鄭芝龍和荷蘭人進入戒備狀態的時候，一艘南中國海常見的雙桅廣船正在緩緩進入圍頭灣。船況極好，船板上的桐油塗抹的閃閃發亮，二麵船帆的帆桁、帆布也是完整如新。透著一種乾淨利落的模樣。

船上的水手們，穿著統一的靛藍布的服裝，這是大波航運的水手製服，船尾，正飄著一麵大波航運的公司旗：三道波浪水紋，上綴啟明星。

船的吃水很重，顯然滿載著貨物，在這不甚平靜的沿海地區，如此一艘貨船會引來許多人的窺覬，但是甲板上幾門大炮黑洞洞的炮口足以打消許多人的妄想，兩舷還懸掛著防跳幫的大幅漁網。

不過這時候，船上的大炮都覆蓋著炮衣――表明它的目的是和平的。船隻進入港灣之後，在海灣的水深處下錨，幾艘鄭家的小艇很快的靠了上去。一個小頭目登上了大波航運文昌號的甲板。

在簡單的和甲板上的人交談幾句之後，他趕緊又從船舷邊的繩梯上爬了下去。小艇急匆匆的調轉船頭，安平城劃去。

半個時辰之後，林佰光已經坐到了鄭芝龍私宅的孝思堂上。

俊俏的僮仆已經送上了新茶，林佰光不用喝，光聞香氣就知道，這是上好的大紅袍――當初他在縣辦的時候，有位領導很嗜好茶，他曾經到武夷山去買過。

去見鄭芝龍當然有一定的風險，但是林佰光等人都認為遭遇到人身危險的可能性很小：雙方並沒有進入敵對狀態，其次，以元老院現在的實力，任何勢力都要為發動敵對行動而掂量掂量後果。

正在和劉香對峙的鄭芝龍是絕對不會傻事的。

鄭芝龍肯拿出大紅袍來待客，自己此行的把握就多了幾分。

出來見客的卻不是鄭芝龍，而是他的兄弟鄭鴻逵。

南中國海，或者說整個東亞海域的兩大海上強權的代表就這樣見麵了。曆史的車輪有沒有向前又滾動一圈不得而知，但是兩人之間都抱著對對方的強烈的好奇心。

林佰光發覺對方是一個年輕人――年輕的簡直不像話，鄭鴻逵比鄭芝龍還要年輕幾歲，元老院本身就是一個年輕人的團體，但是在大明，稍有地位的人幾乎全是中年以上。

鄭鴻逵大量著這位澳洲人的使者――他已經久仰大名了：雖說鄭家兄弟幾個從受招安開始，幾乎無一日不在驚濤駭浪中苦苦支撐，幾乎無心他顧。但是以奇巧淫技著稱的各種澳洲貨也源源不斷的流入他們手中，給他們留下了深刻的印象。

對手從默默無聞，盤踞一隅的小集團，一躍為控製珠江口，霸占了大半個廣東洋麵的海上一霸。己方的最大對手劉香離開珠江口北上，固然有爭奪對日貿易的考慮，忌憚澳洲人日益膨脹的實力顯然也是一個原因。

眼前的這個男人，頭戴四方平定巾，身穿直綴，腳下千層底呢鞋，乍一看就是本地殷實商人的模樣，隻是皮膚黝黑，身材精乾。

既然對方現在主動上門拜訪自己這個“地主”，鄭家也得以禮相待，這是大哥定下的調子――鄭芝龍不想平白無故的給自己招惹一個新對手出來。

鄭鴻逵待他放下茶碗，這才開口問道：“先生大駕光臨此地，不知有何見教？”

強者之間的對話無需客套，更不用旁敲側擊的反複試探。林佰光微微一笑：“有一樁大生意，不知道鄭將軍有沒有興趣？”

鄭鴻逵立刻來了興趣，對方要和自己做生意！鄭家既是大海商，隻要是海上的買賣多少有所涉獵。澳洲貨的搶手好銷程度，令他們也頗為羨慕。

現在澳洲人主動要求合作，顯然是對他們在福建的勢力的一種認可。

既然有這樣的意圖，澳洲人目前就不會有什麼敵意。

鄭鴻逵的想法當然沒有這樣的簡單，曆史上，現實中，用種種示好來麻痹對手，然後以突襲致對方於死地的事情數不勝數，澳洲人在台灣登陸，已經是在項莊舞劍，在這個節骨眼上向己方示好，隻要不是自我感覺好到爆棚的人都會起疑。

因而他很慢的回答道：“不知道是什麼買賣？”

林佰光招了下手，從門外進來一個隨侍的仆役，端著幾個小口袋。

鄭鴻逵帶著好奇心打開一個：裡麵是雪白的粉末，微微發光。

他一愣，馬上明白了：“這是鹽！”

稍微取一點嘗一嘗，味道純正，回味略帶甜味，絲毫沒有苦澀的怪味，果然是上好的鹽！比現在府邸裡用的價格高昂的四川井鹽也不相上下。

“不錯，正是鹽。”林佰光點點頭。

鄭鴻逵逐一打開所有的小袋，裡麵都是鹽，不過粗細、色澤均有不同，大概是不同的等級。

澳洲人原來是要販賣私鹽！

鄭鴻逵一想也感覺正常――他們現在勢力所及的海南海北，有許多鹽場，弄點鹽不成問題，廣東不是缺鹽的省份，想必私鹽的銷路亦不好。

福建倒是一個缺鹽的地方。福建全省的食鹽供應都靠外地輸入，尤其是從廣東和浙江輸入。福建即不產鹽又是個多山的省份，道路通行不易，因而福建是全國官鹽價格最高的省份，私鹽買賣非常猖獗。

到目前為止，鄭家還沒有把販鹽列入他們的議事日程。澳洲人居然直接跑來向他們提出買賣私鹽的事情！這其中的巨大的利潤，由不得鄭鴻逵拒絕。

執委會決定把鹽賣給鄭芝龍是出於多種考慮：首先是鬆懈對方的防備心，避免因為局麵緊張而擦槍走火，其次是利用北上船隻的空載噸位來獲取利潤。鹽現在是元老院掌握下的最富裕的物資，因為大批生產，成本極低。隻要能賣出去，哪怕一石鹽賣一兩銀子也是合算的――本來那些艙位都是空載的。

“開出一個他無法拒絕的價格。”司凱德在和林佰光溝通此事的時候這樣說道。鹽的利潤在本時空是可以使人冒犯法甚至砍頭風險的。而鄭家作為沿海地區的一霸，從事這種貿易是沒什麼風險的。司凱德認為：他們很難抵擋這樣的誘惑。

如果總結下鄭芝龍從依附李丹起家到最後被滿清擄走的所有行動，可以看出他是個典型的商人，一貫以商人的頭腦來考慮問題，是以利益來考量一切。

隻要元老院能夠給他足夠的利益，爭取他的暫時合作或者默許是不成問題的。

這種生意又是“雙贏”的局麵，不但對己方有利，對減小鄭芝龍的戒心也有作用――如果好處給得太大，鄭芝龍難免又要疑心他們的動機。

鄭鴻逵大為猶豫，正常情況下，對澳洲人應該抱著敬而遠之的態度。但是對方現在開出的條件令他難以拒絕。一時間他不知如何回應。

“此事，三爺自然是要和鄭將軍相商的。”林佰光微笑道，“我改日再來拜訪。”說著起身就要辭出去。

這一下，將主動權進一步的掌握到手裡，鄭鴻逵不由得有些失措，原本應付幾句，套些話出來的想法隻能棄之一旁，當即關照人將林佰光一行迎入驛館，好好招待。同時又派人為文昌號上的水手們送去新鮮的瓜果蔬菜。

隨後，他立刻將林佰光送來得樣本帶上，去見兄長。

鄭芝龍抱著胳膊，聽了鄭鴻逵的述說，半響才說道：“有意思。”

澳洲人的這一舉動令他頗為迷惑。如果僅僅是為了販賣私鹽，又為何突然登陸台灣？如果說是為了販賣私鹽作為中轉站，這也未免太誇張了－－福建的食鹽消費，還沒到需要中轉站屯鹽的地步，退一步說，就算真要有中轉站，台灣也不是個合適的地點。

澳洲人在台灣落得這一手，讓他即迷惑又感到芒刺在背。總覺得其中必然隱含著什麼陰謀。

但是，不管他的內心如何的懷疑，他都麵臨著抉擇：要麼拒絕合作，對澳洲人的存在視而不見；要麼他立刻采取武裝行動驅逐澳洲人；最後，就是選擇合作，在私鹽貿易上大賺一筆。

如果他選擇一和三，那麼就得坐視澳洲人在台灣的存在，如果要驅逐澳洲人，就必須采用武力――澳洲人既然大費周章的派了船隊到台灣，還修起了堡壘，就絕不會輕易退出去。絕不是靠己方幾句話的威脅就能趕走的。

選擇動武，鄭家並無必勝的把握，更不用說劉香在旁虎視眈眈。

在一和三之間做出什麼樣的選擇，對於了解他思維模式的人來說並不難猜測：既然澳洲人趕不走，做生意賺錢何樂不為呢？

退一步說，眼下台灣也不是他鄭芝龍的地盤――是荷蘭人的。荷蘭人隻會比他更擔心澳洲人的存在。就算要動手，也是讓荷蘭人動手為好。假如澳洲人真得是對台灣有所圖，那麼隨著他們在台灣的勢力拓展，遲早是要和荷蘭人發生衝突的。

到那個時候，他作為荷蘭人或者澳洲人的盟友再進入戰場就會現在有利的多。

“這買賣做得。”鄭芝龍一錘定音。(未完待續。)(未完待續。)