雲中八年，荊王逼降吳越王後領兵西征，連戰連捷，先破費衡，再斬反王高玄通，旋即北上參與楚王都之戰，嶽超敗北，臣服為寧侯。這一係列戰役，頓時震驚天下。雖然自從數年前開始，天下漸亂，明眼人都知道到了革鼎之時，而北方也大事迭出，但跟已經一統的南方相比，還是慢了一步。縱使此時北方論田畝、人口、文化都要遠勝南方，但一個分裂，一個一統，可以動用的力量與聲勢便不可同日而語。白手起家，之前默默無聞的荊王段玉之名，更隨之轟傳天下，被不知道多少人傳誦研究著。雖然其製度廣為北方仕林詬病，但非凡者乃至真正人才，哪個不希望獲得自己的封地，世襲罔替，作威作福？因此伴隨著段玉的威名與戰績流傳，北方越來越多的人與世家或者為名利吸引，或者為戰亂所迫，紛紛渡河南下，投奔的主要對象，就是荊王段玉！楚王都。經過一番亂戰之後，嶽超率軍回歸本國修養，已經答應來年派兵助戰。而段玉則是將治所搬到了楚王都，將其改名為‘荊陽’，準備作為自己日後荊國的王都使用。因為氣候已經進入秋冬，也沒有做什麼大事，首先是整編軍隊，穩定城內秩序，還為楚王一係收屍，並祭祀曆代楚王，這都是為收攬楚人之心。接下來，則是安撫平定下來的南方各州，委派士大夫卿就封領地，命令安撫流民，組織生產等等。連番大戰，令原本富庶冠絕諸州的韋州徹底殘破，幸好底子還在，隻要一代流民軍屯，大體就能恢複元氣。也幸好，到了嚴寒的冬季，沒有引起瘟疫流傳，等到了雲中九年，一切就漸漸上了正軌。初春，萬物勃發，道路兩邊芳草萋萋，偶爾可見幾朵野花。一支龐大的隊伍，正在前往荊陽的道路上。“勝兒，你馬上就要見到你父王了，開不開心呢？”重重防護的馬車之中，越姝哄著兒子，又問外麵的小菊：“到了哪裡？”“啟稟王妃，已經到達王都衛城，最多中午，就可以進入都城了！”小菊乖巧的聲音傳來。‘真是不可思議呢……’越姝掀開窗簾，望著外麵開始恢複生產的田壟，美目中滿是不可思議之色。作為一名吳越封君之女，她小時候是聽著楚國的恐怖長大的。但想不到，隻是區區幾年，南方形勢大變。不僅楚國滅亡，甚至就連原本的吳越王，都臣服在她夫君之下，成為了越侯，更是已經退位給兒子！而整個南方，也已經在段玉權柄統治之下。這一切，不僅令她如在夢中，整個越氏都是措手不及。想不到，當年區區一點投資，竟然獲得了如此豐厚的回報。如今的越氏，已經變成了荊王的鐵杆支持者，不僅封地一再擴大，更肩負著監視越國的重任。甚至有傳言，荊王日後會允許越氏開國！可以說，真正是一人得道，雞犬升天了！原本這一切都在向好的一麵發展，越姝也應當無憂才是。但此時，臉上又泛起一絲憂愁之意，偷偷瞥了馬車之後的一行人。這一行人之中，既有著於靜白，也有一名剛剛從雲中島來的少女，赫然是葉知魚！雖然這個時代的男人三妻四妾隻是尋常，王者更不可能隻有一妻，但那種青梅竹馬、相濡以沫的情分，還是令越姝起了濃重的危機感。這一次搬遷，越氏不僅出人出力，更是搜攏了數十個美貌的南女同來，作為越姝的‘娘家人’、‘媵妾’，要助其固寵的心思不言自明。而吳越國貴族，對此更是熱切無比，就連越侯公室都塞了一個嫡女過來。在荊王統治南方的時代中，原本的吳越貴族為了爭取更多利益，堪稱無所不用其極。感受到窺視的目光，葉知魚麵色不動。望著漸漸出現在地平線上的巍峨城市，卻有著一絲茫然。縱然早知道大兄其誌遠大，卻想不到竟然到了如此程度。日頭正中，長長的一行終於來到荊陽城門。在那裡，段玉與秦飛魚等人，早已等候著了。先是繁瑣的禮儀，旋即接了王後入宮，再大宴群臣，吵吵鬨鬨直到深夜，段玉才有閒功夫，私下接見葉知魚。數年過去，葉知魚煉氣養身，倒是還如二八年華，並且赫然突破入了元神之境，令段玉都有些微微的詫異。“東海雲中島，如今怎樣了？”他頓了頓，一時竟然不知該如何開口，還是問著公務。“托王上威名，一開始雖然有些波折，但後來不論出雲還是海宋，都不敢怠慢……”實際上，在之前段玉還未發跡的時候，各種明槍暗箭，當真數不勝數，其中艱辛，又豈能數句說完？隻是葉知魚畢竟不是凡俗女子，哭訴委屈之類更不是她的風格。“如此就好……”段玉頓了頓：“我準備將雲中島整個送給你，雲中君之號同樣如此……”至於雲中紀年，或許也該改一改了。畢竟一統南方，馬馬虎虎也可以稱帝。還彆說，最近臣子之中，勸進之風越來越盛，這可是擁立大功，沒有一個願意錯過。“雲中君？”葉知魚一怔。“是的，希望你喜歡……雲中島畢竟太小，將來還要再開拓一番，從東海諸國身上割塊肉下來！”段玉笑了笑。實際上，作為起家時的名器，雲中君意味非凡。縱然之前稱王，都是沿用雲中島年號，就可見一斑。葉知魚不知道為什麼，之前明明那麼委屈，都可以承受，此時卻不由眼眶一紅，淚水飛濺…………第二日，起得有些遲的段玉召眾人議事。議事廳內。段玉身穿王服，高居九重，望著底下項無忌、秦飛魚、郭百忍，李玉龍、原六郎等重要文武。項無忌與眾人一起行禮，感受著上首冥冥的氣機，心裡不由大凜：‘王上愈加深不可測了！’一陣山呼過後，段玉擺手，說著：“王國新開，諸位務必用命，百忍，這段時日辛苦你了！將情況跟各位大體說說吧……”“為王上效勞，談何辛苦？”做了丞相之後，郭百忍留了長須，頗有些羽扇綸巾的味道：“南地可分二十州，昔年南楚有十二，吳越占四，陸渾、肥、鼓等小諸侯國再占其餘之四，如今王上一統南方，冊封越、寧、陸渾、肥、鼓等侯伯之國，呂、施、張等西南小國也紛紛請降……這裡有十一州，暫且不論，真正掌握在王上手中的，共有九州，為桓、韋、英、交蠻、中交、洨、遂、南句、苓……”這核心掌握之地，隻是之前南楚的大半，甚至其中同樣有不少段玉冊封的士大夫卿。因此論實際權柄，段玉覺得，自己或許連內亂之前的楚王都還要不如一點。沒有辦法，這就是分封製的弊端。但若自己要儘滅封君、諸侯、實行大一統，那就不可能這麼快一統南方，起碼還得再大打數年，殺人無算，坐失良機。所以，隻能說有利有弊。若光從自己角度出發，還是利大於弊的，當然，坑了後代什麼的，隻能算他們倒黴了。兒子可以坑爹，當爹坑兒子的時候，除了忍著之外也沒有其它法子。郭百忍的聲音繼續道：“這九州，共計二百零七縣，按照之前楚廷記載，有民二百多萬戶，田五千萬餘畝……當然，經過戰亂，或許十不存六七，各縣田地與人口數量，還需要時間一一檢定……”破壞最嚴重的地方，像韋州這樣的，大戰連綿，百姓十不存一都有可能，而其它受到戰亂波及較小的，很快就被穩定，則是可以保留數分元氣。“荊陽方麵，按照王上的旨意，收容流民，清理田畝，化為軍屯，目前已經收容十萬。糧食方麵，得到南句與越國的支持，尚可撐到收獲……”段玉聞言，歎息一聲：“百姓艱難，孤有意一統天下，還黎民蒼生一個朗朗乾坤，但北方事急，南方兵馬準備得如何？”“啟稟王上！”大將軍秦飛魚出列道：“臣與項無忌將軍平定韋州，招亡納叛，得楚卒四萬三千，原本的荊軍重新歸入隊列，又招募青壯訓練，共計五萬。”這十萬大軍，就是荊王維係王座的大部分本錢了。“若是孤準備爭戰北方，起碼需要大軍三十萬！安撫流民這一類，必須數年才見成效……如今隻能靠各封臣出力了。”越國至少能出五萬兵，而寧國同樣可出大軍五萬，這是他們身為仆從國的義務，還有一些零散封的伯國，加起來也有四五萬人。除此之外，段玉手下的士大夫卿們，湊出一支五萬的雜牌軍，還是可以的。這就是三十萬，勉強能去北方征戰了。段玉眸子一轉：“原六郎，李玉龍！”“臣在！”原六郎一直作為水師統領，在南句練兵，此時也將一支精兵練了出來。“孤任命你為荊國水師大都督，李玉龍為副都督，將南楚殘餘水師儘數整編，再招募一番，湊足五萬人，封鎖天河！”未慮勝，先慮敗，隻要掌握水師大軍，封鎖天河，則南方可安，畢竟戰馬不會遊泳。