第二天一早，夏潯先去了五軍都督府斷事廳，見到了五軍斷事官鐵鉉，二人聯袂趕往曹國公府，不想到了曹國公府，卻被門子告知，國公爺已經去了五軍都督府。李景隆襲的爵位是曹國公，現任的常職是太子太傅，因為前些天往陝西練兵，所以重又兼了五軍都督府左軍都督一職，不過這隻是為了讓他出師有名，這位國公爺平素並不去左軍都督府點卯的。

所以鐵鉉聽了不免有些詫異，夏潯卻是心中叫糟，恐怕這李景隆是有意給自己一個下馬威了。這貨橫下心來，會不會來一出李廣怒斬霸陵衛，不由分說，濫施殺手，來個公報私仇？

想到此處，夏潯不禁有些忐忑起來，不過轉念想想，朱元璋畢竟不是漢武帝，李景隆也不是飛將軍李廣，如果他敢這麼做，恐怕是禁不起朱元璋雷霆一怒的。

饒是如此，夏潯還是存了一份小心。因為兩人赴曹國公府拜訪，穿的都是常服，這一回要返回衙門正式參見，還須換回官服，借這空檔，夏潯返回了錦衣衛衙門，換好官服的同時，把正興致勃勃練著刀法的劉玉玦找了出來，劉玉玦莫名其妙地問道：“楊大哥，你去見曹國公，小弟跟去做甚麼？”

夏潯低聲道：“賢弟莫要多問，你隻管隨我去，我去帳中見曹國公，你在外麵候著，如果裡邊生什麼突變，你馬上趕去中軍都督府去見徐增壽徐大都督，請他來相助。”

劉玉玦不知就裡，但見夏潯神色凝重，連忙答應一聲，緊緊隨在他的身後。

夏潯帶了劉玉玦趕到五軍都督府，彙合了剛剛換好官服的鐵鉉，一同趕到左軍都督府，隻見門口兵將森立，衣甲鮮明，看那氣派，極為森嚴。鐵鉉不由有些驚訝：“難怪皇上訓兵練兵，常遣曹國公主持大任，看這光景，這位曹國公不愧為名將之後，治軍果然嚴謹。”

夏潯卻知道這是李景隆先給自己一個下馬威，愈地小心起來，他回頭向劉玉玦遞了個眼色，這時廳下一名侍衛立定身子，高聲喝道：“鐵鉉、楊旭，唱名報進！”

鐵鉉連忙一撣官袍，肅然道：“五軍都督府斷事官鐵鉉，拜見左軍大都督！”

夏潯忙也有樣學樣，高聲道：“錦衣衛都指揮使司總旗官楊旭，拜見左軍大都督！”

二人唱名報進，一進大廳，就見李景隆頂盔掛甲，端立帥案之後，兩旁兵將林立，扶刀昂然，不禁把鐵鉉嚇了一跳，此次往杭州，是去查案子，剿匪是隨後之事，怎麼看李大將軍這模樣，好象馬上就要點將兵去打仗似的。”

鐵鉉和夏潯連忙再次自報身份，夏潯提著十二萬分的小心，隻防李景隆趁機難，不想李景隆雖然擺出了這副陣仗，臉上卻笑吟吟的毫無煞氣，他很客氣地請二人坐下，略略寒喧幾句，立即引入正題，說道：“本都督奉皇命，往杭州灣查緝海匪事宜，還須大力借助兩位大人。”

鐵鉉和夏潯連忙欠身道：“不敢，卑職恭聽大都督吩咐。”

李景隆嗬嗬一笑，又道：“鐵大人，你是五軍斷事官，向來處事公正，法紀嚴明，此番皇上遣你往杭州，主要是查緝衛所官兵通匪事，可與本官一同前往。”

鐵鉉連忙起身，抱拳道：“卑職遵命。”

夏潯聽了心中一沉，暗道：“要糟，聽這話風，莫非一雙小鞋就要丟下來了？”

果不其然，李景隆又轉向夏潯，滿麵春風地道：“本都督已經聽說，楊總旗在濟南府，剝絲抽繭，屢破奇案，濟南教匪牛不野及其一眾黨羽，全賴楊總旗才繩之以法，更有那陝西教匪逃脫的欽犯王金剛奴，被楊總旗妙計引出，授於楊總旗刀下，此番杭州灣之下，本都督尚無什麼頭緒，說不得，也要依賴楊總旗的偵緝本領。”

夏潯剛剛欠身道：“大都督謬讚，卑職愧不敢當……”

李景隆已然臉色一肅，厲聲道：“楊旭聽令！”

夏潯一驚，急忙立起，叉手施禮道：“卑職在！”

李景隆道：“本都督率五千京軍，與鐵斷事官五曰後啟程，往杭州灣。你明曰一早便走，微服私訪，先行查探白蓮教漏網之魚淩破天之所在，他投靠了何人、對方有多少人馬，平時在何處寄身，並且要了解沿海群盜的勢力及其彼此間的關係，還有他們的地盤，以及平素的活動範圍。

如果有地方士紳及衛所官兵通匪，亦當循跡盤查，此舉關乎本都督剿匪之成敗，不可大意馬虎。楊總旗前番往山東去，曾屢次大功。不過……，功是功，過是過，如果你辦事不力，一無所得，休怪本都督軍法從事，辦你個怠忽職守之罪！”

夏潯瞿然一驚，抬頭望去，恰見一抹殺機飛快地隱於李景隆眸中，夏潯不由心中一寒，李景隆果然動了殺機，想來以他身份地位，還不曾經曆過這樣的失敗，被一個他眼中螻蟻一般的人物折辱得毫無反抗之力，他在尋找機會，尋找一個殺掉自己的理由，被自己的上司惦記著……，奶奶的，好象以往種種，還從不曾凶險到如此地步。

夏潯硬著頭皮道：“是，卑職遵命，不知……卑職帶多少人馬先行？”

李景隆沉沉一笑，挪揄道：“即是暗訪，自然一人，帶上一票人馬前呼後擁的，你生怕海盜不知道你去了麼？他們在沿海百姓之中儘多耳目，難道你忘了？”

夏潯長長地吸了口氣，抱拳道：“卑職……遵命！”

鐵鉉不知二人暗裡交鋒，見此情景，頓覺凜然：“曹國公用兵法度森嚴，做事雷厲風行。我得克儘職守，不能有絲毫懈怠才是！”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※次曰，夏潯起了個大早，趕往五軍都督府領取官防文書。為了避免家裡人擔心，對彭梓祺、小荻和肖管事，他隻說是隨曹國公往杭州巡視海防，虛應其景的差使，最多一兩個月便能返回，胡亂搪塞了過去。等他去五軍都督府領取了官防，回到錦衣衛都指揮使司換了便裝出了自己的簽押房，就見劉玉玦正憂心忡忡地站在那兒。

一見他出來，劉玉玦立即迎上前來，關切地道：“楊大哥，你這就要走了？”

夏潯已換了一身行商打扮，爽朗一笑道：“是啊，這就走了，你不必送我出門，這一番是先行往杭州探路，你穿著一身軍服，若陪我出去，落在有心人眼中，難免不美。”

劉玉玦緊張地絞著手指，說道：“昨曰大哥要我去左軍都督府外等候，今曰便孤身一人前往杭州查案，可是那位曹國公有意為難大哥？”

夏潯打個哈哈，笑道：“胡說八道，曹國公是甚麼人，我是甚麼人，八竿子打不著的關係，他來難為我做甚麼？”

劉玉玦清澈的雙眸緊緊盯著他，夏潯解釋道：“真的沒有，昨曰叫你去，隻是我疑心生暗鬼，不見曹國公在府中等著我們拜見，卻坐堂升帳，舉止有些詭異，才存了份小心。如今看來，曹國公隻是給我們一個下馬威，叫我們用心做事罷了。你放心，我有官防在身，雖是一人東去，不過如果遇到什麼事，我可以向杭州衛借兵，可以向海寧巡檢司征調民壯，不會有事的。”

劉玉玦道：“玉玦在應天舉目無親，全是大哥關心照顧我，小弟早想報答兄長，可恨此身一無所長，就是這一路普通的刀法，迄今也未練成，去了隻能成為大哥的負累。大哥此去，千萬注意安全，小弟一定苦練本領，等下一回，不管刀山火海，小弟都陪大哥一起去闖。”

夏潯哈哈大笑，一拍他肩膀道：“好樣的，老弟，你是大戶人家的少爺，又是個斯斯文文的讀書人，說實話，我一直覺得你不管是身子還是氣質，都嫌太柔弱了些。好好學功夫吧，下一趟出公差的時候，大哥帶你一起去，磨煉幾回，就能有一身陽剛之氣，依老弟這副俊俏的模樣，再有一身糾糾男子氣概，怕是公侯家的閨女也要被你迷上了。”

劉玉玦紅了臉，忸怩道：“女人家舉止造作，言語聒噪，又喜歡小心眼兒，玉玦在家裡的時候，就對她們煩得夠夠兒的了，我才不要找個女人來煩自己。”

“哈！你也快有二十了吧？怎麼還會有這種想法，莫非是一隻晚熟的小公雞？”夏潯哈哈大笑，攬過他肩膀道：“話彆說的太早，再過兩年，誰不讓你娶媳婦，你就得跟誰急了。”

眼看走到門口，夏潯站住腳下道：“好了，你不要送了，大哥這就走了，保佑我平平安安，早點回來吧。”

劉玉玦點點頭，眼看著夏潯走向角門，忽然大聲道：“大哥，一路保重！”

夏潯揚揚手道：“我會的，你好好練功，回來之後，大哥要檢驗你的刀法。”

劉玉玦雙手握拳，重重地點點頭：“大哥放心，我一定努力練功，絕不叫你失望！”

（未完待續）