話音未落，他覺得一陣眩暈，還有些惡心欲吐之感。李儒風趕緊道：“首長，藥效還沒有過去，您老還是先喝了這湯，好生休憩。既已脫險，也不急於這一時。”

冷凝雲無力的點點頭：“你說得是。”

李儒風回到櫃房，一麵叫人去送信，一麵處理手頭的事情。傷者要請大夫，兩個陣亡的鏢師要買棺木，還要找地方報官府驗屍才能裝殮。和連盛在京師麵子、根子都硬，這都不算難事，但是該有的流程一點也不能少。

正忙活著，一個鏢師悄悄地過來，低聲道：“總鏢頭，小八子快不行了。您老要不要去看一看。”

“我這就過去。”

他心頭一緊，當即放下手裡的事，來到後院的一間耳房內。

小八子斜倚在炕上，上身半裸著，雖已作了包紮，繃帶上卻洇出大片的血跡來，炕旁坐著掌櫃的老婆，正用熱手巾不斷的擦拭他嘴角流出的血沫。

“怎麼說？”

“已經傷了肺部經絡，華佗也無策。”大夫低聲道，“若不是用紅傷藥暫時止血，他都拖不到這會。”

“現在血止不住了？”

“是，傷了經絡。最好的紅傷藥也無用了。”紅傷大夫無奈道，“有什麼話，趕緊說罷。我瞧著他還有些牽掛。”

李儒風點頭，打發走了大夫。來到炕前。掌櫃老婆說小八子已是神誌不清，時而清醒時而糊塗。

“他有說什麼話嗎？”

“說想見乾娘。”

“還有呢？”

“說他爹娘在院子裡頭叫他過去呢。”掌櫃娘子惴惴不安道，“這孩子怕是要動身了。他連件衣服都沒有。”

“你且去前頭和掌櫃的說，給小八子預備衣服和裝裹的物件，棺木再加一口。”

原本他對小八子的傷勢還有一線希望，但是眼見他口中咳出血沫子來，知道已是回天無術。

他低聲喚道：“小八子！小八子！我是李鏢頭。”

沒想到這一呼喚，小八子居然睜開了眼睛，一雙眼睛居然炯炯有神，看到是李儒風，臉上露出驚喜的表情來。

“總鏢頭！”他低聲道，“冷大掌櫃……”

“平安。”李儒風點頭，溫和道，“你覺得怎麼樣？”

“比剛才舒服多了。氣也順了。”說著話，嘴角又流出了血沫，李儒風趕緊幫他擦拭，“剛才我夢見爹娘了，讓我過去。我說那邊哪有臨高好呀。三娘子和我說過，臨高是人間天堂……老百姓們有飯吃，不受人欺負……我爹娘還生氣了……”說到這裡，他居然露出了一絲微笑。

“是，是，”任李儒風是鐵打的硬漢，眼角也微微濡濕了，知道此刻已是回光返照，道，“等你好了，咱們一塊去臨高看看，看……”他平複了下心情，道，“這回救冷大掌櫃，您可是首功呢！要不是你，冷元老大約是要賊人所傷，廖三娘知道了也一定歡喜的緊，不枉她認你做義子一場。”

“我就是怕……咳咳咳……”小八子又咳出許多血沫子來，神色有些萎靡，“就是怕，怕墜了乾娘的顏麵……”

李儒風幫他擦去血沫：“你放心，她有了你這個義子，以後有得可以吹噓的本錢了。”

小八子微笑道：“那就好，那就好。”他閉上了眼睛，道，“累了。這回我是首功了……”言罷，聲息漸漸低沉下去，沒了動靜。

李儒風坐在旁邊良久，見他麵色漸漸發暗。用手試了試鼻息，已然斷氣。他長歎一聲，站起身來，正遇著掌櫃娘子拿著衣服進來。

“你找兩個人，打盆熱水，給他洗一洗再換上。”

“這孩子，可惜了。”

“當鏢師，趟子手。可不就是這個下場！”李儒風不勝唏噓道，“以命相搏，換得貴人錢財平安罷了！來世投個好胎吧。”

冷凝雲被救出的消息24小時內傳遞到了所有正在京師和周邊活動的小組，也傳到了臨高和廣州。

人平安回來了自然是好事。原本這件事也就到此為止了。就算幕後主使沒有找到，外情局原本也無意深挖，非得來個“除惡務儘”。畢竟在目前的曆史環境下，這種事算不上新鮮，沒必要花費太多的人力物力去消滅。至於其中錯綜複雜的關係也懶得弄清楚了

閔展煉小組的發現卻讓外情局和政保局的神經興奮了起來。因為這件事不僅牽扯到了政治陰謀，還牽扯到了長期困擾元老院的“石翁集團”。特彆是有直接證據證明石翁集團就是這次綁架案的幕後主使。

如此一來，原本的元老綁架案就立刻升級為極重要案件。在政務院的命令之下，由外情局和政保局再抽調若乾得力人員，前往京師進行調查。

和上一次沒有派遣元老不同，這一次決定指派一名元老直接到京師來指揮行動，通過案件暴露出來的線索，將石翁集團一網打儘。

但是對剛剛脫險的冷凝雲來說，他最要緊的事情是挽回德隆的商業信譽。

自己被綁票之後，烏開地通過“主動查封”的法子，避免了德隆遭遇擠兌而倒閉。可以說是一步妙棋。

但是後遺症也是相當嚴重的，雖說查封是官府引起的，但是作為經營者造成如此局麵，說起來也是“經營不善”，對商業信譽來說是極嚴重的打擊。這直接反應在德隆發行的銀票上，市麵上的彙兌價格已經跌落到隻有票麵金額的七分之一了。而且每天都在掉。大有一文不值的趨勢。

為今之計，第一便是即刻解封，恢複所有彙兌生意，重新樹立市場信心；第二是要調集足夠的銀子，迎接接下來的擠兌風潮。

後者更令冷凝雲擔心。德隆經營多年，存單和銀票而未兌的有四五十萬兩之巨。開門之後，眾多儲戶僅僅處於擔心德隆的穩定問題，勢必會上門擠兌。

他從烏開地那裡知道，山西屋子在他被綁票期間，已經以低價買入十萬以上的德隆銀票。加上其他存戶，粗粗估量，一旦出現擠兌，沒有三十萬兩的銀子是很難挺過去的。

現在他們手裡的銀子還不到這個數字的一半。得調集更多的銀子才行。

“楊公公那裡拉來的十萬兩銀子存款，大約一開門就會提走。”烏開地苦笑道，“他已經派人來和我打過招呼了。實際上能兌的不過五萬兩。”

冷凝雲雙眉緊鎖，沒有說話。他手頭雖然沒有賬本，但是錢莊的經營情況了然於胸，烏開地試探性的問道：“是不是請總行幫個忙，把天津、登萊那邊的銀子調些過來。”

“隻怕總行也無能為力，彆說天津和登萊的分行了，它就算把廣州的庫底子都給我，也湊不出十五萬兩銀子來。”

“儲備行呢？”烏開地說。

“他們也難。”冷凝雲雖然不在廣州，但是儲備行目前的超量印刷銀元券的事情十分清楚，可以說是自顧不暇。

但是這話不能對烏開地說，免得影響他對元老院近乎盲目的信心。

兩人在書房裡盤算了一遍又一遍，搜腸刮肚的想著哪裡還能調集銀子。忽然，烏開迪道：“我倒有個法子，隻是不上台麵。”

“什麼法子？”冷凝雲好奇道。

“您老上次不是說過，明國錢莊發得各種銀票防偽都是不值一提麼？”

冷凝雲極聰明的人，立刻明白了他的意思。

“你是說偽造山西屋子的錢票麼？”

“不錯！咱們做幾張拿給他們瞧瞧。讓他們休要來擠兌，不然成百萬的山西屋子票子往外頭一放，來個玉石俱焚！”

“說起來倒的確是個辦法，隻是如何判斷來兌換的人是不是山西屋子的呢？”

烏開地一時語塞。

“這個法子，隻能到了走投無路的時候再做。”冷凝雲搖頭。

“那還有什麼法子呢？”

“隻有一個法子。”冷凝雲道，“去和他們談判。”

“談判？”

“談判。”冷凝雲肯定道。

“可是這次您老蒙難，這山西屋子也是參合其中的，如今您老雖然安全回來了，他們又有能擠兌死德隆的機會，如何肯答應呢？這是與虎謀皮啊。”

“你說得自然有道理。但是此次我脫險回來。陰謀破產。想必對老西兒們的打擊也是很大的。說到底，老西兒們隻是為了求財。落井下石的事情乾著沒風險。要真刀真槍對陣，他們未必有這個膽子。”

見烏開地還是有些不明白，他繼續說道：“你想想，這次他們綁票我，暗中動用了多少勢力？就這樣我照樣回來了，還要繼續開錢莊，他們就不怕我也和他們撕破臉？我可不是什麼廣東來得商人，背後站著的可是髨賊！”

“對嘍。這和你做假票子的意思是一回事。你要推我下河，我就拖著你下水，跟你一塊完蛋！”冷凝雲惡狠狠道，“如今這桌子隻算是掀了一半。他們真搞倒了德隆，就不怕髨賊來報複？也把他們請去當財神。”

烏開地此時頓覺撥雲見日，高興道：“東主您說得對！我們怕什麼？！大不了叫特偵隊去揭他們的被窩！”