第281章

皇帝改元詔下的甚急,故而弘道元年的第一個月，已然是這一年的十一月。

北風呼嘯，彤雲四起,顯見要下大雪了。

崔朝到貞觀殿的時候，就見皇帝靠在窗旁的榻上，抬手撥動窗下掛著的占風鐸。

外頭寒意深重，皇帝在重病中自然不能開窗。

沒有風能吹動占風鐸，皇帝就自己撥著玩。

聽占風鐸叮咚作響之音。

說來，崔朝是見多了此物也聽慣了占風鐸響動的，家中許多窗前都掛著玉片或是銅片的占風鐸。

但這種蜀地竹片做成的占風鐸，碰撞之音格外不同。清脆與沉鬱皆有,是很獨特的聲音。

直到占風鐸的聲音停下，崔朝才開口輕聲喚道：“陛下。”

皇帝聞聲轉頭：“子梧來謝恩嗎？”

崔朝幾乎說不出話來，半晌才平定了氣息：“是,臣來謝恩。”

*

皇帝的《改元宏道大赦詔》中有一道恩典是,‘朝上在任職官，凡三年內無罪狀者,皆加一等虛階’。

但在這兒之後,皇帝又單獨升了一位朝臣。

鴻臚寺少卿崔朝,升任太常寺卿，加封紫金光祿大夫。

說來，原來的太常寺卿，還是裴居道,是先太子的嶽父,是皇帝正兒八經的親家。但這次皇帝驟然改換太常寺卿,隻管任命,完全沒管裴居道不做太常寺卿去做什麼。

崔朝接旨,往紫微宮貞觀殿謝恩。

皇帝帶了一點感慨之意：“子梧於朕這一朝，終是著紫袍了。”

之前崔朝的官職，一直都在三品以下，皆是緋袍。甚至在鴻臚寺多年，鴻臚寺正卿都換過兩任了，他還是在做少卿。

皇帝提過的升官，他從前都辭謝聖恩了。

但這次沒有。

因這次，皇帝是在病重危篤之時，下詔讓他做太常寺卿。大唐職官製所定的太常寺正卿，有許多職責，其中有一條便是——太常寺卿掌讚天子大喪，攝所司諸事。

陛下……是把自己的喪儀交給他了。

所以這次，崔朝接旨謝恩，並非辭官。

皇帝指了指對麵的榻，示意他坐過去。就如同之前很多年兩人在窗前對弈一般。

隻是這兩年，皇帝目力愈差，才連棋都不下了。

崔朝才坐下，就聽皇帝道：“子梧，朕不隻將喪儀交給你了。”

皇帝頓了頓才往下說去。

崔朝聽得出，他聲音裡流露出幾分寂寥與恐懼——這是所有人麵對死亡都會有的天然恐懼，天子在死亡麵前，也不過是最尋常的一條性命。

“父皇母後和兄長……”皇帝一一數過去，越數越寂寥：“舅舅、大將軍，他們都在昭陵。”

“隻有朕，要孤單單葬在乾陵了。”

兩人為友多年，崔朝聽到這裡，已經明白了皇帝的意思。

他輕聲

回應：“所以，陛下讓臣做太常寺正卿——按朝例，太常寺正卿每月前晦，需察行皇陵太廟。()”

皇帝頷首，認真道：“是。子梧做了太常寺卿，記得要如約，每月來看朕。?()『來[]*看最新章節*完整章節』()”

崔朝緩了又緩，幾乎忍的胸口血氣翻湧，這才咽下哽咽之音：“好，臣必不負此約。”

皇帝再次抬手撥了撥兄長親手做的占風鐸。

方才言語中的寂寥和恐懼，已經如晨起的薄霧一般散去，隻剩下平靜：“此物，需入朕梓棺。”

除此外，皇帝又將自己擬定的喪儀之事，一一說給他選中的太常寺卿。

直說到窗外開始下雪。

能聽到雪花簌簌打在窗上的聲音。

皇帝覺得累了。

崔朝上前扶皇帝回內寢之時，皇帝在殿內的燈燭下，近距離端詳了一下，這才看清：“子梧近來，鬢邊見白發。”

“朕還記得當年你初入京城，給朕做伴讀之時。”

“崔郎之名，遍傳長安。”

皇帝緩了緩呼吸，才繼續道：“後來，你受兄長之事連累，被父皇發落到鴻臚寺，崔氏想逼你低頭歸族，就設計令你出使西域偏遠之地。”

“你接了此任，朕帶你去尋薑卿起平安卦。”

“為避嫌，是在馬球場相見的。”

皇帝輕輕笑了笑。

“那也是朕，第一次見到媚娘。”

對薑沃和媚娘來說，在那之前，她們已經相識了三年有餘，在掖庭相伴了三年多。

但對皇帝和崔朝來說，許多事情，是從那裡開始的。

那一日光景還曆曆在目。

他卻將要走到儘頭了。

**

皇帝下改元詔後，身體愈差，宰相之下的朝臣，已然不能麵聖。

許多朝臣都急得像是突然長出了尾巴，且這根尾巴又著了火，恨不得上躥下跳——陛下病篤，可太子還沒定啊。

不少人在幾位能夠麵聖的宰相跟前明裡暗裡探聽此事。

直到天後大怒，一道口諭下去‘陛下聖躬不安，再有妄議儲位者必誅之’，才刹住了此風。

幾位宰相是早知皇帝遺詔的，雖也懸心，但並無人慌張——陛下病中依舊在反複思量繼承人，若陛下真下不定決心，或是忽然病情加重駕崩，就按陛下從前擬過的遺詔，由天後決定新君便是。

畢竟無論新君是哪位皇子或者皇孫，肯定還是天後攝政，他們還是會按照現在的步調來為官做事。

最要緊的是，如今這幾位宰相，都不是會催逼皇帝立儲，想在此事中掙政治資本的人。也並不指望站隊哪位皇子，好將來成為新帝的人。

尤其是王神玉，如果新帝不肯用他，令他致仕，他能歡喜謝恩轉頭就走。

幾位宰相穩得住，下麵的朝臣們也隻得穩，不穩也沒辦法——宰相之下根本見不到皇帝！

*

就在崔朝接任太常寺卿的次日，皇帝單獨召見了

() 薑沃。

薑沃進門的時候，就見皇帝把玩著一副玻璃眼鏡。

有段時間，他看女兒的報紙，有花鏡會覺得舒服很多。隻是後來，他的視物不清已經不是尋常的花眼，而是風疾帶來的病症，那便是有玻璃鏡也無用了。

此時，他隻是把玩此物。

在薑沃見禮後，皇帝沉默半晌才開口：“薑卿數十年為官，有益於朝堂者實多。”

無論是從資考授官到檢田括戶等朝政，還是從火藥到唐路到玻璃等利器。

他終究喟然：“朕……到底少了薑卿的尚書左仆射。”

皇帝要讓崔朝做太常寺卿，可以任性為之，直接下詔換人。不隻因為皇帝不在乎他的裴親家，更因為裴居道本身於國無功。

可劉仁軌不同，他的資曆和功勞都在。他未曾致仕，皇帝自不能免掉他的尚書左仆射。

因此，他雖曾經應許過，然而薑卿，到底沒有在他一朝做到百官之首的尚書左仆射。

薑沃聽皇帝說完，凝和道：“陛下實無需記掛此事，中書令於臣足矣。”

她依舊是真心之語。

她與眼前的皇帝相識數十年，從晉王到太子到帝王……

正如她當年被迫辭去宰相位置時，與皇帝那番對話。沒有誰負誰。

認真算來，他們才是最標準的一對君臣。是極好的雇傭與被雇傭的關係。

這一路走來，她做了許多事，而她所有的功績，皇帝也以官職犒賞過了。可以說，除了太子猜忌那一回外，這數十年來，皇帝沒有虧待她。

作為員工，皇帝是她最願意遇上的那種雇主。用人不拘一格，信人舍得放權，且有功則有報酬，從不拖延畫餅。

皇帝聽她言談中俱是真意，心下不免依舊有些黯然，半晌才道：“薑卿，朕還有一件事囑托於你。”

“天後。”

皇帝說完天後兩字-->>