李延慶拿著信沉思了良久，在一個月前，秦檜還不是太學學正，秦檜應該是在自己離開後才被任命為太學學正，還不到一個月時間，秦檜便向自己下手了，背後顯然是有人指使。

不用想李延慶也能猜到，這一定是蔡京的指使，自己是童貫在太學豎的一麵旗幟，可在蔡京心中，自己就像他後背的一根芒刺，恨不得除之而後快。

居然把去年的兩件事拿出來做文章，足見秦檜用心良苦，李延慶也相信秦檜已掌握了證據，隻要派人去調查一下，便可知道真假。

隻是.....秦檜完全可以用除名通告或者勒令退學書將自己開除出太學，他卻用了一種稍微和緩的方式，讓自己前去太學解釋，秦檜顯然也並不魯莽，他不敢做得太明顯，應該是害怕童貫。

“小官人，發生什麼事了？”忠叔在一旁小聲地問道。

李延慶從沉思中醒來，他立刻對忠叔道：“幫我收拾一下，我要立刻趕回京城。”

“小官人這就走嗎？”

李延慶快步向屋裡走去，忠叔跟了過來道：“小官人的書要我托運去京城嗎？”

“怎麼托運忠叔知道嗎？”

“知道，我幫老爺托運過東西，運去汴京的新橋店，河水已經封凍，我托鹿山鎮的騾馬行運送，他們經常送貨去京城。”

“那就麻煩忠叔了！”

李延慶很快便將書收拾起來，又給王貴寫了一封信，這才上馬返回京城。

此時已是十一月下旬，寒風凜冽，河水凍結，前幾天下了一場小雪，使官道十分泥濘，行路艱難，兩天後，李延慶抵達了黃河邊。

黃河已經封凍，不需要船隻擺渡，行人和商隊直接走上黃河冰麵，向對岸而去，原來的擺渡船夫改做冰橇生意，行人坐上冰橇，便可直接拉到對岸，兩百文錢一個人，價格也不算貴。

“官人租一條皮褲吧！”

一名攤販對李延慶笑道：“冰麵上寒氣太重，沒有我這種老羊皮褲，身體頂不住的。”

攤販一邊說，一邊打量李延慶，他心中奇怪，這個年輕人怎麼隻穿一件單衣，不冷嗎？

李延慶跑步多年，早已寒暑不侵，冬天隻用穿一件單衣便可，過河他當然也不用在意寒氣襲身，不過自己的馬倒要保護一下，他走上前問道：“有沒有馬的護具？”

“當然有，有全套的驢馬護具，主要是保護肚子和四肢，都是用羊皮包裹，馬稍微貴了一點，一百文錢一次，我送你們過去。”

李延慶注意到旁邊已經有數十名行人和一支商隊準備出發了，商隊由大大小小百餘頭健驢組成，每頭驢子馱著兩大包貨物，有一種難聞的氣息，李延慶心中一動，這種貨物的氣味似乎就是牛脂那種特有的臭味。

他又注意到，一共有四名夥計招呼這百餘頭健驢，為首是一個三十餘歲的漢子，長得十分彪悍，口音和村裡的文四叔很像，似乎是幽州那邊人。

趁攤主給自己馬匹包裹的機會，李延慶走上前拱手問道：“這位大哥是幽州人吧！”

周圍不少人一起向漢子望去，居然是遼國人，漢子既然走南闖北，見過不少世麵，他不慌不忙道：“我們都是幽州漢兒，常來大宋送貨，這位老弟有什麼指教？”

他自爆身份，都是幽州漢人，經常來大宋，周圍人的目光便柔和了許多，要知道宋遼百年世仇，若是契丹人獨自來大宋，若被群毆就已經是不幸中的萬幸了。

李延慶連忙解釋道：“我沒有彆的意思，我一個朋友也去幽州買貨，說不定你們會有接觸。”

漢子依舊保持著距離，冷冷道：“去幽州買貨的漢人很多，我未必認識。”

李延慶拍了拍貨物，“我沒猜錯的話，這些貨物應該是牛脂吧！”

他又望著一臉戒備的漢子笑道：“我朋友叫做李冬冬，他就去幽州買牛脂。”

漢子臉色稍微平和一點，他顯然知道李冬冬這個名字，但他依然心存防備，很客氣地對李延慶道：“我們隻負責送貨，具體商人我們不接觸，很抱歉！”

“這個貨物是汴京寶妍齋的吧！如果是的話，那我們就可以結伴同行了。”

“這位老弟和寶妍齋有關係嗎？”

李延慶淡淡一笑，“我父親是寶妍齋的東主。”

漢子恍然，“你就是弓馬大賽那位......”

他聽李冬冬吹噓過，少東主奪得去年弓馬大賽頭名，令他們無限敬仰。

李延慶笑了笑，“在下李延慶，李冬冬可能有點誇張了。”

四人連忙上前見禮，他們確實是受李冬冬委托，將兩萬餘斤牛脂送去京城，用少許牛脂混合甘油做胭脂會有更好的效果，而且用牛脂做的香皂會使肌膚更加細膩潤滑，是寶妍齋頂級香皂‘麗人脂’的必須原料，這樣的香皂一塊就要十貫錢，但依舊供不應求。

“官人，馬匹包裹好了，出發吧！”

數十人以及一支商隊跟隨著攤販浩浩蕩蕩出發了，李延慶跟著商隊，笑著問漢子道：“請問兄台貴姓？”

“在下免貴姓張，大家都叫我張九。”

“那我就叫兄長一聲九哥吧！”

後麵一名夥計笑了起來，“我們都叫他九哥！”

“九哥經常南下嗎？”

“以前倒是常來，這兩年來得不多了。”

“為什麼？”

“戰事緊啊！遼國到處在抓丁，我原本有一百多個夥計，近千頭驢騾，可現在，就剩這點家當了，若不是家人在幽州，我們真不想回去了。”

“聽說女真人在攻打東京遼陽府？”李延慶試探著問道。

“東京去年就被攻下了，遼國十萬大軍全軍覆滅，現在另一路女真軍正在圍攻上京臨潢府，雙方在打拉鋸戰，聽說異常慘烈，一旦長霸縣被攻下，上京也就完了。”

旁邊一名夥計補充道：“現在遼國貴族都紛紛逃到南京，也就是我們幽州，隻有遼國皇帝不肯南逃，坐鎮中京大定府，說要和金兵決一死戰，我們都覺得凶多吉少。”

“那遼國內部呢？”

李延慶又繼續問道：“老百姓怎麼看？”

張九笑了起來，“小員外對遼金很感興趣啊！”

李延慶也笑道：“不瞞九哥，我明年春天要參加科舉，恐怕策論中會涉及到遼國局勢，所以我很關心，有點麻煩九哥了。”

張九這才恍然，便笑道：“如果是這樣，我就告訴小員外兩個獨家消息，我上個月剛從西夏興慶府回來，遼國使臣向西夏借兵，結果被一口回絕，遼國使臣大罵西夏王，結果惹怒了對方，便將準備離開西夏的遼國使臣又抓了回去，這是我親眼看見的，我們當時人心惶惶，唯恐西夏人向我們下手。”

“還有一個消息呢？”李延慶又追問道。

“還有個消息是我們離開西夏後，在西京大同府聽到的，西夏在遼國邊境上屯兵數萬，不知是想迎戰遼軍，還是想防禦遼軍報複，但誰也想不到，西京隻剩下數千遼兵，西京的十萬遼軍都被調到上京參與作戰了，大同那邊兵力十分空虛。”

“九哥覺得西夏的意圖是想趁機攻打遼軍嗎？”李延慶又問道。

張九點點頭，“西夏在大同府那邊有很多耳目，不說耳目，商人也有很多，西夏怎麼可能不知道大同府遼兵空虛，他們既然敢囚禁遼國使臣，我覺得他們就是想趁機落井下石了。”

李延慶意識到這是個極為重要的情報，有必要讓朝廷知道，他便笑道：“到了京城後，我想讓九哥見一個人。”

“老弟想讓我去見誰？”

“去了就知道了，對九哥隻會有好處。”