一路上陸續送走了胖富商、落第書生，到懷寧縣不久馬車裡就剩下朱平安一人了。

距離家越近，朱平安的心情也就越激動。

羈鳥戀舊林，池魚思故淵。沒有比家更溫暖的地方了，也沒有比家人更溫暖的人了。外麵很美，但我得回家。

到了靠山鎮，朱平安拜彆車馬行，背上行囊在鎮上逛了一小段給家人買了些小禮物。給母親買了一個銀耳釘，給父親買了一小壇十年陳釀,給祖父買了一袋上等煙絲……

買好東西，小心的裝在行囊裡，朱平安背著行囊往鎮外走去。

靠山鎮往外的路口停著一輛古怪的牛車，比一般牛車要長很多，也寬很多，上麵還有兩排座位，最上麵還有一個乾淨油氈做的頂，可以避雨遮陽，牛車前麵是一頭摔著尾巴的壯碩大黑牛，脖子上掛著一個大鈴鐺.

馬車上已經坐了五人了，大黑牛前一個古銅色壯碩的漢子正端著一個水盆給大黑牛喂水。

“哎，守義，你看那邊過來的那個小子，是不是你家二小啊。”車上一個大娘看到了遠處正往這邊走來的朱平安，怎麼看怎麼覺得有點眼熟，不由開口對前麵端著水盆給牛喂水的漢子說道。

“大娘，您又來了，光這個月都是第三回了。”古銅色壯碩的漢子苦笑著說道，繼續給牛飲食鹽水，沒有抬頭，自己都上了兩回當了，那還會上第三次當。等牛飲完，自己還得趕著回家呢，回家晚了，他娘又該埋怨了。

朱平安一眼就認出自家的牛車了,太顯眼了,於是背著行囊就往牛車方向走。

“守義，守義，真的是你家二小子，前些天鎮上來人在你家門口一通敲鑼打鼓的，可不是你家二小這就回來了。”牛車上坐著的大娘看著越來越近的朱平安，越來越相信自己的眼神了，不由激動的伸出手在那喂牛的漢子肩上拍了一下。

“大娘彆鬨了，等大黑喝完這盆水，俺就趕車送大家回家。”喂牛的古銅壯碩漢子苦笑道，似乎是被牛車上的大娘騙怕了。

大娘激動的不能自己，不知道怎麼說才能讓喂牛的漢子相信，偏偏牛車上坐的其他人又不是下河村的人，不認識朱平安，這更是讓大娘不知道怎麼說才好讓喂牛的漢子相信，隻是在喂牛漢子肩上連著拍了好幾下，嘴裡一直說，“是真的，真的……”

大娘雖然沒有聽過狼來了的故事，但心情和故事裡那個放羊的孩子是一樣一樣的。

“爹，我回來了。”

眼看著大黑牛就要將一大盆水都喝光了的時候，喂牛的漢子忽地聽到頭頂傳來一句熟悉的聲音。

熟悉，這聲音太熟悉了，捂上耳朵都能聽出來。

喂牛的漢子一下子激動了。

對於喂牛漢子的激動，大黑牛最有發言權：我本來好好的喝著水，恩，水裡還有點鹹鹹的，很好喝，眼瞅著我就要喝完了，沒想到，萬萬沒想到，盆子一下子按我鼻子上去了……眼淚都嗆出來了……

喂牛的漢子也就是朱平安的父親朱守義，激動之下一下子將手裡的盆子按到了大黑牛的鼻子上，然後也顧不得再喂牛了，抬起頭來看向朱平安，木訥憨厚的臉上一下子笑開了，繼而卻故作隨意的開口道：

“你咋回來了，前些天鎮上衙門來人來家裡報喜說你通過什麼試，考上童生了，人家還說你可能會在那邊繼續溫習到時候還要去應天再考呢。”

朱平安將行囊放在牛車上，和牛車上的大娘等人打了一個招呼，便從朱守義手裡接過水盆幫著喂牛，一邊喂牛一邊給父親解釋道：“院試得到八月多才能考呢，現在不過四月多而已，時間還早著呢，我回家也一樣可以溫習啊，再說了，娘做的飯菜可比外麵好吃一百倍也不止呢。”

“來回路上得需要半個月呢，還不如留在那溫習呢。”朱父搓了搓手，然後檢查了一下牛車繩扣，看著朱平安說了一句。

朱平安還沒開口，車上大娘就插話進來了，“彘兒，可彆信你爹的話，你都不知道大娘第一次逗你爹說你來了的時候，你爹高興的跟啥似的。”

“咳咳，大娘你淨瞎說……”朱父有些不好意思了，幸好臉黑，紅一點也看不出來。

在朱平安坐上車後，陸續又有三人上來，一車一共坐了九個人,朱父便揮著鞭子趕著大黑牛往鎮外走去。

車上也很熱鬨，當知道坐在車上的就是最近鎮上傳的沸沸揚揚的本鎮最年輕童生後，牛車上的乘客不是圍著朱平安問這問那，就是圍著朱父問怎麼教育孩子的等等，一時間，感覺像極了現代高考後成績出色的孩子被家長圍著問經驗。

朱父趕著牛車沿這一個曲弧線繞了個S形將牛車上不同村子的人送到他們家附近，趕了這麼多年牛車，朱父幾乎閉著眼睛都能準確地將人送到他們家附近。

等回到下河村的時候，牛車上的乘客就隻有哪位老大娘了，大娘是個健談的，在牛車上和朱平安以及朱父聊了一路。

進了下河村，陸續碰到認識的村民，村民們看到朱平安都是誇讚一番，看來前些天鎮上來人敲鑼打鼓報喜影響還挺大的，最起碼基本上全村人都知道朱平安考上童生了，而且還是整個安慶府的第一名，要知道整個下河村最高學曆也就是童生了，還是大伯考了N多年才吊車尾考上的，在村裡人送朱平安等人去趕考的時候，壓根沒有人預料到朱平安能考過童生，現在朱平安不僅考上了，還是整個安慶府的第一名，所以人們看到朱平安都恨不得把朱平安看出花來，太稀奇了。

朱平安也一一和鄉鄰打招呼，這讓鄉鄰們都很高興，覺的有麵子，村裡人就在乎這個。

因為和鄉鄰說話多花了些時間，回到家的時候母親陳氏已經做好飯菜了。

沒進門就聽到了大哥和母親的對話。

“娘，咋又做了一大桌子菜啊，又是雞又是魚的，我們也吃不完啊。”這是大哥的聲音。

“你懂啥，萬一彘兒回來了呢，他在外麵可沒你有福氣，能天天吃到我做的飯菜,也不知道彘兒又變瘦了沒有……”母親的聲音緊接著傳了過來。

“外麵飯館做得更好吃呢……”大哥小聲嘟囔。

“啥，大川你再說一遍，娘沒聽清！”母親的聲音高了三分。

“咳咳咳，我說娘比外麵飯館做的好吃多了……”

在母親陳氏的威勢下，木訥憨厚的大哥都被逼著說討好話了,看來這兩天大哥沒少因這挨教訓。