活下來的慶幸，對未來的迷茫，對未知的不安，如此種種，一時間一股腦兒兜轉到心裡，久久不散。
孫十萬死了，騎在我們頭上多少代人作威作福的官吏們死得死，逃得逃。屯所也解體了，屯所裡的住戶有的拖家帶口的逃跑了――對他們來說，屯所就是一個永遠不得解脫的無間地獄。他們不相信自己能夠得到解放，生怕哪一天朝廷打回來，依舊要過那種飽受欺壓的黑暗日子。
但是對多數人來說，沒了壓迫固然可喜，但是前途卻很茫然的，總督跑了，官府也沒了。我們怎麼辦？
軍戶們的生計隻有兩條路：要麼是在屯所裡種地，要麼當營兵打仗。澳洲人來了，他們還要不要我們種地、當兵呢？
聽雞仔叔說過，澳洲人的兵都是招募來得，並沒有軍戶這個說法。既然沒了軍戶的製度，我們這些人又靠什麼過活呢？要知道屯所裡的地都是“官地”。沒有一分是我們的。
如果澳洲人收了“官地”，又不要我們當兵，我們這些人怎麼過活呢。
我就這樣懷著即喜悅又茫然的情緒隨著人群在大街上亂逛。
街道上鬨哄哄的，雖然肇慶的大小官吏全跑了個乾淨，但是街頭卻出現了許多戴著寫有“治安”字樣的紅色袖箍的青壯年，他們拿著哨棒，分散在城門口和街頭巷尾，震懾宵小，據說還抓了好些企圖趁亂搶劫的潰兵地痞。都拉到城門口的絞刑架上吊死。
所以街道上人雖然很多，卻沒有發生騷亂。我在街上看到原先高要縣衙門裡的典史，他也戴著藍袖箍在那裡吆喝，維持秩序。
雞仔叔從昨晚開始就不在家，誰也不知道他去哪裡了。我在街上亂逛，想看看能不能找到他――問一問澳洲人的事情，他可是我們的“澳洲通”。很多問題找到他或許就能知道答案了。我當時就有一種隱隱約約的感覺：雞仔叔其實是澳洲人的細作。
這種推測自從聽說伏波軍光複廣州那一刻就有了，從那時候起，雞仔叔就經常連著幾天不回家，回來的時候，卻總是嘴角帶來笑容――那時候大家都是很慌亂的，因為誰也不知道戰火會不會延伸到肇慶來。打仗，不僅對要出兵的軍戶是一件沉重的事情，對老百姓來說更是時刻會家破人亡的“大災”。
可是雞仔叔卻總是不慌不忙。勸慰大家不要害怕。說“亂一亂，很快就天下太平”了。當時我以為這不過是一句帶著良好祝願的空話，沒想到背後竟然有這樣的深意！從那以後，我們祖祖輩輩生活過的土地真的是“天下太平”了。
我和海哥兩個在街上找了他很久，到處都看不到雞仔叔的身影，反倒是雞仔叔在人群中先看到了海哥，然後在海哥旁邊找到了我。
雞仔叔也帶著這個袖標，拿著哨棒――原來雞仔叔真得是澳洲人的內應啊！
我有好多問題想問雞仔叔，可是他隻是笑而不答的對我搖搖手
惴惴不安的海哥見到這個“澳洲通”，就像落水的人撈到一根大木頭，趕緊拉著雞仔叔詢問澳洲人把人們聚集在這裡要做什麼，是要錢還是要拉丁？雞仔叔隻淡淡地說了三個字，“入城式。”
入城式和閱兵在今天是比較常見的了，是展現我伏波軍軍威，提高我伏波軍軍人自豪感，對人民群眾進行愛國主義教育有效的，重要的方式。地方和軍隊的很多同誌們就給我們政治部來過信，反映說閱兵式對士兵、群眾的教育作用極大，人民群眾參軍熱情高漲，要求我們就算隻派一個營一個連也好，也要多搞，大搞。
而在偽明，也有過類似的活動。但那不過是幾個歪歪扭扭的兵擎著旗幟，往那兒一杵，然後幾百兵丁跟著鑼鼓的信號在校場上跑圈變陣，頂多再有騎兵表演騎馬技術，美其名曰“校場演武”。因為裡麵少不了耍大刀、胸口碎大石和射箭種種把戲，十分的熱鬨。所以很能吸引人去觀看。我是軍戶出身，這些當然看過，以前王尊德侵略臨高時就在肇慶搞過一次。規模很大，所以我對伏波軍的入城式充滿期待。
“齊步――走！”
到了大約上午10點的時候，宛如平地裡響起一聲炸雷，一支伏波軍標兵分為兩列縱隊，在一位擎著指揮刀的上尉前導下，扛著米尼槍，從城牆上下來，走著每分鐘170步的齊步，像大壩刺進河水一樣，把擁堵在東門大道上的人群分開，留出中間的空檔。人群裡有二流子想說笑或叫罵的，被虎狼一樣的伏波軍士兵有意無意地瞪了一眼，訥訥地長大了嘴，忘了本來想說什麼。本來熱鬨非凡的人群變得死水一樣的寂靜。
“立－定－”
“向左向右－轉！”
“槍下－肩！”
上尉連續下令，兩邊的伏波軍士兵毫不拖泥帶水，漂亮的一個齊步轉身，齊刷刷把步槍放下，槍托磕在，發出重重的一聲悶響。
不多時，隱隱約約地可以聽到東門外傳來號聲笛聲和小鼓聲，人群中開始騷動起來，人們踮著腳扒拉著彆人的肩膀，伸長了脖子去看。一個擲彈兵連分為三路縱隊，護著一麵碩大的星拳紅旗，隨著《擲彈兵進行曲》的樂曲，踩著鼓點，器宇軒昂，從城門外走進來。
呀，居然有這麼好的兵！
人群中的騷動越來越大，隻要是平時見慣了流裡流氣歪歪扭扭的明匪軍的人，以為天下間軍隊都是這個樣子的，誰見了伏波軍會不受震撼呢？何況這是伏波軍中的精銳，一往無前，高大挺拔，戰鬥力與氣質俱佳的擲彈兵！
這些士兵，身材高大，再加上他們頭戴尖頂的軍帽，看上去個個都象巨人一般。紅色的軍服是那麼華麗整齊，皮革的武裝帶，雪亮的刺刀……頓時就讓我呆住了。
我這個生下來就是“兵”，左鄰右舍都是兵，天天和兵為伍的人，從來不知道一個士兵、一個軍人，能有這樣威武的儀表！
雞仔叔去打仗的時候穿得是什麼呢？是一件寬大的誰都能穿的“行褂”，不用腰帶就會在身上晃蕩，活像穿著個口袋。不合身還在次，因為上官克扣成風，行袍總是破破爛爛的。彆說軍人的威嚴，就是連做個堂堂正正的人都辦不到。在老百姓眼裡，軍人是和地痞土匪等而言之的一類人。
就在我們陷入讚歎和震撼時，走在前麵的一位元老軍官，混成第一旅第三營的營長朱全興首長，我的老上級，正當《擲彈兵進行曲》第二次響起，那一陣暴風驟雨般的鼓點又一次打得人心裡顫抖時，似乎還對效果不太滿意。
他眉頭一皺，快走兩步出列，走到隊伍前麵，倒轉過身體，等吹笛手一首吹罷，對著隊伍揮著手大聲喊道：“集體都有了，有一句道理不用講，預備唱！”
戰士們本來繃得緊緊的臉色突然笑開了，吹笛手和鼓手也很高興地開始給大夥兒伴奏，戰士們扯開嗓子跟著唱道：
“有一個道理不用講
戰士就該上戰場
……”
歌聲像一把火炬點到草原裡一樣，在口口相傳之下，從排頭傳到了排尾，燃起了不可阻擋的燎原大火，響徹了肇慶的早晨。長長的灰色巨龍唱著一首雄壯的曲子，每個人都高昂起驕傲的頭顱，挺起胸膛，他們的勳章在陽光下閃耀著奪目的光芒，照亮了黑暗了幾千年的肇慶城。
我是軍戶出身的，見過士兵，也見過士兵齊聲唱歌。說是兵，可那不過是隻會欺負老百姓的兵痞罷了；說是歌，也是士兵們聽不明白的“禦製陣歌”，隻知道鸚鵡學舌的跟著嘶吼。這樣臉上洋溢著自豪的士兵，洋溢著活力的士兵，對敵人的蔑視和對自己的信心滿溢出來的士兵，這樣有壓迫力的士兵，我幾曾見過！明軍講“好鐵不打釘，好男不當兵”，伏波軍就講“好鋼就該鑄利劍，好兵就該打硬戰”；明軍打仗講的是“槍刀裡出功名，封妻蔭子”；伏波軍就講“隻要元老院一聲喚，唱起戰歌奔前方”，簡直高下立判。我明白了，這是一支專在戰場上逞威風的軍隊啊。
好熱鬨的孩子們也失去了開始時的恐懼，趁著體型小的優勢，擺脫了大人的管束，學著戰士們唱起了歌，在人群夾縫裡追逐著隊伍。一個七歲大小的男孩子，不知道是失去了平衡，還是太過於興奮，竟從標兵旁邊鑽了進去，撞在一個小戰士的腿上。小戰士下意識地把小男孩抱了起來，這友好的行動卻惹得人群裡一陣騷動——大家都信了可恨的偽明當局，以為要捉了那孩子去。小男孩的爺爺，想衝進去接回孩子卻又不敢，急得站在標兵同誌後麵跳著腳哭。
小戰士看見了老人，也明白出了什麼事。他跑著出列把孩子送回老人的懷裡，對老人露出青澀的一笑，摸摸孩子的小臉蛋，揮著手跑回原來的隊列裡。這在伏波軍裡習以為常的行為，卻引起了圍觀人民群眾更大的騷動，就算是在偽明，遇到脾氣好的，衝撞行伍也少不了一頓打；遇到脾氣壞的，當場把你打死了也沒地方講理去！。大家紛紛交頭接耳，完全不敢相信眼前發生的是現實。
而接下來發生的事情，讓大家更加以為是在夢裡。
在入城式開始之後，就有幾個婦女挎著筐子、簍子，提著大茶壺，給進城的戰士們分發雞蛋和茶水。但我們的戰士們大多婉言謝絕了；有極少數接過雞蛋的，也操著或流利或蹩腳的粵語，向婦女們道謝。口渴的戰士接過茶碗，站在原地喝完了，把茶碗還給婦女們了，道過謝了，這才飛奔歸隊。到了後來，婦女們乾脆不分發雞蛋了，在旁邊群眾的幫助下，拿起雞蛋就往戰士們的口袋裡塞。
我在上私塾的時候，聽說過所謂的“王師”，是很受人民歡迎的。人民竹筐裡裝著食物，水壺裡裝滿了水，上街歡迎“王師”。可是你幾何見過，連人民的食物和水都不願意拿的“王師”！同誌們啊，那個年頭的兵，不管是遙遠的辮子兵，還是身邊的偽明軍，哪有不劫掠百姓的？和我們現在的敵人西班牙人和荷蘭人一樣，全是禍害百姓的土匪。我們那時流傳過這麼一句話，叫“匪過如梳，兵過如篦”，意思是土匪來了，像給梳子梳過一樣，多少還能留下點東西；可他偽明匪軍來了呢？啥都甭想剩下。伏波軍這樣不搶不殺，待人和氣，連人民的饋贈都不願拿的軍隊，是很新鮮的。用海哥的話說就是，“我長這麼大了，軍隊也見得多了，哪有不搶百姓的？就衝這，他朝廷也再回不來了！”
伏波軍解放肇慶後，對肇慶實施了軍管，然而對人民來說，除了伏波軍講衛生，不許隨地大小便的政策讓一些人很不適應，腹誹不已外，並沒有什麼不便，反而城裡的治安變好了。伏波軍官兵買賣公平，講話和氣，偽明當局撒下的謠言也就不攻自破。孩子們在胸前貼上一些充當勳章花花綠綠材質各樣的小玩意兒，跟在巡邏的伏波軍戰士隊列後麵齊步走的場麵也成了肇慶一景。伏波軍朗朗上口的軍歌在人民群眾間很有市場，到處都能聽到《我是一個兵》《有一個道理不用講》的歌聲，有意思的是這些軍歌最開始是隻有“新話”版的，不知是誰做了翻譯改編，冒出了粵語的和本地土話的版本，人民明白了歌裡唱的意思，對我們的伏波軍更是喜愛了。
當兵就要當伏波軍！自此，我堅定了自己的信念。後來伏波軍在本地征兵時，我說服了父母親，和海哥一起到軍營了報了名。當征兵的軍官問我叫什麼名字時，我告訴他，我叫劉醒，醒悟的醒。