舍身國妖民數量隻有聖符皇朝人口的五分之一，領土卻更加廣大，統治如此地廣民稀的一個國家絕不容易，最先需要解決的就是距離問題。聖符皇朝和十二諸侯國都有大量符籙師，除了配合軍隊作戰，他們最重要的職責之一就是保持驛站暢通，使得信函和官吏貴族能夠迅速來往各地，帝王的旨意由此四通八達。舍身國也有類似於驛站的係統，叫做“王脈”，在幾乎所有城鎮的軍營裡都有一座蛇形雕像，它們就是王脈的一個個節點，由妖術師負責維護。王脈雕像有點像道統的瞬息台，但是力量就小多了，最多隻能傳送不到三百裡，而且不能跨越，必須順著節點逐漸前進，每到一處還要等待一會才能繼續使用雕像。即便如此，王脈也是一種極為迅速並且珍稀的交通手段，平時隻用來傳遞書信與公文，隻在極個彆的情況下才傳送妖族——每次都要付出血的代價，所經過的節點皆需以一名妖術師為祭品。因此，隻有舍身王才能動用王脈，而且最多攜帶十名隨從。過去的一千年裡，曆代舍身王從未急迫到需要這樣做，直到今天。皇孫符慈等人在都城與舍身王通過王脈來到附近的一座小城，臨時征用數十名妖術師和妖兵，馬不停蹄地趕來，慕行秋若是繼續前進，他們也隻能前往下一站等候了。符慈和洪福天等人都沒有立刻逃離舍身國，他們分彆在拓山和朝東鎮與慕行秋分彆之後，回到都城與正使彙合，比慕行秋晚了一步，所以正趕上王宮遇襲全城大亂，聖符皇朝使團遭到包圍，根本無法逃脫。使團裡的散修和符籙師們已經做好死戰到底的準備，幾天之後。形勢卻發生了意想不到的轉折，舍身王居然召見了聖符皇朝的正、副使，副使正是符慈。舍身王向客人透露了實情，他之前投靠望山、服食魔種都是迫不得已，他在等待機會，而現在機會就在眼前。“舍身王遠道而來就是為了見三位一麵，慕道士、楊道士和異史君。”符慈等人來營地介紹情況，舍身王則在十裡以外等候。“我？”楊清音沒想到自己也是舍身王要見的人之一。“嗯。”符慈鄭重地點點頭。異史君走上前來，“認得我是誰嗎？”“閣下想必就是異史君。”“我問你一件事，請你老實回答。”“請問。知無不言。”“把我的名字排在最後麵，是舍身王的意思，還是你私自篡改的？”符慈愣住了，“呃……這個……名字……我不記得……”洪福天上前解圍，“異史君是妖族至尊、古神教之主，舍身王早已將您當成半妖之國的保護神，將您的名字放在後麵乃是為了向客人表示敬意。”異史君撇撇嘴，“我不相信，但是看在你這麼會說話的份上。勉強接受吧。”符慈領教了異史君的古怪，在這之後目光儘量躲著他，對慕行秋說：“請慕道士移步與舍身王見麵，我們幾個都願意擔保舍身王的誠意。”“舍身王既已服食魔種。還會背叛望山嗎？”慕行秋早從龍魔那裡得知舍身王的事情，因此從未想過要去籠絡他。“舍身國王族自有抑製魔種的辦法，其中詳情，舍身王會親自向慕道士說清。”慕行秋看了一眼楊清音和異史君。得到默許之後說：“我一個人去見舍身王，其他人就不必了。”異史君打個哈欠，“正是。‘神’與王者各管一邊，我們還是彆見麵為好。”楊清音也說：“我還是靈王呢，沒興趣見什麼舍身王，我還是留下保護魔像吧。”符慈顯得有些為難，尋思一會說：“好，那就請慕道士跟我一塊過去見舍身王，其他人留下。”兩人剛一走開，散修歐陽槊和符籙師劉鼎就一塊向楊清音拱手致意，他們曾經很熟，算是朋友，對這次重逢都很高興，禿子沒跟慕行秋走，而是飛來飛去搶著跟這兩人敘舊，楊清音反而插不上話。黑凰遠遠地旁觀，真怕自己會忍不住露出嫉妒之意，乾脆站到魔像後麵，眼不見心不煩。洪福天與異史君相談甚歡，殷不沉守在旁邊，臉上的神情與異史君出奇地一致，隻是更誇張一些。整個營地裡，隻有兩個人，互相看著已有很長時間卻一直沒有開口。道士楊創走到黑凰分身麵前，這很好認，真正的黑凰絕不會麵容如此清晰卻又將臉拉得這麼長，好像上門要債卻沒有得到主人重視似的。“你真是……”“一副皮囊而已，真正的道士不會在意這種事情。”楊創深以為然地點點頭，“你的內丹還在嗎？還用交給道統嗎？”“長痛不如短痛，我已經放棄內丹，打算重新修行。”楊創既驚且佩，“安道士果然心誌堅定，我是無論如何也做不到這一點的。這具妖身有道根嗎？平時會不會感到奇怪？左流英教你重修的法門了嗎？”安象形的臉越拉越長，“既然你不打算吐丹重修，今後咱們就不是一路人了，你乾嘛要跟這些散修和符籙師混在一起？我勸你還是回星山吧，起碼能保住內丹。”楊創連連搖頭，“回星山用不上一年我就得入魔，我還是……我跟著他們來找你，就是希望你能給我出個主意。”安象形曾經很願意替其他人做出主意、做決定，現在卻厭煩至極，聲音不由得嚴厲起來，“那就跟我一樣！”楊創呆住了，“跟你一樣……黑凰還有分身嗎？我恐怕適應不了，我還有一堆子孫呢，他們都供著我的畫像。”安象形迫不及待地要轉移話題，“舍身王來找慕行秋到底要乾嘛？妖族有辦法抑製魔種，我可不太相信。”“可這是事實。舍身王看上去一點問題也沒有。”楊創說。舍身王年紀很大了，至少有二百歲，從頭到腳都透出衰老的氣息，但是看上去的確一點問題沒有，好像還能再活一百年。妖術師們用最快的速度布置好了一塊露天會客室，地麵上鋪著厚厚的氈毯，中間擺了一圈軟椅，四角用旗幟壓住，旗杆上掛著大量妖器，與道統的禁製功效類似。能夠阻止聲音和景象外泄，還能提供照明。妖術師和妖兵站在數十步之外，全都背朝舍身王，正好圍成一圈。舍身王獨自等候客人到來，坐在一張椅子上，身材瘦小，頭發稀疏，連金黃色的王冠都掩飾不住。王冠鑲著一圈向上伸起的蛇，足有三十條之多。他的眼睛很亮。是他全身上下唯一顯出旺盛生命力的器官，正是這雙眼睛，讓符慈和洪福天等人相信他沒有被魔種控製。慕行秋在與舍身王對視片刻之後，也相信了。這雙眼睛裡有太多的智慧與靈動，絕不可能受到任何東西的控製。符慈是聖符皇朝的皇孫，卻已被半妖之國的老王所折服，恭恭敬敬地致意。然後也退下了。舍身王做出想要起身的架勢，最後還是沒動，“將近七千裡路。我的骨頭都要散架了，兒孫們都覺得我命不久矣，看來是有道理的。”舍身王的臉上布滿皺紋，當他微笑的時候，這些皺紋顯得優雅而有力，像是一隊經驗豐富的宮廷侍從，總是知道自己該站在什麼地方，做出怎樣的神情。“你就是慕行秋？人類稱你慕將軍，道士叫你法將，在妖族嘴裡，你是道尊和妖師。”舍身王的目光裡露出少年人才有的濃重好奇。“是我，隻有我來見你。”“沒關係，我最想見的也是你。坐。”慕行秋走到一張椅子後麵，雙手放在椅背上，卻沒有坐，“我比較習慣站著。”“嗯，站著談話對我來說已經是一種奢求，就讓我坐著吧。我大老遠跑來見你，有很多重要的事情要談，但是我想我應該先解釋一下魔種。”“我的確很好奇。”“不用客氣，你可以用任何法術對我進行檢查。”舍身王隨意地靠在椅背上，目光炯炯，這讓他的邀請顯得非常真誠。慕行秋也不推辭，放出一道幻術送進舍身王體內，他現在會的念心科法術比較多，有攻有守，即使舍身王設下陷阱，他也能全身而退。舍身王一邊接受檢查一邊說話，“我有兩個不成器的兒子死在了群妖之地，其中一個的死因據說與你有關，但是請你放心，我的兒孫很多，那兩個絕不在我最喜歡的行列。”慕行秋很快就找到了魔種，它被困在泥丸宮裡。可是最讓慕行秋感到驚訝的並非這件事，而是舍身王的泥丸宮，居然跟道士的一模一樣：潔白無瑕，正中間端坐著一個人形。慕行秋見過不少妖族的泥丸宮，沒有任何一隻妖能與道士類似，連比較接近的都沒有。“這是……”慕行秋收回幻術，迷惑不解。“第一，我不是道士，也沒有內丹。第二，讓你查看我的泥丸宮是為了表示誠意，其他人，就算是注神道士，也不能隨意進入我的腦子。”舍身王臉上沒有了笑容，平整的皺紋卻讓他顯得更加威嚴，“我一聽說你要去止步邦就急匆匆地趕來了，為的是提醒你，千萬不要做蠢事，島上的火絕不可以熄滅。”慕行秋一愣，他還從來沒想過滅火的事情。（求推薦求訂閱）(……)