送上門的莊子八月十六，王氏珍惜地包好那套李滿囤買與她的天藍色衣服和包頭巾，收進衣櫥，換穿上家常的舊衣，開始日常勞作。李滿囤瞧見，頗覺奇怪，問王氏:“衣服收起來，乾嘛”“拿出來，穿啊！”王氏笑道:“這細棉布不禁穿，我留著得閒的時候，再穿。”李滿囤聞言，也就罷了。紅棗得了布鞋，隻舍得在家裡穿。她家五間瓦房都是青磚鋪地，不臟鞋。所以，跟王氏上山，紅棗依舊換了草鞋。李滿囤則出門去找師傅回來挖地窖。秋收在即，他得挖個地窖存紅薯。李家三兄弟的山頭在一處，王氏上山的路上遇到了郭氏和她閨女李玉鳳。妯娌相見，雙方不過點頭問個好，然後便各行一方。擦肩而過的瞬間，郭氏瞧見紅棗身上的新衣，不覺一愣。村裡人常穿的都是自織自染的家織布。家織布中從沒有紅棗身上這件粉藕，這樣清新素雅的顏色。不用想，郭氏瞬間就肯定紅棗身上這布是城裡買的。這死丫頭倒是好命，郭氏心說:她娘不會織布，她爹就舍得給她買布穿。瞧這布的顏色，還有質地，郭氏目光如炬地凝在紅棗衣脖領上的那圈嬌豔的海棠繡花上，眼裡幾乎嫉恨出血來。這衣裳，這衣裳，竟然是城裡繡莊出的成衣！郭氏的娘家姑姑，好命，嫁進了城。城裡日子舒坦，不必似村裡整日勞作。她姑姑日常得閒，便即就從繡坊拿些輕快活計回家做做。年節回娘家，郭氏每每都能從她女兒身上看到這個花樣。她姑姑說繡莊裡有這個花樣的女孩子衣服得300文一套，她買布自做，一套才100文。300文，這套衣服300文，紅棗這丫頭，小小年紀，竟這麼敗家，也不怕折了壽數。郭氏想著想著，忽然笑出了聲:這大房能有多少家私，禁受得住這個敗法。虧婆婆還想將三房的孩子過繼給大房，得大房那個山頭。嗬嗬，郭氏冷笑，照大房這個敗法，將來，還能剩什麼給三房？彆是，到時候，還要三房倒貼錢給大房養老。對於近來於氏偏幫三房，郭氏極度不滿，現既有機會看笑話，自是要順其自然。“玉鳳，”郭氏瞪了女兒一眼，囑咐道:“回去，看到紅棗她們的事，一個字，也彆說。”“知道嗎？”李玉鳳奇怪地問:“我沒事說紅棗乾啥？”郭氏一想也是，便即笑道:“我不過白囑咐你一句。”李玉鳳也笑了，轉即問郭氏道:“娘，紅棗身上的衣裳是城裡買的吧？”“可真好看！”郭氏聞言，登時氣了個倒卯，她咋生了這麼個蠢貨讓她彆說，她還偏說。忍住氣，郭氏隻好編了通話來糊弄李玉鳳。“唉，你不懂。”“昨兒你看見了，你爺問你奶，為啥沒叫你大伯來。”“你奶說紅棗沒新衣，你大媽在家做衣服。”“你若是回家亂說話，讓你爺誤會你奶。”“你可就是不孝。”“所以，你大伯一家，誰穿啥，你可都彆管，彆說。”“這樣，有什麼事，也都和你沒關係。聽明白了”李玉鳳雖然還是不明白，嘴上卻是答應了。但心裡還是想著，紅棗的衣裳可真好看啊！李滿囤進了城，在北門附近的茶館，找了一個頗有資曆的中人，與他講了自己打地窖和打井的要求，中人想了想，便即就在北門外一堆蹲地找活的短工中找到一個身材矮小，其貌不揚的瘦小老頭。“這是崔師傅，”中人與李滿囤說:“城裡最有名的打井師傅。”“城裡縣衙和文廟的井，就是他祖上打的。”“他今年五十，打了近四十年的井。”“這城裡一多半的井，就是他帶著徒弟打的。”李滿囤聽中人說得玄乎，但瞧那老頭那沒四兩肉的胳膊，心中充滿了懷疑。中人，多精的一個人啊，當即就不高興了，和李滿囤說:“我不知道誰介紹你來找我的，但你找了我，就得信我。”“不信我，就彆找我！”李滿囤每次進城，偶爾在城門外歇腿時，都能見到這個中人與人找幫工，看似信譽極好的樣子。現聽中人這麼一說，便即點頭道:“沒人介紹我來。”“我是往常進城，曾瞧見你，與人說和。所以，是我自己找過來的。”“現你既這麼說，我就信你一次。”那中人聽了這話，倒是笑了:“你倒是直爽脾氣。”“那就說定了，崔師傅帶兩個徒弟，去你家打井挖地窖，一天工錢兩百錢，包吃不包住。”“包吃，午晚兩頓，得每頓有三碗酒，一碗肉得有一斤。”聽了這話，李滿囤總是明白這師傅為啥這麼能耐，還擱這兒蹲著了。感情是譜太大。一天二斤肉，六碗酒，這便即就是近80錢。一般人家，確實不舍得。不過，現李滿囤，不在乎錢，他隻在乎井。他家人少，太多的活要做，他不想把時間和氣力花在擔水上。現在的李滿囤，舍得拿十吊錢出來打井。說好了，明日一早北城門口見，李滿囤謝了中人五十文錢，便即就去四海樓買酒，順便問問許掌櫃，還要不要豬油熬八爪鼇。許掌櫃見到李滿囤，極是高興。跟他說:“我還說你今日再不來，明日去你家堵你去。”李滿囤聞言一愣，下意識問道:“咋了有什麼事嗎？”“還能什麼事？黃金醬啊！”許掌櫃低聲道:“我給你透個底。”“我們少東家來了。”“要見你！”“見我”李滿囤迷惑了:“見我乾啥？”“好好想想，”許掌櫃拍拍李滿囤的肩:“我先去通報少東家。”“估計，一會兒就會請你。”李滿囤思索一番，總不得要領。最後乾脆不想了。見我，李滿囤想，再見我，我也咬定十吊錢，不給降價。沒一刻，許掌櫃過來，把李滿囤請進了正房的堂屋。難怪，李滿囤想，許掌櫃見自己總是廂房，原來這正房是給東家留著的。四海樓的少東家謝子安，雖然瞧著年輕，隻不過二十出頭，但真實年齡則是和李滿囤一樣，都是三十五歲。寒暄過後，雙方分賓主坐下。“李爺，”謝子安一拱手:“今兒請您過來，為的是您的黃金醬。”“您黃金醬好，”謝子安挑拇指讚道:“喜歡的人也多。”“一直供不應求。”“所以，我今兒想問您一聲，這方子，您賣不賣？”賣方子李滿囤聞言一愣，這事他還真沒想過。李滿囤原先想的是，今年他家先攢點家底，待明年就把這八爪鼇的事告訴族裡，讓族人一起發財。後來，李滿囤見族人因枸杞都發了財，日子都過得好，便即就決定把這方子留下，作為自家的主要進項cc他家人口太少，不能少了錢財防身。謝子安瞧著李滿囤變幻的臉色，繼續說道:“李爺，我在你們高莊村西邊不到二裡地的地方，有個小莊子。”“雖然莊子，不大，但裡麵也有三十畝水田，八十畝旱田和十來個山頭，一百三十畝山地。”“可能還有幾塊荒地，”謝子安微微笑了笑，然後接著說道:“莊子裡還有莊戶11戶，大小63口人，牲畜有兩頭牛、兩頭騾子，以及各種房屋五十來間。”“似這樣一個莊子，現在市價值1200兩，而且，有價無市。”“李爺，我拿這莊子換你方子，如何？”謝子安沒有吹牛，現在一畝水田8兩，三十畝，就是240；旱田一畝五兩，八十畝，400兩；山頭，現在市價一畝一兩，130畝也是130兩。如此，三田相加便是770兩，然後再加上地裡金秋的收成大概80兩，以及莊裡的人口、房屋、牲畜，確是值1200兩。1200兩的莊子，一年隻產出120兩的農莊，謝子安沒放在眼裡，但於李滿囤卻是金娃娃。雖然，八爪鼇來錢快，但卻不長久，誰知道哪天就被其他人發現。要知道“天下可沒有不透風的牆”。如能拿方子換田，特彆是水田，李滿囤是一萬個樂意。隻是想到莊子價值過千，李滿囤卻猶豫了，畢竟他這方子說穿了，便即一文不值。想了又想，李滿囤和謝子安說:“少東家，這個莊子太貴了。我不敢要。”“這方子，你若真心想要，”李滿囤咬牙道:“你給我十畝水田，我就告訴你。”隻要十畝水田？謝子安聞言一愣，轉細看李滿囤，見他目光清正，眼下三重絲狀陰德紋光澤清晰，再想起先前從許掌櫃處得來的李滿囤教族人買山頭種薑，結果歪打正著製枸杞，讓半城人都跟著收益的消息，便即暗暗點頭:不拘此人先天命格如何，現他行善事，利眾生，麵相上已有增福延壽，子賢孫貴之兆。估計，他離得兒子也是不遠。謝子安雖隻是個秀才，但五經裡，他主修易經，其人極其畏天知命。他自從知道李滿囤製枸杞，給了半城人生路活計後，便即就收了拿錢打發的心思，而決意與他結個善緣。不然以他謝家，五十來年，隻買地不賣地的傳統，又怎會輕易許出一個莊子既然已決意結緣，謝子安自不會收回莊子，當即微笑道:“李爺，不必擔心。”“我既主動拿莊子跟你換，便不會後悔。”“你若不放心，”謝子安停頓一下，轉頭叫道:“謝福。”一個中年人自柱子後走過來，拱了拱手，並不說話。少東家吩咐道:“你拿我的帖子同李爺去趟縣衙。”“把高莊村後麵的那個莊子轉給李爺。”“是。”謝福答應一聲，便即跟李滿囤一伸手:“李爺，您請。”李滿囤一臉茫然地看著謝子安，心說:我不是說隻要十畝水田嗎他為什麼還給我莊子？謝子安看著李滿囤，隻笑不語。李滿囤將頭轉向許掌櫃，許掌櫃衝李滿囤點點頭。李滿囤再看那謝福，謝福依舊恭腰伸手，似乎能一萬年不變。李滿囤沒法，隻心裡發狠道:這可是你主動送的。我推過了，你還非給我，那我就收下了。拿定主意，李滿囤拱手道:“如此，我便多謝少東家了！”謝子安點點頭，笑道:“好說，好說。”丟下話，李滿囤同謝福走了。