川城，四月雨季，將軍府邸，張燈結彩。

這是大帥第九房姨太太進門，大家見怪不怪。

難得今天是雨季裡麵罕見的豔陽天，大帥太太坐在花廳裡麵搓麻將，身邊是幾個暗色旗袍鬥篷，手中翻來覆去，劈裡啪啦，猶如炮竹聲。

麻將桌如戰場，就算再好的姐妹，急了也會啐道臉上。

誰說女人不會運籌帷幄，鄉下女人靠打麻將救助丈夫又不是沒出現過。

一個鬥篷忽然笑道：“閔太太，這回進府的是什麼來曆啊？”

“聽說是個唱戲得，我懶得問，反正有了第九個，還會有第十個，騰出個地方能住人就行。眼不見心不煩。”閔太太年歲不小了，但是保養得宜，精神奕奕。

原本八姨太進府的時候，閔太太以為這回是最後一個，沒想到不到半年又來了個九姨太，一個比一個低賤，下回是不是就要把窯子裡的窯姐帶進來了？

閔太太心裡罵了幾句，但是麵上一派雲淡風輕，眾人見她沒什麼憤怒的神色，也不好再說，又把話題轉到了家裡的孩子身上：“聽說，大少爺明兒能回來？”

閔太太現在對死鬼大帥已經沒了心意，隻把一門心思放在兒子身上，聞言，頓時喜從心頭來，難以抑製地開心：“可不是，留學了這麼多年，可算是從那邊回來了，我就怕他沾染洋人那些風氣。”

“洋人也有好的。我聽說他們是一夫一妻呢。”

“哪有男人不沾腥得？那個李部長倒是西式作派，沒過幾年不久又在外麵養了個小老婆？這次瑞卿回來，婚事就得趕緊定了，我可不能讓他找個洋媳婦兒。”

閔太太一口氣說了這麼多，大家哈哈一笑，也都誇獎著閔太太有遠見，紛紛說起來自己聽聞的八卦，給閔太太上眼藥：“男婚女嫁必得門當戶對，你瞧瞧去年那個鬨得風風雨雨的官家少爺，為了個小丫鬟尋死覓活，現在在一起了，也沒見得多麼好。”

閔太太撇撇嘴，點了點頭說：“那是肯定得，我家瑞卿那個未婚妻大家閨秀，成親之後在家裡肯定操持有方。我放一萬個心。”

說話間，下人進來稟報，說是大帥已經回府。

閔太太應下，其他幾位太太聞訊也都收了麻將，和閔太太告辭離去。

閔太太問道：“新房那邊布置好了？”

“布置好了。”

閔太太道：“那就行了，這件事情就算完事兒，待會兒再去把大少爺的房子好好打掃一下，吃得穿得都再檢查檢查，彆出紕漏，尤其是大少爺愛吃的點心，一早就備好。”

“是。”

閔太太舒了口氣，張望著遠處，雖說這些年一個接一個的姨太太進入府裡，她心裡已經很久都沒有什麼波瀾了。

可看著那些彩色的絲帶，心裡麵還是有些酸。

一個個年輕鮮活的姑娘來到府裡麵，逗得大帥喜笑顏開，而自己，卻已經很久沒有原本隻屬於自己的丈夫見過麵、說過話了。

夫妻情分隻剩下表麵上的功夫，那一點點的相敬如賓回想起來也實在可笑又可憐。

還好，她還有個兒子，算是聊以慰藉，以後兒子成了婚，自己也就算是守得雲開見月明了。

當天晚上，大帥自然要睡在新入府的九姨太屋裡。電燈開得明晃晃得，卻依舊點著蠟燭，算是傳承習俗。

自然，男人叁妻四妾那點習俗也是一脈相承。

杏娘蒙著蓋頭，忐忑地坐在喜房，這無望的生活似乎也沒什麼可期待的了，隻希望自己能稍微生活優渥些，然後接濟一下自己可憐的妹妹，送她讀書，看她嫁個自己喜歡的男人，而不是肥頭大耳、油膩作嘔的老男人。

杏娘閉了閉眼，權當是一次交易吧，橫了心也就過去了。

忽然間，房門被人從外麵粗魯地一把推開，杏娘立刻坐直了身子，雙手絞在一處，膩膩得，滿是冷汗。

大帥笑了起來，那聲音像是老鼠一樣刺耳，杏娘聽著就覺得耳朵疼。

大帥一下子掀開了蓋頭，對上九姨太一雙盈盈秋水的眼眸。平常都是見她畫著濃妝扮相，今天雖然是進府，但隻是簡單的細細描繪，那張小臉雞蛋清一樣細嫩，透著清透女孩兒的馨香。

大帥滿意地直搓手，高興地從櫃子裡拿出一丸藥，對著茶水服進去。

“怎麼樣，杏娘，是不是該服侍服侍我了？”大帥大馬金刀地解開身上的口子，蹬開靴子，等著眼前水靈靈的女孩兒親自來伺候。

杏娘之前拒絕了大帥好幾次占便宜，如今不得已而進府，想來大帥肯定不會輕易放過自己。她咬著唇瓣，深深呼了口氣，認命地起身，跪在地麵，打算幫大帥脫下身上的衣服。

大帥直接急不可待地將自己的褲子褪了下來，露出裡麵醜陋不堪的陽物，一股腥膻腥臭的味道瞬間傳來，杏娘立刻歪著頭嘔吐起來，眼前不斷幻化著剛才看到的那一幕。

她第一次見到男人下體，惡心地差點把膽汁都吐出來。

大帥見她這般嫌惡，氣不打一處來，嘔吐物也沾到了掉落在地的褲子上，立刻揚手就給了杏娘一個耳光。

杏娘隻覺得整張臉都被泡在醋桶裡，眼前朦朧一片。

大帥氣喘籲籲地啐道：“小娘皮，買了你還真以為是回家作少奶奶啊？伺候不好老子，回頭我找人把你賣到窯子裡頭去，看你還怎麼拿喬。”

杏娘咳嗽了幾聲，抹了抹被他打裂開的嘴角，指間觸目驚心的一片猩紅。

可她也沒辦法，伺候大帥，總比真得被賣到窯子裡或是做了暗娼強。

她隱忍著，再次坐直身子，卻不怎麼敢看大帥的陽具。

大帥見她還算乖順，哼了一聲，拿過酒杯自斟自飲了幾杯，麵色泛起不太正常的嫣紅：“給我含進去，好好舔。”

杏娘腦門子嗡的一聲，卻沒想到他是要自己這麼做，難以置信地望著大帥。

大帥煩不勝煩，劈麵又是幾個耳光：“趕緊得，他娘的，還給老子裝叁貞九烈啊。等著我驗了身，你要不是雛兒，我讓狗乾你。”

杏娘屈辱地恨不得一頭撞死，緊抿著唇，目光盈盈，到最後隻當自己已經死了，湊過去，深呼了口氣，方要張口，就聽見大帥詭異地“啊”了一聲。

杏娘下意識地抬眼望去，卻見大帥一手捂在胸口呼吸急促，頭微微向後仰著，整張臉腫脹成了紫褐色。

“老爺、老爺……”杏娘唬了一跳，手忙腳亂地要去攙扶。

大帥從喉嚨裡艱難地擠出了幾個字：“大夫……”

杏娘披上外衣，趕緊打開房門高聲喊著：“來人啊，來人啊，快叫大夫，大帥不舒服……”

原本是喜氣洋洋的一個夜晚，最終扯下了紅綢布子，換上了白慘慘的布料。

馮瑞卿坐著黃包車剛來到家門口就看到懸掛的白色燈籠，心中瞬間漫上不妙的感覺。

他多給了車夫一點錢，徑直拍了拍大門，老管家打開門見著是大少爺，又是哭又是笑，激動地不知道如何是好：“大少爺，太太一直念叨您呢，您快請進。”

“家裡出事了嗎？”馮瑞卿敏銳地發問。

老管家不知道該如何開口，思忖間，就聽到屋內嚶嚶啜泣，到處都是哭喪聲。

馮瑞卿環視一周，叁姨太和兒子坐在院子裡泣涕漣漣，叁姨太從前很是喜歡打扮的一個女人，現在竟然完全顧不得未曾梳理的頭發，整個人都像是蒼老了叁四十歲。

身邊的少年不停勸慰，還是止不住叁姨太的眼淚和斥罵聲：“我可怎麼活啊，殺千刀的，就知道吃那些臟藥，撇下一大家子人怎麼辦……”

“父親呢？”馮瑞卿終於高聲開口。

馮家老四馮瑞喆聽得聲音，激動地跑過來，捉住馮瑞卿的手哽咽道：“父親昨晚上去了……”

大帥走得不體麵，大夫去的時候人已經咽了氣兒，兩顆眼珠子睜得大大的，歪著腦袋坐在椅子裡頭，像是一頭被人掐死的野豬，死不瞑目。

馮瑞卿聽著弟弟一五一十地說完，自己也像是被霜打過，腦子裡空白一片。

平素叁姨太不喜歡他，現在也沒了主意，巴巴地開口：“大少爺，你說這一家子人該如何活？”

馮瑞卿先讓弟弟扶著叁姨太回房休息，自己去看望母親。

閔太太整個人憔悴了不少，哪怕是兒子終於回來了，也沒有從床上下來，眼看著馮瑞卿進入屋內，風塵仆仆卻還要操持，心中疼惜：“孩子，你可算回來了。可惜啊，你父親卻瞧不見。”

馮瑞卿見母親紅腫的眼睛，沒有過多說起父親去世的事情，寬慰了幾句道：“您先休息，剩下的事情我來料理吧。”

閔太太點點頭，既然是長房長子，這些事情確實該由他處理，丫鬟遞過來湯羹，閔太太用湯匙攪了攪，味道不錯，卻沒什麼胃口：“還有件事情，那個進府的丫頭，被我關在後院柴房，我現在沒心思處置，你抽空把人趕走，眼不見心不煩。掃把星，要不是他，你父親……”

說到此處，閔太太又傷心地哭了起來，馮瑞卿趕緊拿過碗盞湯匙，說了好些話安慰，才讓母親勉強喝了些湯羹。

從國外趕回來，還來不及休息倒時差，迎接他的便是這樣的大事，馮瑞卿一時間覺得肩頭上有千斤重。

他離開母親的住處，馮瑞喆在門外等他，迎上去急切地開口：“大哥，我有話和你說。”

“什麼話？”上一輩恩怨那是上一輩，馮瑞卿對弟弟妹妹們倒是和善。

馮瑞喆抓了抓頭發說：“大哥，那個姑娘被太太關在柴房裡，能不能放她走？”

馮瑞卿靜靜望著他，意味不明。

馮瑞喆低了低頭，不好意思地紅著臉說：“我認得她，唱花旦得，她不是壞人。爹……爹是因為吃了不乾淨的藥才沒得……不是她的錯……”