縣衙位於縣城中部，在沙陽大街中段是一座四層高的木樓，叫做鐘鼓樓，同時也是消防眺望塔，在高處可以看見縣城的任何一個角落，它是縣城的第二高樓，僅次於縣城西南角大雲寺內的迦楞塔。

鐘鼓樓西麵是一座寬闊的廣場，縣衙就在這裡，背西向東，而東麵則是社廟，是民間舉行各種活動的場所。

李延慶的官宅便位於縣衙的後麵，這也是知縣的特權，可以把縣衙的一半據為己有，整個縣衙占地約十幾畝，後宅就占去了六畝，並一分為二，左右兩院隔一條高牆夾道，左院兩畝是客房，一般是幕僚和隨從居住，右院四畝是主人居住。

而且前任知縣在這裡住了四年，整個房舍的布置看得出下了一番心血，每一座建築都修建得十分精致典雅，無論大樹綠蘿還是池塘假山，都各有情調。

李延慶這次帶了上百口大箱子的行李，數十名衙役捕頭一起幫忙搬運，不多時便將所有的大箱子都搬進了宅內，這麼多東西，光收拾整理就要半個月了。

這時，曹蘊走上前對李延慶道：“夫君，我們可能還需要雇一個管家，還要再雇一些丫鬟仆婦。”

這次他們南下隻帶了三個丫鬟，家仆一個都沒有帶，李延慶點了點頭，“管家有，寶妍齋在江夏的莊園內有個單叔，是嘉魚縣本地人，人比較本份可靠，父親推薦他給我當管家。”

“已經通知他了嗎？”

“應該早就通知了，我懷疑他已經到了，隻是不知道他現在在哪裡？”

正說著，楊光跑來稟報：“官人，外麵來了一個姓單的老者，說是老員外安排他來的。”

李延慶笑了起來，“說曹操，曹操就到了，你把他領進來！”

不多時，一名身材瘦小的老者被領了進來，他年約五十餘歲，精神倒不錯，讓人感覺十分精明能乾，更重要是他能說一口流利的官話，上前便跪下磕頭，“小人單守信叩見縣君！”

“你就是單叔吧！請起。”

李延慶請他起來，又笑問道：“單叔官話說得這麼流利，在京城呆過吧！”

單叔站起身道：“我在京城賣過花，做了十幾年小本生意，人老了，也想回鄉，正好寶妍齋招募江夏莊園管事，我就應募上了，小人去年去京城送花，還見過縣君。”

“慚愧，我倒是沒有注意，不過單叔是莊園大管事，過來做我的管家是不是有點委屈了？”

“哪裡！哪裡！能給縣君做管家是我的榮幸，而且小人依舊是寶妍齋的管事，東主還特地給我加了薪俸。”

李延慶又給他介紹曹蘊，單叔連忙上前見禮，“小人參見夫人！”

曹蘊臉略略一紅，還是第一次有人叫她夫人，不過這稱呼也沒有錯，她確實是知縣夫人，雖然她才十七歲。

曹蘊便對他道：“我們這次來嘉魚縣，仆婦丫鬟基本都沒有帶來，我們想再雇幾個丫鬟和仆婦，還有車夫、馬夫、門房、小廝、花匠和賬房，你看看有沒有合適的人選？”

單叔想了想說：“最容易雇的就是丫鬟，這裡人家的小娘子十一二歲就去大戶人家當丫鬟，等十七八歲時再回家出嫁，價格也不貴，一個月就三四貫錢，仆婦也是這個價格，也很容易找到，象車夫、馬夫之類都不難找，唯獨帳房不好找，這需要筆頭子靈，不過小人可以留意。”

“這件事就拜托單叔了，多找一些人讓我挑一挑。”

李延慶見妻子不愧是大家閨秀，這種事情做得很有章法，旁邊還有扈青兒協助，一點不需要自己操心，他便起身笑道：“娘子繼續安排，有什麼事可以找張虎他們幫忙，我去縣衙看看。”

“官人好走！”

李延慶又囑咐扈青兒兩句，便離開了官舍，帶著張豹和張鷹來到前麵縣衙，縣衙按照中軸線上排列著主體建築大門、大堂、二堂、迎賓廳、三堂，兩側建有庭院和東西賬房等，共六組四合院，百餘間房屋，還有宴請聚會之所叫做群室，吏攢辦事之所稱為曹房，還有銀庫和糧倉。

此時正是中午休息時分，縣衙內顯得有點冷清，縣丞楊菊也不在縣衙內，不過也巧，李延慶迎麵遇到了縣尉周平，周平年約五十餘歲，長個大酒糟鼻，一雙豬泡眼總是睡眼惺忪，據說此人極為好酒貪杯，每天大部分時間都在酒壇中度過，他自稱周九品，不過大家都叫他周酒瓶。

“李縣君是來看縣衙嗎？”

“正是！周縣尉不妨替我介紹一下。”

“好，縣君請隨我來。”

周平帶李延慶先走出縣衙，指著前麵廣場道：“這是縣衙廣場，象衙役和弓箭手操練都在這裡，有時候宴請鄉間長者，或者上元觀燈也會在這裡舉行，這裡也是縣城內第二開闊的地方，僅次於對麵的社廟廣場。”

他轉身又指大門旁邊一麵大鼓道：“這便是聞登鼓，又叫鳴冤鼓，小民鳴冤告狀時縣君就要開堂了，不過一般儘量不使用它。”

“不是縣丞審案嗎？”

周平搖搖頭，“楊縣丞掌管文書勾稽，催促稅賦勞役，修橋修路、教育科舉之類，審案他不管，六曹他也不管，一般是縣君的幕僚負責，前任汪知縣有三個幕僚，都被他帶走了。”

“前任知縣調到哪裡去了？”

“去嶽州任巴陵知縣，他在這裡呆了四年，堪稱無為而治，又叫甩手掌櫃，整天就帶著幾個小妾遊山玩水，縣中事情基本都是他的幾個幕僚負責處理，他還做了幾樁爛事情，以後再慢慢告訴縣君。”

“不知周縣尉負責什麼？”

周平的老臉頓時紅了，“我.....我主要負責操練鄉兵，緝捕亂匪，維持治安，其實也沒有什麼事？”

李延慶微微一笑，“我帶來幾個武藝高強的手下，不如讓他們給縣尉當個副手吧！”

“當然可以，可以當鄉兵都頭，還可以做捕頭。”

李延慶一怔，“本縣沒有捕頭嗎？”

周平搖搖頭，“自從兩個捕頭先後死在江賊手中後，便再也沒有人敢出任這個職務了。”

“是長江水賊嗎？”

周平歎了口氣，“長江水賊幾十年就沒有斷過，一直是江中之患，以洞庭湖的黑龍王姚四最為臭名昭著，從洞庭湖到江夏這一段都是他的地盤，本縣兩個捕頭都死在他的手上，不過去年鄂州一帶又出現一名新水賊，名叫張順，綽號小甘寧，又叫浪裡白條，帶著十幾個水賊跑單幫，專搶黑龍王的生意。”

李延慶暗忖，原來浪裡白條張順在這裡，李延慶當然也知道，很多北宋末年有名的好漢也並非都上了梁山，象大名府的索超、楊誌，像禁軍的徐寧、秦明等等就沒有上梁山。

其實李延慶倒想讓燕青來做捕頭，可惜自從那次伏擊之夜他在自己府宅外露了一麵後便再也沒有消息，或許也是因為自己給他的承諾隻完成了一半，宋江生死不知，他即使不來投效自己也不算違背誓言。

沒有燕青，隻能考慮張虎了，張虎為人穩重，做都頭比較合適，楊光可以做他的副手，張豹當捕頭，張鷹當衙頭，正好把四人都用上了。

想到這裡，李延慶回頭對張鷹道：“去把張虎和楊光都叫來！”

張鷹飛奔而去，李延慶又問周平，“我見縣衙內有錢庫和糧倉，怎麼不見監牢？”

周平躬身道：“嘉魚縣沒有牢城營，抓到的犯人都要送往江夏，那裡有牢城營，不過北城門旁有一處臨時監禁所，主要是關押一些不算犯罪的人，另外一些中轉的犯人也臨時關押在那裡，最多三五天就要送去江夏。”

正說著，張虎和楊光匆匆趕來，張虎躬身行禮，“卑職參見縣君！”

李延慶笑著給周平介紹道：“這位張虎是西北軍最精銳虎賁營的都頭，身經百戰，就由他來出任都頭，還有楊光也是斥候隊頭，可以做張虎的副手，讓他們掌管鄉兵。”

周平心裡明白，有了這兩位，估計鄉兵就沒有自己的事情了，但他不敢多說，隻得點頭答應了。

李延慶又把張豹和張鷹一起給他，出任正捕頭和衙頭，周平哪裡敢拒絕，都一一答應，李延慶便對四人道：“現在還是中午，你們跟隨周縣尉去熟悉手下，今天就可以任職，有什麼困難回來告訴我！”

四人一起躬身施禮，“卑職遵令！”

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