時間略微往前。曆元縣，大牢。過年的喜慶尚未散去，牢房裡麵半是空蕩。一些罪名較輕的本地犯人，都給了假回去過年，畢竟家屬都在，家產也在，不怕跑了去。當然，重罪在身、又或者沒有牽掛的，就不在此列，但也可給點酒水肉食，算是過年。“劉頭，看我帶啥來了！”獄卒王小二提著油汪汪的紙包過來，還有一壺酒。“這是西門大街上老何鹵的豬肉，我一聞就是這個味兒！”牢頭劉萬咧開嘴笑了：“還是你孝順！”“大過年的，司獄大人都休沐，衙門封了印，咱們也來樂嗬樂嗬！”王小二撕開油紙，果然是兩扇豬耳朵，劉萬見了大喜，連忙拿出酒碗，還有一碟五香蠶豆，兩人就這麼對坐著吃喝起來。“嗬嗬……你們倒是好享受！”正高興著，冷不防一聲冷笑傳來，劉萬回首一看，連忙與王小二行禮：“見過大人！大人可是來巡查？”這來的，正是獄官丘路，身後還跟著兩個陰臉漢子。“天字二號的犯人可還在？”“在，那是大案，怎麼可能讓他跑了？”劉萬連忙引著丘路過去，來到一處牢房前：“泰老頭，有人來看你了！”這牢獄味道甚重，哪怕鋪的稻草也是又潮又濕，上麵隱約躺著一人，身上掛了鐵鏈，聞言一顫，無神的眸子望了過來。“聽說此人還是什麼武林大豪，但來了咱們獄裡，是龍得盤著，是虎得臥著，穿上琵琶骨，武功就廢了大半，多少江洋大盜都栽了，也沒聽誰能跑的掉！”六萬連忙說著。“嗯！開門！”丘路吩咐著打開牢門，用手帕捂著嘴進去，點點頭：“就是此人……上私活吧！”一聽這話，後麵兩個大漢就獰笑著，上前將泰準拿住，又將千層紙浸濕，一層層糊了上去。泰準自然不斷掙紮，奈何穿了琵琶骨，又被折磨多日，簡直不成人形，力道微弱，漸漸就沒了聲息。“劉頭？”王小二見到這一幕，不由一顫。“怕啥？”劉萬不滿地瞥了一眼：“哪間牢獄裡沒有冤死的鬼？這泰老頭本來就身犯官司，一輩子都出不了頭，報個暴疾上去也就是了……你好好看著，這隻是一招，還有疊沙袋，保證仵作都驗不出來……”片刻後，丘路出來，見到低眉順眼的劉萬兩個，不由笑了：“你們按程序走，大過年的，不能沒有賞錢！”頓時賞了下來，劉萬獲得一個大元寶，足足有著十兩，王小二也有五兩銀子。“多謝大人！多謝大人！”這賞格就重了，劉萬王小二驚喜萬分，連連謝恩。“不要謝我，要謝就謝段老大去……”丘路笑眯眯地道：“這位也是人物啊，泰準得罪他，豈不是嫌命太長麼？”“原來是段老大的意思！這人襲擊官差，死有餘辜！”劉萬一聽，心裡最後一點憂慮也消失無蹤。丘路點點頭，帶人走出大牢，回到自家宅院。沒有多久，一個青衣小廝就從後門走出，在街道中轉了幾圈，才來到一家後院，敲門進去。見到裡麵一人，一震袖子跪下：“拜見公子，事情已經成了！”“如此甚好，那泰準不是還有人在外營救麼？明天好好收斂下，選具上好的棺材，將屍首送還給他們！”“是！”……暖春二月，草長鶯飛。段玉騎著一頭青驢，悠哉悠哉地回到了曆元縣。“慶曆十七年，我也十七歲了！”“重生至今不過數月，卻已經奠基入道，神通在手，天下大可去得！”“有著這個實力，方可慢慢籌謀，挽回白毫山與神州氣數……”白毫山乃十大道脈之一，自己不修煉到遊神禦氣的修為，提什麼挽回改變隻是笑話，甚至遊神禦氣也隻是前提之一。至於神州陸沉？胡腥遍地的劫數？“按我前世經驗來看，胡人入侵雖早早開始，但持續數十年，到我身隕之時也才滅了北境數國而已……尚有時間！”“倒是來得路上，已經聽聞陳策大破賀宗，五千敗兩萬，陣斬節度使……葉州之亂終是可平定了……”雖然賀宗死了，但一路收複失地，防備東陳趁火打劫，也是應有之義。毛驢行至大林鄉田莊，段玉卻是忽然一怔。隻見田舍之內，哀樂隱隱，又有女子孩童的哭聲傳出。“怎麼回事？”他眉頭一皺，大步走進，就見一個靈堂，白幡掛著，顯是死了人。“幫主！”“幫主回來了！”在這的，都是錦鯉幫幫眾與家屬，見到段玉回來，宛若看到主心骨：“您要為陳七報仇啊！”“你們等著！”段玉大步走進內院，葉知魚就迎了上來，兩眼紅紅：“幫主！大哥……”“莫要怕，有我呢！”段玉見葉知魚一身黑衣勁裝，腰間帶刀，滿身殺氣，唯有胳膊上包了圈白布，身形消瘦，眉宇間帶著一絲愁容，不由道：“有我在，翻不了天的，來人，上茶！坐下說！”“是！”葉知魚乖乖坐下，喝了口茶，長出口氣，似乎想要將這些時日的鬱悶都宣泄出來：“泰準死了！”“那個範井的師父？”段玉略微一想，就是冷笑：“那是他的徒子徒孫、師門好友報仇來了？”武林大豪就是這點麻煩，容易牽一發而動全身。段玉就是明白這個道理，才故意將泰準押入大獄，作為人質，好讓對方投鼠忌器。實際上也證明了他所思不錯，泰準在牢獄內那段時間，縱然武林對錦鯉幫的風評一落千丈，卻還真的沒有來尋仇的。但泰準一死，局麵登時不同。如果說錦鯉幫之前的行為隻是過界的話，那公然用牢獄逼死武林前輩，就是真正自絕於武林，江湖上早已沸反盈天。甚至自發組建了所謂‘血仇盟’，來曆元縣與錦鯉幫做對，刺殺錦鯉幫中人。那個陳七，就是為了護衛葉知魚，被亂刀砍死，慘不忍睹。“呼……這些江湖中人，真是勇於私鬥，怯於國戰，之前賀宗反叛，他們跑哪裡去了？”段玉聽了，就是冷笑，旋即收拾心情：“陳七護主有功，要重重撫恤，給上等水田十畝，紋銀百兩，家中出一人，安排個差事！至於血仇盟，不過土雞瓦狗而已，看我滅了它！”“大哥你莫非已經……”葉知魚眼珠一亮，旋即恨恨：“那血仇盟實在可惡，與盜匪何異？若你再不回來，我就準備先帶幫眾到縣城暫避了。”“此事還有一疑點！”段玉呷了口茶，慢條斯理地道：“你我都清楚……泰準不是我們殺的，這一點好處都沒有……而他在獄內，上至縣令，下至獄卒，都可從他身上撈油水，這都是財路！要擺平這些，需要的勢力可不小，總不至於是牢頭為了巴結我們，自己動的手？”“幫主你是說……周家？”葉知魚疑惑不解：“他們不是與我們和解了麼？”“誰知道呢？興許豬油蒙了心，又興許自以為做得天衣無縫……”段玉搖頭，他信奉動機論，一件事隻要做下，必有痕跡，而元凶往往就是事後利益最大者。當然，也有可能栽贓，但隻要想深一層，將第二利益人也列入嫌疑，便差不多了。至多列入第三利益得者，再下去的勢力就吃力不討好，不至於冒這個風險。如此一算，基本上十拿九穩，心裡有數。當下就列出幾個嫌疑人來，都是與錦鯉幫有仇的：“一網打儘就是了，不需要有著什麼顧忌……”成就煉氣士之後，視角頓時不同。“好的……”葉知魚如釋重負，望著有些陌生的大哥，卻又眼睛一紅，幾乎落下淚來。“你怎麼了？”“我……我這是高興……”見著段玉神色有異，葉知魚連忙擦拭：“飛魚二哥還讓人送來了家書……說是已經立下大功，做到了正八品校尉，五百人指揮使，不日也要請假回來！”校尉是軍銜，指揮使才是正經的職務。連段玉聽了，都有些詫異：“看來真是立功不小啊……若是戰後轉職地方，能當縣尉了……”“是啊，二哥有如此出息，我也為他高興！”葉知魚道。“嗯……二弟看來可走兵家路子，也不知武功進益如何……”段玉沉吟了下，看向葉知魚。說實話，重生之後，這兩人資質他便看過了，秦飛魚不是修道的材料，自己便引他往著兵家的路上走。隻是這路子日後不入體製，就得自成藩鎮，否則怎麼掌握軍權修煉？‘兵家修煉到極致，也是可怕無比，能刀槍不入、以一敵萬，隻是這樣的境界跟道家雷劫不滅的境界一樣，都是傳說……’‘小妹不適合武道，或可走儒家路子？若能讀書養氣，修行至‘知天命’，也不輸元神……’一念至此，不由問著：“知魚，你可想讀書？”“不！我想修道！”葉知魚似是已經考慮良久，斬釘截鐵地回答。或許心目之中，想與幫主大哥更近一些，也是好的。