“而在這之前，蒸汽機的最高功率記錄是十二匹馬力！”

石煥仁自然是不會說，之前的蒸汽機最高功率記錄，都是由單鍋爐蒸汽機產生的，但是他們的這台蒸汽機，說是一台呢，但實際上就是把兩台給拚湊了起來。

這是皇家理工學院那邊提出的最新的低壓蒸汽機的改裝方案！

在材料無法取得突破，高壓蒸汽機雖然老早就設計出來了，但是死活就是造不出來的情況下，皇家理工學院那邊為了提高現有低壓蒸汽機的功率，也是煞費苦心！

他們開始大費周章的進行各種設計，搞出來了分離式冷疑器，而這一改動，他們預計將會把現有的蒸汽機功率提高三倍以上，此外他們還搞了其他諸多改進。

其最大的目的就是讓低壓蒸汽機的功率提高，同時維持穩定性，並且提高燃料的利用率。

除了這些改進外，他們還嘗試著采用把多台蒸汽機聯合在一起，采用多個蒸汽鍋爐聯動的方式，增加單套蒸汽機係統的動力，並且進行了艦載化的改進，看看能不能用在船上使用。

並且是讓肇慶機械公司那邊建造試驗機，後來聽聞海軍那邊急需一台可以在六八零商船上使用的時候，他們乾脆是把試驗機進行了幾次的簡單測試，看沒啥大問題好，直接搬到月季號上。

當然了，他們之前是沒有打任何包票的，前期測試順利，不代表實際使用也順利，同時也說了，即便是這種最新式的蒸汽機，其動力也就隻有三十五匹，想要推動改裝後七百噸的月季號，難度很大，速度將會非常非常的緩慢。

但是海軍那邊卻是不在乎啊！

這月季號又不是去打仗的，對機動性沒要求，他們之所以需要蒸汽機，純粹是為了避免月季號進入太平洋深處，進入無風帶後，風帆發揮不了作用的情況下，能夠讓月季號有一個備用的動力。

哪怕是慢一些，但是隻要能夠走，那麼就足夠了。

再者，海軍方麵對蒸汽機早已經是望眼欲穿，早就想要裝備了，如今聽說皇家理工學院搞出來了勉勉強強有三十匹馬力的蒸汽機，他們也是想要實際測試一番，如果可以用的話，那麼後續他們將會把這些蒸汽機直接搬到戰艦上去。

慢也無所謂，用起來非常麻煩，成本高昂，這些都不是問題，有的用就行！

海軍對蒸汽機的要求一直都是很低的，能用就行！

月季號，這艘海軍的武裝運輸艦，被改裝為探險船後，就是成為第一艘正式裝備蒸汽機的海軍船隻！

至於好用不好用，還得看看再說！

不過為了塞下這台龐大的蒸汽機，以及攜帶燃煤，月季號也是犧牲了不少的空間，不過在蘇佳德看來，這都是值得的，其他的物資補給，他早已經是有了計劃，等到了琉球，他將會再帶上兩艘商船，滿載物資，作為補給艦使用。

同時在人員上，他也是進行了最大的精減，陸戰人員通通不要，隻要水手，如果遇上需要上陸作戰的話，直接由水手充任。

不過，他估計這樣的情況不會發生，因為他就沒打算過在陸地上和人打一仗，他隻是去探索航線而已，又不是去建立殖民地，不需要和當地人打太多的交道。

蘇佳德率領的探險隊，不僅僅是一艘船，預定的是三艘船，月季號是主要的坐船，而在琉球那邊，預計會有兩艘大唐海軍的補給艦加入其中！

屆時，這三艘船隻所組成的探險隊，將會一路向東航行，朝著太平洋深處而去，至於後續路途會發生什麼，遇上什麼，那是誰也無法預料的事了。

就當蘇佳德率領著月季號進行航行的時候，另外一艘商船，也是正在進行著改裝，這艘船就是嫡屬於大唐西洋公司的錦源號！

不過，現在這艘船隻不屬於大唐西洋公司了，因為這艘船隻已經是被征用一年有餘，作為補償，海軍那邊直接給大唐西洋公司一艘新的六八零商船！

如今，這艘商船直接嫡屬於大唐海軍，但是卻不屬於任何一支分艦隊，而是嫡屬於大唐海軍統帥部直轄，和月季號等其他幾艘探險船一樣。

根據海軍那邊的計劃，後續的南洋以及美洲的航線探索，將會有海軍承擔。至於印度洋以及非洲、歐洲的航線探索，則是繼續由大唐西洋公司負責。

錦源號如今就停泊在吳淞港裡頭，海軍方麵的官員以及江南造船廠、肇慶機械公司、皇家理工學院的技術人員們，正在對錦源號進行初步的改裝。

改裝的重點就是加裝一台蒸汽機，充當後備動力，此外也是需要對艙室、風帆進行改動！

其改動的目標是用這艘船隻擁有更加良好的生存能力！

探險船嘛，活著才是重點！

所以這艘船隻一些多餘的設施都會被帶走，就連火炮，也隻剩下了區區兩門五斤火炮作為最基本的自衛火力使用。

同時對船隻的操控也是進行了改裝，以確保能夠用更少的人員來操控這艘船！

實際上，用六八零商船作為探險船，其實不太合格，因為機動性好和航速高，對於探險而言沒啥用處，探險船，需要的更大的載貨量，更少的人手操控，這樣的話，才能夠攜帶更多的物資，讓船上的人能夠支撐的更久。

作為探險船，幾個月見不到陸地都不是個事，甚至半年都見不到陸地，那也是有可能發生的。

這種情況下，怎麼活下去，那就是最大的問題了！

隨著錦源號的成功歸來，在李軒的推動下，大唐王朝新一輪的航線探索將會拉起帷幕，航線探索順利的話，那麼大唐王朝也將會進入大航海時代。

並通過大航海時代所帶來龐大利潤，反哺國內的工商業發展，由此徹底完成工業革命！

當國內的李軒準備掀起新一輪航線探索的時候，作為第一批探索者的應子華這個時候，在遙遠的非洲思索著下一步該如何行動！

經曆了艱難無比的航行後，他的艦隊終於是順利橫跨了西印度洋，然後抵達了非洲東部海岸，但是到了非洲東部海岸後，他的艦隊卻是不得不暫停了下來，因為他的艦隊一方麵各種補給已經是即將耗儘，需要進行補充，而另外一方麵嘛，他的艦隊裡，其中一艘船隻的桅杆被打斷了，導致航速大幅度下降，航行困難，他們需要儘快的找到一個地方進行補給，維護船隻。

此時，他們位於的地方大概是埃塞俄比亞的東部沿海地區，繼續往南，那就是摩加迪沙，那是葡萄牙人所控製的港口，然後摩加迪沙一路往南，基本上所有具備停泊、並維護大型商船的港口都處於葡萄牙人的控製之下，哪怕是繞過了好望角，他們所遇上的諸多港口也都是屬於葡萄牙人的貿易站，補給港口。

其他國家，根本就插不進來，那是西班牙這麼牛逼的日不落帝國，在這一片海域，也得躲著葡萄牙人走！

要不然，這幾年，西班牙人為什麼固執的想要在非洲、印度，東亞地區建立殖民地的，還不是被葡萄牙給逼的。

如今，歐洲前往東亞的航線，幾乎被葡萄牙徹底壟斷！

如此也就使得，很多國家都對葡萄牙人有意見，大唐王朝是如此，西班牙也是同樣如此，要不然的話，為什麼每當有西班牙來到南洋的時候，大唐王朝就跟看見了自家侄子一樣，興衝衝的上去保護呢。

然後兩家有非常愉快的簽訂了各種商貿合作協議呢。

還不是因為有著葡萄牙人這麼一個共同的敵人。

可惜的是，現在的西班牙人實力還差了那麼一點點，他們開辟的歐洲到亞洲的航線，一直都沒能成功！

所以大唐王朝乾脆是自己來，成立了大唐西洋公司，開辟歐洲航線！

應子華和手底下的一群參謀們商量了一番後，決定先暫停南下，畢竟以他們艦隊現在的狀態而言，南下太危險了，遇上葡萄牙人的艦隊會死人的！

如今的葡萄牙人，可不管你是大唐王朝的艦隊，還是西班牙人的艦隊，隻要敢從非洲沿海經過，甭管是去歐洲還是去東亞，被他們遇上了，通通都是擊沉的份！

要不然，他們那能壟斷歐洲到東亞航線這麼久的，靠的可是艦炮！

所以應子華決定，不南下，而是先北上亞丁灣，前往阿拉伯人的港口，先補給一番，然後和奧斯曼帝國取得聯係，建立外交關係。

畢竟應子華，或者說大唐西洋公司最終的目的還是為了徹底打通歐洲航線，但是去歐洲，那也是為了做生意，這來亞丁灣找奧斯曼帝國的人，也是為了做生意。

而且，奧斯曼的人把控著阿拉伯半島以及埃及，做的就是二道販子的生意，把大量用商船運輸過來的東方貨物，通過陸路運輸進入地中海，然後出售給歐洲各國，在這個過程裡，他們可是賺大了。

再者，這兩年，也是有奧斯曼的商船遠涉重洋，抵達大唐沿海進行貿易，較真一點說，兩國人民那都是老朋友了。

所以，應子華決定，先不南下了，北上找奧斯曼的人談談生意再說。