午後未時四刻，大約為現代的下午兩點左右，奉命去兵部取首級的差役終於回來了。

距離他們出發，已經過去近2個小時了。

首級是被保存在兩個長約兩米寬約半米的黑漆匣子內，黑漆匣子似乎很重，四個差役抬著都很吃力，步履沉重的抬到了公堂上，黑漆匣子外貼著蓋有兵部印鑒的封條。

當黑漆匣子抬進來的時候，劉牧、劉大刀他們的眼睛都紅了，淚水在眼眶裡打轉，攥緊了拳頭，脖頸上的青筋都畢露了出來，如果不是朱平安及時安撫了他們，恐怕他們下一秒就要失控了。

“孩他娘......小狗子......彆急，很快我就能帶你們回咱家了。”劉大刀低聲念著，眼睛緊緊的盯著黑漆匣子，想到了他被害的妻兒，眼眶裡已經濕潤了。

劉牧等其他人也都是緊緊的盯著黑漆匣子，想到了他們的父母家人還有鄉親父老，情難自禁，目光中也都泛著淚光。

劉牧他們的心情，朱平安能理解。人非草木，孰能無情，況且是至親至愛呢。

沉重的黑漆匣子被並排放到了公堂上，沉重的匣子，放下時地麵都被震動了一下。

“怎麼這麼重？”

“這裡麵放的就是趙大人斬獲的韃靼首級嗎？”

公堂上一陣輕聲嗟歎，有人好奇，也有人比較忌諱看到首級，眾官百態。

“今日此案，勘驗首級乃是必經之步。或許會給諸位大人造成不適，但俗話說的好，棺材棺材，升官發財。諸位大人，還請多多包涵。來人，啟封開館。”

公堂上的主審官起身向堂下的諸位大人拱了拱手，然後令人揭下封條，打開黑漆木匣。

“遵命。”

兩個刑部官吏奉令，來到黑漆木匣前，揭下封條。

朱平安目光隨著兩個官吏的動作，一眨也不眨的注視著他們揭下封條，隨著他們揭下封條後，朱平安不由搖了搖頭歎了口氣。

這封條不對！

從他們揭下封條的動作來看，這封條不像是數月前粘上去的，而是像幾個小時前剛粘上去的。封條揭的很完整，漿糊也並未乾透，匣子上還有淡淡的潮痕。

“回稟大人，封條已查驗無誤，正是兵部庚戌年九月封印，筆注為百戶趙大膺獻首五十九項。”刑部官吏揭下封條後，核對了封條上的信息後，向公堂回稟。

“傳閱與諸位大人核驗。”主審官依次驗證後，令人將封條傳給眾人核驗。

“嗯，沒錯。”

“沒錯，正是趙千戶當年所獻首級，時間日期還有兵部印鑒確定無誤。”

眾位官員審閱完封條後，點了點頭。

“下官有一處不解。”

當封條傳到朱平安這裡後，朱平安用手摸了摸封條，看了下封條後的漿糊，然後先前一步，舉起封條道。

“嗯？”刑部侍郎王學益將目光看向朱平安。

“封條日期為庚戌年九月，為何已過數月此封條漿糊尚未乾透？”朱平安將封條拿在手中，舉在高處晃了晃，目視主審席朗聲問道。

咦，漿糊真的還未乾透？

在朱平安的提醒下，旁聽席上的官員也注意到了這一點，用手撚了下封條，手指上蹭下來一塊軟軟的漿糊。

一時間

旁聽席上開始議論了起來。

封條漿糊未乾透，豈不是說這封條是剛貼上去的，如果說封條是剛貼上去的那，那這木匣子內的首級，可就不能保證是去年趙大膺所獻的那批首級了。

完全可能會被動手腳......

看著公堂下起了質疑的苗頭，刑部左侍郎趙虯站了起來，向眾人解釋道：“這個問題，就由本官來解釋一下吧。諸位大人，此黑漆木匣內存放的乃是韃靼首級，大家也都知道，這首級放上幾天可是會腐爛的。為了保存首級，我兵部工匠在木匣內盛滿了石粉，此種規格木匣可放首級三十具，為了保存首級，要定時更換石粉，以防石粉受潮。按製，每次更換石粉時，必有兵部主事三名以上在場，書吏於當場記載更換情形，主事確認無誤後簽名用印，確保首級前後一致。”

在趙虯說完後，堂下的張捕頭也及時從身上取出一份冊子，交由書吏由其上呈公堂。

“回稟大人，如果不是趙大人提醒，卑職差點忘了此事。此冊乃半年來兵部更換石粉記錄。卑職奉令前去兵部驗取首級，兵部庫部主事王大人擔心今日天氣炎熱，不利首級存放，為確保今日驗取順利，王大人令人臨時更換了石粉，除卑職等人在場外，兵部主事王大人、劉大人、趙大人均在場，石粉更換後，三位大人依次簽名用印。”

張捕頭將冊子上呈公堂後，先是高了一聲罪，然後半跪在地上大聲回稟。

“不知朱大人可還有其他不解之處，本官順便一起給朱大人解惑。”趙虯側首瞅了朱平安一眼，冷笑了一聲，看似熱情實則諷刺道。

一唱一和

有恃無恐

理由充分，證據到位。公堂上方才響起的質疑聲，此時已經銷聲匿跡了。

看來趙虯早就想想到這一點，並且做好應對了，朱平安見狀在心裡麵微微歎了一口氣。

是的，趙虯準備工作做的很好，解釋的也很有說服力。為了保存首級，要定時更換石粉；按照規定，更換石粉時要有三名以上主事在場，並且記錄在冊，簽名用印。

剛剛自己也看了那份更換記錄，記錄詳儘，最後還附有三名主事的簽字用印，從形式上看完全找不到一點瑕疵。

最怕披著製度的外衣耍流氓了。

無解！拿他沒辦法！

“多謝大人，下官沒有其他不解。”朱平安目視趙虯，拱手淡淡說了一句。

此時，趙大膺已經完全把心放到肚子裡了，好整以暇的看著朱平安，不屑的撇了撇嘴。

朱平安，你不是要人頭嗎，那就給你啊，反正兵部多的是，彆說五十九個，就是再多一百也拿得出。嗬嗬，朱平安，我看你還拿什麼跟我鬥。彈劾我？嗬嗬，我讓你吃不了兜著走！