躺在木板床上，吳明雙手枕頭，思索著這次的收獲。
“根據塔庫爾騎士的說法，平素騎士的鍛煉，就是對各種武器的掌握，還有騎術的練習，最多還有一些呼吸法配合，發掘人類本身的潛力……就算練到頂天，也不過我現在這樣而已！”
通過旁敲側擊，吳明很是無奈地發現，被傳得神乎其神的騎士訓練，實際上隻是普通的鍛煉方式罷了。
真正論起來，這種家族式的傳承與摸索完善，很多還沒有他自己總結的這一套管用，至少能將身體鍛煉到種族極限。
因此，雖然塔庫爾透露出了收他為扈從的意思，但吳明還是選擇了自由民身份。
“造成騎士真正強大的，還是儀式與聖油！”
吳明目中閃過精光：“將身體鍛煉到極限的騎士侍從，再通過一係列繁瑣的儀式，齋戒、沐浴、祈禱……總共要進行七天，並且每日都要塗抹聖油，在神像前發下誓言……
經曆過這一切之後，騎士本身就會開啟‘源’、或者說‘鬥氣’、又或者‘生命能量’，獲得超凡的種子，力量、速度、恢複能力的某一方麵獲得提升，教會宣稱是神的恩賜……但其它的大貴族家裡，似乎就有秘藏有聖油，因此他們的騎士隻需要向他們發誓效忠便可以獲得同樣的恩賜！”
很顯然，聖油隻是一種秘藥，並且由教會與大貴族壟斷。
特裡男爵雖然是貴族，卻還不夠強大，也沒有收藏有聖油，因此他麾下的騎士冊封，都是在呼嘯城堡進行的，為此還需要支付一大筆費用。
“在風螢平原，能否真正‘冊封’騎士，也是衡量一個貴族實力的標杆！在以前，隻有呼嘯城堡的藍山伯爵有著這個實力，但現在，又多了一個加西亞子爵……”
如果沒有這個，加西亞子爵也無法打敗藍山伯爵，並且在戰後提拔與冊封了一批新的騎士出來。
“綜合而言，真正的騎士要想晉升，在風螢平原隻有三個途徑：藍山伯爵、加西亞子爵、以及教會？”
吳明摸了摸鼻子，有些無奈了：“想不到這個世界的規則如此嚴苛，超凡的晉升，也這麼麻煩……”
他也曾經打聽德魯伊、牧師、法師等等法係職業，又或者精靈、矮人、地精等異族的消息，結果卻被塔庫爾一陣鄙視，那種‘你是白癡嗎？’一般的表情，令他現在還是記憶猶新。
看來要麼這個世界沒有法係職業與異族，要麼縱然存在，也是極為低調，不是塔庫爾這個層次的人能夠接觸的。
當然，聖油隻是超凡騎士的道路。
如果隻是想當騎士老爺，隻要有貴族舍得割裂自己名下的土地，並且冊封，縱然手無縛雞之力的普通人也能成為騎士貴族，不過一旦遇到戰爭，需要封臣為封君儘臣子義務的時候就嗬嗬了……
“聖油也不是萬能的，聽說過程不僅相當痛苦與艱難，並且引動的首要條件就是身體素質！起碼也要達到種族的極限，或者接近極限，否則那些貴族老爺豈不是早就整天泡在聖油當中，變成超人了麼？”
吳明思索著自己的道路。
自由民的身份是沒有多少問題了，接下來，就是三個方向的選擇。
原本，投靠在特裡男爵麾下，若是積累了足夠功勞，也不是不可以像塔庫爾那樣，到呼嘯城堡中晉升，隻是一個男爵手下，機會太少了。
“可惜……如果穿越時間稍微提早一點，提前到戰爭之前，那該有多好？加西亞子爵來自外地，必然十分慷慨，很是提拔了一批騎士……可惜，最後的末班車也趕不上了！”
戰爭，大的戰爭！一向是平民晉升的最佳途徑。
而作為外來者，加西亞子爵的慷慨與讓利也是出了名的，讓錯過機會的吳明遺憾不已。
“接下來，就遊走風螢平原，尋找機會吧！”
在剛來的時候，他人生地不熟，並且自身實力低微，更沒有身份證明，隻能選擇蟄伏。
而現在，經過數個月的活動，已經獲得了一點力量，還有一些啟動資金，最關鍵的是即將擁有了自由民的身份證明，令他開始萌生遊曆的想法。
雖然大多平民隻知道騎士一條路，但吳明可沒有打算在這上麵直接吊死。
縱然風螢平原沒有法係力量的線索，但其它地方呢？比如加西亞子爵出身的高地？又或者未探索的蠻荒？
“並且……教會當中，應該也有一點武力傳承，並且法職的線索……”
雖然吳明武道與仙道都頗有成就，但他專精的還是仙道，自然更加親近法係職業一些。
……
“威廉！作為你忠誠與勇武的獎賞，以及拯救塔庫爾騎士的功績，我以男爵之名義，賜予你自由民的身份……”
數日之後，城主府中，書房。
吳明謙卑地躬身，從特裡男爵手上接過一份厚實的羊皮紙。
這紙張厚實挺括，淡黃色，磨蹭起來有著一種難以言喻的質感，並且經過特殊的藥物熏製，防水防黴，價值很高，一般隻用於珍貴文件的記錄與重大契約的訂立。
交托到吳明手上的，就是他自由民身份的證明，除了一連串華麗的辭藻與意義不明的花邊之外，最重要的就是右下角男爵的親筆簽名與印章。
有了這份文件之後，威廉就可以在風螢平原各個城市都獲得同樣的自由民身份與待遇。
這是以特裡男爵的名義保證的，各個貴族都必須遵守之規則。
“再次感謝您，尊敬的男爵大人！”
吳明行禮。
“要感謝就感謝塔庫爾騎士吧！”
特裡男爵擺擺手，顯然沒怎麼將吳明當成一回事。
‘原本還以為他會熱烈地邀請我，擔任個鎮衛隊長什麼的……’
吳明走出書房，摸了摸鼻子，感覺有些自作多情，旋即就看到了塔庫爾騎士。
“見過騎士大人！”
他連忙行禮，還在遊戲規則之內，沒有打破規則實力的時候，就要遵守規則。
吳明可不會自詡為救命恩人，就忘記這點。
“不必如此見外，直接叫我塔庫爾就可以了！”
塔庫爾雖然如此說，但舒展開的眉頭，笑意吟吟的麵孔，都在述說著相反的意思。
“還要感謝大人為我獲得自由民身份！”
吳明略微躬身：“隻是還有一件事，想請大人幫忙！”
“嗯？什麼事？”
塔庫爾直接問著，心裡有些輕鬆。
畢竟，運作威廉獲得自由民身份，他本人也付出了不少，自覺已經還了絕大部分的恩情。
有的人自以為施恩不望報，恩情便會積累起來，實在是有些自欺欺人，卻不知道受恩人每日都活在煎熬當中，也是一種折磨。
而吳明卻並不如此，直接選擇變現，同時禮數不失，沒有絲毫倨傲，令塔庫爾很是愉快。
“隻是一件小事，我想為鎮上的羅亞大嬸清繳稅款……”
吳明簡單地將事情說了下。
幾個金德隆或許會引起稅務官的覬覦，連羅裡安的大名都鎮壓不住，但塔庫爾就不一樣了。
畢竟，他是有莊園，能世襲的真正騎士，一名準貴族！
吳明跟塔庫爾說的意思，也隻是想打著他的名義，令羅亞大嬸日後能得到一點庇護罷了。
“原來如此！我同意了！”
塔庫爾一笑：“需要我陪同你一起麼？”
“能獲得大人點頭，已經感激不儘了！”
吳明自然不會如此，直接躬身道。
“可惜了……”
看著他離開的背影，塔庫爾很是有些惋惜，這威廉知進退、又懂禮貌，關鍵實力也很不錯，是一個上好的扈從之選，奈何對方看起來似乎並沒有這個想法，他自然不會主動提出來，免得尷尬。
……
“騎士扈從雖好，但要晉升，實在太難了……並且還受到誓言上的限製，也是一重麻煩……”
一旦成為某個騎士的侍從，宣誓效忠，基本上就相當於與那個騎士綁在了一起，雖然不是不能違背，但後果就相當嚴重。
畢竟一群依靠封君與封臣的權力與義務建立起來的貴族，有幾個願意接納有背誓前科的騎士呢？
不論古今中外，領導都是很看重忠心的。
更不用說，扈從的晉升之路，也被限定得死死，除非天降大運，否則一輩子也是侍從的命。
哪怕有著騎士庇護，地位比自由民還高半級，吳明也是不取。
……
當當！
一枚枚金幣銀幣滾落在桌上，稅務官菲德看著那金德隆，還有銀塔勒，臉上的表情有趣極了。
“五枚金德隆，七枚銀塔勒，你數數！”
吳明的聲音沒怎麼客氣。
菲德咽了一口口水，旋即疑惑問道：“威廉，你是怎麼拿到這麼多錢的？”
據他所知，這次遠征隊伍大敗虧輸，雖然麵前的小夥子很走運地救了塔庫爾騎士一命，但也應該沒有什麼收獲才對。
“自然是塔庫爾大人給的！”
吳明一句就將菲德噎了回去，得到首肯的他立即拉著塔庫爾的名義作虎皮：“繳稅證明拿來，要有你的簽名與印章！”
片刻之後，他拿著一張單據，臉上帶著微笑：“將這個交給羅亞大嬸，威廉的情分，便徹底完結了。”