等到太陽爬升到半空，暖暖的陽光灑落的時候，這一波五十人的‘軍團’，終於在一片亂糟糟的情況下上路了。
“小家夥做得不錯！”
塔庫爾騎在馬上，不時關注著整個隊伍的動向。
等到見到撥給威廉的那二十人都開始勉強整隊，跟在職業士兵身後的時候，才很是滿意地暗中點頭。
“都給我跟上，注意不要掉隊，注意武器擺放，不要傷著自己與其他人！”
對於吳明而言，這點組織與管理自然是小菜一碟。
雖然隻是民兵，又是臨時小隊，但當了隊長之後，總算也有點小權力，並且有著表現的機會。
吳明相當清楚，就憑著自己今天這手，以及展露出來的實力，回去之後，獲得一份塔庫爾騎士的推薦，成為一名服侍男爵的衛兵，一躍而成尼亞小鎮中的中層，並非什麼難事。
但他所求的，又豈止這點呢？
天氣漸冷，秋收過後，便接近寒冬，這是一個危險的季節！
有著城鎮與壁爐的領民還好，但生活在荒原中的野民與野人，就要麵臨寒冷與饑餓的雙重打擊。
為了儲備足夠的食物，他們往往就會發動瘋狂的襲擊，搶劫村莊甚至鎮子。
除了領主城堡之外，幾乎就沒有他們不敢攻打的建築。
因此，到了這個時節，許多領主都會不約而同地選擇出征荒野，掃蕩自己村鎮周圍的不安全因素。
城鎮外麵的田壟很是平整，偶爾還可見到低頭耕作的農夫，涼風吹過，帶著草莖與泥土的芬芳。
可惜，如此美好的畫麵，在又走出小半個小時之後，便一去不複返了。
周圍越發荒涼，連大路上都長了些雜草，不知名的野獸咆哮偶爾傳來，整隊人的神情立即不複之前的輕鬆，而是帶著緊張，握緊了手上的武器。
“村鎮之外，就是不知名的黑暗與蠻荒之世界啊……”
吳明看著這一幕，卻是暗自歎息。
在村鎮與荒野之間，似乎有著一條無形的界限，劃開了兩個不同的世界。
愚昧與蠻荒，文明與開化，甚至是生存與死亡！
在這種時代，獨自上路，往往意味著自殺！很多時候，一些農夫一輩子也沒有走出過自己的小鎮範圍。
路上的匪徒、野獸、還有荒野之民，足以令任何冒險者望而卻步。
當然，這裡距離文明據點還比較近，並且吳明一撥人足有五十，都是帶著武器的壯漢，一般的蟊賊根本不敢招惹。
他們走了一天，直到路途都消失不見的時候，才從前麵傳來了塔庫爾騎士的命令：“找一塊平坦的地方，紮下帳篷！”
帳篷這種野外生存必備的東西，自然每個人都準備了，隻不過小鎮上的士兵都是製式，整齊規劃，而吳明這邊就有些慘不忍睹的感覺。
“頭兒！我來幫你！”
吳明正準備將自己的牛皮帳篷放下，旁邊一名瘦高個就立即上前討好道，他牙齒掉了幾顆，說話有些漏風，半邊臉上腫脹未消。
“斷齒亨利，就交給你了！”
吳明自然無可無不可地答應下來，看著這個新收的小弟屁顛屁顛地忙碌。
在被吳明一擊放倒，接著看到他一對一擊敗所有反對者之後，這個叫做亨利的家夥就徹底臣服，成了吳明的一條忠犬，並且也獲得了一個‘斷齒’的外號。
吳明的管理方式簡單粗暴，他將隊伍分成四波，每波五人，又任命了幾個小隊長。
至於人選，自然找了喬伊、安德魯、還有這個亨利——不要看他一招被吳明放倒，但身手在這波人當中也是數一數二，擅長使用短槍。
還有四個人，自然跟著吳明自己。
這種分法，就是仙武世界古代簡單的什伍之製，卻也頗為有效。
帳篷紮好之後，一堆堆篝火就升騰起來，大多家夥拿出麵包，放在火上烤著，又聞著湯鍋裡的香味，不斷咽著口水。
作為隊長，吳明自然有著優待，麵前烤著的是亨利隨手打來的一隻野兔。
明黃色的火焰歡快舔舐著烤肉，油脂滴下，發出滋滋的聲響。
吳明默默看著，忽然從懷中掏出一個小口袋，灑上一點精細的白鹽在上麵，肉香味頓時更加濃鬱了……
“威廉……你這是上好的雪鹽呐！”
喬伊走過來，在吳明旁邊坐下，盯著他的鹽袋，眼睛有些發直：“我敢保證，就這一小袋精鹽，可以在城主府裡賣到五個銀塔勒！”
“強壯的戰士，需要強壯的身體！”
吳明微微一笑，等到烤好之後，撕了一隻兔腿給喬伊。
“呼呼……”
喬伊狠狠咬了一口，雖然沒有其它的調味料，但光是純淨的鹽味加上烤肉的香味，所產生的鮮美也令他欲罷不能，狠狠咬了一口之後，又被燙得直吐舌頭，那倒抽冷氣的姿態，令人看了很想笑。
吳明吃著自己的那份，卻是有些遺憾。
他當然也想搞些其它的調味品，奈何在這個世界，香料與調味料似乎都是極為名貴的東西，不僅昂貴，很多時候更是貴族專享，連購買的門路都找不到。
就好比某種黑胡椒，他聽羅亞大嬸說過，在呼嘯城堡當中，這種名貴的香料直接被賣出天價，一粒就相當於一枚金德隆！
在聽到這個消息，並且沒有找到任何野生替代品的情況下，他也隻好徹底死心。
吃飽喝足之後，喬伊擦了擦嘴，忽然道：“頭兒，你小心點，‘金發’似乎對你有些意見！”
“金發？亞瑟？”
這人不是這臨時團隊，而是城主衛兵當中的人，還是一個管著十人的小隊長。
“他為什麼這樣？”
吳明有些一頭霧水，外加莫名其妙。
“誰知道呢……”
喬伊聳了聳肩膀，有時候，嫉妒就像荊棘的種子一般，不自覺地就在心底種下，慢慢生根發芽，根本無法察覺。
“好了，我知道了，多謝你的提醒！”
吳明自然不會立即相信喬伊，雖然他過來通風報信，有著討好的成份，但誰又能保證沒有暗藏其它的心思呢？
或者說……故意撩撥？
不僅是他，縱然亨利、甚至一臉老實的安德魯，吳明也從來沒有真正放心過。
“威廉隊長！”
就在他默默思考的時候，對麵的營地當中，一名戰士已經走了過來。
他穿著半身甲，有著一頭金色的卷發，臉上帶著燦爛的笑容，乃是最為標準的西方人麵孔，更給人一種鄰家大男孩般的陽光感覺。
“亞瑟！”
吳明一眼就認出了這個衛兵小隊長，微笑道：“請直接叫我威廉就可以了！”
“好吧，威廉！”
亞瑟說出來意：“雖然塔庫爾騎士有意讓你們守夜，但我還是來問問，有著什麼地方我可以幫忙的嗎？”
“既然是騎士大人的意思，我自然堅決執行！”
吳明直接答應下來，而等到亞瑟離開之後，他的臉色卻是略微陰沉。
雖然亞瑟看起來很像大男孩一般，帶著善意，令人很難起心防備，但他驚人的感知，還是在與對方交談的時候，敏銳地感受到了一絲惡意。
再結合喬伊的話語，他心裡已經有了七八成確信。
“是什麼呢？”
吳明低垂頭領，默默思索著可能性：“利益的衝突？單純的嫉妒？又或者……受到了其他人的指使或者挑唆？”
不過，縱然他知曉了原因，此時也不是動手的時候。
帶著一點疑惑，他分配了守夜的人手，旋即就在篝火之下默默坐著，觀看其它家夥打鬨。
不得不說，這群雇傭兵當中人員來曆五花八門，論紀律性與男爵士兵更是沒得比，不過卻都有一點其它方麵的本事。
就好比亨利，就是個打獵的好手，安德魯雖然老，但在組織與紀律上卻是最好，還能幫著糾正其他人。
而還有一個叫做海姆的家夥，則是學過一點吟遊詩人的技藝，等到大家都吃飽喝足之後，他便拉起一架好像風琴一般的樂器，輕輕吟唱起來：
“劍從火中生，照徹冠冕的榮光……
暗紅色的星辰，從天際劃過，帶來新的紀元……
巨蛇自陰影中誕生，英雄手持長劍，吹響戰場的號角……
勇敢的少年啊，快去踏上冒險的旅途，未來正在等你創造奇跡……”
吳明略微聽了幾段，這說得似乎是一個預言，或者說故事，因為曲調好聽，在尼亞鎮很是流行，據說幾乎是所有吟遊詩人的必備曲目。
“這個世界的人類相信，在很久以前，大陸是由巨蛇創造，它的血裔統治了整個大陸，直到黑暗紀的出現，巨蛇陷入了沉寂，其它的生靈開始崛起……”
他想到了這個世界的傳說。
“而當紅色的不祥凶星降臨的時候，巨蛇也將從陰影混沌中蘇醒，再次統治整個世界！”
“可惜……我卻從來沒有從這裡感受到過絲毫有關創世神的蹤跡……”
吟遊詩人的傳說太多了，大部分都是虛假與編撰的，吳明也不怎麼在意，倒是對當中其它種族的描寫很有興趣。