彩亭過後便是餘莊頭領著桂莊莊仆們抬的田地、商鋪、房屋和頭麵了。“這盤子裡裝的啥？土坷垃？”土地珍貴,族裡婦人先前從沒見識過陪地的嫁妝啥樣，當下看到兩個大漢抬了一抬擺了紅紙包裹的土坷垃抬頭挺胸威風走來自是各種詫異。陳葛氏也是頭回見嫁妝裡放土塊的,便問兒媳婦道：“桃花，這是你娘家這邊什麼風俗啊？”李桃花聽全喜娘講過,當下便解釋道：“娘,這一塊尺長的土坷垃代表一百畝田地，一塊寸長的土坷垃代表十畝田地。”“現抬過去的一抬是水田，有三條尺長和六條寸長的土坷垃,便是三百六十畝水田！”“啥？”陳葛氏驚了：“剛那盤子土坷垃就是三百多畝地？”“是啊，娘。”李桃花點頭道：“地契就裝在下麵的杠箱裡。杠箱的鑰匙現在紅棗大舅手裡收著,一會兒由他給謝家人看過後再帶回來給紅棗。”聽說還有地契，陳葛氏立就信了。——她想起了先前貴中滿月李桃花家去時說過紅棗婆家聘禮下了一千五百畝地的話。虧她先前以為兒媳婦吹牛,陳葛氏想原來沒見識的反倒是她自己——這城裡有錢人娶媳婦嫁女兒真的是拿比她們青葦村所有水田加到一處還多的水田來下聘和做嫁妝的。這城裡人實在是太有錢了！陳葛氏不言語了,但族裡婦人卻似水潑到熱油鍋裡一樣炸了。“啊,郭家的,”有人問郭氏：“你們大房現在到底有多少地？竟然給閨女一賠就賠三百多畝水田？”郭氏含糊道：“嫂子，你知道我們兩家現在分開住……”王氏、紅棗就在旁邊,郭氏暗想：這些人卻來套她的話，沒得讓她兩個誤會她搞事,所以她還是一問三不知比較乾脆。眼見郭氏推脫不說,便有人改問錢氏：“錢家的,你們大房賠女兒賠啥不好，怎麼能賠這許多的地？”“咱們整個氏族統共才多少水田啊？”“是啊，是啊……”好幾張嘴巴附和的同時,幾個人的眼睛還轉向了王氏，想看看王氏聽了這話的反應。王氏一旁見到自是生氣：謝家下給她家的聘禮，她家愛怎麼使就怎麼使，關族裡什麼事？這些人現在這麼講根本就是想謀紅棗的嫁妝！不過，這些都是妄想！她們不知道她男人有先見之明，早早地就把這嫁妝經了官——打一開始她男人就沒給連族長、她公公在內任何人開口的機會。所以，這些人再看她也是白看，她根本就沒必要理她們的茬——理了，倒反是漲了她們的氣焰，以為她心虛。李桃花則是眼裡揉不進沙子。她胸膛一挺就想嗆人，結果卻被紅棗拉住。紅棗衝李桃花搖搖頭，然後衝陸氏咧了咧嘴，意思族長伯娘還在呢，李桃花便會意不動了——她大哥一家今非昔比，以陸氏一貫的行事，自是會出頭說話。陸氏自上回家去聽兒子李貴林轉述過紅棗的話後便知道紅棗比當年的李桃花紮手。現她想著籠絡紅棗，一腔心神隨時都在留意紅棗的舉動。當下陸氏看到紅棗的小動作，心裡愈加明白：紅棗不是桃花那樣的蠻性，她遇事知道用腦子看山水。不過，現還沒到她出頭的時候，她且先聽聽錢氏怎麼說。錢氏也不傻。她知道她公公嗜地如命，這回都拿大房大哥沒轍，她一個分了家的弟媳婦如何能對紅棗的嫁妝多話？沒得偷雞不著蝕把米，反遭李滿囤和紅棗厭棄。錢氏笑道：“各位嫂子，我聽我當家的說這地原本是謝家的聘禮。我大哥大嫂不想讓人以為他們賣女兒，故而聘禮一到當即就全部都添進了嫁妝，真正是一樣沒留！”“一樣沒留？”眾人覺得難以置信——雖然周圍嫁女兒聘禮一樣沒留的人家不少，但把聘禮的田地全添進嫁妝的可沒有聽說過，畢竟是三百畝的水田！三百畝啊！比他們李氏全族所有的水田加一塊都多！“一樣沒留！”錢氏肯定道：“我聽我當家的說謝家來下小定的時候我們大房當場就把嫁妝單子擬好了，然後第二天就在官衙備了案！”“經官了？”“可不是！我算算啊——呦，這都一個多月了！”某些剛有了些想法的族人……於氏厭惡地看著錢氏，恨不能上去撕了她的嘴。多好的讓繼子和族人生嫌隙的機會啊，於氏暗想：隻要族人集體上前攔了嫁妝，那這仇可就結大了，但現在竟然就讓她一張破嘴嘚吧嘚吧的給嘚吧沒了。李氏族人，她知道的，都是有心無膽的軟蛋，但凡聽到這嫁妝已經經了官，那便是再借她們膽子她們也不敢想了。第二抬嫁妝進院，錢氏一見立刻尖叫起來：“看，快看！五塊尺長的土坷垃，這是五百畝的地！”“這五百畝就是旱地，我聽我當家的說過……”郭氏看著錢氏，神情複雜：這三房自家統共才幾畝地？偏錢氏卻能這麼高興地看她們大房幾百畝地的賠姑娘——她可還能再蠢一點？但待郭氏轉念想起她雖然比錢氏精明，但一樣沒能攔住大房賠女兒，給兒子們謀下一塊地，便又覺得萬分泄氣——她比三房也沒高明到哪裡去！錢氏的聲音又尖又細，語氣則是歡欣鼓舞，族裡婦人也不全是心思深沉之輩。她們在經曆了最初的三百畝水田所帶來的震撼之後也慢慢地你一言我一語地加入了和錢氏的唱和，主院漸漸又熱鬨起來。當第三抬嫁妝抬進主院的時候，已沒人再想七百畝的林地該不該給紅棗了——剛才想不到這個問題的，現依舊還是想不到；而剛能想到的，現也想明白了，這回是李滿囤的動作太快，打了所有人一個措手不及，不然族裡不說把地全部留下，但留下一半都是起碼的！現在的形勢是牛過了河拖尾巴——拖不住了，所以族裡態度便隻能是打落牙齒往肚裡咽，好歹還有個麵上光。如此，剛叫囂得最厲害的幾個人反倒現在最先誇讚起來。“咱們族的祠堂林地是三百多少畝來著？這林地有咱們兩個族地山頭大吧！”“也不知道這林地有沒有枸杞，要是有枸杞，那收入可就不得了啊……”……紅棗站在前廊下默默地看著那幾個人的表演，心說：族裡聰明人還是有的，瞧這翻臉的速度可是比翻書還快？於氏見狀立知大勢已去，心裡自是可惜不已，於是更厭錢氏。陸氏則不免舒了一口氣。和為貴，陸氏暗想：紅棗的好日子萬事還是當以和為貴。田地之後是房屋。錢氏一向不甘於人後，她剛第三抬嫁妝沒插得進嘴，嘴巴早就等急了。現看到第四抬是一抬瓦片，便立刻大聲道：“這是房屋了。三個月前咱們後麵秀水村裡甲家兒子娶媳婦，我聽說新媳婦嫁妝裡就有十二片瓦片，代表城裡一間七架梁四合廂院子。”話音未落，立有人接茬道：“今兒紅棗這一抬瓦片嫁妝，一排，嗯有十二片瓦，整放了四排，乖乖，這就是四個四合廂院子！……”“啊——，又是四個四和廂院子！”“天，再是四個……”“哇——，還有……”如此你來我往，直到看到最新抬出來的一抬嫁妝裡有六個瓦麵再外帶兩個算盤——幾個比賽搶話的婦人終因為無知而停下了嘴。錢氏雖也不認識，但她就上一抬嫁妝的評論還沒完呢！“啊，我剛算了一下！”錢氏大聲道：”剛四抬嫁妝，近兩百間屋，這不就是十六個四合廂院子啊？天啊——十六個院子！”聽了這許多院子，眾人都很吃驚，然後便有人問道：“錢家的，你們大房紅棗現數數能數到一百嗎？”“這兩百間屋子她數得清楚嗎？”紅棗……聞聲幾乎所有婦人都下意識地看向紅棗，紅棗實在不知道此時當以什麼表情來麵對彆人對自己智商的懷疑，便隻能僵著臉，心裡飛快盤算。王氏抱著貴中也在猶豫這種情況下自己是不是該跟男人一樣站出來誇紅棗一回？“我們紅棗根本不用會數數！”錢氏語出驚人道：“我們大房大嫂給紅棗賠送了六個小廝和兩個丫頭。”“這看房子算賬什麼的，都有小廝們乾，我們紅棗隻要舒舒服服地坐家裡收錢就好！”“哇——”在場大多數婦人想不到陪嫁還能賠人，當下自覺又漲了一番見識。在第一抬頭麵嫁妝鳳凰雙飛榮華富貴足金頭麵和百寶嵌金龍鳳呈祥富貴滿堂玉石頭麵抬出來的時候，就連一直嚷嚷不休地錢氏都因為看直了眼睛而忘記了言辭。秋日午後陽光下一套三十五件的鳳凰雙飛足金頭麵裡每一樣都似天上的日頭一樣團團地發著光——那溫暖的金輝，看在人眼睛裡比滿田野的金色稻穗還更讓人心生歡喜，舍不得眨眼。緊接著第二抬、第三抬、第四抬——直等四抬頭麵走完，開始走衣被類嫁妝，族人們方才恢複了言辭，議論開了。“第一抬頭麵裡的鳳凰真是足金的嗎？哎呀媽呀，好大啊！……”“剛還有神佛頭麵！你看到了嗎？……”“那綠的紅的就是玉和瑪瑙嗎？我在城裡銀店見過……”……李玉鳳聽著周圍人的議論，眼看著莊丁擔來的一箱箱紮滿各色綢緞的杠箱，心中充滿豔羨。這就是俗話說的“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯”吧！李玉鳳想：紅棗不過說了一門好親，便就田地、宅院、奴仆、頭麵、衣裳，啥都有了。如此，她想過好日子，也一定要嫁到謝家這樣的人家……比起李玉鳳的滿懷憧憬，李杏花則是觸景傷情。虧她一直以為自己命好，李杏花暗中自憐：幼年在家有爹娘疼，長大出門也嫁在近城人家，日子順遂富足。結果今兒看到紅棗出門的嫁妝才知道自己可望不可及的銀頭麵，綢緞衣裳擱她大哥大嫂隻是九牛一毛——所以，李杏花咬了咬嘴唇，心裡突然有了一個主意……“哎呀——！”“你，你這孩子，怎麼有尿不說啊？你現尿我身上了，這，這要咋辦？”突然聽有人罵孩子，紅棗下意識地循聲望去，然後便看到李杏花一手拉著劉茶兒，一手扯著自己的衣裳，整一個束手無策的模樣。“趕緊的，杏花，”有人出主意：“找你嫂子借套衣裳換了，然後再問問有沒有紅棗的舊衣，拿來給孩子換了。這天涼了，孩子可不能捂著濕衣裳！”紅棗聞言眨了眨眼睛，然後便扯了扯王氏的衣裳，提醒道：“娘！”王氏會意，走上前道：“杏花，你抱了劉茶兒跟我來！”把李杏花領進西廂房，王氏開櫥先找了一套陸氏拿來送給兒子的半新衣裳給李杏花讓她先給劉茶兒換上，然後正琢磨拿自己的哪件衣裳給李杏花呢，便見紅棗拿了一套內外全新的綢緞衣袍過來給李杏花道：“小嬢嬢，這是我娘剛做的新衣，還沒經過身。您換上試試，看合不合適！”王氏見狀臉色變了一變，但到底沒說啥。退出臥房，轉身帶好門，王氏看前廊外有人也不好抱怨，不想紅棗卻輕聲道：“娘，您彆心疼剛那身衣裳。剛即便劉茶兒不尿，我也要潑小嬢嬢一身茶。”王氏……“娘，你還記得大定那天謝大奶奶來送的禮吧？當時她給每家都送了綢緞。”王氏點頭，這事她知道。“小嬢嬢那天沒來，獨她沒有綢緞，然後今天去謝家也沒有綢緞衣裳。”“但是，娘，今兒咱們去謝家的八個女眷，最好都穿綢緞衣裳！”“不然就是掃謝大奶奶的臉！”“畢竟謝家連丫頭婆子出門都穿著綢緞。”聽紅棗這麼一說，王氏明白了。她擱心裡把今天要去的八個女人過了一遍，然後不免發愁道：“可是我看玉鳳也沒穿綢緞，這要怎麼辦？”聞言紅棗也是皺眉。紅棗就搞不明白了她二嬸平時不是頂要臉的嗎，怎麼在提前知曉要去謝家的情況下連件綢緞衣裳也不舍得給李玉鳳做？偏綢緞價貴，城裡鋪子為免虧本並不賣綢緞衣裳。雉水城人想穿綢緞，都隻能自製或者跟裁縫定製。她家現雖還有新綢緞衣裳，但沒李玉鳳穿的尺寸也是白瞎。紅棗一向心大，對於自己無能為力的事一向不多糾結。她也不想她娘因為二房的不著調而擔心，便含糊說道：“玉鳳姐姐和二嬸是一家，二嬸穿了就行。”王氏聽得還有些迷糊，不過卻沒再問。她覺得自己先理理這裡麵的關係，理不明白再來問紅棗。李杏花換好衣裳開門出來，很有些不自在——絲綢衣裳的緞麵跟剛剛的玉石頭麵裡的玉石一般自帶光彩，偏輕軟卻尤甚細布，這便就讓初次上身的李杏花每每產生一種未穿外袍，隻著小衣見人的錯覺。紅棗一見卻是立刻誇好。“小嬢嬢，”紅棗誇道：“這胭脂色袍子襯你。你等著，我幫你請全喜娘過來再搽點脂粉就更合適了。”王氏也乘機道：“紅棗，你順便把你爹那件和這套衣裳的裙子一塊料做的絳紫袍子拿出來給你小姑父送過去。”李杏花聽說假意推辭了兩句也就罷了。於氏看李杏花穿著胭脂色長袍和絳紫色裙子一身流光的從西廂房出來，而臉上不僅抹了脂粉，頭上更是簪了朵很大的紅色菊花不覺笑了一笑，心說：杏花也不是太蠢！作者有話要說：寫到這兒才發現，前麵沒注意，兩個莊子的水田搞了個三百二十畝，擺嫁妝就成了三長兩短了。所以修改為三百六十畝，才符合謝大爺的審美