略微裝模作樣了下，吳明與卡特就以優異的成績完成了本學期的學業。

甚至，就連課堂表現等等人為打分的項目，兩個人的得分都非常高。

至於原因麼？——救贖教會的傳播，已經開始接觸畢納福大學，雖然這些老師教授都是商業精英，縱然魔鬼撒旦在麵前出現也要衡量利弊，但他們的家人可不是，被迅速攻陷，潛移默化之下，自然令他們的態度都有著偏移。

再加上卡特到底有點小男人心態，事業成功之後，大把地給學校捐錢，已經提前預訂了一個傑出校友的名頭，一切自然暢通無阻。

如果畢納福大學是在其它城市，或許吳明這個教宗的身份還不怎麼吃得開，但救贖教會的總部就在卡斯帕市，在這種情況之下，縱然學校董事會，也要正視一下了。

實際上，以救贖教會現在的規模與資產，如果不是吳明與卡特不想太過高調，現在就已經可以申請提前畢業了。

……

嗚嗚……

伴隨著火車的轟鳴聲，吳明再次回到了音巢市，他的出生之地。

“哥哥！”

在火車站外麵，詹姆駕駛著轎車，安潔莉娜與斯特林夫人使勁揮舞著手臂，至於旁邊的布蘭登則是一副不情不願的樣子。

“你終於到了，爸爸媽媽都等了好久了！”

安潔莉娜表現得就好像一個熱情的妹妹，上前幫吳明提著行李。

“火車出了點故障，有些晚點！”

吳明歉意一笑：“安潔莉娜，布蘭登，你們又長高了！”

此時的安潔莉娜與布蘭登總算升入中學，看起來有些小大人的模樣了，安潔莉娜整個一青春少女，而布蘭登的臉上也多了一些雀斑與青春痘。

“嗯！”

布蘭登愛理不理地哼哈兩聲，旋即就被斯特林夫人狠狠敲了一個板栗：“怎麼跟哥哥說話呢？要懂禮貌！”

“實際上，讓司機來接我就行了！”

吳明沒有介意小孩子微妙的嫉妒心理，直接上了車。

“那怎麼成？”

斯特林夫人笑道：“詹姆的商業夥伴聽說他兒子是畢納福大學的高材生，都是羨慕不已，並且給了我們很多優惠呢……”

商人都是一群精明的生物，詹姆本身能力不差，又有這樣一個兒子，未來的成就可以預期，目前這些優惠，隻是合理範圍內的投資罷了。

“實際上……”

詹姆不好意思地回過頭：“幾天之後還有一個典禮，他們想見見你！”

“哼，怪不得你今天這麼主動！”

斯特林夫人一下就爆發了：“一點都不心疼兒子！”

“好了好了……”

對於這種夫妻間習慣性的拌嘴，吳明相當無奈地捂著額頭：“我會出席的，不用再說什麼了，倒是我現在餓得厲害，晚餐準備了什麼？”

這招轉移注意法果然相當厲害，斯特林夫人一下就興奮起來：“晚餐就在家裡，我找來了安德烈大廚，他是市內一家很有名的三星級餐館的主廚，今天親自上門，為我們家製作宴席……”

“哦？”

吳明有些詫異地望了詹姆一眼，後者立即不好意思地笑了笑：“這是你母親的意思……”

實際上，那高昂的花費，令他現在都有些肉疼，不過在妻子與兒女麵前，又還有什麼好說的呢？

‘實際上……任何大餐都比不上親自下廚所表示的心意啊……’

吳明閉上眼睛，仿佛又回憶起了當初這個家庭還是貧困時候，那種其樂融融的畫麵，縱然他都感覺到一種溫馨的感覺。

可惜，逝者如斯夫，不舍晝夜。

隨著時間的流逝，人終究是會改變的。

他反而比較欣喜見到這種變化，否則的話，情感太濃，糾纏太深，未來就會更加麻煩。

現在就簡單了，他隻要給他們保證一生優渥的物質生活，良好的心境，便可以心安理得。

“史蒂文，你可要好好幫幫你的兩個弟弟妹妹！”

斯特林夫人還在旁邊絮絮叨叨地說著：“我算是看清楚了，安潔莉娜與布蘭登都不成器，未來隻能靠著你這個大哥多加照顧了！”

“我會的！”

吳明保證道：“實際上，我也覺得當初對他們兩個關注太少，現在應該儘下哥哥的責任了！”

他對於安潔莉娜的體質，還是有著一點研究的興趣。

能免疫一般的精神催眠與暗示，甚至嬰兒時期的記憶都可以回憶出來，雖然看起來隱藏得比較深，但如果開發出來的話，或許也是一種不錯的能力呢。

“我才不要呢！”

可能是到了青春期，逆反的心理，令布蘭登立即大叫起來。

倒是安潔莉娜，一副乖乖女的樣子，讓斯特林夫婦幾乎以為她轉了性子。

……

應付了一晚上之後，吳明終於有著餘暇，來打聽諸多朋友的近況。

菲利普在皇家警察學院裡深造，連新年都不回來慶祝了，納威還在忙著古董收藏的事業，現在開了一家典當行，在整個音巢市也算小有名氣。

維迪似乎被家裡逼著重新備戰大學考，聽說他那兩個嚴酷古板的父母下了死命令，哪怕考上五年、十年，也要堅持到底！現在已經將他禁足，每天都在家裡被各種家庭教師輪番轟炸，連外出的時間都沒有，實在是令人同情。

最後一個愛麗絲倒是早早工作了，應該有著時間出來聚聚，不過吳明對她根本沒感覺，也就隻好抱歉了。

因此，吳明假期裡的時間，也就真的清閒了下來，除了偶爾與卡特通通電話，遙控救贖教會的發展之外，就是輔導兩個弟弟妹妹的功課。

“很好……這個函數相當重要，必須反複、大量地做題，將它理解吃透！”

吳明拿著一支筆，飛快地寫出大量算術題：“現在，將它們解出來，這就是你今天的任務！”

他沒有絲毫為人師表的自覺，直接將前世無數考生深惡痛絕，卻又效果非凡的題海戰術搬了出來：“大學入學試，實際上也就那麼回事，做多了，做熟了，自然就通過了！”

“嗚嗚……”

在他麵前，愛麗絲看著堆積如山的習題冊，卻是有些欲哭無淚。

心情愉快地從妹妹房間出來，吳明走上樓梯，懶洋洋地打了個哈欠：‘真是悠閒啊……或許我可以抽時間去維多利亞港一趟，跟維克多船長聊聊未來的發展規劃……’

一百萬的金元砸下去，可不是個小數目，海洋裡麵有著無儘的財富與遺藏，還有幾個最為危險與詭秘的節點，吳明都沒有準備放過。

“布蘭登！出來！為什麼不做功課？”

來到弟弟的房間外麵，吳明敲了敲門，略微有些無奈。

熊孩子什麼的最討厭了，如果是處於青春叛逆期的話，那就更麻煩。

“不要！”

門後麵傳來布蘭登悶悶的聲音：“我正忙著呢，不要來打擾我！”

“呦……有個性！”

吳明嘴角帶起一絲弧度，通過精神力的探查，他可以‘看’到門後麵的布蘭登坐在地上，正在聚精會神地玩著麵前的一副紙牌遊戲。

“塔羅牌？不！不是……”

等到吳明的精神力注意到這幾張紙牌上麵之後，卻是驚疑一聲，有了發現。

這套牌組跟市麵上流傳的塔羅牌大不相同，不僅製作精美，黑色的背麵帶著金絲紋路，正麵的人物與怪獸栩栩如生，更是帶著一種隱藏的力量。

“真正巫術製作的魔法物品？怎麼會落到布蘭登手上？”

吳明眉頭一皺，似乎聞到了一點陰謀的氣息。

“布蘭登，開門！！！”

他聲音驀然加重了幾分。

“滾！”

裡麵的熊孩子立即回應。

“很好！”

吳明猛地一腳，‘砰’的一聲巨響之後，房門直接被踹出一個大洞，下一刻，他手上一用力，整扇門都四分五裂地報廢了。

“你做什麼？”

木屑紛飛當中，熊孩子一下失神。

“不要……不要過來……”

布蘭登看著吳明高大的身影，不斷向後退縮著，眼睛裡麵有著血絲，黑眼圈濃重，好像幾天都沒有睡好覺了。

“精神衰竭？這套牌果然有著問題！”

吳明眯了眯眼睛，當著布蘭登的麵，將地上的牌組全部拿到手上：“你幾天沒有睡覺了？沉迷在遊戲當中，你瘋了麼？”

“還給……”

布蘭登咽了口口水，看到吳明剛才的爆發，這個小家夥嚇壞了。

在卡牌被吳明取走之後，他似乎終於恢複了一點正常，更知道了害怕的味道，連索要的請求都開不了口。

“年紀輕輕的，要玩遊戲，起碼等你考上大學再說吧！”

吳明拋了拋手上的套牌：“這些玩具……我沒收了！”

心裡卻是有些暗爽，作為大哥的權力就是好，直接收繳小弟弟的玩具，任憑誰也說不出反對的理由來。

“我知道了……”

布蘭登有些不甘心地看著吳明的手掌，但還是屈服地回答道。

雖然有些心疼，但不知道為什麼，一種久違的輕鬆感，也是突然在他心底浮現出來。

隻不過此時，在小小少年的心目中，麵前的吳明恐怕已經跟某些傳說中的大魔王沒有兩樣了。