十一月二十四趕回雉水城後，李滿囤立拿著禮物帶著王氏和兒子來高莊村。這個時辰，李滿囤琢磨著他爹李高地十之**是在他二伯家炕上聊天，便就一即奔了李春山家來。廚房忙活的孫氏看到李滿囤一家不免驚喜，熱情招呼道：“滿囤、王家妹子，你們可算是家來了喲，三個月不見，貴中竟然長高了!快進屋，屋裡和。小叔也在呢!"工具房乾活的李滿壟和李貴金聽到動靜立也走了出來招呼，李貴金更是扯嗓子告訴李春山道："爺爺，小爺爺，滿囤叔家來了!李春山年歲大了，耳朵有點背，李高地卻是聽見了，立高聲應道：“滿囤，外麵是滿囤來了嗎?時見麵問好，李高地迫不及待地問道：“貴中的親事是怎麼回事?真定了臘月裡迎親嗎?這麼遠，可要怎麼迎?李滿囤就是為這事來的，聞言立笑道“定了，初十迎親，算日子貴中臘月初二就要出發去濟南，我一會兒還要去請族長明兒開祠堂，再還要定迎親的人選!說曹操曹操到，李豐收的聲音適時響起：“滿囤回來了?李貴金已自發地把族長請來了。再一通寒暄過後方言歸正傳，李滿囤道：“因為路遠，女方的嫁妝和我們前後腳出發。算日子大概明天就能到紅棗在南城外五裡的梓莊。趕得上後兒傍晚旳接嫁!多虧謝大人、紅棗和她女婿給幫忙，這沿途一路的莊子鋪子的房屋人手馬騾都儘給我們用，不然這麼大的雪，貴中的事不能這麼順當。我回來得也沒這麼快!跟沒雪時一樣輕快他這回承謝家的情可是承大了“女方來了多少嫁妝?聞言李高地直言不諱地問道兒子下的一千聘禮，李高地心說：也不知道能帶回來多少?半有嗎?父母雙亡，又沒親兄弟給撐腰的孤女，女方旳嫁妝還不是得聽嬸子賞鍋巴，說多少是多少?李高地可不信舒家叔嬸會舍得給限房的侄女花錢!過了最初的興奮勁兒，李高地冷靜下來細賬一算，不免肉痛：長子羊牯，給兒子娶了個空頭媳婦，白花了許多冤枉錢。且不是一兩百兩的事。李豐收覺得他小叔哥問得太過直白，李滿囤臉上不好看，遂幫著描補道：“滿囤，這回女方家來了多人來的不多，“李滿囤實話告訴道“她兩個叔叔都還沒脫母孝，不能來。而她舅在外做官，所以這回來的就她兩個表兄和兩個堂兄弟“隻四個人?這能有什麼嫁妝排場聞言李高地失望透頂，不免抱怨道：“這怎麼說的?好歹也是位宮家小姐結果出門的聲勢連他們莊戶家的姑娘都趕不上。兒子的一千兩完全地打水漂了這也是沒辦法的事!“李滿囤沉著應道：“這回來的馮朗、舒潤彆看年歲都不大，一個才十六，另更隻九歲，但都是她舅家馮家和舒家的宗子一在家的地位跟我女婿沒差。“不能因為來的人少就說人家不看重自己姑娘。不看重，嫁妝能給一萬六千兩?李滿囤先前沒告訴他爹舒家嫁妝的事就是在等現在一一這麼激動人心的事，必是要當麵告訴才叫暢快!果然一言既出，滿屋皆靜，所有人都震驚得得忘了言語。萬六乾兩!這豈不是比紅棗當年出門還多李滿囤滿意於眾人對自己話的反應，繼續道：“總之女方家是極看重自己姑娘的，咱們家可不能失禮對於李滿囤最後的結論，屋裡其他人根本沒有入耳，他們所有的心思都還在剛聽到的一萬六千兩上比當年謝家萬兩聘禮的過手富貴不同，貴中媳婦帶進門的嫁妝，今後將都是貴中兒子的，即都是李家的了再與舒家無關“這舒家竟然比謝家還有錢?李高地不能相信。就是謝家娶媳婦嫁女兒，一應的炫妝也都是兩家之力，從沒有說男家隻出一千兩，女方倒賠十幾倍的道理。女方家又不是沒人了。所以除了舒家太有錢，錢多得鋪出來，沒地擱，李高地實在想不出其他可能。是不是更有錢，李滿囤誠實道：“我還真不知道。畢竟我在濟南就沒呆幾天。不是我親家保媒，我都不知道有這麼一家人。不過這舒家舍得陪女兒倒是真的。“小定後看到嫁妝單子，我也是唬了一跳!李高地點點頭，表示理解，轉與李豐收道：“族長，咱們族裡後生後兒可全得去!對於迎財神娃娃進門這樣的好事，李高地覺得沒啥好商量的當然!“李豐收表態認同道：“我一會兒回去就告訴貴林，讓他和學生說一聲，後兒停課，給咱們貴中辦喜事聽到停課兩個字，李高地消醒了些，他想起他大孫子貴雨在村學堂教書，不好請假不好請，李高地想：這回也必是要請了。不然給舒家人知道了，可不是難看?李春山至此方問："既是搬嫁，必是放過大定了。王家的見過那舒家姑娘了，怎麼樣?嫁妝多固然是好，但女孩個人人才也很重要一-哪怕美醜不論，起碼也要是個康健人吧見過了!“王氏笑道：“是個好孩子!白淨乾淨，知書識禮，舉止比京裡的官家小姐來也一點不差總之她很滿意這就好!“李春山放了心，沒言語了。二伯李滿囤卻趁機解釋道：“有所不知，女孩的父母雖說不在了，她祖父母舒老太爺和舒老太太卻是極疼她的。“為去歲舒老太太亡故，女孩兒無人教養，舒老太爺方想著女孩兒遲早是人家的人，倒是早些尋個合適人家嫁過去給婆母教養的好，同時也方便女孩兒自己學管嫁妝!財帛動人心。為免族人打貴中媳婦嫁妝的主意，李蒎囤回來路上和王氏很籌謀了一套說辭。李高地間言一怔，他剛光顧高興了，竟還沒想到這個茬。貴中媳婦比貴中還小一歲，“李高地聽後一臉地不以為然："就能管過萬的銀子?李滿囤笑：“怎麼不能?紅棗出門時才七歲，可不就把自己的嫁妝給管的井井有條?李高地爹，·李滿囤推心置度道：“當日我親家跟我提這舒家親事的時候，我開始其實是拒絕的。“拒絕?“李高地覺得長子傻了，這樣的好事哪有往外推的道理?人責自知，似我，雖說現中了個秀才，"李滿囤攤手：“但這在詩書纓的舒家眼裡實在不算什麼。我有什麼臉替人家教養女孩兒?沒得送去給人家罵癩蛤蟆想吃天鵝肉，自不量力!“我親家就跟我說他不是誑我。他願意攬這個事，是真覺得這事能成。“一來我家業雖說差了些，但早年生了個好女兒，如今紅棗名聲在外，舒家看紅棗珠玉在前，不會覺得他這個媒做得莽撞。最重要的是我親家說我是個信人，當年承諾說的他家來的聘禮都給紅棗做嫁妝，後來果都是返了回去所以他願意替貴中給舒家作保，我李家人不會貪墨舒姑娘的嫁妝。這一段其實不是謝子安說的，而是李滿囤自己揣測的。但李滿囤卻是越想越覺得有道理一一謝家大富責他現能讓謝子安折節下交，固然是他閨女能乾，但也少不了他當初不落一分聘禮的硬氣認識久了，現李滿囤也知道他親家可不總是表麵的好涵養，比如他看他繼母呂氏的娘家人可是連眼皮都不帶抬的。所以當下李滿囤講謊話講得理直氣壯，一點也不心虛。聖人都說“人無信不立”,李滿囤可不信在場有人能拍他的謊聞言李高地果是無話可說，李豐收卻忽然出口道：“我記得你女婿的弟弟就小貴中一歲?和舒家姑娘也是年歲相當。似這樣的好事，謝老爺怎麼不留給自己的兒子?族長問的是謝奕吧?“李蒎囤自若道：“我親家早年便找城隍廟老道士給他兩個兒子都算過命。似我女婿命裡該早娶，他便早早地就造了媒人來說我們家紅棗。”侕我女婿他弟卻是個晚妥旳命。不然，我親家必是跟對我女婿一樣去年年中就辦喜事了。不至於現就留謝奕一個人在老家孝親!李豐收一聽也覺得是這麼個理，當下便去了疑，欣慰笑道：“咱們貴中真是好福氣!走一趟京師，回來便遇上這樣千載難逢的好姻緣!世人都說天時地利人和。貴中這親事可說是都占全兒孫長途家來必是要吃團圓飯。正好李滿園也在家，李高地便讓李貴金去村西叫人李滿囤見狀不免奇怪：“貴祥不在塚!聞言李高地臉色一僵，不大自在地告訴道：“貴祥的婚房做在新房。這幾天同他娘都在那邊房裡鋪設。隻吃飯才家來對此李高地很不高興，但被於氏用喜酒和上梁兩喜合一喜一道辦省錢給勸住，才沒有反對。聞言李滿囤方想起臘月裡還有貴祥結婚這個茬，有些不好意思道："原說冬節前回來，結果沒想貴中這就定了親，如此貴中卻是要趕貴祥前麵成親了!真是世事難料!