李延慶帶著青兒和十名侍衛在次日下午抵達了蘇州，李延慶雖然穿著青衣儒衫，但十名侍衛卻穿著朱漆山字甲，頭戴銅盔，身披青龍繡衫，典型的禁中侍衛裝扮，他們個個騎著高頭駿馬，一路向南疾奔，引來無數路人側目。

就在他們距離姑蘇城還有三裡，隻見路邊一個亭子裡有兩個公差向他們招手，李延慶連忙勒住了馬匹，片刻，兩名公差跑上前問道：“請問各位大哥是不是京城過來的嘉王手下！”

“你們是什麼人？”

“我們是長洲縣捕快，奉知縣之令在這裡等候嘉王殿下一行，我們縣尉有重要事情要稟報。”

李延慶點點頭，“我們確實嘉王殿下隨從，你們縣尉在哪裡？”

“請官人稍候！”

一名捕快向後跑去，不多時，一名三十歲出頭的男子匆匆趕來，後麵還跟著幾名衙役，男子抱拳道：“在下是長洲縣尉陸根生，事關重大，請公子表明身份！”

李延慶給侍衛們使個眼色，侍衛取出嘉王府腰牌向男子出示，男子也拿出官印交給李延慶辨識，李延慶把官印還給他笑道：“原來是陸縣尉，不知縣尉半路攔住我們有什麼要緊之事？”

“這裡不是說話之地，如果各位是為了朱勔之事就請跟我來。”

“請吧！”

一行人離開官道，來到一條小河邊，小河裡停著一艘客船，剛才陸縣尉就是在船上等候。

“請李官人船上說話！”

“陸縣尉有什麼重要之事就直說。”李延慶沒有上船，他不會將自己置於險地。

“是這樣，今天下午，朱勔的長子和兄弟率領兩千人南下了，我們懷疑朱勔可能要潛逃。”

“為什麼說他要潛逃？”李延慶追問道。

“我的一名手下發現在山莊碼頭前停泊了一百多艘貨船，已經有人開始向貨船內搬運大箱子了。”

“我不明白，陸縣尉為什麼要告訴我們這些？”

陸根生歎了口氣道：“我們好好的魚米之鄉被這個畜生糟蹋成什麼樣子了，我們蘇州百姓哪個不是恨不得吃他的肉，剝他的皮？事到如今，我也豁出去了，不瞞李官人，揭發朱勔莊園僭越就是我乾的，兩個月前京城李禦史來蘇州秘密調查，還是我領他上山去看朱勔的莊園，李禦史讓我監視朱勔，我聽說嘉王到來，估計就是來收拾朱勔，如果不是，那我也認了！”

李延慶點點頭笑道：“那就恭喜你押注對了，我就是奉嘉王之令前來查看朱勔的動靜，能否請陸縣尉帶我們去朱勔的府邸看一看？”

陸根生大喜，他其實並沒有完全說實話，他是接到了武進縣都頭王善的飛鴿傳書，得知嘉王殿下派人南下了，這才在城外等候了一天，終於把李延慶等到了。

陸根生當即帶著李延慶一行向延壽山莊而去。

.........

在延壽山莊兩裡外的一片樹林內，李延慶遠遠望著胥河上停泊的一百多艘貨船，隻見不斷有人進進出出，將一隻隻大箱子搬上了船，已經有一半的船隻裝滿了箱子，但運送大箱子的牛車還在絡繹不絕地從山莊內向碼頭駛來。

“該死的王八蛋，到底貪了多少錢財！”陸根生見朱勔的財富多得驚人，他忍不住低聲罵了起來。

李延慶卻沉思了片刻問道：“離這裡最近的海港是哪裡？”

李延慶敏銳地判斷出，朱勔一定是要出海逃亡了，除了海外一條路，朱勔已經無路可走。

“最近是秀州華亭縣。”

“可以走遠洋大船嗎？”

陸縣尉也明白李延慶的意思了，他想了想道：“好像不行，那邊是鹽碼頭，隻能走近海小船，如果要去遠海，必須去明州！”

明州也就是今天的寧波，如果從陸路過去，必然會經過方臘的勢力邊緣，就算朱勔的兩千死士敢冒險南下，朱勔本人也未必敢冒這個風險，如果自己沒猜錯的話，朱勔一定是先去秀州，然後再乘船去明州，再從那裡轉大船逃匿海外。

想到這，李延慶又問道：“從這裡走水路去華亭縣有幾條道？”

“要麼走長洲，要麼走太湖，最後都是進江南運河，不過走長洲會繞城，很容易暴露行蹤，估計朱勔不會冒險，他肯定會走太湖，從吳興那邊進入江南運河，再走嘉興河到華亭出海口，華亭碼頭就修建在那裡。”

李延慶連忙叫來幾名侍衛，給他們低語幾句，侍衛立刻道：“少君請放心，我們一定會辦到！”

幾名侍衛調轉馬頭，離開樹林先走了，李延慶則繼續等在樹林內。

夜幕降臨了，四周漆黑一片，但碼頭上依舊燈火通明，家丁還在打著火把搬運木箱，但顯然已經到尾聲了，不再有牛車送箱子過來，隻剩下堆砌在碼頭上的二十幾個大箱子。

這時，青兒低聲道：“小官人，我的水性很好，讓我上船去吧！”

“不行，太危險了！”李延慶斷然拒絕。

“這有什麼危險，我在水下可以憋半炷香，爹爹一直在水中訓練我的輕功，小官人，讓我去吧！”

禁不住青兒一再請求，李延慶最終答應了，如果船上有人，確實事情就好辦得多，他低聲對青兒叮囑了幾句，青兒點點頭笑道：“我明白小官人，保證不會讓你失望！”

她稍微收拾一下，便彎腰向樹林外奔去，李延慶眼睜睜見她下了水，輕巧地攀上了一艘大船，似乎藏匿在一隻大木箱裡，李延慶暗讚她聰明。

又過了一刻鐘，十幾輛馬車駛來，朱勔帶著家人以及大群美女出現了，陸縣尉低聲對李延慶道：“那個穿一身黑的，就是朱勔！”

李延慶第一次見到了這個曆史上著名的貪官，隻見他穿著一身黑衣，身材中等，動作倒也矯健，可見此人年輕時練過武藝，朱勔和一個拄拐杖的老者，估計是他的父親朱衝，上了第一艘大船，其餘家人和美女則上了後麵幾艘大船。

隨著延壽山莊的大門關閉，船隊緩緩調頭，向西麵的太湖浩浩蕩蕩駛去。

李延慶對陸縣尉笑道：“果然被縣尉說中了，下麵還要煩請縣尉繼續領路，我們去前麵等他們。”

陸縣尉點點頭，“我們走吧！”

數人離開了樹林，沿著小道騎馬向縣城方向奔去.........

天亮時，李延慶在吳興河再次看到了朱家的船隊，南岸還有五百名士兵跟隨，他們的裝備幾乎和官兵一樣，隻是頭盔被漆成了紅色，據說朱勔比較迷信紅色，同時也是和朝廷軍隊的一種區分。

船隊雖然順水，卻是逆風而行，航行得並不快，直到中午時分才抵達嘉興，向南走了不到十裡便轉進了嘉興河，照這個速度航行，船隊夜間便可以抵達杭州灣。

朱勔負手站在船頭，眯著眼睛打量著兩岸的一草一木，強勁的風吹拂著他的黑袍和頭發，風中帶著海麵上特有的鮮腥氣息，他已經感覺到了大海的召喚，這讓他心中既感到慶幸，但又有一種說不出的失落。

他慶幸是現在嘉王趙楷應該還在常州，而自己果然做出決定，搶在趙楷抵達蘇州前離開了宋朝，帶著龐大的財富遠走海外，他可以想象趙佶的暴跳如雷，這讓朱勔心中未免有幾分得意。

但得意隻是一陣，更多確是一種說不出的失落，他就要離開自己的故土了，不知何年何月才能回來，恐怕他這一輩子也沒有機會了。

這讓朱勔心中充滿了背井離鄉的傷感。

就在這時，忽然有船夫指著前方大喊：“前麵是怎麼回事？”