天下稱王者成百上千，擁有王座的卻沒有幾個，王座能夠代代相傳且從未遭到破壞的，這世上隻有一個。那些雨後春筍般的妖王根本不了解王座的重要性，人類皇朝、諸侯國以及半妖之國倒是造就了不少巍峨的宮殿與奢華的王座，卻無力保住它們，頂多兩萬年，通常時間更短，宮殿與王座就會被新帝王毀掉，有時候更慘，朝代的名稱還沒有改變，就有那些心血來潮的帝王非要推陳出新，可是新王座從來沒能延長他們的統治。止步邦的王座亙古不變，曆經十三萬多年的滄桑，仍然保留著當初的簡樸與高貴，木料不增一分不減一分，隻有漆麵會定時更新。第四百三十四代火樹王每天坐在這張木頭椅子上時，都要為它的悠久曆史驕傲一會，然後才處理政務，三百多年來從未懈怠，更沒有過厭倦，反而一天比一天激動。這是一場比賽，曆任火樹王平均在位時間三百年左右，他剛剛超過這個數字，有資格挑戰那些壽命長久的前代王者了，五百四十一年，他牢牢記在心裡，每天活得小心翼翼，就是為了有朝一日能打破這個紀錄。簡樸的木製王座立在一座正方形的石台上，石台的長寬高都是九尺，王座在上麵能夠隨火樹王的心意自由轉動，從未出現過失誤。宮殿不是很大，陰森寒冷，從來沒有漏進過一絲陽光，每天在此辦公的大臣們穿著厚厚的襖衣，時不時還要輕輕搓手，好讓自己能更穩地握筆。火樹王不僅擁有遠超常人的壽命，身體也更強健，他坐在宮殿正中間最高的位置上，穿著全套的火樹甲。心臟沉穩地跳動著，略微的寒意對他來說是一種享受。火樹王的職責是監督十餘名殿內大臣和他們的助手處理大量公文，必要的時候簽字、蓋印，同時還要照看四麵無瑕冰鏡。宮殿的四麵牆上各鑲嵌著一麵巨大的鏡子，高兩丈，寬一丈五，平整如冰，毫無瑕疵，沒人知道它們是用什麼材料製成的，隻知道它們不喜歡陽光。這是宮殿必須保持寒冷的最重要原因。無瑕冰鏡能夠照見遠方的異動，它們就是火樹王的眼睛，比眼睛看得更遠、更多，而且永不疲倦，王座轉動，就是為了方便火樹王查看鏡中的情況，當他休息的時候，至少有一位大臣在殿內值班，將鏡中顯現的情況照實記錄下來。北方總是一片灰暗。幾天甚至幾年都沒有清晰的場景出現，關於它的記錄總是最短，每當王座轉到這一邊時，火樹王就可以稍微休息一會。想些無關緊要的私事。西方鏡內的景象則從不消失，樹、火、種樹者、看管者，多年以來，他們已經形成一整套完善而流暢的製度。連反抗與懲罰都變得一成不變，火樹王無需乾涉，隻需冷眼旁觀。一到三天之後，在相關的公文上寫上“閱”，事情就算結束了。東方是崇山峻嶺，山的另一邊就是舍身國，雖然有過改朝換代，半妖的守衛卻極少鬆懈，借助大量不可移動的妖器與道統法器，這一片區域是舍身國最穩固的堡壘。可是再穩固的堡壘也有漏洞，偶爾會有妖族與人類潛逃進來，給止步邦帶來一點新鮮血液。因此火樹王對這麵鏡子願意多看一會。南方鏡關注的場景一直是海洋，無邊無際，變幻莫測，這一刻風平浪靜，等到王座再次轉過來時，可能就變成了驚濤駭浪。這是火樹王最喜歡觀看的方向，那些勇敢的冒險者，以及龍賓會的使者隊伍，都是從這裡進入止步邦的。火樹王好客，所有來者，無論是貴是賤、是人是妖，他都要親自接見，撫慰一番，打聽外麵的情況，比對本地生長的臣民還要熱情。但熱情是一次性的，那些冒險者一旦進入止步邦就不能離開，從此成為火樹王治下的臣民，再也得不到這種禮遇。隻有龍賓會使者進入止步邦之後還能自由離開，每隔半年，符籙師們會送來大量物資，都是止步邦所不能生產的東西，對這些人火樹王也很熱情，每次還要交給他們一張清單，上麵以止步邦全體臣民的名義索要一些“必需之物”，可能是一套精美的瓷器，也可能是據說皇京正流行的衣飾。偶爾，符籙師們還會送來一批新的種樹者，對他們要加以嚴格訓練，消除常有的思鄉與僥幸之心，然後送到西邊。火樹王此時正麵朝南方鏡，大臣們的毛筆在紙上沙沙作響，火樹王的心中泛起一陣焦躁，符籙師們已經逾期兩個月沒來止步邦了，這是極為罕見的事情，更讓火樹王惱火的是，他許諾送給王後的一匹新樣五彩緞，就這樣被耽誤了。南方鏡裡的海洋突然晃動了一下，這種情形東方鏡也發生過，不是很頻繁，但是都被如實記載下來，符籙師們說可能有強大的妖族或是散修混進了止步邦，為此進行過數次全國大搜，卻從來沒有發現過蛛絲馬跡。火樹王則有一個簡單的解釋：無瑕冰鏡存在的時間太久了，也有不準確的時候，用不著大驚小怪。可這一次的晃動卻有點不同尋常，沒有馬上停止，而是繼續晃下去，好像連南方鏡都跟著動了起來。火樹王挺直了身子，大殿內正在審批公文的大臣和他們的助手也都察覺到異常，一個接一個停下手頭的工作，轉身望著南方鏡，無不滿臉驚詫。“或許是龍賓會的使者團終於到了，他們帶來的東西太多，所以引發了晃動。”一名剛取得駐殿資格不到一年的大臣討好地說，他猜到了火樹王這些天來悶悶不樂的原因。“最好如此。”火樹王的聲音低沉渾厚，像是從地底深處發出的龍吟，極簡單的一句話從他嘴裡說出來，也會顯出十足的威嚴。他的目光一掃，大臣們又都埋頭苦乾，身邊年輕的助手們則時不時偷瞄一眼南方鏡，對持續不斷的搖晃越來越感到驚奇。火樹王也很驚奇。但他不會輕易表露出來，坐在一張存在了十三萬多年的王座上，必須得具有與之相稱的穩重，這是他得以繼位的最重要原因之一。大概半刻鐘之後，搖晃終於停止，南方海域上掀起前所未有的巨浪，衝向陸地，似乎就要破境而出。火樹王臉色微變，不過還好，巨浪迅速減弱。對王宮和海岸沒有絲毫威脅。“最好是符籙師。”火樹王心想，這回對使團得表現出一點嚴厲態度，絕不能允許延遲事件再度發生，止步邦在為整個世界做出犧牲與貢獻，所有人類與妖族都從中受益，而止步邦的需求不過是那麼一點點，火樹王有資格索要更多，但他嚴守規矩，從不貪得無厭。或許就是因為這個原因，龍賓會才會懈怠。無瑕冰鏡隻傳遞景象，不傳遞聲音，可是當南方鏡裡發生變化時。所有目光還是不約而同轉了過去，好像都接到了提醒似的。火樹王的屁股差點從王座上抬起來，直到最後一刻才忍住。巨浪剛剛消失，海麵上出現了兩名奇怪的來者。一名看上去像是人類，身上卻穿著妖族常見的皮甲，另一名則是巨人。全身都穿著黑色的盔甲。“那是獸妖嗎？這可罕見。”一位大臣問。“獸妖也沒有這麼高大，那是……那是一尊雕像。”另一位大臣終於認出來。眾多目光於是又都集中在矮小的來者身上。“要將他帶來麵見陛下嗎？”負責接待來賓的大臣向王座上的火樹王詢問，雖然每次都是如此，該問還是得問。火樹王猶豫了一會，不知道為什麼，他不喜歡這位意外的闖入者和那尊古怪的雕像，或許是因為失望，沒見到期盼中的符籙師，隻好將怨氣送給不合時宜的來者。火樹王覺得這並不公平，於是點點頭，允許大臣前去召見來者。南方鏡恢複了平靜，來者和雕像已經飛到陸地上空，不在鏡子照射的範圍內了。火樹王繼續履行職責，緩緩地轉圈，轉到北方鏡時他想，如果這位來者能向他解釋符籙師遲遲未到的原因，就可以得到獎賞，如果不能，就派到偏遠地區當守衛。轉到西方鏡時，火樹王發現一名大臣正在下方眼巴巴地望著自己，於是停止轉動，輕輕點下頭，允許大臣開口。“陛下，這位來者的飛行速度好像特彆快。”“嗯。”火樹王想起來了，來者在鏡中消失得的確非常快，但他還沒有明白這意味著什麼。“他雖然穿著妖甲，頭上的發式好像是……好像是傳說中的道士。”大臣說到最後兩個字時，神情惶恐不安，其他大臣又一次停下手中的筆，齊齊看著他。“道士？可他沒有簪子。”火樹王從來沒見過真正的道士，但見過不少圖像，藍色道袍和長簪子比發髻更能代表道士。“可他飛得這麼快，符籙師、散修和妖術師似乎都做不到。”火樹王沉吟不語，他不得不考慮一下，如果真有一名道士進入止步邦，那將意味著什麼。“道士是不準進入止步邦的。”另一名大臣顫聲道，嘴裡呼出團團白汽，“除非……除非遠荒祖火快要熄滅了。”是有這樣一條預言，預言還有更多內容，包括火熄之後止步邦的滅亡……火樹王不相信這種倒黴事會發生在自己的時代，因此他決定不承認來者是道士。剛離開不久的迎賓大臣從偏門慌慌張張地跑進來，“陛、陛下，來者自稱慕行秋，曾經是龐山道士。”火樹王愣住了，既驚詫於來者的速度之快，又對“曾經是龐山道士”這句話迷惑不解，清晰的預言一下子變得晦暗難解了。（求推薦求訂閱）(……)