“這日的傍晚,夕照昏黃，簡陋的小院裡錯落有致地擺放著晾曬的藥材的笸籮，空氣中藥香彌彌。”

琵琶聲動,樂音潺潺，讓聽者仿佛幻覺正身處斜陽餘暉之中，感受晚風習習。

“站在門口送走又一位病人,白苓目送那道離去的背影忍不住歎息。”

“白術從隔壁小院裡探出上半身來，笑眯眯對她道：‘你小小年紀,怎麼總愛歎氣,可早早要變成一位小老太太了。’”

“被調侃的白苓瞪了這吊兒郎當的鄰居一眼,但眼下她也沒有彆的人可以傾訴心聲了，於是隻能對跟前這好似從來沒有煩惱的人,說起這些時日的疑問：‘為什麼這些病人,初初患病時不肯醫治，非得要拖到病痛難捱、病入膏肓,才肯來問診呢？到最後這般地步，隻怕都藥石無醫了。’”

這個問題，不說那些衣食無憂的殷實之家,隻說其餘經曆過世事、討過生活的許多人，他們是知道答案的。

這答案讓他們臉上放鬆的笑意收了起來。

“白術聽了她的天真的疑惑,並未刻意打擊她,隻說：‘世人生存艱辛,最怕遇上要花錢開銷的大災大難。許多小病小痛，隻要忍忍,也有可能自行痊愈。他們便盼著，也許能少花那一份額外的錢。’”

雅間中，俊美的江公子溫厚善良,想到許多貧窮的民眾隻是為了省下一點點錢，一點在高門大戶看來不值一提的錢，甘願忍受病痛日日夜夜的長久折磨，他就憐憫心起。

燕姓大漢一雙精光四射的虎目中也是閃爍連連，似乎聯想從前所遇，便說出來與義弟分享：“曾經我就碰到過一戶人家，攢了好些年的錢從來不願花，可他們被匪徒所害後，匪徒從他們家翻找出來的僅是一些銅子，摔到地上掉得四處零落，匪徒甚至不肯彎腰去撿。”

江公子眼含悲憫歎道：“民生多艱。”

“白苓對這樣的解釋有些難以接受，又道：‘那不就是在用自己的命作賭麼？明明起初的小病隻要花費一點點錢，很快也就治好了。可倘若賭輸了，再多的錢都要隨著那條命折進去！’”

“白術的笑容變淡，平日裡總顯得玩世不恭的樣子收斂了些，倒是平添幾分認真。他鄭重地對這出入塵世、未經磋磨的小姑娘說道：‘不是所有人都有條件目光長遠的。哪怕肉食者亦鄙，不能遠謀，何況掙紮於紅塵俗世的平頭百姓呢？至於拖延病情到無可救藥的問題……’他說到這裡時，聲音低了下去，變得含混不清。”

陸小鳳道：“兩難的局麵，這又能有什麼辦法呢？”

姬冰雁默然，暗自思索如何才可能解決這樣的困境。

胡鐵花卻突然語出驚人：“這不是朝廷應該考慮的事情嗎？關乎民生民計，我們無權無勢、也不能插手政務的平頭小民能做什麼？”

此話一出，幾人都看向他。

刮目相看啊，老胡！

姬冰雁被他這話打開思路，忖度道：“確實，如此矛盾，最好由朝廷來操持，才能治

標也治本。治國治理得好，百姓安居樂業，變得繁榮富足，那才能有餘財應對患病等飛來橫禍，不必再任由病情滑落深淵，以致到積重難返的地步，藥石罔效。”

“白苓沒能聽清他說的什麼，就想再問。”

“這時，門外來了一對恩愛非常的夫妻，他們請教此處是否有位桃源穀出師的神醫，他們此次前來就是為的求醫。”

“白苓紅著臉否認了神醫的說法，隻說自己便是桃源穀弟子，僅僅是為初出茅廬的普通醫者。”

“桃源穀的醫者對前來的病患一向是來者不拒的，白苓自然將這兩位求醫之人請入內，關上院門前，白術也恰恰擠了進來，對瞪著他的小姑娘展顏一笑。”

“白苓將兩位來客領進小屋，又斟來兩碗溫開水放到兩位麵前。”

“這實在是一雙郎才女貌、甚為恩愛的夫婦。”

琵琶聲中帶著纏綿情誼，烘托此處的夫妻恩愛情深。

“郎君文雅清逸、氣質風流，滿心滿眼都在夫人身上。”

“而這位夫人，更是一位絕俗美人。”

“她身形單薄，纖細身姿仿若垂岸弱柳，一襲月白素裙在走動時隨風而動，飄然若仙，卻又被腰間那條宮絛束縛在地上，無法離開凡塵。”

琵琶樂聲轉為高雅孤絕的曲調，宛若有位清絕美人月下臨江，仙氣嫋嫋。

眾人都為這美人的絕代風姿而心醉不已。

“她的身子著實是虛得很。”

“方才出言見了個禮，她便耐不住咳嗽起來，咳得削肩縮起、脊背弓彎，渾身都在用勁，卻又虛弱得使不上勁，挽起的雲髻上僅插著三兩支素簪，發間輕薄的綢花隨著她的動作輕動，仿若一隻蝶翼顫巍巍的美麗蝴蝶。”

“郎君連忙攙扶住瑟瑟顫抖的病弱嬌美人，一麵輕輕拍撫她的後背，一麵蹙著眉輕聲安慰，又四下看看，起身去虛虛掩上各處門窗，等到再無風吹涼意了，才端坐下來，守著夫人與醫者細說來意。”

雅間內，姑娘們竊竊私語，言說那-->>