浩大宮城，禦書房內君臣數人。
頭發衣服穿戴皆一絲不苟的海無極麵色清冷，負手而立，背對書案，麵對幾位大臣。
金州突然主動公開海如月中毒的消息，的確讓這邊有些措手不及，都覺得萬洞天府不太可能這樣做，正在一起琢磨金州那邊的意圖。
“太後到！”守在門外的太監忽然尖著嗓子喊了聲，似在提醒裡麵的人。
群臣轉身看向門口，一雍容華貴的老婦人出現在門口，容貌端莊，雖已顯老態，富態中依稀可見年輕時的美貌底蘊，正是趙國皇太後商幼蘭。
“參見太後！”群臣躬身見禮。
“母後！”海無極快步上前到門口，恭敬扶了母親的胳膊入內。
“沒打擾你們商議國事吧？”商幼蘭問了聲。
海無極笑道：“無妨。”
“那就好。”商幼蘭頷首，目光掃過諸人，緩緩的語氣中透著難以掩飾的威儀，“哀家與皇帝有話說，諸位先退一退。”
母以子貴，在此時此刻畢露無疑。
海無極也立刻朝眾人揮手，倒是孝順的很的樣子。
“是！”群臣躬身領命，紛紛退下，都出去了。
一名頭發花白，駝著後背的老太監，兩眼渾濁，似乎老到連路都走不利索了，也在往外走。
此人正是大內總管諸葛遲。
商幼蘭朝他喊了聲，“老諸葛，沒讓你走，有事正要讓你評評理。”
諸葛遲停步，抬頭看了看海無極的反應。
海無極笑道：“母後，什麼評不評理的，誰又惹您生氣了？”
商幼蘭臉上陡然浮現慍怒神色，“你還要瞞我到什麼時候？”
海無極意識到了一些不妙，卻故作詫異，“母後何出此言？”
商幼蘭怒道：“我問你，如月中毒的事是不是你乾的？”
海無極臉色微沉，心中惱怒，已經是刻意瞞著母親，也不知是哪個管不住嘴巴，回頭彆讓他查出來。
他強自辯解道：“母後從哪聽來的謠言？”
商幼蘭一臉失望地搖頭，“前番，找我索要如月小時候的東西，我就覺得奇怪。你還想騙我？我還沒有老糊塗！他是你唯一的親妹妹啊，你怎忍心下此毒手？”
海無極寒著一張臉，憋了一會兒方徐徐道：“母後，我有我的難處。”
“難處？我知道你的難處。”商幼蘭拍了拍胸口，情緒激動，“你君臨天下，舍小家顧大家我都懂。你要逼的你妹妹家破人亡我也睜一隻眼閉一隻眼，你要奪金州儘管去奪好了，可是為什麼非要置她於死地，留她一條性命不行嗎？”
“難道非要她死，你才甘心？當年燕國為質時，你為了自保把她推出去討彆人歡心，你當我不知道？我都知道，我隻是不說而已，她為你受了多少屈辱？若非我那侄兒商建伯護著她…你回國登基後，為了穩住蕭煌，又逼著她嫁給了蕭煌那個病鬼兒子，你想沒想過她有多苦？”
“你一手把她推到了今天，如今又嫌她礙事，又對她下此毒手，你怎麼就下的了手啊！你讓天下人怎麼看我這個做娘的，你讓天下人怎麼看你！僅僅是給她一條活路也不行嗎？”
海無極被罵的惱羞成怒，臉上有些掛不住了，沉聲道：“母後，您這一路走來，受過多少委屈，忍下過多少辛酸，心裡應該比誰都清楚‘無奈’二字！這天下格局是某些人刻意造就的，就是要讓天下人彼此消耗不停！對各國來說，形勢都如同逆水行舟，不進則退，誰都安逸不下來，誰敢偏安，誰就要滅亡，隻有不斷強大，隻有足夠強大，才能抵禦足夠的風險。母後，趙國沒有退路！兒子沒有退路！”
揮臂一甩，指向身後地麵，最後一句話擲地有聲。
……
英武堂內，懸掛的地圖前，輪椅上的蒙山鳴和商朝宗指點著地圖討論。
蒙山鳴坐姿較低，手裡拿了根手杆在地圖上指點。
大禪山初來，不好隱瞞這邊，已將尕淼水拜訪的事告知。而這邊在燕國也不是聾子瞎子，朝廷已經開始調集物資和人馬。加上金州那邊的方哲事先告知，海如月中毒。
這邊豈能不知風雨欲來，迅速展開應對。
不時有傳令官在英武堂內進出，傳達各地人馬調動的情況。
藍若亭快步入內，待堂內傳令官退下，方告知：“王爺，蒙帥，道爺回了消息，讓我們不要慌，說海如月中毒的事是他讓萬洞天府公開的，讓我們不用理會這事，南州這邊該怎麼應對就怎麼應對，人馬做好應變的準備便可，他會在金州那邊坐鎮，有什麼情況會及時通知這邊。”
蒙山鳴頷首：“道爺心中有數就好。”
……
“海如月這個時候中毒？”
大禪山，正殿內，皇烈盯著神位上新塑的祖師爺塑像自言自語了一聲。
身後數名長老拿著傳來的密信輪番查看，一個個麵色凝重。
有人道：“看來燕庭和趙挺是預謀好了的，要聯手對兩邊同時行事，南州危矣！”
皇烈轉身：“牛有道還沒有回信嗎？”
一名弟子道：“已經傳了三道信去，至今為止，一直沒有回複。青山郡那邊傳來的消息說，茅廬山莊那邊沒有任何異常，三派的人也沒見有什麼異常動靜。”
皇烈皺眉：“那家夥什麼意思？”
一長老道：“掌門，風雨欲來啊，尕淼水那邊要不要給回複？”
皇烈擺手道：“那家夥之前的手段你們也看到了，不是吃素的，我不信那家夥能坐以待斃，他肯定要做出反應，先看看他怎麼應對，待到大軍壓境再做決定也不遲。我們這些人也該走動走動了，去府城坐鎮，隨時做應對。”
……
金州府城的一棟宅院，也是南州在此的落腳點。
一間屋內的梁柱上，晁勝懷被綁在上頭，不時低個腦袋，又不時抬頭歎氣。
嘎吱門開，朱老八進來了，端了飯食進來，擺在了一旁的桌上，“晁兄弟，吃點東西吧。”
晁勝懷搖頭，“不吃！”
本要解開他束縛的朱老八笑了，“喝點水？”
晁勝懷：“不喝！這是哪裡？我要見牛有道。”
他一到青山郡，牛有道沒見著，他也沒能走了，當場就被製住了，然後就被帶到了此地。
這是哪裡他也不清楚，昏睡中帶來的，身為長居山中的人，感覺四周的氣息清新度不像是在山中，像是在哪座城中。
朱老八：“道爺現在很忙，沒空見你，有空了自然會見你，你急什麼。吃點東西吧，你修為還沒到傳說中超凡入聖、超脫肉胎的境界，彆跟自己身體過不去，餓壞了不值得。”
晁勝懷怒了，“想要怎樣給個痛快話，讓牛有道來見我，否則大家都彆想好過！”
“噓！”朱老八嘴前豎了豎食指，“老弟，說好了的，不要大吵大叫，否則待會兒讓你變成悶葫蘆，你又要憋的難受了。”
……
“老匹夫，你試試看！”
酒席上的燕使高少明拍桌而起，指著宋使塗懷玉怒斥。
留芳館夜宴，招待各國貴賓，燕國那邊庭院忽有人來，對高少明耳語，說發現宋使那邊的人想劫他們的傳訊金翅。
於是質問之下，雙方就在酒宴上唇槍舌劍了起來，恰好宴請的地方就是牛有道當年殺燕使宋隆之地，塗懷玉以此冷言譏諷，讓高少明小心布了後塵，當場將高少明給激怒。
兩邊亭外的隨扈法師立刻都衝了進來。
砰！黎無花亦拍桌而起，沉聲道：“二位什麼意思？當我萬洞天府是擺設嗎？想打架出了金州再打，否則彆怪我不客氣！”
黎無花的氣色也不好看，臉上憔悴之色難掩。
讓他這個樣子出場，也是因為他的身份，在這金州府城，他是最合適代替海如月出麵招待貴客的人。
“高使，彆忘了這是在我趙國，你最好收斂一點。”
在座的趙森冷冷戳了一句，實則在提點，這個時候彆惹是生非，尤其是招惹宋國。
高少明瞥了一眼，冷哼一聲，揮手示意隨扈法師退下了，自己也慢慢坐下了
在座的其他人也是各懷鬼胎，都知道這金州怕是安寧不了多久，一場狂放暴雨即將來襲。
衛使隋湃、齊使左安年席間拿話警告了趙森，話中之意也是在警告趙國不要亂來，否則兩國不會坐視。
一向強勢的晉使楚相玉，今天反倒像個和事佬一般，不時舉杯勸大家息怒。
至於韓使諸葛尋基本就坐在那樂嗬嗬吃喝，隻是那眼神不時左瞅瞅這位，右瞅瞅那位，置身事外看戲一般。
當然，諸人也免不了問黎無花，海如月的身體怎麼樣了？
黎無花無可奉告。
夜宴一結束，黎無花直奔刺史府，到了海如月的病榻前，看著榻上臉色慘白，已憔悴的不成樣的海如月，不忍再看下去，扭頭走了。
出來又去了兒子的房間，先對幾位同門弟子道了聲辛苦，隻看了一眼昏睡中膚色泛青的兒子，便忍不住潸然淚下，喃喃自語，“我這是造了什麼孽啊！”
他知道，兒子堅持不了幾天了，也就這幾天的事。
……
次日大早，刺史府一陣騷動，萬洞天府的弟子不少人飛上了屋頂，警惕著空中盤旋的一隻飛禽。
飛禽上站了一名白衣如雪的男子，麵貌俊逸，皮膚白皙，神情淡定從容透著一股儒雅瀟灑，身後背著一隻竹筐簍子，目光淡淡俯視著下方的府邸。