寧遠坐在神龍轎中，麵前爐火升騰，正在煮著一壺清茶。
他麵容平靜，指尖繚繞不斷，神術的施展並未透露絲毫波動。
再度出聲道：“此行前往中州，無需大肆宣揚，本座有一事要自行解決，你們也無需對外透露天機身份。”
李星淵和夜薇相視一眼，連忙回道：“弟子遵令。”
“啟程吧。”
話語落下，神龍轎有光澤浮現，李星淵身後的大白一步邁出，拉起神龍轎，踏往天機門之外。
經由四百年成長，如今的白澤神獸，已經不同於往日。
它被賦予的能力，以及自身潛力的爆發，都得到了完美開發。
此刻體型碩大，剛好可以勝任神龍轎的‘車夫’職責。
而妖岐和夜薇等幾人，緊隨其後，分立兩旁，一並趕往中州地界。
這段旅程正如同寧遠所說，並不會有人得知，他們來自於天機閣，而轎子中所坐的人物，乃是神秘的天機閣主。
隱匿身份的好處不用多說，寧遠也喜歡清淨一點。
很快，天機門開闔。
一頭渾身雪白的神獸，拉著古道氣息的神龍轎，載著麵無表情的帝兵黑旗，遙遙消失在天機領界上空。
至於寧遠很久以前，就派出人手追尋的太叔夢依，此刻也有了蹤跡和答案。
隻是這位女子的姓氏，卻發生了一些奇異的變化。
路途雖遙遠，然神龍轎隻需兩日便可抵達中州。
於此時此刻的中州地界，一個名為李氏的家族領域邊緣，姚青和牧子歌幾人，正坐在黃土城池，某一座客棧當中。
幾人裝束較為普通，清酒下肚，在這微涼的秋色裡，倍感暖意。
等待片刻，客棧外走來一道身影，悄悄在姚青耳畔說了兩句話，便再度離去了。
姚青放下酒杯，頷首道：“人找到了，根據秋璿子神女的術法追蹤，她就在李氏家族內。”
“目前身份是李氏族主最小的女兒，前兩日剛滿十七歲。”
“如果各方麵情報無誤，她就是掌教兩百年前，差遣我等尋覓的太叔夢依姑娘。”
“隻是姓氏有所偏差，此女名叫李夢依。”
姚青說完，對麵的牧子歌當即沉吟了一番。
“秋璿子神女的追蹤神術，已經達到了出神入化的地步，想來不會出錯。”
“但我的確有些驚歎，李夢依出生於十七年前，為何掌教在兩百年前，就得知了這個人？”
羅陽搖了搖頭：“這就不是我們能夠搞懂的了。”
“掌教要找她，我們奉命便是，即刻啟程前往李家大堂，看看情況吧。”
姚青抬手再度說道：“且慢，二位可能還不清楚李夢依如今的現狀。”
“李氏歸屬於焱天帝庭下，萬族中一個小小的普通家族，領域分布隻有兩三個城池罷了。”
“按照焱天帝庭的規矩，每過三十年，就需要從萬族中，挑選九萬九千名女子，進入宮中服侍皇室成員。”
“所有已滿十六歲的姑娘，都在挑選行列內，剛剛便收到消息，李夢依赫然就在名單上。”
“不出幾日，她就要入宮了。”
“鑒於焱天帝庭在中州的地位，我們是否需要等到掌教降臨，再行定奪？”
話語落下，羅陽和牧子歌兩人當即沉默了一番。
這個變化的確始料未及，如果冒然帶走李夢依，勢必會引起一些麻煩。
客棧內陷入了寂靜，直至街道上忽然有嘈雜聲響起。
緊接著走進來一行人，手中拿著告示，貼在客棧大門上。
客棧小二連忙上前，緊張問道：“幾位官爺，有什麼需要幫忙的嗎？”
為首者滿臉胡渣，皺眉道：“帝庭入宮在即，李氏入選者卻突然潛逃，現被全城通緝。”
“若是看見此女，立刻向城中官衛稟報。”
聞者心驚，客棧內很多人紛紛側目，麵容產生了變化。
違抗焱天帝庭的法律，無異於是滿門抄斬的下場，尤其還是在帝庭安置宮女的情況下。
每隔一段時間，當帝庭內部的宮女上了一定年齡後，就會發生更迭。
前者衣錦還香，但卻已是人老珠黃，後者正值芳華，但在入宮的一刻開始起，就意味著青春必將奉獻給帝庭。
曆史上，當然有入選者出逃事件，但下場都很慘，而且波及整個家族。
導致歲月流逝過程中，如今帝庭下生存的萬族，都不敢違背絲毫。
這李氏處於帝庭邊界位置，傳承底蘊卑微，實力低弱，在萬族中更是微不足道。
其現任族主，堪堪武王實力。
竟敢在這種事情上，出現違抗？
客棧內頗有騷動，或許今日之後，邊疆城池的格局，將會發生一些變化。
店小二連連點頭允諾，也是額頭溢出冷汗。
為首的官爺轉身準備離去，眼角的餘光忽然瞥見了一張桌子。
犄角當中，清酒尚存，碗筷整齊，卻是不見了人影。
“咦……這裡剛剛不是坐著幾個人嗎？”
眨個眼的功夫，桌子旁邊的人影消失不見，難道是自己眼花了？
他皺著眉頭，狐疑間離開了客棧。
……
一晃的功夫，夜幕降臨。
城池邊境外三百裡處，神駒嘶鳴，拉著一座輦車，縱橫奔騰，一路狂奔。
大量武者家丁緊隨其後，麵容都極其慌張。
他們非常清楚，此刻的所作所為，究竟冒著怎樣的風險。
焱天帝庭的強大，僅僅隻需要吹口氣，就能讓整個李氏飛灰湮滅。
可在族內得知今朝選取，落在了李夢依身上時，當代族母仍舊發狠，帶著李夢依逃出了李家。
在神駒上，李族母咬著牙，披頭散發。
“依依你放心，為母絕對不會讓你入宮的，什麼狗屁帝庭規矩，怎麼不問問彆人願不願意！”
她驅使著神駒，攥著馬鞭的手咯咯作響。
李夢依之所以被帝庭選中，乃是一個地區宦官的主意，這個人掌握著一定的資源。
此前曾上門談親未果，故而懷恨在心，將李夢依的名字報了上去。
“我帶你去乾元道宮，隻要成為道宮的人，帝庭也拿你沒辦法，為母已經安排好了，你二叔乃是道宮掃地門徒，他有資格收你做雜役！”
大人物不會理睬區區侍女入宮事宜，而小人物也無法撼動乾元道宮。
這是李族母向焱天帝庭發起的挑戰，也是身為弱者，無聲的怒吼。