桂林一路往北，就是湖廣靖州了，本來這一段路雖然不好走，但是也不至於擋住第四軍一個多月的時間。

即便是山路難行，但是這年頭的重裝備也沒多少，充其量就是那幾門火炮了，山路再難走，多派點人，這火炮抗也能抗過去了。

真正阻攔第四軍步伐的並不是地形，而是明軍！

從湖廣進入桂林的上萬明軍根本不和第四軍正麵交手，躲躲藏藏的襲擊第四軍的補給線，搞的陳科橋相當頭大。

他手底下的幾千人一路上走走停停的，甚至有時候還得掉頭回去追擊明軍，根本就沒有辦法全力行軍。

好在後來李軒給他派來了援兵，等第六步兵團、柳州獨立團第一營以及第六守備旅也是趕到了梧州之後，手中兵力充足的他終於是能夠率領主力北上了。

他留下了第六步兵團的一個正規營以及一個預備營，再留下了一個守備團大約四千兵力，然後是帶著剩下的主力約七千人北上。

對於留守兵力，他的要求很簡單，也彆去追擊那上萬分散襲擊補給線的明軍了，就重點把守幾個重要城市，比如桂林府城以及補給線上的幾個重點城池，然後派兵護送輜重部隊。

至於那些明軍去襲擊一些小縣城，也就隨他去了，反正丟幾個小縣城也沒有什麼，更何況桂林府的很多縣城，大唐王朝本來也就沒有建立真正穩固的統治。

留守桂林府的守軍大約四千人，由第三步兵旅的副旅長周義寶上校統帥，坐鎮於桂林府。

他手底下雖然有著四千人，但是要維護這麼長一條的補給線，還得守住桂林府的幾個重要城池，任務可以說是相當繁重的，畢竟他手底下的四千人裡頭，隻有一個步兵營和一個預備營是正規軍，剩下的三千人可是守備軍，而這些守備軍不過是投誠了不過月餘的明軍降兵，真正打起來的話，靠他們是靠不住的。

所以坐鎮桂林府的他一方麵是大力組建，加強桂林府本地的捕盜營，另外還請求樞密院那邊再派遣一部分部隊來桂林，協同作戰，用以圍剿活躍於桂林府的近萬明軍。

不打這上萬明軍給乾掉，他們始終都是會威脅到第四軍主力部隊的補給線的，從梧州一路到湖廣靖州，這一條補給線可是相當的漫長，而且很長一段都是要走陸路的，第四軍的部隊也不可能每時每刻都派遣重兵保護運輸部隊。

畢竟如果派的少了，比如隻派了幾十幾百人，很有可能會被明軍直接一口吞了，但是派重兵的話，桂林府城、永福、義寧等重要據點還要不要守了？

接受了周義寶的求援後，李軒並沒有考慮多久，很快就是批準了該計劃，不過他計劃派出的援兵卻不是正規軍，也不是守備軍，而是獨立於陸軍之外的武裝力量：捕盜營。

沒辦法，如今大唐王朝幾乎每個方向都需要用兵，到處都是說兵力不足，彆說正規軍抽調不出來，就算是守備旅李軒都已經是抽調不出來了。

這當然不是說李軒手頭上沒有部隊了，而是不能輕易動用。

除去了現有在外征戰的四個軍所轄的部隊外，暫時李軒手頭上還有近衛軍、第三守備旅、柳州獨立團，至於第五步兵旅，這個還沒有成軍，暫時不算。

而之前新成立的兩個守備旅，第六守備旅已經是派遣給了第四軍，第七是守備旅也已經按照原計劃納入了第一軍的統轄，並在四月初就被派遣道了廣東的中西部地區，這會正在高州、雷州一帶，並準備和第一步兵旅下轄的一個預備營會師，如今正到處收集船隻，準備度過瓊州海峽登陸瓊州府（海南島）呢。

當然了，人家明軍也不傻，廣東方麵的水師已經是在瓊州海峽一帶嚴陣以待，這到底能不能渡海成功還要打個問號。

之所以要打問號，那是因為瓊州海峽不寬，這運氣好了，坐著小舢板也能偷偷摸摸的渡海上岸，但是如果運氣不好剛好被明軍水師給逮著了，那麼彆說登陸成功了，恐怕都沒幾個人能夠活下來。

甭管能不能打上瓊州府，但是雷州府、高州府以及廉州府這麼大一片的沿海地帶，都是需要兵力駐防的，而且因為明軍可以利用水師到處登陸，所以這兵力還不能太少。

第六守備旅和第七守備旅已經各有去處，如今李軒手頭上已經是隻剩下近衛軍、柳州獨立團裡的兩個營、第三守備旅可以調動了。

而第三守備旅也是有預定作戰計劃的，那就是配合第一軍攻打廣州，如今正在進行最後的整訓，不用多久就會南下廣州了。

而近衛軍那是李軒的保命部隊，除非他親征，或者是敵人殺到了肇慶府，不然的話，近衛軍是絕對不會輕易動用的，哪怕丟了整個貴州，這個近衛軍都不會輕易動用。

柳州獨立團本來有三個營，一個營已經是被加強給了第四軍，現在就剩下兩個營而已，而且不出意外的話，後續還得抽調一個營去廣州，肩負攻破廣州城的重任，這樣一來，他手頭上就剩下一個營，堪堪五百人不到的預備隊了。

這種情況下，他怎麼可能還會把這個營派給第四軍。

但是桂林那邊老是這樣讓明軍鬨下去也不行，沒辦法，李軒隻能是打上了捕盜營的主意。

捕盜營的戰鬥力強嗎？肯定是不強的，真打起來，同等人數下，估計都打不過稅務稽查隊的，遇上明軍的正規衛所軍那肯定是打不過的，但是捕盜營勉好歹也是拿著武器，經過一定訓練的軍隊，不管怎麼樣比青壯、民夫還是要略微強一些的。

而且在一部分控製比較久的地區，基本上已經是肅清了比較大的威脅，這些捕盜營也就沒有什麼太過大的任務壓力了。

前段時間，李軒還縮編了捕盜營以及稅務稽查隊的規模呢，不過即便是縮編了，這捕盜營的規模還是比較龐大的，畢竟是每個縣都有捕盜營的編製，少則數十人，多則一兩百人呢。

最後他一紙調令，從柳州、梧州、潯州等廣西各州府，尤其是城門平承平已久的州府了抽調捕盜營，也不是全部抽調，而是一個府就抽調那麼兩三百人，最後籌了大約一千五百人的捕盜營，準備讓他們北上桂林，增援周義寶作戰。

當周義寶聽到自己的援兵竟然隻是一群捕盜營後，自然是失望無比的，但是也沒辦法，有援兵總比沒援兵要好啊，捕盜營就捕盜營吧！

這些捕盜營為了快速增援桂林，還是坐著後勤司以及海軍的運輸船隻過來的，第一批由潯州府、梧州府兩個府所組成的將近五百人捕盜營部隊很快抵達了桂林府，樞密院給這五百人的番號是廣西第一捕盜營，以和各地的捕盜營作為區分，因為各地的捕盜營通常都是地名然後加個捕盜營，比如正泰縣捕盜營，梧州府捕盜營等。

後續兩個其他州府的捕盜營所組成的部隊，也會稱之為廣西第二捕盜營，廣西第三捕盜營。

廣西第一捕盜營到了後，周義寶親自去看了看他們狀態，看過之後，他就是下了嚴令，捕盜營一律不得用於野戰、輜重護送任務，隻能用於守城。

原因無他，這實力實在是太渣了，周義寶懷疑哪怕是守城作戰，他們都打不過明軍的那些衛所兵。

不過雖然廣西第一捕盜營的實力差到了讓周義寶想要抓狂的地步，但是好歹也有五百人呢，這如果是不了解他們實力的外人眼裡，這五百人可就是偽唐賊軍。

而現在明軍對偽唐賊軍已經有了些許的恐懼感，哪怕是打幾百人防守的小地方，也會集結好幾千人去打。

這五百人如果往梧州府城裡一放，直接可以騰出好幾百第四軍的兵力來，這邊擠一點，那邊擠一點，周義寶覺得等到另外兩個捕盜營也到了桂林後，他手頭上應當能夠擁有千人規模的機動兵力了，而且還是以一個正規步兵營為核心，到時候，就是主動出擊的時候了。

就在周義寶在後方為了保障第四軍補給線而絞儘腦汁的時候，陳科橋也是率領部隊正式進入了湖廣靖州。

進入靖州的第一天，他麾下的前鋒部隊就是奪取了城步，兵鋒直指綏寧，而綏寧之後是什麼地方？就是靖州州城，湖廣明軍進入興泉府的大本營。

在興泉府作戰的湖廣明軍，就是從這裡通過並進入興泉府的，同時這裡也還是湖廣明軍的重要後勤基地，而且沒有之一。

從湖廣等地乃至南直隸等省份調撥來的糧草軍械，曆儘遙遠的路途後來到靖州集散，然後再從這裡運往興泉府，以供數萬湖廣明軍所用。

這個靖州州城的戰略位置如此重要，陳科橋自然是一眼就能夠看得出來，所以他率部進入湖廣後，那裡也不去，就是直接朝著靖州州城殺了過去！

當地明軍很快就是把偽唐賊軍殺入靖州，兵鋒直指靖州州城的消息向後方稟告，不用多久，張嶽也是知道了這個消息。

作為一個知兵的四省督師，張嶽一聽到這消息，立馬就是沉下了臉！