這三年一直在範家莊做事沒有出城的十三人我可以保。陳二蛋前年到徽州投靠舅舅，在範家莊外麵待了兩年，我不能保！”

聽到蔣充的話，陳二蛋急急說道：“蔣大哥，我在徽州學了兩年賬房，什麼壞事都沒有做，如今已經不做了回來了！你怎麼就不保我？”

蔣充搖頭說道：“我不知道你在徽州見了什麼人經曆了什麼事，我不敢拿自己的腦袋開玩笑。”

陳二蛋十分失望，一氣之下蹲在了地上，再不願意站起來。

看著陳二蛋的遭遇，其他街坊都吸了一口氣，暗道幸好自己這些年都守在範家莊。範家莊是亂世中的樂土，隻要跟緊將軍大人，就有好日子過。這兵荒馬亂的年頭出去投奔親友，都是不著調的事情，回來還要被懷疑有異心。(未完待續。)