張鉉心中大喜，援軍這麼快就來了嗎？而且居然是裴行儼，也就是裴元慶，此人可是隋末赫赫有名的第三條好漢。

但張鉉還是有一絲疑惑，怎麼隻來了百餘名騎兵？

裴行儼字元慶，今年隻有十七歲，出身河東著名望族的聞喜裴氏，他身材和張鉉一般高大，細腰寬肩，皮膚白皙，相貌英武俊秀，舉止沉靜有禮，是一個罕見的美少年。

他不僅相貌英俊，而是武藝高絕，手執一對八棱梅花亮銀錘，重達一百六十斤，和羅士信一起被譽為飛鷹雙猛。

裴行儼仿佛明白張鉉的疑惑，又微微笑道：“我是奉命來永濟渠沿岸巡邏，恰好遇到了張將軍派去求援的士兵，所以我便急急趕來，正逢將軍反擊敵軍。”

“原來如此，多謝裴校尉及時趕來救援，不知張大帥現在如何？”

裴行儼向後看了一眼道：“時間緊迫，不如邊走邊說！”

張鉉頓時醒悟，後麵可是有敵軍主力追兵，時間不能耽誤，連忙稍稍整頓了一下軍馬，便率領士兵們疾速向南撤離。

半個時辰後，張金稱率領一萬大軍趕到了戰場，望著戰場上滿地的屍體，張金稱狠得咬牙切齒。

‘哢嚓！’一聲，他將手中箭折為兩段，他就在剛才得到了消息，在涿郡搶奪他戰馬之人就是這個張鉉，消息晚到一步，他竟然把仇敵白白放走了。

“大王，繼續追吧！給傅將軍報仇！”他手下將領紛紛大喊。

張金稱雖然更加恨之入骨，但他也知道不能再追下去了，追得太遠就會給高士達和竇建德襲擊自己老巢的機會。他緩緩道：“君子報仇，十年不晚，我張金稱遲早會拿他的人頭來當尿壺！”

.......

張鉉帶著士兵一路疾行軍，多虧有了裴行儼帶路，他們行軍變得順利很多。走出二十餘裡後，裴行儼笑著一指南麵小路，“從這裡過去，前麵數裡外就是永濟渠的土地廟渡口，過了永濟渠，就離開了張金稱的勢力範圍。張金稱不敢輕易過河。”

張鉉暗忖，‘原來還有這個規矩，早知道自己就不用進清河縣，直接渡河過去多好，還和張金稱惡戰一場。損失了一百多名弟兄。’

他沒有多問，便喝令手下道：“轉道去渠邊渡河！“

眾士兵轉道向永濟渠奔去，不多時來到了永濟邊上，果然有一個渡口，數十艘大大小小的船隻停泊在渡口旁。

“將軍快看！”

一名士兵指著河邊一溜船隻喊道：“那不是我們的船嗎？”

張鉉也看見了，河邊停泊了三十艘平底糧船，正是他們從涿郡過來的船隻，居然沒有南下。直接停在這裡了。

張鉉大喜，急令士兵前去聯係船夫，讓他們把船隻首尾連接起來。做成一座簡易浮橋，軍隊開始列隊過河。

“張將軍打算去齊郡見我們大帥嗎？”裴行儼笑著問道。

張鉉搖了搖頭，“我倒是有這個想法，可惜我必須要在五天內趕到洛陽，隻能下次了，現在飛鷹軍怎麼樣？”

裴行儼苦笑了一聲。“現在我們被困在齊郡根本動彈不得，糧草十分緊張。因為幾個月前發生之事，山東各郡地方官府對我們十分仇視。我們幾次想來清河郡攻打張金稱，卻都遭到清河郡官員的堅決反對。”

“為什麼？”

“這還用問嗎？“

裴行儼冷笑一聲道：“張金稱幾次率軍過高唐縣，太守、長史們都毛發不損，將軍說為什麼？”

張鉉明白裴行儼的意思，清河郡地方官府都已成為雙麵官員，既效忠隋朝，同時也是張金稱的下屬，估計不止清河郡，附近各郡基本上都一樣。

“那你們打算怎麼辦？”

“現在暫時也不知道，大帥為此也十分苦惱，畢竟我們的軍糧都是由地方官府供應，這次他讓我來清河郡，也是想了解一下這邊的情況，順便向郡衙催糧，將軍真不隨我去齊郡？”

“我就不去了，請裴校尉替我轉告張帥，我在天寺閣酒肆所說的話並非是一句戲言，裴校尉，我們後會有期！”

“我一定轉告，張將軍，後會有期！”

裴行儼向張鉉行一禮，率領手下過了永濟渠，他們紛紛翻身上馬，押解著降卒向遠方而去，張鉉默默望著他們走遠，又回頭看了看清河縣方向，此時天色已經漸漸亮了。

........

洛陽城，一輛寬大華麗的馬車在數十名隨從護衛下緩緩駛入了東平城，引來了無數人的目光。

儘管這裡是大隋都城，生活在這裡的權貴不計其數，但自從大業八年後，絕大部分權貴出門都變得十分低調，就連最喜歡炫富的虞世基妻子出門時也戴上了普通頭簪。

而此時這輛鑲嵌著金絲玉片的四駕馬車卻堂而皇之地駛入了洛陽城，連旁邊幾十名騎馬隨從也穿著鮮豔羅綺，不得不令人側目。

馬車內，太原留守李淵正透過薄薄的紗簾望著大街上的情形，他眼睛裡充滿了憂慮，他這次入京，名義上是述職，但實際上是因為洛陽出現了不利於他的消息。

一條讖語從半個月前開始，悄然在洛陽流行，‘桃李子，得天下，皇後繞揚州，宛轉花園裡。勿浪語，誰道許？’

這條讖語讓李淵惶恐萬分，他感覺有人在暗中針對自己，如果他再不有所行動，他全家都會死在這條讖語之上。

“停車！”

這時，李淵看見了路邊有一群孩子在玩耍，急忙叫停了馬車。

他從馬車上走下來，慢慢走到孩童旁邊，掏出一把錢笑道：“我有個獎勵。誰會唱桃李章，這把錢就給誰。”

一群孩子麵麵相覷，同時唱了起來，‘桃李子，得天下。皇後繞揚州，宛轉花園裡。勿浪語，誰道許？’

“大叔，這首歌人人都會唱，有什麼稀奇！”

李淵的心仿佛一下子墜入了深穀，他隨便找幾個孩子都會唱。可見這條讖語已經在洛陽廣泛流傳，皇帝豈能不知？

他把錢給了孩子，長長歎了口氣，走進了馬車，令道：“去武川府！”

馬車調頭。向洛陽著名的書院武川府駛去。

今年武川府內也發生了一連串的大事，李淵殺元弘嗣、被封為太原留守的惡果逐漸出現，關隴貴族中的元氏家族糾集陳氏家族和於氏家族，聯合向會主竇慶發難，要求武川府就此事給一個說法，否則他們將集體退出武川府。

為了不讓關隴貴族分裂，竇慶不得不去求獨孤順出麵調停，獨孤順是關隴貴族之首。也隻有他能挽回武川府的分裂，但獨孤順卻提出了淨化武川府的條件，竇慶不得不答應。將張仲堅、李靖等十幾名武川府骨乾清除。

雖然暫時穩住了元氏家主，但這件事也讓竇慶大病一場，武川府的日常事務也不得不交給他侄子竇衍暫為代理。

武川府後宅內，竇慶正拄杖在花園裡緩緩踱步，義女張出塵陪同在一旁，竇慶大病初愈。瘦得隻剩下一把骨頭，身體十分虛弱。用拐杖指了指前麵一座涼亭笑道：“坐一下吧！”

張出塵連忙讓丫鬟在涼亭石凳上鋪了軟墊，她小心扶著竇慶坐下。“義父，慢一點！”

竇慶慢慢坐下，笑道：“原以為這場病會要我的老命，沒想到我的命還挺硬，閻王爺還不肯收，估計我還能再活兩三年。”

“義父彆這樣說，您一定會長命百歲。”

竇慶笑了起來，“我早已看開了，活一年也罷,活十年也罷，就像你希望的，活到一百歲也罷，其實都沒有意義，我隻是希望武川府最終能完成它的使命，我就可以瞑目了。”

說到這，竇慶又看了一眼張出塵，“還有你，我也希望你能嫁個好人家，不要再拿柄劍風風火火殺來殺去了。”

張出塵臉一紅，低聲道：“女兒現在還不想這件事。”

竇慶點點頭，“也是，你現在是火鳳之首，少了你還真不行，出塵，你現在有仲堅的消息嗎？”

張出塵猶豫一下道：“聽說大師兄和藥師大哥去了西域，一年後方回。”

“哎！這是我造的孽。”

竇慶心中遺憾，他知道就算把張仲堅和李靖清除出武川府，獨孤順還是不肯放過他們，因為他們知道太多武川府的秘密，兩人不得不逃去西域避禍，這讓竇慶心中十分歉疚。

這時，竇慶的侄子竇衍匆匆走來，躬身施禮道：“二叔，叔德來了！”

竇慶點點頭，“讓他過來！”

竇慶又給義女張出塵使個眼色，張出塵會意，帶著幾名丫鬟暫時退了下去。

不多時，李淵匆匆走來，他在竇慶麵前跪下，“小婿拜見嶽父大人！”

“起來吧！”

竇慶臉色有些不悅，他對侄子道：“你也下去！”

竇衍退了下去，涼亭內就隻剩下竇慶和李淵兩人，竇慶冷冷道：“聽說李使君在太原過得挺適宜，無比滋潤，怎麼還會有精力來我這裡？”

李淵明白嶽父的惱火，他苦笑一聲，無奈道：“小婿也寫信給嶽父大人解釋過，小婿隻是為了效仿蕭何，以貪賂來迷惑今上，實在是不得已，絕非我本意。”

竇慶搖了搖頭，“你以為楊廣就那麼傻嗎？看不出你在故意掩飾？還有，你自毀名譽，現在不僅在太原名聲敗壞，連洛陽都在傳你的貪名，叔德，你還想做大事嗎？”(未完待續)