“蛇娘，我理解你的心思，但是，不要遷怒於孩子。

你冷靜下來想想，如果蒼兒沒有逃出來，你會怎樣做？

你還會帶著芝兒來京尋我嗎？

你不會，你要死守著那個寨子，就像你苗疆曆代蛇娘那樣。

寧肯隻活二十來歲，也要代代相傳，保衛苗寨。

但是即使那樣，你能擋得住十萬大軍的清繳嗎？

到頭來，改變不了任何事，隻能帶著兩個孩子一起沒了。

我知道你不怕死，可你難道不想報仇？

蒼兒跑出來了，你才跑出來了。

才能尋我來，替你查明真相，報仇雪恨！

所以，不要仇恨責怪孩子，蒼兒是好樣的！”

賈環見小賈蒼哭的淒厲，死活不肯放手，壓下心裡的惱火，緩緩分析道。

隻是蛇娘正值極悲痛時，未必能聽得進去，隻是木著一張臉，到底不理賈蒼。

蛇娘自出生起，被灌輸的教誨，便是守衛苗寨，澤陂苗裔。

可是如今……全毀了。

兩行清淚，從蛇娘眼中落下。

賈芝見之，也跟著落下淚來，聲聲喚娘。

賈環聽著兩個孩子的聲音簡直心碎，這是一種前所未有的感覺。

他歎息一聲，回頭招手，對董明月道：“將賈蘭叫出來。”

董明月雖然奇怪，不過也沒多問什麼。

她的經曆，與蛇娘極像。

但是，她沒有蛇娘那種肩負的使命感。

所以知道蛇娘心裡一定極痛。

不一會兒，賈蘭和賈菌哥倆兒麵色發白的走了出來，走到賈環近前，喚了聲“三叔”。

賈環笑罵道：“真是沒用，連你們弟弟都看不住。”

賈蘭兩人臉色漲紅，羞愧不已。

緩解了下氣氛後，賈環先將賈芝交給了董明月，又彎腰將哭的快喘不上氣的賈蒼抱起，道：“先和哥哥去洗澡，換身衣裳。

都是小男子漢了，還光屁股跑嗎？

爹帶娘去尋仇人，回來後，娘一定會給你說話的。

你在家保護好妹妹，不讓壞人欺負了去，好不好？”

賈蒼聞言，緩過勁兒來，愈發親近的看著賈環，抽噎道：“爹，真……真的？”

賈環笑著點點頭，道：“自然是真的。你能保護好妹妹麼？”

賈蒼昂起頭，大聲道：“能！”

賈環笑著點點頭，道：“好，那先去和哥哥洗澡，換身新衣裳。哪有光屁股保護妹妹的？”

賈蒼羞紅了臉，又看向蛇娘。

蛇娘不解的看著賈環。

“環郎……”

賈環身後，董明月麵色發白的看著賈環，不安的喚了聲。

賈環看著她笑了笑，道：“你放心，今時不比往日……

最重要的，在這方麵，我對那位有信心。

明月，你在家裡看好蒼兒和芝兒。

你也是他們的娘呢。”

董明月聞言，俏臉登時一紅。

這個詞，實在太讓人心顫。

“走吧。”

賈環沒好氣的對蛇娘道。

蛇娘木然：“去哪裡？”

賈環笑了笑，道：“進宮。”

……

“西南苗疆生亂，有妖女攜兵伏擊官軍，造成了三千六百八十二人喪命。”

“天府軍團四大都指揮使之一杜東殞命，偏將裨將遊擊死傷無數。”

“大研府知府李遊、同知劉昌、通判趙亞被刺斃命，另外，滇省提刑按察使何靖，被刺斃命。”

“妖女潛逃無蹤，苗疆七十二寨死灰複燃，十萬苗民威逼永昌府。”

“滇黔總督周煦，滇省巡撫薛城上書請罪。”

大明宮光明殿，內閣首輔張廷玉麵沉如水誦讀著一份奏折。

在太平年間，一場涉及百人的事件便要捅破天了。

如今造成了數千人的傷亡，更有數名高官重將連連喪命，已是近年來最大的損失。

再加上，苗民暴.亂……

損失不可計數，朝廷再次多事。

好日子，才過了幾天啊……

念罷，張廷玉目光淡漠的看了眼次輔何爾泰。

改土歸流之策，便是此人首倡。

改變西南大部苗疆，以世襲土司首領治政，不遵王化的局麵。

改土司為朝廷派認的流官統治，將西南各地真正收入大秦版圖。

這不能說是錯的，相反，這是極好的政策。

因為滇黔兩省的土司們，大多殘暴不仁，視麾下族人為牲畜，打殺隨心。

這不是朝廷自己找的借口，這是經過嚴實考證的。

朝廷廢黜土司們的權利，以朝廷認命的流官管轄。

雖然會收一些稅賦，但是苗族百姓們，至少不會成為牲畜般被隨意打殺……

隻要他們不造反，命就是他們自己的。

朝野上下，無不為何爾泰這一“仁政”稱讚。

張廷玉也讚成，但也考慮到，苗疆的土司們，一定會拚命反對。

他們是既得利益者，千百年來世襲的貴族，怎麼會甘心放手手中的權力？

即使朝廷保證會優先從他們中選命官員，但總有人想做草頭王。

對於這種情況，張廷玉也認可派兵震懾。

隻是，他以為最好多運用些政治手段進行斡旋解決。

敢暴力抗衡王命者可殺之，但殺雞儆猴後，最好不要多造殺孽。

否則，在百姓心中種下了仇恨，日後早晚必亂。

可惜，何爾泰在滇黔執行時，偏就行事酷烈，缺少懷柔手段。

隻是一味的高壓平鎮。

稍有異議，動輒屠寨。

這讓張廷玉十分不喜。

他之前也曾提點過何爾泰，隻是何爾泰答應的好好的，回過頭來，照乾不誤。

並傳出話來，不如此，不能震懾異族。

三年過後，大半苗疆已平。

千百苗寨存留下來的，已然不多。

湯不能讓何爾泰一人喝乾吃儘，他就被積功調入中樞，換了更需要政績的人去。

作為補償，何爾泰的兒子，從江南四品官，一躍提為正三品的提刑按察使，調入滇省。

何家與人分潤這塊美味肥肉。

何靖頗有乃父之風，甚至更甚一籌。

原本都讚虎父無犬子，然而，誰也不想……

如今，不僅闖出禍事來，還累及何家最出眾子弟喪命。

何靖，乃何爾泰長子。

年不過四旬，就已經位居滇省提刑按察使之職。

雖在惡省，卻也是正三品衣紫大員。

從來被何爾泰視為何家千裡駒，未來宰輔般的人物。

如今卻……

被一妖女刺殺。

看著一瞬間蒼老了十歲不止的何爾泰，張廷玉暗自搖頭。

早知今日，當初何不鬆泛些……

“陛下……”

何爾泰步履顫巍的出列，聲音悲壯，躬身道：“陛下，臣以為，此樁禍事，乃臣當日在滇行事不力之罪。

臣懇請陛下治罪！”

說罷，撩起官袍前擺，緩緩跪下。

隆正帝細眉皺起，沉默不語。

內閣閣臣楊順出列道：“陛下，臣以為何大人所言差矣。

當日其已在西南行雷霆手段，震懾殘暴土司，頗有功勳。

至於今日之禍，臣以為，乃是苗裔之罪！

非我族類，其心必異。

改土歸流之策，乃朝廷為苗民之利益而設。

卻沒想到，他們竟恩將仇報，屠殺我大秦官員百姓。

此罪，萬萬不可赦。”

陳壁隆亦附和道：“朝廷之前行霹靂手段，卻心懷菩薩心腸。

可惜，苗民不讀聖賢書，不知聖人大道。

拒我王師，殺我官員。

若不施加雷霆一擊，覆滅土司餘孽反抗。

朝廷威嚴不存。”

之後，蘭台寺禦史大夫郭琇，及六部尚書、侍郎，紛紛開口附議。

然而讓眾人奇怪的是，損失最慘重的軍方，卻始終沒人出聲。

軍機閣五大臣，一個都沒說話。

除此之外，內閣首輔張廷玉，閣臣胡煒，也都沒有開言，麵色凝重。

朝堂上，氣氛漸漸詭異起來。

就在這時，忽地，殿外執金吾入殿稟報：“寧國侯賈環，苗疆聖女蛇娘，在殿外求見。”

“嘩！”

滿殿文武登時喧嘩一片。

那蛇娘，不正是連連刺殺無數高官大將的苗疆妖女嗎？

她正要被全天下通緝捉拿，居然敢來這金鑾殿？！

然而能站在此地的，沒有傻子，都是聰明人。

再一想軍方的動靜，以及與蛇娘同行之人，殿內氣氛，就愈發詭異起來。

文武百官，靜靜的看著隆正帝。

卻見隆正帝麵色複雜，眼神波動，過了許久，才陰沉的擠出一個字：“宣。”

蘇培盛忙高聲傳道：“宣，寧國侯賈環，苗女蛇娘入殿覲見！”

一處處傳旨聲從光明殿傳往外麵皇庭。

而與此同時，殿內方才還跪著的內閣次輔何爾泰，一臉剛烈的站起身，轉身昂首而立，麵對殿門，聲如洪鐘，悲壯道：“老夫便看看，到底有沒有人敢顛倒黑白，在這郎朗乾坤下，為那殺害數千大秦官兵，殺害無數忠臣義士的妖女翻案！

數千死難官軍，無數大秦忠君官員，英靈不散，與老夫看看這世間的公道人心！”

“善！”

楊順站於其身側，大聲附和一聲。

頗有與子同袍之氣。

之後，滿朝文臣皆正氣凜然，挺身而立。

武勳們，卻依舊保持著沉默。

麵色，難看。

“寧國侯賈環，苗女蛇娘進殿！”

殿外最後一黃門尖聲通報道。

隨即，眾人就在烈日刺眼中，看到兩道身影緩緩入內。

一個，身著常服，身形修長，麵色淡然。

一個，一看便非中原女子，初入這天下最是權重之地，麵色木然。

隻是，當上方忠怡親王贏祥看到這女子時，眼中閃過一抹駭然之色，霍然站起，然後麵色無比凝重的看向賈環。

賈環緩緩搖頭，麵色依舊平淡。

贏祥深深吸了口氣後，回頭看了眼隆正帝，又對蘇培盛使了個眼色。

蘇培盛見之一怔，隨即麵色驟變。

看向隆正帝，隆正帝卻理也不理他，隻是看著賈環，和蛇娘。

蘇培盛又看了贏祥一眼，見他再次微微頷首，沒法子，隻能一咬牙，悄然退出。

調兵，而且還是，重甲禦林軍。

……

“臣攜妾室蛇娘，拜見陛下。”

入殿後，賈環與身子僵硬的蛇娘，給隆正帝行禮。

這是賈環之前與蛇娘再三商量好的，在事情水落石出前，聽他的。

如果事實不能讓她滿意，金鑾殿上她都可以動手！

蛇娘到底還是知道輕重的，明白賈環是拿著他的性命，他全家的性命在為他出頭。

因此，即使恨不得此刻就動手，可到底壓抑住了。

隆正帝麵色森然的坐在龍椅上，眼神冰寒的看著賈環和蛇娘，過了稍許，才應了聲：“平身。”

賈環麵色依舊平淡，好似尋常。

蛇娘第一次看到這位天下至尊，雖然恨不令其頃刻死，卻還是承認，此人威儀甚重。

她這般看著隆正帝，那邊贏祥心裡卻隻冒汗，心裡快將賈環罵成了瘋狗……

隆正帝看著賈環，陰沉道：“你帶家眷上殿，所為何事？”

賈環笑了笑，道：“陛下，臣帶蛇娘前來，是想當著滿朝文武，當著天下人，問陛下幾個問題……”

“大膽！”

“放肆！！”

滿堂喧嘩，怒斥聲如雷霆炸響。

壓力如山崩。

連蛇娘的心一時都提了起來，她也擔憂賈環的安危……

然而，側臉看去，卻見這個當初油嘴滑舌的男子，此刻靜靜的負手而立。

對於身旁的狂怒咆哮，恍若未聞，隻是與上方那位至尊對視著。

“陛下，陛下啊！！您看看吧，曆朝曆代，可有哪個臣子，敢審問帝王的？”

何爾泰痛不欲生，捶胸頓足道。

楊順也痛心疾首，怒道：“狼子野心，狼子野心！此賊已然不顧綱常尊卑，肆無忌憚，為所欲為！

不殺，不足以正朝綱！！”

隆正帝卻隻是眯著眼睛，臉色愈發霜寒的看著賈環。

然而賈環的臉色，卻愈發輕鬆。

眼神平和，信任。

過了好久，隆正帝才緩緩張開口，朝堂上登時肅靜，就聽隆正帝一字一句吐出三個字：“問什麼？”

滿朝大臣如遭雷擊，簡直快崩潰了般。

這在開什麼玩笑？

賈環往周圍掃視了圈，目光最後落在何爾泰身上，眼睛微微眯起，問道：“改土歸流之策，是陛下所行，還是旁人所行？”

隆正帝聞言，皺起了眉頭，道：“雖然是何爾泰提議，但朕亦認可。”

隆正帝何其驕傲，怎會讓臣子背鍋。

賈環輕笑了聲，道：“陛下，臣嘗聞，朝廷改土歸流，初衷是為了改變土司殘暴對待苗民，是為了解救苗民百姓，是也不是？”

隆正帝哼了聲，狠狠瞪著賈環，道：“沒錯，朕為大秦天子，苗裔亦為大秦百姓！

朕為君父，如何能視他們被土司殘暴待之？”

賈環點點頭，道：“那陛下可知，朝廷在西南行改土歸流之策時，並非如此宣揚的。

他們不是說，朝廷是為了解救苗民而來。

他們說，是為了收取苗裔稅賦而來。

改土歸流後，每個苗寨，要貢獻黃金千兩，白銀萬兩。

還要為陛下，每年進宮苗女二百。

陛下，您知否？”

隆正帝麵色終於變了，不止他變了麵色，朝廷內諸多官員也紛紛亂了起來。

“不可能！！”

“胡說八道！”

“竟為了一苗女，顛倒黑白？！下作！”

沒人相信朝廷在西南會這樣做。

難道還有人嫌棄自己的差事太過輕鬆不成？

賈環冷笑一聲，看向始終昂首看著他的何爾泰，道：“何大人，聽說你何家很有風骨，寧折不屈。

你來給陛下和滿朝大臣解釋一下，我方才說的，有沒有這回事？”

眾人看賈環麵色不似作假，還讓何爾泰親口說，心裡登時都泛起嘀咕來。

隆正帝也緊緊皺起眉頭。

何爾泰昂首而立，高聲道：“這個說法，的確是本官讓人散步出去的。”

“什麼？”

“怎麼可能？”

“這……是何道理？”

文臣的聲音小了許多，但到底質疑了起來。

隆正帝細眸緊緊眯起，盯著何爾泰。

何爾泰臉上卻絲毫不愧，大聲道：“消息是這般傳播的，但是，本官可以用性命擔保，收回的那些苗寨，改土歸流後，非但沒有征收一文一錢的銀子，反而還派發下去了糧食，布匹，茶葉和鹽！

如此一來，數十萬苗民，沐浴皇恩，感恩戴德！

堅信那些傳言，為邪惡的土司故意散播的謠言！

如此，萬民歸心！”

“哦！！”

滿殿驚歎！

若非這個時代不流行鼓掌，此刻當掌聲如雷鳴，為何大人的驚世才華欽佩。

然而，賈環卻冷冷的看著何爾泰，道：“所以，為此而多付出數萬苗民的生命，也在所不惜？”

何爾泰冷聲道：“他們死，不是因為上了本官的當，隻因他們心存反心！

本官不過提前讓他們露出野心和反意罷了！

這件事你不用問陛下，因為本官並未上奏於陛下。

有何罪責，本官一力承擔。”

賈環緩緩點頭，卻沒有再反駁，而是看向隆正帝，再道：“那陛下可知，在改土歸流中，當地官員順我者昌逆我者亡。

若看中哪個寨子富庶，即使他們願意歸順王化，卻依舊會被尋個由子圈起來，屠殺個乾乾淨淨。

男人、老人、小孩，全部被殺死。

隻有年輕女子才能留下。

最好的被送給官員，其餘的，就成了營妓。”

聽至此，蛇娘眼中緩緩流下兩行淚來，麵色慘然……

“胡說八道！！”

這個，何爾泰卻絕不肯認。

賈環理也不理他，隻是看著隆正帝。

隆正帝深吸一口氣，震怒道：“賈環，朕絕不知此事。

苗民，亦朕之子民，如朕骨肉！

誰敢如此迫害，朕必嚴懲不貸！”

賈環點點頭，再道：“蛇娘自知苗寨無法抵抗朝廷大軍，所以決定遵從朝廷法度，願意改土歸流。

隻是這時，有人告訴滇省提刑按察使何靖。

蛇娘在苗寨裡養了條白蛇，傳承千年，已近化龍。

何靖心動，想將這條白龍，作為盛世祥瑞，敬獻給陛下。

以作進身之階。

所以，就親自帶著大軍圈住了苗寨，要強征白龍。

陛下，此事，您知否？”

此言一出，何爾泰麵色一變，張了張口，卻沒有說出話來。

因為這件事，他也知道。

若是旁個東西，他定然不會允許。

可是那確實千真萬確的一條白龍啊！

除了人君，何人還配擁有？

所以，他並未反對……

隆正帝麵色已然如冰山，咬牙道：“朕不知，朕位列九五，統禦萬民。

盛世與否，不是因為出現了白龍，或是給豬身上貼上金箔做麒麟。

而是要天下百姓，人人得食而用，人人得衣而著。

老有所養，幼有所教。

那，才是盛世。

朕，從未讓任何人進貢過任何祥瑞。”

賈環點點頭，長長呼出了口氣。

在隆正帝刀子般的眼神中，歉意一笑，又跪下給隆正帝三叩首後，起身。

他看著蛇娘，柔聲道：“之前，我以滿門性命向你保證，陛下絕非你所想的暴.君，他愛民如子，是聖君，你不信。

所以我帶你上了這金鑾殿，當著滿朝文武和天下人的麵，當麵問問他。

現在，你可信了？”

蛇娘又非是傻子，怎會看不出，這一切，真的都是那些文臣，尤其是那個何爾泰和他兒子何靖所為。

她拳頭死死攥緊，若非顧忌到牽累到賈環，此刻早已出手，將何爾泰之流千刀萬剮！

賈環看的出她的悲憤，握住她的手，笑道：“他們能那般欺你，是因為他們以為你隻是苗疆的一個苗女。

卻不知道，你是我的女人，是我兒子和女兒的娘親。

任何威逼你的人，欺負你的人，都是我賈家的生死敵人！

我絕不會，放過任何一個。”

說罷，臉上笑容一斂，轉過身大聲道：“臣請陛下下旨，徹查西南文官，與天府軍團勾結謀逆案！

大秦立國之基，便是文武不得勾結。

武勳不得乾政，文官，亦不得參與軍伍之事。

然在西南，為貪圖苗寨金銀，當地文官與軍將卻相互勾結，欺上瞞下，為所欲為。

圖謀不軌！！

更可怖者，提刑按察使，一省之三品大員，為了私利，居然能直接調遣軍隊。

此例若開，實乃亂我大秦萬世基業之惡源也。

臣懷疑，再深層次，有更恐怖的勾結！

否則，單憑一個何靖，又有何德何能，親自調動上萬大軍？！”

“賈環，你血口噴人！！”

何爾泰真真是驚怒交加，駭然欲絕，指著賈環，狂怒咆哮道。

賈環冷冷看了他一眼，道：“不做虧心事，不怕鬼敲門。

何靖有沒有這般做，有沒有與天府軍團勾結，不是本侯說的算。

是非曲直，陛下派人一查便知。”

楊順見何爾泰麵色慘淡，已然潰敗，便出列助威，大聲道：“賈環，你身為大秦侯爵，眼見三千餘軍士被殺，不思為軍方報仇，竟為一妖女顛倒黑白，你枉為國侯！”

此言一出，不少軍方大將的麵色都不大好看起來。

看向賈環的眼神，隱隱有些不穩。

賈環大笑一聲，道：“我老秦的軍卒男兒，無一不是保家衛國，戍境安民的錚錚好漢。

他們或許會殺掉敵國的平民甚至婦孺，卻絕不會對大秦的百姓，做出***搶掠，殺人屠寨的惡魔之行。

當他們對自己的國人下手時，他們就不再是我大秦的軍卒，他們隻是某些奸人的走狗。

每一個沾染了大秦無辜百姓鮮血的人，都死有餘辜。”

說著，又看向秦梁、牛繼宗等人，大聲問道：“敢問幾位大將軍，軍伍之中，若有人對我大秦百姓舉起屠刀，燒殺搶掠***，該如何處置？”

秦梁、牛繼宗、溫嚴正、施世綸甚至還有嶽鐘琪，軍機閣五大臣，凜然齊聲道：“當斬！！”

二字如驚雷般炸響於光明殿上，炸的所有人都沉寂起來。

居然，真的翻盤了……

……

PS：有書友以為會借此衝突，進而決裂完本。

怎麼可能嘛，前麵鋪墊了那麼多君臣情義和信任，突然為了這事決裂，那成什麼了……

給點信任，我應該能比較圓潤合理的完本。

另外，何爾泰所行之策，不是荒誕的。

他還隻是說說，明朝數次平安南之亂，卻真的都是因為當地官員大肆搜刮所致。

為了些象牙，害得大明半壁江山都差點被拖垮。

還有，這章六千字，我也是瘋了……

希望外麵看的書友能到起點訂閱一下，現在有個充值抽獎活動，衝十塊最多可以抽九塊九毛九，試試手氣唄！