安東郡，山寨。“弓箭手，壓製！”秦飛魚一身鱗甲，麵色堅毅，命令一隊弓箭手上前，箭矢如雨。對麵山寨之上，幾個匪徒中箭，慘叫著倒了下去。趁此良機，底下的士兵便一擁而上，搶占了寨門。其中，一個身影更是勇猛無比，連連砍殺敵人，更第一個打開大門。“好武藝……宗師麼？”秦飛魚見著這幕，不由動容，縱然此時的他，都不一定是此人的對手，立即問著：“此人是誰？”“隊正高岡！”旁邊，薛真以複雜的情緒說出名字：“聽聞此人與州城幫派有仇，躲避入軍中……隻是沒有武功名，隻能從小兵做起，一刀一槍拚殺至隊正。”“不管怎麼樣，總得記他一功！”秦飛魚還是很愛惜此人的武藝，心裡又不由感激。到了軍中，是龍得盤，是虎得蹲，要不是段玉為他弄來丁讓的薦書，說不定就直接成為一名大頭兵，消耗在慘烈的前線了。思索完這些，又不由看向山寨，此時赫然已經平定，大批的俘虜被押出來，一個個倉庫打開，現出裡麵堆滿的糧穀、還有銅錢、碎銀塊之類的財物。“打完這一戰，安東郡也掃清了，葉州大定，百姓便可安居樂業……”說實際，自從賀宗敗亡，東陳又沒有冒進之後，剩下的不過垃圾掃尾時間。他們這一支戰兵，最主要的敵人，是散落在各處的潰兵，以及落草為寇的賊匪。而到了今日，伴隨著最後一郡的徹底平定，整個葉州戰事也算落下序幕。‘也不知大哥三妹他們怎麼樣了，大戰既定，或許我便能休沐一段時間……大將軍做了都督，說不定我們日後便要到州城軍營中長駐了……’帶著一點小小的心思，秦飛魚班師回營，又去了帥帳交令。“牛頭山已平？不錯……”陳策望著恭謹跪著的秦飛魚，笑了笑：“你功勳素著，我很是欣賞，縱然出身草莽，但這一腔愛國之心還是有的……你下去吧，好好做事，恪守本分，總有你的前途！”這話雖然不重，但秦飛魚還是不由滴落些冷汗，知道將軍對自己有些不滿，應當是上次插手曆元縣之事。當此軍營之中，上位者一言一語，當真能定自己的生死！“標下遵命！”恭敬行禮，退了出去。他一走後，一個參將立即走了出來：“都督，此人在縣中飛揚跋扈，竟然滅了一世家，真是給我們招災啊……”“周家之事，我已看過，不是證據確鑿麼？”陳策眯著眼睛：“更何況，這秦飛魚的確並無什麼大的過錯，也立下不少汗馬功勞，你讓人敲打一下便是，不必寒其心。”這還是保下的意思，參將聽了，眼中不由浮現出一絲陰霾，也不知道是嫉妒，還是其它什麼。……“來，高大哥，我敬你一杯！”“此次平定牛頭山匪徒，議功高大哥你是第一，肯定能升上一級，可不要忘了提攜小弟啊！”篝火升騰，因為大勝歸來，正在休整，因此還可以喝酒。高岡麵帶笑意，來者不拒，又大口咬著豬肉，好不痛快。實際上，心中卻有些陰霾。他雖然聰慧，但人生波折頗多，除了武功之外，到了中年竟然一事無成，多有落魄。而彆人往往付出的努力隻有他的一成不到，卻能功成名就，風光無限，當真是又嫉又恨！縱然投了軍中，也是被上司壓著，錯過許多機會，好不容易調出，才在此營混了個隊正，真是想想都要流淚！好在這次立了些功勞，終於可以爬上一級了。隻可惜，距離以武入道的要求，還是差上不少。他江湖出身，酒量甚為豪壯，但此時心有愁意，酒到杯乾，有意灌醉自己，又是不同。到了深夜，營地中七倒八歪地睡了一地，高岡也是大醉，搖搖擺擺地出了營門：“我高岡……總得混出個樣子來！”他醉醺醺地前行，想要找地小解，忽然間撞到什麼，倒在地上，眼冒金星：“你誰？敢擋你高爺爺的路？”“真是瞎了你的狗眼，敢衝撞參將大人！”厲喝傳來，高岡一個激靈，醉眼朦朧的狀態有所醒轉，頓時暗暗叫苦。在他對麵，赫然站著一個參將，身後跟著數個親兵，都是臉色鐵青。“將軍恕罪，標下一時醉酒……”見到這一幕，再怎麼樣，也得跪了。“你是秦飛魚麾下的……叫什麼名字？”參將摸了摸胡須，眼中寒光一閃。“高岡！”“今日功勳簿上，你是第一啊，必很得校尉歡心吧？”參將冷冷一笑：“軍營之中，不得飲酒，你是要犯軍規麼？”“將軍大人，今日大勝，這是……”高岡額頭冷汗淋漓，軍中的確有著禁酒條例，但平時就寬鬆了下來，對方如果真的死抓這個，也是麻煩。“嗬嗬……縱然不說你軍中飲酒之罪，這衝撞上司，又該怎麼懲罰？”參將每個字都宛若刀子，插進高岡內心。‘他竟然動了殺心？’作為江湖高手，高岡這點感應還是有著。但此時人為刀俎，隻能連連叩首求饒。“哼！左右給我扒了他的衣裳，重打四十軍棍！另外……你還是個隊正？馬上革了，貶入罪營！”參將冷哼著說出處置。四十軍棍，平時就可以打死人，縱然高岡練武之身，也是血肉模糊。而革了職務，貶入罪營，就更是打入地獄一般。這罪營，乃是軍中犯了大罪、或者死囚待的地方，戰時衝在第一線，還要承擔繁重的勞役，基本去了就是死路一條！參將如此做，自然是要將秦飛魚看重的羽翼先剪除一支，順帶落了對方的麵子，這也符合都督說的敲打之意。為此，犧牲一個區區隊正，自算不得什麼。“怎麼，你不服？”看著若爛泥一般的高岡，參將冷笑問著。“不……標下心服口服！”高岡咬著牙行禮，周圍聞訊而來的士卒圍觀，那目光仿佛火燒的刀子一樣，一把把刺在他的心頭。對此，他反而麻木習慣了。‘記不清多少次了……似乎每次我快要成功之際，都是這樣……’高岡自嘲一笑，慢騰騰地爬起，麵無表情，手中卻是攥緊了泥土。即使不知道這仇從哪裡來，但被一個參將記恨，這軍營立即就成了龍潭虎穴！當務之急，必須先隱忍爪牙，再伺機逃離！至於那個參將？身為武林高手，戰陣上或許略遜，但論潛行刺殺，難道還會不如麼？……慶國國都，王府之內。八賢王崔山坐立不安，看著手上的線報。當日接得消息，國君突發心疾，當場昏厥，雖然事後封鎖消息，但真正的重臣，又有哪個能瞞過？而此時，太醫的診斷，更是擺到了麵前，這是絕密的情報。“其壽不長？甚至不利子嗣？”崔山喃喃說著，心裡也不知道是啥滋味。平心而論，他這二哥做得的確不錯，登基之後靜坐養望，這次處理葉州變故也是圓熟老練，漸漸獲得文武歸心。此乃大勢所趨，若這麼繼續下去，他絕對沒有一絲機會，甚至隻能乖乖引頸就戮！但忽然間就傳出這個，豈不是喜從天降？隻是，心裡依舊有著猶疑：“二哥的身體一向康健，難道之前也是隱瞞著父王？不像啊……莫非是，引蛇出洞？”一念至此，額頭就不由浮現出冷汗。又思索片刻，終是不得要領，忽然間，一個心腹通秉進來，遞上一張帖子。“正陽道……他們為何要見我？”崔山踱了幾步，揉了揉眉心，剛想拒絕，但看到桌上的情報，還是說著：“請！”當下肅容整理衣冠，又將一切嫌疑之物都收了，這才接見正陽道使者。這使者乃是一個老道，仙風道骨，鶴發童顏，賣相將尋雲老道甩出八條街。崔山心生幾分好感，但還是警惕問著：“你就是明性道人？為何要秘密見孤？”明性道人卻是一振衣袖跪下：“王爺貴氣隱隱，大運勃發，不敢不來！”“你在胡說什麼？信不信我立即讓人殺了你！”被說中隱秘，崔山幾乎跳起，讓埋伏的高手將此道人亂刀分屍。“請王爺放心，貧道此來，絕非試探，並且已經讓禦醫送了一份大禮！”明性道人笑了笑。“大禮？那診斷？”崔山瞳孔一縮，旋即笑了：“我慶國一向敬奉白毫山，你正陽道莫非也要來分一杯羹？”“天下香火，一國供奉，我正陽道僻居大陸東北，自然是想要的……”明性道人頜首，語氣更是變得蠱惑起來：“更何況……八賢王若不爭，便真的無事麼？難道忘了清河、武侯之鑒？”崔山身體一顫，清河郡王，還有武侯，是曆史上與自己處境一般的王子，最後下場都是慘不忍睹。“你給孤王滾！孤王忠於朝廷，肝腦塗地！”最後，崔山還是厲聲喝道。“貧道遵命！”明性見此，卻是心中有數，暗暗欣喜，行大禮退下。要是沒有這番做作，他還不怎麼看好對方，但這番姿態做出來了，便還真有幾分為君之相！