滾滾江流橫斷山峽，江上船隻往來。

一隻貨船上，一位青衫商賈站在船頭迎風破浪，向前一陣眺望，回頭又到貨艙這邊，拍了拍蓋在油布下的貨物，將貨物再次檢查了一遍，確認不會有失，心情很好。

來往看守的夥計笑道：“這一船貨到了京城，東家又要賺不少吧？”

青衫商賈笑道：“放心，少不了大家的好處，等貨一出手，讓大家吃喝玩樂個痛快。”

“就等東家這句話了。”眾人哈哈大笑。

有人笑問：“東家，帶我們去白雲間見識一下麼？”

“滾！你當我錢是撿來的不成？”青衫商賈揮手怒斥一聲。

“哈哈……”又是一陣笑。

青衫商賈也帶著滿臉笑容走回了船艙，下到了船的底艙，對陰暗中坐了兩排奮力搖櫓的八名漢子大聲道：“大家再加把力，過了這道山峽，京城就到了。”

八人當中的五名青年相視一眼，麵有喜色。

如他所言，船出山峽，前方浩大的齊國京城在望。

水流也逐漸平緩，船隻漸漸停靠在了城外的一處水岸碼頭。

碼頭上停泊的船隻不少，這邊搭了船板，一群人陸續下船。

碼頭上有商賈的朋友在等候，青衫商賈上岸與友人碰頭聚首，談笑甚歡。

搖櫓的五名青年也下了船，到了青衫商賈身邊，一人拱手道：“東家，我們的工錢是不是該結給我們了？”

青衫商賈有些不耐煩，回頭朝一名夥計喊道：“把工錢結給他們。”

那名夥計立刻招手道：“都過來吧。”

“謝東家。”五名青年拱手謝過後，去了夥計那邊。

不過沒多久又全都回來了，每人亮出了手中的一枚銀幣，一名青年道：“東家，不是說好了每人五百錢嗎？怎麼隻有一百錢。”

青衫商賈道：“你們一路上的吃喝不算錢嗎？”

青年驚呼道：“不是說好了包吃住的嗎？”

“我說你們幾個小夥子，是不是想找事？”青衫商賈負手冷笑一聲，船上的七八個夥計立刻全部圍了上來，有人手上提上了刀子，擺明了在恐嚇。

五名青年似乎敢怒不敢言，最終迫於威脅，麵帶忿忿，低著頭灰溜溜地走了，惹來一陣嘲笑。

待到遠離了這群人，五名青年又相視一笑，一人看向遠處京城的高大城牆，興奮道：“終於到了！”

居中一名青年道：“大家到前麵那片林子前散夥，分開去幾處城門外看看，都瞪大了眼睛找找老大他們留下的標識。”

如他所言，一群人到了前麵的樹林旁散夥，那名發號令的青年留在了林下等大家回來碰頭。

等了沒多久，遠處官道上傳來隆隆馬蹄聲，回頭一看，隻見五騎快速馳騁而來。

五騎與這邊錯過之時，青年眼睛一亮，站了起來高聲呐喊道：“大勇！大勇…”

衝過的五騎上的五名青年回頭看了眼，立刻紛紛勒停坐騎，又紛紛撥轉馬匹跑了回來，衝到林旁跳下，雙方一陣歡呼，摟抱在了一起，皆興奮不已。

不遠處有車隊來了，之前的青年立刻連連噓聲，示意大家克製，彆讓人看出了不對。

被稱為大勇的小青年拍著他肩膀問道：“趙滿倉，來得比我們早啊，是不是老大讓你來接我們的？”

趙滿倉訕笑道：“我們這一組也才剛到，其他人找標識去了。”

大勇回頭左右，“既然有人找去了，那咱們就在這等著吧。”

趙滿倉看看他們的坐騎，奇怪道：“你們騎馬來的？哪來的馬？”

大勇反倒奇怪道：“這草原上到處能見到馬，你說哪來的？不騎馬難道還走路不成？”

趙滿倉：“騎馬怎麼現在才到？”

一人嘟囔道：“彆提了，在趙國境內被一堆官兵給抓了，抓了我們去當兵，後來想了辦法才逃出來，耽擱了不少時間，不然早就到了。”又反問，“滿倉，你呢，你怎麼也才來？”

趙滿倉吱吱嗚嗚不語。

結果一群人一湧而上逼迫，他不得不老實招了，“一路上找順路的商隊，幫忙乾活，搭著夥順路來的。”

有人鄙夷道：“還幫人乾活，力氣多的沒地方使，這法子有夠笨的。”

趙滿倉立刻辯解道：“這不是為了穩妥嘛，咱們人生地不熟，商隊卻是經常來往，人家熟門熟路，遇上關卡有辦法疏通。我們路上也遇到了抓壯丁當兵的，幸好商隊的幫忙疏通，不然怕是也被抓了。”

一群人在林子旁嘰嘰喳喳了好一陣，有探路的回來了，見到眾人又是一陣歡呼，隨後告知，路標在東城門外。

大勇立刻讓三人騎了馬去另三處城門，把其他幾人給找回來，免得還在到處找。

等到兩夥人碰頭了，一起來到了東城門外，在一塊岩石上見到了一隻畫的簡易飛鳥圖案，正是約定的標示，飛鳥所飛方向正是東城門。

一群人為了不起眼，分開進城，一路循著標識指引，找到了城中偏僻地帶的一處荒廢宅院。

推門而入，結果發現袁風擺了張椅子，坐那慢悠悠喝茶，手裡一隻蒲扇搖啊搖。

“風隊！”一群人見之欣喜。

“嚷什麼嚷，怕彆人不知道是不是？”袁風手中蒲扇指著門擺了擺，“關門！”

這邊立刻有人關門，大勇湊到袁風跟前，嬉皮笑臉道：“風隊，我們是第幾個來的，靠不靠前？”

啪！袁風一蒲扇拍他腦袋上，“外麵一路上起碼有十幾雙眼睛看到你們來了，裡麵還有一百多個人等著你，你說靠不靠前，還有臉問？”

一群人頓時蔫了。

“記住了，到了這裡，沒什麼風隊，自己動腦子想想！”袁風蒲扇又往裡麵指，“裡麵呆著去，找他們要筆墨紙硯，自己把來時的情況自己寫清楚……”

豆腐館，熱氣騰騰的內宅廚房內，袁火和牛山正在做豆腐。

袁罡在一旁看著。

外麵負責磨豆腐兼帶警戒的牛林敲門而入，“老大，高掌櫃找你。”

袁罡轉身而出，徑直來到了前門外，見到門口徘徊的高掌櫃，問：“有事？”

高掌櫃手中亮出一把金幣，有十枚，“白雲間的秦媽媽剛才來吃過豆腐，付了錢外，另給了這些。”

袁罡：“什麼意思？”

高掌櫃：“她說，以後白雲間的姑娘們也會常來這邊品嘗，但是這大庭廣眾的，姑娘們來也不方便，讓我們另隔一間雅間給她們。她給了十枚金幣，說工錢費用她們出了。”

袁罡一口拒絕，“不行！”調頭就走。

高掌櫃一把拉住了他胳膊，苦笑道：“我也覺得不妥，可是三少爺去白雲間玩耍的時候，秦媽媽特意跟三少爺打了招呼。三少爺已經一口答應了她，說咱們這邊周邊要重新收整，讓順帶給她們弄個雅間出來，說是也不費事。三少爺你還不知道嗎？是要臉麵的人，當著一群女人和一群朋友的麵答應了下來的事卻做不到，你讓他臉往哪放？”

袁罡默了下，“你自己看著辦吧，不過有一點你聽清了，不要乾擾到我們這邊。”

見他鬆口了，高掌櫃立刻笑開懷，連連點頭，“懂懂懂，咱們的配方不能讓人輕易竊取了，東家放心，我會安排好！”

袁罡扭頭就走了。

“呃…”高掌櫃無語，還想問問他招人的事，可這位東家的脾氣，哪像是做生意的人，他也隻好搖頭走了，琢磨著回頭見了再問。

茫茫大海，碧波無邊。

一個戴著鬥笠的漢子，在海麵踏波飛掠，時而停立水麵觀察四周，直到前方出現一座浮出海麵的礁石，他閃了過去，飛身落在了上麵。

礁石麵積隻有五六張桌子大小，漲潮時，估計會被海水給吞沒。

這種情況，對海麵上航行的船隻來說很危險，礁石沉到水下時，水麵看不到，船一旦撞上很容易船毀人亡。

戴著鬥笠的漢子站在礁石上四處眺望，不時摘下腰間酒壺灌上兩口。

遠處，一隻海船隱隱約約出現，漢子怔了一下，觀望了一陣，確認是朝這一帶來的後，迅速矮身藏在了礁石後麵等候。

沒礁石的時候，見到有船，他會立馬鑽入水中躲避。

等了好一陣，一隻大海船從礁石一側百丈遠的位置駛過，一直向前開去。

躲在礁石後麵的漢子目送海船去向，迅速摘下了頭上的鬥笠，放下了酒壺，悄無聲息地借著礁石的掩護，從後麵退入了海水中，沒入水中，施法在水裡迅速前行。

再冒頭時，已經到了大船的船尾下麵，攀著船尾，沒有上船，保持著警惕，吊在船尾一路隨船而去，偶爾從船尾兩側伸頭，悄悄打量船的前方。

傍晚時分，海麵波光粼粼，不時能看到聳立在海麵的礁石，前方有海島一座。

“這是什麼鬼地方？”

“人家給錢，咱們賺錢，管他什麼鬼地方。”

“我是說這地方暗礁太多，一不小心能把咱們船給撞沉了。”

“不是沒事嘛，人家之前在那個什麼碼頭上給的路線還是有用的。”

船上有人在說話，尾吊的漢子鬆開了手，沉沒在水中，潛行到了一側的礁石後麵再冒頭，悄悄觀察島上的情況，隻見海島周邊桅杆林立，停了許多大船，一時間數不清有多少。